Verbes Copules

Définition du verbe copule

Qu'est-ce qu'un verbe copule ? Un verbe copule relie le sujet au complément d'objet dans une phrase. Ils sont également connus sous le nom de verbes de liaison.

Le mot "copule" vient du préfixe latin "co-" (qui signifie ensemble) et du mot latin "apere" (qui signifie attacher). À partir de ces significations, nous pouvons comprendre qu'un verbe copule attache ensemble le sujet et le complément du sujet.

Fig 1. Les verbes copules agissent comme des verbes de liaison et relient le sujet au complément du sujet, créant ainsi une chaîne de mots qui constituent une phrase

Pour bien comprendre cela, rafraîchissons-nous sur ce que sont les sujets et les compléments de sujet.

Le sujet

Le sujet d'une phrase est la personne, l'objet ou le lieu qui accomplit une action sur quelque chose d'autre. Les sujets sont l'élément principal d'une phrase et peuvent être représentés par un nom ou un pronom. Ils sont souvent placés en début de phrase (mais ce n'est pas une règle immuable).

Complément du sujet

Le complément du sujet dans une phrase est le mot ou l'expression qui nous donne plus d'informations sur le sujet, c'est-à-dire qui le complète . Les compléments du sujet peuvent être des mots isolés ou des phrases de plusieurs mots, des adjectifs, des noms ou des pronoms.

Fig 2. Lorsque nous disons "les fleurs sentent bon" ou "les fleurs sont belles", l'odeur et l' apparence agissent toutes deux comme des verbes copules.

Comme nous avons identifié le sujet et le complément du sujet de "Les fleurs sentent bon", nous pouvons affirmer que l'odeur est utilisée ici comme verbe copule. Il relie le complément du sujet au sujet.

Types de verbes copules

Dans la langue anglaise, plusieurs verbes sont utilisés pour relier le sujet et le complément du sujet dans une phrase. En voici quelques exemples : become, appear, look, taste, smell et sound. Malgré cela, l'anglais, comme beaucoup d'autres langues, est considéré comme ayant une copule principale : to be.

Le verbe to be est un verbe irrégulier et peut apparaître sous différentes formes en fonction du temps et de la personne :

• être (infinitif)

• suis (première personne du présent)

• est (troisième personne du présent)

• sont (deuxième personne du présent ou première personne du présent (pluriel))

• était (première et troisième personne du passé)

• étaient (deuxième personne du passé ou première personne du passé (pluriel))

Les différentes formes de to be peuvent toutes être utilisées comme verbes copules. Par exemple, is peut être utilisé pour relier deux noms (ou des noms à des pronoms) comme :

Toni est mon ami.

sujet → is → complément de sujet

Ou encore, was peut être utilisé pour relier un nom et un adjectif, comme par exemple :

Le temps était orageux.

sujet → était → complément de sujet

Copule et verbes auxiliaires

Les verbes copules peuvent être facilement confondus avec les verbes auxiliaires. Ce sont deux types de verbes qui remplissent des fonctions spécifiques au sein des phrases.

Les verbes auxiliaires se composent de mots tels que be, might, do, have et can, qui fonctionnent en conjonction avec d'autres verbes pour créer une phrase verbale telle que would have run dans la phrase : 'Sienna would have run for the bus if she knew it was early.' (Sienna aurait couru pour prendre le bus si elle avait su qu'il était en avance).

C'est aussi un exemple de la façon dont plusieurs verbes auxiliaires, c'est-à-dire would et have, peuvent être utilisés ensemble pour ajouter du sens à un seul verbe principal.

Voyons maintenant les principales différences entre la copule et les verbes auxiliaires :

Exemples de verbes à copule

Voyons maintenant quelques exemples de verbes à copule. Il n'existe pas de liste fixe de verbes uniquement classés comme copules dans la langue anglaise. De nombreux verbes qui se comportent comme des verbes copules peuvent également être utilisés comme verbes principaux.

Par exemple, dans la phrase "Je sens du pain frais", le verbe sentir se comporte comme un verbe principal avec le sujet (je) qui le précède et l'objet (pain frais) qui le suit. Cela crée la structure de :

sujet → verbe → objet

Si nous regardons plutôt la phrase " Les fleurs sentent bon ", le verbe sentir est utilisé comme verbe copule car il relie le complément d'objet(beau) au sujet(les fleurs). Cela crée la structure de phrase suivante :

sujet → verbe copule → complément de sujet.

Alors, en gardant cela à l'esprit, examinons quelques phrases avec des verbes copules.

Dans tous ces exemples, nous pouvons voir que le complément du sujet ajoute des informations au sujet. Les verbes copules apparaissent tous entre le sujet et le complément d'objet.

Si nous examinons 'She is the captain's wife' plus en détail, nous pouvons voir que le sujet est représenté par le pronom she et que le complément de sujet est le syntagme nominal the captain's wife. Dans ce cas, le syntagme nominal est utilisé pour décrire le sujet. Nous savons que l'expression la femme du capitaine fait référence au sujet car le verbe copule relie les deux parties de la phrase entre elles.

Sujets des verbes copules

Peux-tu repérer le sujet de chaque phrase donnée en exemple ? Le sujet d'une phrase est toujours un nom ou un pronom, il est donc le plus souvent assez facile à identifier. Dans les phrases où le complément du sujet est également un nom, il peut devenir plus difficile de différencier les deux. Ne t'inquiète pas ; il existe des moyens de savoir lequel est lequel.

Dans une phrase avec un verbe copule, le sujet précède le verbe, et le complément du sujet suit le verbe copule. Jette un coup d'œil aux phrases suivantes :

• Joni est mon ami.
• Mon amie est Joni.

Dans ces phrases, on pourrait s'attendre à ce que Joni soit le sujet à chaque fois, car il s'agit d'un nom propre (le nom donné à un être ou à un lieu particulier, qui prend souvent une majuscule). Mais ce n'est pas le cas.

Dans la première phrase, Joni est le sujet car il précède le verbe copule. Dans la deuxième phrase, le nom mon ami est le sujet puisqu'il précède le verbe copule.