Études sur l'interférence

Psychologie de l'interférence : Définition

L'interférence est une explication de l'oubli de la mémoire à long terme. Selon cette théorie, les souvenirs similaires à la mémoire cible peuvent entraver la récupération.

En effet, nous nous appuyons souvent sur des indices associés à un souvenir pour le rappeler. Lorsque plusieurs souvenirs similaires sont associés au même indice, la récupération sera entravée.

Exemples d'interférences proactives et rétroactives

Il existe deux types d'interférence : l'interférence proactive et l'interférence rétroactive.

L'interférence proactive se produit lorsque de vieux souvenirs interfèrent avec le rappel d'un nouveau souvenir.

Dans ce cas, les anciens souvenirs (les noms néerlandais) interfèrent avec la récupération des nouveaux souvenirs (les noms allemands). Cela est probablement dû au fait qu'ils sont tous deux associés à des indices similaires.

D'autre part, l'interférence rétroactive se produit lorsque les nouveaux souvenirs interfèrent avec ce que tu as appris plus tôt.

Études contemporaines sur la théorie de l'interférence en psychologie

L'une des premières études visant à étudier l'effet de l'interférence rétroactive a été menée par McGeoch & McDonald (1931).

Études sur l'interférence : L'étude classique de McGeoch et McDonald (1931)

Dans cette étude, on a demandé aux participants de se souvenir d'une liste de mots jusqu'à ce qu'ils s'en souviennent parfaitement. Ensuite, les participants devaient apprendre une nouvelle et deuxième liste. Il y a eu six groupes, et chacun a appris un ensemble différent de mots pour la deuxième liste.

Tu peux voir la liste des groupes dans le tableau ci-dessous :

Les participants devaient ensuite se souvenir de la liste de mots initiale.

Le groupe 1, qui a appris la liste avec le plus de matériel similaire (synonymes), a eu le pire rappel. Le groupe 5, qui a appris le matériel le moins pertinent (nombres), a eu le meilleur rappel, à l'exception du groupe de contrôle.

On a conclu que plus les informations sont similaires, plus elles risquent d'interférer rétroactivement avec les souvenirs plus anciens.

Voyons maintenant quelques études plus récentes sur l'interférence proactive et rétroactive.

L'interférence rétroactive en psychologie

Sosic-Vasic et al. (2018) ont étudié si le moment où la nouvelle information est apprise aura une incidence sur le degré d'interférence rétroactive. Leur échantillon était composé de 30 lycéens, qui ont reçu une liste de 12 paires de mots allemands-japonais, puis une autre liste juste après, 3, 6 ou 9 minutes après la première liste. Il y avait également une condition de contrôle dans laquelle aucune deuxième liste n'était présentée. On demandait alors aux participants de se rappeler les informations de la première liste.

L'étude a été conçue pour les participants, ce qui signifie que chaque participant a pris part à chaque condition, avec des pauses de 2 jours entre les deux. Ils ont également suivi les conditions dans des ordres différents pour éviter les effets d'ordre.

Les chercheurs ont constaté que :

• Lorsque les participants se voyaient présenter la deuxième liste (quel que soit le moment), les performances de mémoire sur la première liste chutaient de 20 %.
• Le moment où la deuxième liste a été présentée a affecté différemment les étudiants.

On en a conclu que la période de 12 minutes qui suit l'apprentissage d'une information est cruciale pour la consolidation de la mémoire, et que l'introduction d'une information similaire pendant ce laps de temps entraîne une interférence rétroactive.

L'interférence proactive en psychologie

Les recherches contemporaines sur l'interférence proactive ont permis d'identifier qu'elle se produit lorsque les mémoires s'appuient sur le même circuit neuronal. On a également découvert qu'une technique mnémotechnique appelée méthode des loci peut réduire l'interférence proactive.

Études sur l'interférence :Crossley et al. (2019): Qu'est-ce qui mène à l'interférence proactive ?

Crossley et al. (2019) étudient le temps pendant lequel les souvenirs sont sensibles à l'interférence et le rôle des circuits neuronaux partagés entre le souvenir cible et le souvenir interférent. Ils ont utilisé le conditionnement pour apprendre à un escargot de bassin à associer un stimulus à une récompense (apprentissage appétitif) ou à une punition (apprentissage aversif).

Les auteurs ont étudié ce qui se passerait si un nouvel apprentissage avait lieu alors que l'ancienne mémoire était encore fraîche et vulnérable aux perturbations, et ce qui se passerait si l'ancienne mémoire était déjà stable.

• Lorsque l'escargot apprenait une nouvelle association, peu importe si elle était similaire à la première, lorsque la première mémoire était encore vulnérable, l'ancienne était oubliée en raison d'une interférence rétroactive.

• Lorsque l'ancien souvenir était déjà stable et qu'une nouvelle information était introduite, une interférence proactive se produisait, mais seulement si le nouveau souvenir engageait le même circuit neuronal (par exemple, le nouveau et l'ancien étaient tous deux appétitifs). Lorsque le nouveau souvenir engageait un circuit différent (il était aversif), aucune interférence ne se produisait.

Cette étude montre que dans le cas de l'interférence rétroactive, le temps pourrait être plus important que les circuits neuronaux partagés. Même si le nouveau souvenir n'implique pas les mêmes indices, il peut toujours interférer avec l'ancien.

Alors que l'interférence proactive ne se produit que si les deux souvenirs engagent les mêmes circuits et peut se produire même après que le nouveau souvenir soit devenu stable.

Études sur l'interférence : Bass & Oswald (2014) Surmonter l'interférence proactive.

Le célèbre Sherlock Holmes parle souvent de l'utilisation d'une technique mnémotechnique appelée palais de l'esprit pour se souvenir d'une grande quantité d'informations complexes. Cette technique, également appelée méthode des loci, consiste à associer chaque nouvelle information que tu apprends à un objet faisant partie d'un espace qui t'est familier (par exemple, ta maison).

Bass & Oswald (2014) ont cherché à savoir si la méthode mnémotechnique des loci peut être un moyen efficace de prévenir les interférences proactives.

Ils ont divisé 94 participants de premier cycle en deux groupes. Les deux groupes ont été invités à mémoriser cinq listes, chacune contenant cinq mots de la catégorie des fruits. Un groupe a été formé à l'utilisation de la méthode des loci pour mémoriser les listes, tandis que l'autre n'avait qu'à mémoriser la liste.

On a ensuite demandé aux participants de se souvenir d'autant de mots des listes qu'ils le pouvaient, dans n'importe quel ordre.

L'étude a révélé que :

• Le groupe à qui on n'a pas enseigné la méthode mnémotechnique a connu une réduction de 38 % du rappel des mots d'une liste à l'autre en raison de l'interférence proactive.
• En revanche, le groupe à qui l'on a enseigné la technique de la méthode des loci a montré une réduction significative de l'interférence proactive, avec seulement une réduction de 25 % du rappel des listes.

Cela montre que le fait d'associer les informations à des indices distincts peut nous aider à prévenir l'interférence proactive. Garde cette technique à l'esprit la prochaine fois que tu mémoriseras une liste !

Fig. 2 - La méthode mnémotechnique des loci utilise les représentations d'espaces qui te sont familiers pour prévenir les interférences proactives.