T'es-tu déjà demandé pourquoi le prix du miel de la marque Franprix ou Lidl est bien inférieur à celui vendu au marché ? Eh bien, c'est simplement parce que les producteurs de Franprix et Lidl produisent bien plus de miel que l'apiculteur du coin.
La majorité des gens ne comprennent pas pourquoi les petites entreprises vendent souvent plus cher un produit similaire à celui d'une plus grande. Cela s'explique par le fait que le coût de production par unité diminue à mesure que la quantité produite augmente. Les entreprises peuvent alors répartir leur coût fixe sur un gros volume de production. Ce concept porte un nom : économies d'échelle. Il est très important pour les entreprises de faire des économies d'échelle afin d'être plus compétitives.
Ces termes te laissent confus ? Ne t'inquiète pas, nous allons t'expliquer ce que sont les économies d'échelle dans ce résumé de cours.
- Dans un premier temps, nous allons définir ce que sont les économies d'échelle.
- Puis, nous allons distinguer deux types d'économies d'échelle : internes ou externes.
- Ensuite, nous allons te présenter trois facteurs nécessaires pour réaliser des économies d'échelle : la division du travail, le capital et le pouvoir de monopsone.
- Enfin, nous allons te parler des déséconomies d'échelle, qui sont le contraire des économies d'échelle.
Définition des économies d'échelle
Les économies d'échelle font référence à la baisse des coûts de production qui résulte de la hausse des quantités produites.
Cette définition est un peu simple n'est-ce pas ? Ne t'inquiète pas, nous allons t'introduire deux concepts qui vont te permettent de comprendre la notion plus en profondeur : les coûts moyens influencés par la variation des coûts de production et les coûts fixes.
Coûts de production et coûts moyens
Plus précisément, les économies d'échelle désignent la diminution des coûts moyens à long terme lorsque la production augmente.
Coûts moyens à long terme : les coûts moyens correspondent à la variation du coût de production unitaire (pour chaque unité de production). Ces derniers varient lorsque les facteurs de production évoluent. Les facteurs de production peuvent être le nombre de travailleurs, le nombre de machines ou la taille des usines.
En d'autres termes, les coûts moyens à long terme sont mesurés en divisant le coût total d'une production par la quantité totale produite.
Une entreprise peut réduire ses coûts moyens à long terme en augmentant la capacité de ses usines. La quantité produite va augmenter, ce qui va réduire les coûts moyens (on peut aussi parler de coût de production unitaire).
Les coûts fixes
Il est également important de comprendre que les économies d'échelle résultent d'une baisse du coût fixe unitaire. Les coûts fixes désignent les coûts qui ne changent pas même si la quantité produite augmente. Quel que soit le volume de production, leur prix ne va pas changer.
Le four de ton camion à pizza favori représente un coût fixe pour le commerçant.
Alors comment ces coûts fixes ont-ils un lien avec les économies d'échelle ? Eh bien, parce que la part des coûts fixes qui sont pris en compte dans la mesure des coûts de production peut baisser. En effet, les coûts fixes sont inclus dans le coût de production unitaire, donc plus ce coût total unitaire diminue, plus le coût fixe unitaire diminue.
De nombreuses personnes confondent les économies d'échelle avec les rendements d'échelle. Bien qu'ils puissent y avoir des similitudes, il existe des différences fondamentales que tu dois reconnaître.
Les rendements d'échelle concernent la relation entre les facteurs de production et le volume de production. Ils mesurent la variation de la production par rapport à la variation de chaque facteur de production.
Si tu veux en savoir plus sur les rendements d'échelle, lis notre résumé de cours sur le sujet !
L'élasticité-prix de la demande
L'élasticité-prix de la demande fait référence à la variation de la demande par rapport à la variation du prix.
L'élasticité-prix de la demande est déclinée en trois cas:
- L'élasticité-prix nulle : la demande ne varie pas lorsque le prix varie.
- L'élasticité-prix positive : la demande augmente lorsque le prix augmente. C'est une situation inhabituelle.
- L'élasticité-prix négative : la demande augmente lorsque le prix baisse.
Si une entreprise décide de baisser ses prix, la demande pour ses produits augmentera à la hauteur de l'élasticité-prix de la demande.
Plus l'entreprise fait des économies d'échelle, plus elle peut baisser son prix. Ceci n'est pas une règle absolu car l'entreprise peut décider de ne pas changer ses prix, ce qui peut lui permettre d'augmenter sa marge bénéficiaire. En d'autres termes, elle augmente la part du profits des ventes qui lui revienne.
Maintenant que nous avons bien défini ce que sont les économies d'échelle, nous allons distinguer deux types d'économie d'échelle : les économies d'échelle internes et les économies d'échelle externes.
Les types d'économie d'échelle
Les économies d'échelle peuvent être internes et/ou externes en fonction des facteurs qui permettent de faire des économies d'échelle. Ces facteurs ont un impact sur la capacité d'une entreprise à réduire ses coûts de production et ses coûts fixes unitaires.
- Les économies d'échelle internes
Les économies d'échelle internes se produisent lorsque l'amélioration des facteurs de production d'une entreprise réduisent ses coûts de production.
Elles sont propres à l'entreprise et aucun facteur externe n'a d'impact sur ses économies d'échelle. Voici quelques exemples de facteurs qui engendrent des économies d'échelle internes :
- Une meilleure stratégie marketing
- Une optimisation des coûts fixes
- Une division du travail optimale
La division du travail fait référence à la répartition de la chaîne de production en tâches élémentaires et répétitifs. Tu te rappelles de la fameuse scène dans Charlie Chapline où il vice des boulons ? C'est une représentation satirique de la division du travail. Pour en savoir plus là dessus, lis notre résumés de cours sur le sujet.
Les économies d'échelle externes se produisent lorsque des facteurs externes à l'entreprise ont un impact positif sur sa productivité.
Ces facteurs sont indépendants de l'entreprise, ce qui signifie qu'aucune entreprise n'a le contrôle total de sa production. Voici quelques exemples de facteurs qui engendrent des économies d'échelle externes :
- La position géographique : pense à la Silicon Valley. Les entreprises se regroupent dans cette zone pour profiter des infrastructures, des connaissances et de la main-d'œuvre de qualité. La concentration d'entreprises dans cette zone permet de créer un cercle vertueux d'innovation qui profitent à tous.
- Les tendances du marché : lorsqu'une entreprise fait partie d'une industrie en pleine croissance, elle parvient à faire baisser les coûts plus rapidement en raison de l'augmentation de la demande pour cette industrie.
Nous allons maintenant parler des trois principaux facteurs qui permettent à une entreprise de faire des économies d'échelle.
Les facteurs nécessaires pour réaliser des économies d'échelle
Divers facteurs contribuent à la diminution des coûts de production unitaires, créant ainsi des économies d'échelle :
- La division du travail
- Le capital
- Le monopsone
La division du travail
La division du travail est l'un des facteurs les plus importants qui influent sur les économies d'échelle. Les grandes entreprises ont besoin de nombreux travailleurs pour effectuer les tâches nécessaires au fonctionnement quotidien de l'entreprise. Pour qu'une entreprise tire le meilleur parti de ses travailleurs, elle doit employer des travailleurs qui ont les compétences nécessaires pour la réalisation de tâches spécifiques.
De plus, les entreprises répartissent la charge de travail entre les travailleurs et leur attribuant le travail le plus adapté. Attribuer des tâches à des travailleurs qui n'ont pas les bonnes compétences ne ferait qu'augmenter les coûts de production.
Le capital
Le capital est une autre partie importante de la fonction de production, et c'est l'un des facteurs qui influent le plus sur les économies d'échelle. Disposer de machines optimales permet à une entreprise de faire baisser considérablement le coût des facteurs de production.
Les machines et les équipements les plus efficaces sont issus de technologies de pointe et ont une grande capacité de production.
Les entreprises qui intègrent ce type d'équipement dans leurs activités quotidiennes peuvent augmenter leur volume de production, tout en réduisant leurs coûts. Ce sont souvent les entreprises engagées dans la fabrication à grande échelle qui peuvent engendrer ce type d'investissement. Lorsqu'ils sont pleinement utilisés, ces machines ou équipements permettent de diminuer le coût de production unitaire.
Le monopsone
Le monopsone est un type de structure de marché caractérisé par l'existence de plusieurs offreurs pour un demandeur.
Le monopsone est ainsi à même d'influencer le prix du marché. Cet structure de marché permet également aux offreurs d'influencer le prix proposé par leurs fournisseurs. Cela favorise grandement les économies d'échelle.
Des exemples de monopsone sont les entreprises spécialisées dans l'armement militaire, comme Dassault en France. Elles ne peuvent légalement vendre qu'à l'État.
Une entreprise ayant un pouvoir de monopsone a également tout intérêt de faire baisser le prix des matières premières qu'elle achète. Cela lui permet d'augmenter ses économies d'échelle car le coût des produits intermédiaires (qui disparaissent dans la production) diminue.
Nous allons maintenant parler du contraire des économies d'échelle : les déséconomies d'échelle.
Les déséconomies d'échelle
Les déséconomies d'échelle mettent en évidence la relation entre les coûts moyens d'une entreprise et sa production totale. Il s'agit d'une situation néfaste qui arrive aux entreprises qui se laissent dépasser par leur croissance.
Les déséconomies d'échelle se produisent lorsqu'une entreprise voit ses coûts moyens augmenter lorsque sa production totale augmente. Elles se produisent généralement lorsqu'une entreprise ne fait plus d'économies d'échelle.
La principale différence entre une économie d'échelle et une déséconomie d'échelle est que le coût moyen diminue pour l'une tandis qu'il augmente pour l'autre.
Mais, comment une entreprise peut-elle voir son coût de production augmenter alors que son volume de production augmente ? Il existe de multiples raisons :
- Une gestion inefficace : l'entreprise n'arrive pas à gérer de manière efficace sa croissance. C'est, par exemple, une situation où les responsables ne prennent pas de décision judicieuses.
- Une mauvaise communication : le maintien d'une communication fluide entre toutes les parties de l'organisation est un défi pour les grandes entreprises. Une mauvaise communication peut engendrer des coûts importants.
- Une mauvaise coordination : la coordination est compliquée et coûteuse au sein d'une grande entreprise qui présente beaucoup de divisions et d'employés.
Les économies d'échelle - Points à retenir
- Les économies d'échelle peuvent être internes et/ou externes.
- Les facteurs qui engendrent des économies d'échelle ont un impact sur la capacité d'une entreprise à réduire ses coûts de production et ses coûts fixes unitaires.
- Si une entreprise décide de baisser ses prix, la demande pour ses produits augmentera à la hauteur de l'élasticité-prix de la demande.
- Disposer d'un capital optimal permet à une entreprise de faire baisser considérablement le coût des facteurs de production.
- La division du travail permet à une entreprise de gagner en productivité et de profiter des compétences spécifiques de ses employés.
- Les déséconomies d'échelle se produisent lorsqu'une entreprise voit ses coûts moyens augmenter alors que sa production totale augmente.
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