Groupes d'intérêt

Signification des groupes d'intérêt

Les groupes d'intérêt sont un type particulier de groupes de pression. Pour récapituler, les groupes de pression sont des groupes de personnes qui ont généralement quelque chose en commun et qui s'unissent pour organiser des activités visant à promouvoir leurs intérêts ou leurs valeurs, à influencer l'opinion publique et à faire pression sur les décideurs politiques. Les groupes de pression comprennent :

• Les groupes d'intérêt. La composition des groupes d'intérêt est généralement restreinte et ils promeuvent les intérêts de leurs membres ou d'une section spécifique de la société, qui peut être une profession. Le syndicat des enseignants est un exemple de groupe d'intérêt ; seuls les enseignants et les étudiants en enseignement peuvent y adhérer et le syndicat représente uniquement les intérêts des enseignants.

• Groupes d'action. Tout le monde peut devenir membre d'un groupe d'action sociale, qui soulève généralement de grandes questions affectant la société dans son ensemble. Parfois, les questions soulevées n'affectent pas les membres du groupe, mais elles représentent les intérêts d'un groupe de la société qui n'est pas en mesure de s'exprimer lui-même. Le Conseil des réfugiés est un exemple de groupe de cause : tout le monde peut soutenir le Conseil des réfugiés et il se battra pour les droits et le bien-être des réfugiés.

• Lesmouvements sociaux. Les mouvements sociaux ont des objectifs similaires à ceux des groupes d'action sociale, mais ils sont moins structurés et généralement plus radicaux sur le plan politique. Un bon exemple de mouvement social est le mouvement #MeToo.

Le premier groupe d'intérêt répertorié s'est réuni dans le but de libérer John Wilkes au milieu du 18e siècle en Angleterre. Wilkes s'était élevé contre l'establishment et avait proposé une nouvelle déclaration des droits.

Au fur et à mesure que les sociétés sont devenues plus grandes et plus complexes au cours des dernières centaines d'années, les individus qui ne se sentent pas représentés par les gouvernements se sont unis et organisés pour mieux se faire entendre.

Fonctions des groupes d'intérêt

La fonction principale des groupes d'intérêt est de s'assurer que leurs points de vue sont entendus par les décideurs politiques et traduits dans les lois du pays. Cependant, les groupes d'intérêt jouent d'autres fonctions plus subtiles.

Représentation des membres

Les groupes d'intérêt doivent représenter une sous-section spécifique de la société. Souvent, l'adhésion aux groupes d'intérêt est restreinte et les membres doivent répondre à des critères spécifiques pour en faire partie. Par exemple, pour adhérer à la National Farmer's Union, les membres doivent être "liés au secteur agricole^"1.

Les groupes d'intérêt doivent utiliser leur influence politique pour représenter les opinions de leurs membres.

L'éducation

Les groupes d'intérêt peuvent être très efficaces pour rassembler et présenter des problèmes dont le gouvernement n'a peut-être pas conscience et, de la même manière, les membres de chaque groupe sont susceptibles d'en savoir plus sur le sujet qu'ils représentent qu'un politicien moyen. Ces connaissances peuvent être, et sont parfois, utilisées par les gouvernements pour élaborer des politiques mieux informées et donc plus inclusives.

Bénéficier aux membres

Un groupe d'intérêt peut bénéficier directement à ses membres.

Financement des partis politiques

Dans certaines démocraties, les groupes d'intérêt peuvent apporter un soutien financier au candidat à une élection qui représente le mieux leurs opinions.

Améliorer la démocratie

Les fonctions mentionnées ci-dessus font toutes partie d'un idéal plus global, à savoir que les groupes d'intérêt peuvent améliorer la démocratie.

"Comment ?", peux-tu demander.

• Les groupes d'intérêt facilitent la participation politique en offrant aux citoyens une structure qui leur permet de faire entendre leur voix et de transmettre leurs griefs à leur gouvernement.

• Ils obligent également les gouvernements à rendre des comptes en suivant ses activités par rapport aux questions qui intéressent les groupes d'intérêt.

• Assurer le pluralisme. Comme les différents groupes d'intérêt représentent les intérêts de nombreux groupes différents dans la société, ils veillent à ce que différentes voix soient entendues

Dans le monde réel, bien sûr, les différents groupes ne sont pas tous aussi capables les uns que les autres de remplir leurs fonctions. Repensons à certains des groupes dont nous avons parlé. Comme tu peux le deviner, les différences de ressources, de niveau d'organisation, d'alignement sur les vues du gouvernement et, surtout, de type de gouvernement (démocratique ou autoritaire) font que les points de vue de tous les groupes d'intérêt ne sont pas pris en compte sur un pied d'égalité.

Exemples de groupes d'intérêt

Il existe de très nombreux groupes d'intérêt dans le monde entier, qui représentent toute l'étendue des opinions politiques des sociétés.

Voyons quelques exemples, subdivisés selon qu'ils représentent des intérêts économiques ou non :

Économiques. Cette section peut être subdivisée en groupes d'intérêts commerciaux, par exemple la Table ronde européenne des industriels (ERT) qui est un groupe qui travaille à la fois au niveau national et européen pour améliorer la compétitivité des industries européennes ; les groupes d'intérêts syndicaux : tout syndicat en est un exemple ; les groupes d'intérêts professionnels qui représentent les intérêts économiques d'une profession, comme l'Association des horticulteurs du sous-continent indien (AHIS) ; et les groupes d'intérêts de consommateurs, qui représentent les droits des consommateurs.

Non économique : cette catégorie de groupes d'intérêt est en soi extrêmement vaste et variée. Ce qu'ils ont en commun, c'est que leurs objectifs sont avant tout non économiques, au lieu de cela, ils promeuvent une cause, une valeur ou une idéologie. Dans ce groupe, on trouve des organisations qui promeuvent et défendent les droits de l'homme, comme Amnesty International ; le bien-être des animaux, par exemple, PETA, People for the Ethical Treatment of Animals ; les droits des personnes handicapées (par exemple, la British Deaf Association), les préoccupations environnementales (par exemple, Friends of the Earth), les valeurs religieuses (par exemple, Muslim Council of Britain), l'éthique alimentaire (par exemple, la Campaign for Real Ale) ou les questions politiques (par exemple, la Stop the War Coalition).

Comme tu peux le voir dans les exemples ci-dessus, les groupes d'intérêt peuvent travailler au niveau local, national ou international.

Fig. 1. Symbole de la Campagne pour le désarmement nucléaire

Relations entre les groupes d'intérêt et les partis politiques

Examinons maintenant les différentes relations que les groupes d'intérêt peuvent entretenir avec les partis politiques. De ce point de vue, nous pouvons diviser les groupes d'intérêt en groupes "d'initiés" et "d'outsiders". Mais qu'entendons-nous par là ?

"Groupes d'intérêt "d'initiés

Nous définissons les groupes d'intérêt comme "initiés" lorsque leurs intérêts sont étroitement alignés sur le gouvernement. Ces groupes d'intérêt peuvent donc s'appuyer sur leurs contacts "d'initiés" avec les décideurs politiques pour atteindre leurs objectifs. En l'absence de liens directs avec les décideurs politiques, ces groupes feront directement pression sur le gouvernement ou disposeront des ressources financières nécessaires pour engager des professionnels pour faire pression sur le gouvernement. Ces groupes peuvent même être consultés par le gouvernement en raison de leur expertise sur un sujet spécifique ; en retour, les gouvernements sont plus susceptibles de soutenir leurs intérêts.

Fig. 2 Entrée principale de la maison de la British Medical Association

"Groupes d'intérêt "extérieurs

Les groupes "outsiders" ont plutôt tendance à avoir moins de ressources financières, à ne pas avoir de contact direct avec les décideurs politiques, à s'opposer activement aux politiques gouvernementales et à ne pas être généralement consultés par les gouvernements. Pour toutes ces raisons, les tactiques utilisées par les groupes d'outsiders ont tendance à être moins discrètes que celles utilisées par les groupes d'initiés. Les groupes "outsiders" sont plus susceptibles de s'engager dans des manifestations publiques, des actions directes et d'autres activités visant à sensibiliser l'opinion publique à leur cause.

Caractéristiques des groupes d'intérêt politique

Selon toi, quelles sont les principales caractéristiques des groupes d'intérêt politiques ? Et quels sont les groupes dont il a été question jusqu'à présent qui peuvent être définis comme "politiques" ?

Tous les groupes d'intérêt sont intrinsèquement politiques car leur but est de modifier la législation pour qu'elle corresponde à leurs objectifs.

Dans ces conditions, et compte tenu de la diversité des champs d'action des groupes d'intérêt, quelles sont les principales caractéristiques qu'ils ont en commun ?

• Les groupes d'intérêt sont formés par des individus ayant un objectif commun, en raison d'un besoin ou d'une frustration d'être mieux entendus et représentés.
• Les groupes d'intérêt ont un ensemble organisé d'activités pour atteindre leur objectif.
• Les groupes d'intérêt sont indépendants du système politique, contrairement aux partis politiques, dont l'objectif est de participer aux élections, de les remporter et éventuellement de gouverner.
• Les groupes d'intérêt ont besoin d'un financement qui, dans la majorité des cas, est privé, c'est-à-dire qu'il provient des membres ou des groupes et industries qui soutiennent l'objectif du groupe ; mais il peut, dans certains cas, être public, c'est-à-dire provenir du gouvernement, bien que cela entraîne des risques de perte d'indépendance pour les groupes.
• Les groupes d'intérêt jouent un rôle en gardant un œil sur les activités du gouvernement et en rendant publiques les failles potentielles de ces activités, afin d'en tirer un avantage pour eux-mêmes.