T'es-tu déjà demandé pourquoi nous importons et exportons tant de produits ? Pourquoi ne pouvons-nous pas simplement les produire nous-mêmes ? Cela s'explique par le phénomène de spécialisation, qui se définit par la concentration de la production d'un pays dans des secteurs particuliers. En lisant ce résumé de cours, tu vas comprendre pourquoi certains pays sont spécialisés dans la production de certains biens et services plutôt que d'autres.
- Dans un premier temps, nous allons définir la spécialisation.
- Nous verrons ensuite les différentes stratégies de spécialisation.
- Puis, nous découvrirons qu'il est possible d'augmenter la productivité d'une nation grâce à la division du travail.
- Enfin, nous conclurons en démontrant que la spécialisation ne permet pas toujours de maximiser la production.
Définition de la spécialisation ?
La spécialisation a lieu lorsqu'un pays se concentre sur la production de biens ou de services afin d'accroître son efficacité et sa croissance économique.
La spécialisation concerne, non seulement les pays, mais également les individus et les entreprises. Toutefois, en économie, elle fait référence aux pays en tant qu'acteurs principaux.
En effet, dans les échanges internationaux d'aujourd'hui, les pays importent en général des matières premières et de l'énergie, et vont produire une grande variété de biens et de services. Néanmoins, ils se spécialisent généralement dans l'exportation des produits qu'ils peuvent produire plus efficacement et importent le reste.
L'exportation se définit par l'export de marchandises nationales vers des pays étrangers. Son contraire est l'importation, qui quant à elle reçoit des marchandises étrangères sur le territoire national afin d'être vendues et consommées.
La spécialisation dans la production des produits manufacturés de moyennes et de hautes technologies en Chine leur permet de générer plus de 1/10e des exportations mondiales.
Ce phénomène de spécialisation en Chine s'explique par le fait que le pays dispose d'un niveau élevé de main-d'œuvre bon marché et non qualifiée.
Les produits manufacturés sont des produits finis ou semi-fini, élaborés par l'activité humaine à partir de matières premières.
Les stratégies de spécialisation
Les échanges internationaux se sont développés grâce à l'essor du commerce international. C'est parce qu'il existe des bénéfices importants à commercer entre les différents pays. Je t'invite d'ailleurs à découvrir notre résumé de cours sur le commerce international pour être incollable sur le sujet.
C'est parce qu'il y a des avantages entre nations que l'échange est plus favorable que le développement en autarcie d'une production nationale. Cet avantage peut se trouver dans la façon de produire ou en termes de facteurs de production disponibles.
L'économiste Adam Smith dans son ouvrage "La richesse des nations" publié en 1776 fut le premier à développer cette idée. Selon lui, chaque pays aura tout intérêt à importer un bien si la production nationale est plus coûteuse que son importation.
Adam Smith est ainsi le premier théoricien de la division du travail. C'est grâce à la division entre les nations de la réalisation d'une tâche complexe que la productivité est maximisée.
Augmenter la productivité grâce à la division du travail
La division du travail permet de réaliser une tâche complexe en attribuant à des travailleurs spécialisés la réalisation de tâches simples et uniques.
Dans chaque art, la division du travail, aussi loin qu'elle peut y être portée, donne lieu à un accroissement proportionnel dans la puissance productive du travail. » Adam Smith
La division du travail vient selon Smith d'une propension naturelle à échanger. Cette dernière n'est pas réalisée par altruisme, mais par intérêt. En effet, diviser le travail permet de maximiser sa productivité.
Ainsi, à l'échelle internationale, la division internationale du travail, ou DIT, laisse la possibilité aux pays de se spécialiser. Ils ne produisent pas tous la même chose et, de ce fait, échangent entre eux leur production. Deux stratégies de spécialisations dans les échanges internationaux ont de cette façon vu le jour : disposer d'un avantage absolu ou d'un avantage comparatif au sein de sa propre production nationale.
L'avantage absolu
L'avantage absolu fait référence à la supériorité d'un pays par rapport à un autre pour la production d'un bien ou d'un service.
Imagine qu'il n'y ait que deux pays dans l'économie mondiale, l'Espagne et la Russie. Les deux pays produisent des pommes et des pommes de terre. Le tableau 1 montre combien d'unités chaque pays peut produire à partir d'une unité de ressource. Il peut s'agir, par exemple, de terres agricoles disponibles ou de conditions météorologiques.
| Pommes | Pommes de terre |
| Espagne | 4,000 | 2,000 |
| Russie | 1,000 | 6,000 |
| Production totale sans spécialisation | 5,000 | 8,000 |
On peut voir à partir de ce tableau que l'Espagne produit plus de pommes que la Russie. Tandis que celle-ci produit plus de pommes de terre. Ainsi, l'Espagne détient un avantage absolu sur la Russie en ce qui concerne la production de pommes. Tandis que la Russie a un avantage absolu dans la production de pommes de terre.
Lorsque les deux pays produisent des pommes et des pommes de terre à partir de la même quantité de la ressource : la quantité totale de pommes produites sera de 5 000, et la quantité totale de pommes de terre sera de 8 000. Le tableau ci-dessous montre ce qu'il se passe s'ils se spécialisent dans la production d'un bien pour lequel ils disposent d'un avantage absolu.
| Pommes | Pommes de terre |
| Espagne | 8,000 | 0 |
| Russie | 0 | 12,000 |
| Production totale avec la spécialisation | 8,000 | 12,000 |
Lorsque chaque pays se spécialise, la quantité totale d'unités produites est de 8 000 pour les pommes et de 12 000 pour les pommes de terre. L'Espagne peut produire 8 000 pommes avec toutes ses ressources alors que la Russie peut produire 12 000 pommes de terre avec toutes ses ressources. Dans cet exemple, la spécialisation a permis aux pays de produire 3 000 pommes et 4 000 pommes de terre supplémentaires que dans l'exemple sans spécialisation.
L'avantage comparatif
L'avantage comparatif est la capacité d'un pays à produire un bien ou un service à un coût d'opportunité inférieur à celui d'autres pays.
Le coût d'opportunité est le coût de renoncement d'un investissement potentiel au profit d'un autre.
Reprenons l'exemple précédent. Cependant, nous allons maintenant modifier le nombre possible d'unités que chaque pays peut produire. Nous supposons ainsi que l'Espagne détient un avantage absolu pour la production de pommes et de pommes de terre.
| Pommes | Pommes de terre |
| Espagne | 4,000 | 2,000 |
| Russie | 1,000 | 1,000 |
| Production totale sans spécialisation | 5,000 | 3,000 |
Bien que l'Espagne dispose d'un avantage absolu dans la production de pommes et de pommes de terre, le pays a un avantage comparatif dans la production de pommes seulement. En effet, on mesure l'avantage comparatif en termes de ce qui est abandonné lorsque la production d'un produit est augmentée d'une unité.
L'Espagne doit renoncer à 4 000 pommes pour augmenter sa production de pommes de terre de 2 000, alors que la Russie ne doit renoncer qu'à 1 000 pommes pour produire 1 000 pommes de terre.
Si un pays détient un avantage absolu pour deux produits, il doit produire celui pour lequel l'avantage est le plus grand. Ainsi, celui pour lequel il dispose d'un avantage comparatif. Par conséquent, la Russie aura intérêt à consacrer sa production dans l'exploitation de pommes de terre.
| Pommes | Pommes de terre |
| Espagne | 8,000 | 0 |
| Russie | 0 | 2,000 |
| Production totale avec spécialisation | 8,000 | 2,000 |
On remarque grâce au tableau ci-dessus qu'avec une spécialisation complète, la production de pommes a augmenté de 3 000 tandis que la production de pommes de terre a diminué de 1 000. Cependant, la production totale a augmenté de 2 000.
Il est donc plus intéressant pour l'économie mondiale, mais aussi nationale, de se spécialiser. En revanche, la spécialisation ne permet pas toujours de maximiser la production. C'est ce que nous allons voir maintenant.
La spécialisation : une façon de maximiser la production ?
Tu dois bien retenir que la spécialisation n'est pas nécessairement un moyen de maximiser la production. En vérité, la spécialisation peut soit augmenter, soit diminuer la productivité.
Reprenons l'exemple de l'Espagne et de la Russie qui produisent des pommes et des pommes de terre. Nous allons une nouvelle fois modifier le nombre possible d'unités que chaque pays peut produire.
| Pommes | Pommes de terre |
| Espagne | 3,000 | 3,000 |
| Russie | 2,000 | 1,000 |
| Production totale sans spécialisation | 5,000 | 4,000 |
| Production totale avec spécialisation complète | 4,000 | 6,000 |
L'Espagne et la Russie se spécialisent entièrement dans les produits pour lesquels elles ont un avantage comparatif. La production totale de pommes réduira de 1 000 tandis que la production de pommes de terre augmentera de 2 000. La spécialisation complète a ainsi entraîné une baisse de la production de pommes. Ceci est typique de la spécialisation complète selon le principe de l'avantage comparatif lorsqu'un pays a un avantage absolu dans la production de deux biens ou services.
Pour cette raison, il est très peu probable que les pays se spécialisent totalement. Au lieu de cela, ils combinent la production des deux biens en réaffectant certaines ressources. Ainsi, ils maximisent leur production.
La spécialisation - Points à retenir
- La spécialisation a lieu lorsqu'un pays se concentre sur la production de biens ou de services afin d'accroître son efficacité.
- Il existe plusieurs stratégies de spécialisation pour augmenter sa productivité. On parle ici de l'avantage absolu et de l'avantage comparatif dont dispose chaque pays dans la production de certains biens ou services.
- La division du travail permet aux pays de se spécialiser : ils ne fabriquent pas tous la même chose et, de ce fait, échangent entre eux leur production.
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