Parti conservateur

Signification du Parti conservateur

Le Parti conservateur (parfois appelé Tory Party) est, avec le Parti travailliste, l'un des deux principaux partis politiques du Royaume-Uni. Historiquement, le conservatisme est l'idéologie qui soutient la propriété privée, les institutions religieuses et la hiérarchie sociale, ce qui signifie pour le Royaume-Uni la monarchie et l'aristocratie.

Cependant, alors que les partis conservateurs ont tendance à être de droite, au Royaume-Uni, le parti conservateur est de centre-droit en raison de son soutien aux politiques sociales et économiques libérales telles que l'économie de marché, la déréglementation et la réduction des impôts.

Histoire du parti conservateur

Le parti conservateur de Grande-Bretagne a connu plusieurs changements au cours des décennies. Dans cette section, nous aborderons brièvement la première période du Parti conservateur, puis nous détaillerons l'ère du conservatisme moderne.

Les débuts du parti conservateur

Le parti conservateur britannique a succédé au parti tory, dont les membres ont commencé à former des associations conservatrices en 1832. Ces associations ont coïncidé avec la loi de réforme britannique de 1832, qui a étendu le droit de vote à la classe moyenne. Le premier gouvernement conservateur a été mis en place en 1834. Sir Robert Peel a effectué deux mandats en tant que premier ministre et a rédigé le "Manifeste de Tamworth". Ce manifeste contient les principes de réforme du nouveau parti conservateur relatifs à la loi et à l'ordre et plaide en faveur d'un système fiscal plus structuré.

Les premières divisions au sein du parti sont apparues à la suite des Corn Law s en 1846. Les Corn Laws sont une série de lois établies entre 1815 et 1846 qui font partie d'une politique protectionniste qui maintient le prix du maïs artificiellement élevé. L'objectif de ces lois était de protéger les agriculteurs britanniques des importations de céréales moins chères en provenance de l'étranger. Cela a conduit à une scission au sein du parti sur la question de savoir si la loi devait être abrogée ou non.

L'ère moderne du parti conservateur

Benjamin Disraeli, qui a défini les principales valeurs et les principes du parti en 1870, est largement considéré comme le fondateur du parti conservateur britannique moderne. On lui attribue également l'introduction du concept de conservatisme d'une seule nation en Grande-Bretagne. Disraeli a défendu le conservatisme d'une seule nation comme étant à la fois moralement juste et dans l'intérêt de la classe supérieure au pouvoir.

Fig. 1 Benjamin Disraeli

Le conservatisme d'une seule nation a aidé le parti conservateur à conserver le pouvoir pendant près de deux décennies. Cependant, une série de décisions controversées concernant les tarifs douaniers a entraîné une perte importante de soutien jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale. En conséquence, ils ont été contraints de former une coalition avec les libéraux afin de maintenir un front unifié pour la guerre et de renforcer leur soutien. Cette décision s'est avérée utile car, en 1918, le parti bénéficiait d'un soutien beaucoup plus important. En 1922, la coalition a pris fin.

Le parti conservateur est resté au pouvoir pendant la majeure partie du 20e siècle, Neville Chamberlain et Winston Churchill contribuant à mener le pays à la victoire pendant la guerre. Cependant, le parti a perdu face au parti travailliste lors des élections de 1945 en raison des politiques de réforme sociale du parti travailliste. En 1955, le parti conservateur est revenu au pouvoir et a dominé le pays pendant 13 ans.

La politique britannique d'après-guerre a été caractérisée par un consensus d'après-guerre. Cependant, le consensus d'après-guerre a pris fin en 1979 lorsque Margaret Thatcher est devenue premier ministre. Elle a orienté le pays dans une nouvelle direction (voir le Thatchérisme ci-dessous).

Thatcher a démissionné en 1990, son leadership ayant été remis en question lorsqu'elle a refusé d'intégrer davantage la Grande-Bretagne à l'Union européenne.

Elle a été suivie par John Major, qui a été premier ministre entre 1990 et 1997. Bien qu'il ait obtenu un cessez-le-feu temporaire dans le conflit à long terme avec l'Irlande, le mandat de Major a été la dernière étape du déclin du soutien populaire au parti conservateur. Ce déclin a été aggravé par une récession économique, une augmentation des impôts et une division accrue sur la relation du Royaume-Uni avec l'Union européenne.

Après John Major, le parti travailliste a gouverné jusqu'en 2010. En 2010, le leader conservateur et premier ministre David Cameron a commencé à libéraliser certaines de ses politiques sociales. Son approche du mariage homosexuel et des divisions sociales a suggéré que le parti prendrait une nouvelle direction.

Alors que la majorité du Parti conservateur à la Chambre des communes a fluctué au fil des années, le parti a remporté une majorité de 80 sièges au Parlement britannique lors des élections générales de 2019. Cette victoire a donné au Premier ministre Boris Johnson et au Parti conservateur un mandat pour faire avancer le processus de sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne (Brexit).

Comme nous l'avons vu dans cette section, certaines valeurs fondamentales telles que le conservatisme d'une seule nation sont restées tout au long de l'histoire du parti conservateur. Cependant, au fil du temps, de nouvelles idéologies, telles que le thatchérisme, ont introduit une nouvelle orientation politique à suivre pour le parti conservateur.

Politiques du parti conservateur

Le parti conservateur britannique décrit ce qu'il défend comme "la liberté personnelle, la démocratie et l'état de ^droit1".

Bien que les politiques du parti conservateur britannique aient évolué au fil des ans, ces principes, ainsi que les opinions conservatrices sur l'Europe et l'immigration, sont restés constants. Voyons cela de plus près.

L'une des époques les plus mémorables, mais aussi les plus conflictuelles, du leadership conservateur a été celle des années Thatcher.

Sous David Cameron (2010-2016), le mouvement des "New Tories" est né. Il s'agissait essentiellement d'un changement d'image dans lequel le parti a adopté une position de plus en plus libérale sur les questions sociales et économiques. David Cameron a supervisé la légalisation du mariage homosexuel en 2011. Malgré une forte opposition interne, le projet de loi a été adopté en 2013.

Cependant, en tant que leader conservateur, il a également :

• Lancé des mesures d'austérité, qui comprenaient des coupes dans les dépenses publiques pour réduire le déficit budgétaire de la nation et diminuer la taille de l'État-providence britannique.

• Imposé des limites à l'immigration en provenance de l'extérieur de l'Union européenne.

L'un des aspects les plus controversés du poste de premier ministre de Cameron a été sa volonté d'organiser un référendum national sur l'appartenance de la Grande-Bretagne à l'Union européenne. Le référendum, organisé en 2016, s'est soldé par une courte victoire des partisans du départ de la Grande-Bretagne de l'UE. Peu après l'annonce des résultats, David Cameron a démissionné.

Fig. 2. Brexit, le Royaume-Uni quitte l'UE

À l'instar de Thatcher, Boris Johnson (2019-présent) est un autre dirigeant britannique polarisant. Le gouvernement de Johnson présiderait au départ officiel du Royaume-Uni de l'Union européenne en janvier 2020.

Johnson a également :

• Réduit les mesures d'austérité en augmentant les dépenses pour la police/l'application de la loi ;

• A promulgué des lois plus strictes sur l'immigration via l'introduction d'un système d'immigration à points ;

• Augmenté la taxe nationale sur la santé pour aider à financer le NHS ;

• Introduit des lois et des peines de prison plus sévères pour les criminels ;

• Continue de rejeter la dépénalisation des drogues ;

• Fourni une aide économique/militaire à l'Ukraine pour l'aider dans sa guerre contre la Russie.

Parti conservateur britannique

Contrairement à d'autres partis conservateurs dans le monde, le parti conservateur britannique inclut plusieurs principes issus de la pensée libérale moderne, plutôt que des politiques strictement conservatrices.

Un autre élément spécifique à la politique britannique est l'histoire du conflit entre l'Angleterre et l'Irlande du Nord. À cet égard, le parti conservateur britannique est généralement unioniste et s'oppose à l'octroi de nouveaux pouvoirs dévolus à l'Irlande du Nord.

Fig. 3 Carte des pays du Royaume-Uni

Importance du parti conservateur

L'importance du parti conservateur au Royaume-Uni réside dans le fait qu'il est l'un des deux principaux partis dans un système bipartite.