Facteurs dispositionnels Influence sociale

Caractéristiques de la personnalité autoritaire

Pourquoi obéissons-nous ? Cela pourrait se résumer à un type de personnalité particulier. Tout comme un gouvernement autoritaire préfère une obéissance sans faille, unepersonnalité autoritaire est à peu près la même.

Une personnalité autoritaire renforce le rôle de l'autorité et la division sociale. Par-dessus tout, la personnalité autoritaire valorise l'adhésion stricte à un chef, renforçant ainsi le pouvoir de ce dernier. En même temps, une personnalité autoritaire exige la soumission de ceux qui ont un rang social inférieur. Tout écart par rapport à ces rôles prescrits est souvent sanctionné par une réaction stricte ou agressive. De cette façon, l'influence sociale fait une partie du travail pour la figure d'autorité.

Fig. 1 - Pièces d'échecs sur un échiquier.

La personnalité autoritaire : Psychologie

Lorsque la personnalité autoritaire est appliquée aux nombreuses situations sociales qui composent notre vie, ceux qui ont cette disposition particulière deviennent souvent pires. L'adhésion inconditionnelle à l'autorité rend une personne vulnérable à l'abus de pouvoir. Ces personnes sont moins susceptibles de remettre en question un comportement contraire à l'éthique ou de s'en défendre.

La personnalité autoritaire peut également affecter le style parental. Tu ne seras pas surpris d'apprendre que les parents autoritaires exigent un respect absolu des règles. Il est peu probable qu'ils négocient ou même qu'ils écoutent les commentaires de leur enfant sur les règles. Le non-respect des règles est généralement sanctionné par une punition disproportionnée ou sévère. Les enfants de parents autoritaires sont également censés adopter la structure de croyances de la famille. Une différence de valeurs est généralement considérée comme une erreur par un parent autoritaire.

Adorno : Personnalité autoritaire

En réponseaux atrocités commises par les soldats nazis pendant l'holocauste, sous prétexte qu'ils "ne faisaient qu'obéir aux ordres", le psychologue Theodor Adorno a élaboré en 1950 son explication de l'obéissance, connue sous le nom d'influence dispositionnelle. Cette théorie vise à expliquer comment et pourquoi les êtres humains sont influencés pour obéir.

SelonAdorno, les influences situationnelles (environnementales) et le contexte social n'expliquent pas suffisamment l'obéissance. Il a déclaré que les facteurs dispositionnels (internes) doivent expliquer pourquoi certaines personnes obéissent et d'autres non. Un exemple de cette influence situationnelle a été trouvé dans l'expérience de choc de Milgram (1964). 35 % des participants ont désobéi alors qu'ils vivaient le même contexte social que ceux qui avaient obéi. Cela suggère d'autres explications pour l'obéissance.

Une explication dispositionnelle de l'obéissance s'intéresse à l'importance de la personnalité de l'individu, c'est-à-dire à ses dispositions. Les explications dispositionnelles se concentrent sur les traits de caractère propres à l'individu et sont souvent utilisées en comparaison des explications situationnelles (environnementales).

Adorno a déclaré que les personnes ayant une personnalité autoritaire sont naturellement plus obéissantes. En effet, elles privilégient le statut des figures d'autorité et considèrent les figures non autoritaires comme inférieures. Ils sont donc plus enclins à obéir.

Ces parents ont des attentes élevées à l'égard de leurs enfants et les critiquent sévèrement en cas d'erreur. De ce fait, l'enfant grandit en respectant les figures d'autorité et en critiquant ceux qui lui sont inférieurs. Adorno a donc suggéré que la personnalité joue un rôle important dans l'explication des raisons pour lesquelles les gens obéissent.

Fig. 2 - Un parent gronde un enfant.

Facteurs dispositionnels affectant la désobéissance

Adorno a mené son étude pour tester les facteurs dispositionnels affectant la désobéissance. L'objectif, la procédure et les conclusions de l'étude sont abordés ci-dessous.

Objectif de l'étude

L'étude visait à vérifier si les facteurs dispositionnels, tels qu'une personnalité autoritaire, affectaient les niveaux d'obéissance. Pour ce faire, elle a testé l'affiliation des participants au fascisme. Adorno voulait vérifier si le fait d'avoir une personnalité autoritaire était en corrélation avec les croyances fascistes.

La procédure de l'étude

La procédure de l'étude impliquait le recrutement de plus de 2000 Américains blancs de classe moyenne. Adorno a mis au point un questionnaire pour mesurer les niveaux de personnalité autoritaire, appelé l'échelle californienne F. Le "F" signifie fascisme. Le questionnaire présentait diverses affirmations que les participants devaient noter sur une échelle de Likert allant de 1 (pas du tout d'accord) à 6 (tout à fait d'accord).

Adorno a ensuite calculé les scores des participants en fonction de leur notation du degré d'accord ou de désaccord avec chaque affirmation.

Résultats de l'étude

L'étude a révélé que les participants ayant obtenu un score élevé sur l'échelle F étaient des personnalités autoritaires. Ils faisaient preuve d'un grand respect et d'une grande obéissance envers l'autorité et étaient conscients de leur statut. Il a également conclu que les personnes ayant une personnalité autoritaire voyaient les situations en noir et blanc, c'est-à-dire que quelque chose était soit bien, soit mal, et qu'il n'y avait pas d'incertitude. Adorno a constaté que ces personnes avaient un style cognitif de compréhension particulier, qui consistait à classer les gens dans des stéréotypes. Il aégalement constaté un niveau élevé de préjugés, qu'il a relié à la présence d'une personnalité autoritaire.

Explication dispositionnelle de l'obéissance

L'étude d'Adorno l'a amené à conclure à plusieurs facteurs qui fournissent une explication à l'obéissance.

• Des scores élevés sur l'échelle F indiquaient la présence d'une personnalité autoritaire.

• Comme les scores élevés sur l'échelle F mesuraient les attitudes envers le fascisme, on a conclu que le fait d'être d'accord avec les attitudes fascistes signifiait que l'individu avait une personnalité autoritaire et qu'il était donc plus susceptible d'obéir à l'autorité.

• La recherche d'une explication à l'obéissance est une explication dispositionnelle car elle teste l'influence de la personnalité des individus sur l'obéissance.

L'influence dispositionnelle en tant qu'explication de l'obéissance présente plusieurs forces et faiblesses.

Points forts de l'explication dispositionnelle

Adorno a trouvé de fortes corrélations positives entre les personnalités autoritaires et l'obéissance ainsi qu'entre les personnalités autoritaires et les préjugés. L'étude est étayée par des recherches. Milgram et Elms (1966) ont constaté qu'il existait une forte corrélation positive entre les personnalités autoritaires et l'obéissance dans un petit échantillon de personnes obéissantes. Cette explication peut expliquer pourquoi beaucoup soutiennent une idéologie fasciste, à savoir qu'ils ont des personnalités autoritaires et respectent l'autorité.

Faiblesses de l'explication dispositionnelle

L'échantillon est peu généralisable et a une faible validité de population car il n'a porté que sur des Américains blancs de classe moyenne. On a fait valoir que l'échantillon avait probablement des personnalités autoritaires en raison de la nature de l'échantillon lui-même et de l'époque de l'étude (1950). Aussi fortes que soient les corrélations, elles ne constituent pas un lien de causalité. Par conséquent, d'autres facteurs peuvent intervenir pour expliquer le lien entre une personnalité autoritaire et l'obéissance, comme le niveau d'éducation ou l'éducation culturelle.

Il est peu probable que tous ceux qui ont obéi aux ordres des fascistes pendant l'holocauste aient eu une personnalité autoritaire. Il est plus probable que les influences situationnelles (environnementales) aient également joué un rôle puisque tous ceux qui ont obéi partageaient le même contexte social (le régime nazi). Certains ont affirmé que l'étude montrait un parti pris politique dans son interprétation d'une personnalité autoritaire en raison de l'association négative de ce type de personnalité avec les préjugés et l'idéologie politique de droite.