Communautés de discours de John Swales

John Swales et le concept de communauté de discours

Une communauté discursive est un groupe de personnes qui participent fréquemment à un discours. Les membres d'une communauté de discours sont souvent considérés comme ayant des choses en commun, telles que des valeurs, des jugements et des formes de communication. La communication partagée pourrait être des choses comme l'utilisation de la même langue ou du même dialecte, ou l'utilisation de formes de communication spécifiques comme l'envoi de courriels ou le Snapchat.

En 1988, John Swales a publié un article sur les communautés de discours, discutant de la théorie et des caractéristiques.

La communauté de discours de John Swales : la théorie

Selon Swales, une communauté de discours est un groupe de personnes qui communiquent dans un but précis. Les membres d'une communauté de discours ont également tendance à partager des objectifs ou des buts qu'ils souhaitent atteindre par le biais de leur communication. Par exemple, pense à un groupe d'avocats - ils partageront le même objectif de répondre aux besoins de leurs clients et communiqueront en utilisant un jargon juridique qui ne sera probablement pas utilisé dans d'autres aspects de leur vie.

La théorie de la communauté discursive de Swales affirme que les communautés discursives présentent six caractéristiques. Nous allons voir quelles sont ces caractéristiques.

Communauté de discours de John Swales : 6 caractéristiques

La théorie de John Swales sur les communautés de discours est un concept fondamental dans l'étude de l'analyse du discours. Selon Swales, une communauté de discours se définit par six caractéristiques :

• elle possède un ensemble d'objectifs publics communs largement acceptés
• des mécanismes internes entre ses membres
• des niveaux d'adhésion
• elle fournit des informations et un retour d'information
• elle utilise plusieurs genres pour atteindre ses objectifs
• elle dispose d'un lexique ou de textes spécialisés

John Swales a énoncé ces 6 caractéristiques dans "Discourse communities, genres and English as an international language" :

Ces six caractéristiques nous permettent de savoir si nous sommes en présence d'une communauté de discours plutôt que d'une communauté de parole. Examinons chacune de ces caractéristiques tour à tour.

1. Objectifs communs

Les membres d'une communauté de discours partagent des objectifs communs. Cela signifie qu'ils souhaitent obtenir les mêmes résultats de leurs interactions. Ces objectifs ou résultats souhaités peuvent être les mêmes à chaque fois qu'une interaction a lieu, ou ils peuvent être différents et plus spécifiques à chaque situation.

Un exemple d'objectif plus générique peut être quelque chose d'aussi simple que l'obtention d'un retour d'information sur une idée.

Exemple d'objectifs communs

2. Communiquer en interne

Au sein d'une communauté discursive, les membres utiliseront un ensemble partagé de mécanismes pour communiquer entre eux. Il peut s'agir de modes de communication orale ou écrite ou de types d'interaction plus spécifiques tels que les courriels ou les lettres.

Les formes de communication interne peuvent également être spécifiques à une communauté discursive en ce qui concerne le type de langage utilisé. Par exemple, un groupe d'amis peut communiquer principalement par le biais d'un chat de groupe Whatsapp et utiliser des blagues personnelles et des abréviations inventées qui ne seraient pas comprises par des personnes extérieures.

Exemple de communication interne

3. Lexique spécialisé

Les communautés discursives utiliseront un ensemble de lexis qui leur est propre.

Il peut s'agir d'accents ou de dialectes, d'argot, de jargon ou même de néologismes spécifiques à cette communauté de discours.

Par exemple, un groupe de médecins utiliserait un jargon médical tel que idiopathique (une condition sans cause claire) lorsqu'ils converseraient entre eux au sein de leur communauté discursive. Ils n'utiliseraient cependant pas de jargon médical lorsqu'ils s'adressent à des personnes qui ne font pas partie de cette communauté, car il est peu probable qu'elles comprennent.

Exemple de lexique spécialisé

4. Plusieurs genres

Selon Swales, la communication au sein d'une communauté discursive s'effectue à travers différents genres.

Une activité linguistiquement distincte peut être n'importe quel événement qui s'accompagne d'habitudes langagières spécifiques. Par exemple, une communauté discursive d'universitaires peut communiquer par le biais d'articles de journaux et de courriels. Ces deux genres ont des caractéristiques linguistiques spécifiques - les articles de journaux ont un ton formel, une structure claire et utilisent un langage technique. En revanche, les courriels peuvent être moins formels et suivre une structure qui leur est propre.

Exemple de genres multiples

5. Information et retour d'information

L'objectif principal d'une communauté de discours est d'échanger des informations et d'obtenir un retour d'information. Lorsque cela se produit parmi ses membres, la communication est réussie. Si un groupe de personnes communique sans avoir pour objectif d'échanger des informations et d'obtenir un retour d'information, il peut ne pas être considéré comme une communauté discursive.

6. Niveaux d'adhésion

Les membres d'une communauté discursive sont évalués en fonction de leurs connaissances ou de leur expérience au sein de cette communauté particulière. Ceux qui ont des connaissances plus pertinentes ou plus d'expérience sont généralement considérés comme des membres plus importants de la communauté discursive. Il existe également une quantité déterminée de connaissances dont une personne doit avoir besoin pour être considérée ou acceptée dans une communauté de discours spécifique. Les nouveaux membres peuvent ainsi se sentir exclus ou inférieurs.

Fig. 3 - Les nouveaux membres d'une communauté de discours peuvent se sentir exclus s'ils ne partagent pas le même niveau de connaissances ou d'expérience que les autres membres.

Communauté de discours : exemples

Maintenant que nous connaissons les six caractéristiques des communautés discursives de Swales, examinons un groupe d'élèves qui étudient l'art et la façon dont chaque caractéristique s'applique potentiellement à leur communauté discursive.

Objectifs communs d'une communauté de discours

La communauté discursive des étudiants en art aura deux objectifs communs principaux : apprendre sur l'art et réussir leurs examens finaux. En outre, leur but sera d'obtenir un retour d'information de la part de leurs camarades et de leurs enseignants.

Communiquer en interne dans une communauté de discours

Dans cette communauté, l'intercommunication se fera de différentes manières. Pendant les cours ou les ateliers, les membres communiqueront par le biais de conversations en face à face. Lorsqu'ils ne sont pas en cours, ils communiquent par le biais des médias sociaux et des chats de groupe via Whatsapp, etc. Ici, ils partageront et commenteront probablement des œuvres d'art réalisées par eux-mêmes ou par d'autres.

Lexique spécialisé dans une communauté de discours

Le lexique spécialisé sera apparent dans cette communauté de discours car ils utiliseront la terminologie relative à l'art. Voici quelques exemples du lexique spécialisé qui peut être utilisé :

• Abstrait (un style d'art)
• Impressionniste (un style d'art)
• Renaissance (une période notable de l'histoire de l'art)
• Filbert (un type de pinceau pour l'aquarelle)
• Acrylique (un type de peinture)
• Stippling (méthode de création artistique à l'aide de petits points)
• Étude (croquis ou dessin préparatoire avant la création d'une œuvre finale)

Plusieurs genres dans une communauté de discours

Les genres utilisés au sein d'une communauté discursive d'étudiants en art peuvent inclure des questions-réponses pendant la création d'une œuvre - où des opinions seront demandées et données. Un autre genre apparaîtrait dans l'environnement d'une exposition d'œuvres d'art. Dans ce scénario, les participants à une conversation concentrent leur attention sur la même œuvre d'art tout en discutant des aspects de l'œuvre d'une manière descriptive.

Informations et commentaires dans une communauté discursive

Comme dans toute communauté discursive, ce groupe de membres partageant les mêmes idées aura pour habitude de se donner mutuellement des informations et des commentaires. Comme les membres de cette communauté sont tous des étudiants, ils chercheront à obtenir des commentaires sur leurs œuvres d'art afin de les améliorer ou de discuter des raisons qui les ont poussés à prendre une décision artistique particulière.

Niveaux d'adhésion à une communauté discursive

Différents niveaux d'appartenance apparaîtront au sein de cette communauté discursive, car des aspects tels que l'âge et l'expérience feront que certains membres joueront un rôle plus important que d'autres dans le groupe. Les membres les plus âgés du groupe peuvent être considérés comme plus expérimentés et mieux informés et c'est vers eux que les nouveaux membres du groupe se tourneront pour obtenir de l'aide ou des conseils. Les nouveaux membres du groupe peuvent se sentir exclus du groupe s'ils ne partagent pas les mêmes expériences que les autres (comme les sorties dans les galeries et les musées). Cela pourrait créer des divisions au sein de la communauté.

John Swales Communautés de discours : citations

Lorsque l'on discute d'une théorie, il est toujours utile d'avoir quelques citations ou points clés à portée de main. En voici quelques-unes qui se rapportent à la théorie des communautés discursives de Swales.

Swales établit ici la différence entre une communauté de discours et une communauté de parole. Ces deux communautés se distinguent par leurs caractéristiques et leurs objectifs. Alors qu'une communauté de discours possède six caractéristiques spécifiques, une communauté de parole n'a besoin que d'une langue ou d'un dialecte partagé.

Comme nous l'avons vu, Swales affirme qu'une communauté de discours possède six caractéristiques. Si ces six caractéristiques ne sont pas toutes présentes, un groupe de personnes qui communiquent ne sera pas vraiment une communauté discursive.

Comme l'appartenance à une communauté de discours dépend des connaissances et de l'expérience, les relations personnelles entre les membres ne sont pas nécessaires.

Dans le concept des communautés de discours, le genre n'est pas seulement écrit ou parlé, mais se réfère à toute forme de communication.

Selon Swales, tout événement où la communication a lieu peut être considéré comme un genre. Une façon de conceptualiser cela est de penser à un débat. Un débat possède un ensemble de caractéristiques linguistiques telles que des déclarations, un tour de parole égal et deux parties ou plus. Un débat est donc un événement communicatif et un genre.

^1JohnSwales. Discourse communities, genres and English as an international language. World Englishes. 1988.

² David Crystal. Comment fonctionne le langage. 2006.

^3JohnSwales. Genre analysis : L'anglais dans les milieux universitaires et de la recherche. 1990.