Plan du New Jersey

Cet article explique qui a proposé le plan du New Jersey, ce qu'il a résolu de faire, l'importance du plan du New Jersey et quels éléments ont été adoptés dans le cadre de la Constitution des États-Unis.

La Constitution des États-UnisSource : Wikimedia Commons

Définition du plan du New Jersey

Le plan du New Jersey était un plan alternatif pour la rédaction de la constitution. Il était également connu sous le nom de "The Small State Plan" ou "The Paterson Plan". Il a été présenté à la Convention constitutionnelle le 15 juin 1787. Le plan du New Jersey s'opposait au plan de la Virginie, qui préconisait un gouvernement centralisé, une législature bicamérale, une représentation des États basée sur la population et une constitution entièrement nouvelle. Le plan du New Jersey proposait une législature unicamérale (une seule chambre) avec une représentation égale, et aurait révisé les articles de la Confédération pour garder plus de pouvoir entre les mains des États au lieu d'un gouvernement centralisé.

Résumé du plan du New Jersey

Le plan du New Jersey a été rédigé et présenté à la Convention constitutionnelle de 1787 par William Paterson. William Paterson et sa famille ont émigré d'Irlande aux États-Unis en 1747. À quatorze ans, il étudie à Princeton, alors connue sous le nom d'université du New Jersey. Après avoir obtenu son diplôme, il s'est orienté vers une carrière de juriste. Une fois admis au barreau, il ouvre son propre cabinet et devient l'un des avocats les plus prospères du New Jersey. Bien qu'il n'ait pas été impliqué dans la politique au début de sa vie, il est devenu un porte-parole de l'indépendance américaine après les événements de Lexington et Concord.

Portrait de William Paterson, bureau du procureur général du New Jersey, Wikimedia Commons.

Le plan du New Jersey comportait neuf résolutions qui ont été présentées à la Convention constitutionnelle de 1787.

Résolution 1 : Les articles de la Confédération doivent être modifiés et élargis afin que la Constitution fédérale réponde aux exigences du gouvernement et soit en mesure de préserver l'Union .

Résolution 2 : Le Congrès est autorisé à adopter des lois afin de collecter des revenus, d'imposer des droits sur les marchandises étrangères et de réglementer le commerce interétatique et le commerce international. Les violations de ces lois doivent être entendues et déterminées par le pouvoir judiciaire de l'État. Les appels doivent être entendus par la cour supérieure de l'État et les appels finaux doivent être entendus par le pouvoir judiciaire national.

Résolution 3 : Le Congrès est autorisé à demander des réquisitions en fonction du nombre de citoyens blancs et libres d'un État ainsi que des trois cinquièmes de tous les autres. Il autorise également le gouvernement national à diriger la collecte dans le cas des États qui n'obtempèrent pas.

Résolution 4 : LeCongrès est autorisé à élire un exécutif fédéral qui est révocable par le Congrès à la demande de la majorité des exécutifs des États. L'exécutif nomme les officiers fédéraux et dirige les opérations militaires mais pas en tant que membre des forces armées sur le terrain.

Résolution 5 : Unsystème judiciaire fédéral doit être créé avec un tribunal suprême de juges nommés par l'exécutif. Ce pouvoir judiciaire a le pouvoir d'entendre et de juger les mises en accusation des fonctionnaires fédéraux ainsi que les appels concernant les droits des ambassadeurs, la capture des ennemis, les cas de piraterie et de félonie en haute mer, les affaires concernant les plaideurs étrangers, les traités, les actes de régulation du commerce et la collecte des recettes fédérales.

Résolution 6 : Leslois créées et adoptées par le Congrès sont la loi suprême du pays. Si un État ou une organisation au sein d'un État s'oppose ou empêche l'exécution d'une loi, l'exécutif est autorisé à utiliser la force pour la faire respecter.

Résolution 7 : Des dispositions doivent être prises pour l'admission de nouveaux États dans l'Union.

Résolution 8 : La règle pour la naturalisation des individus est la même pour chaque État.

Résolution 9 : Si un citoyen d'un État commet un crime dans un autre État, l'État peut poursuivre le citoyen comme s'il vivait dans l'État .

Importance du plan du New Jersey

Le plan du New Jersey est important car il s'oppose directement au plan de la Virginie et contribue à forcer un compromis dans la formation de la Constitution américaine. Les États moins peuplés craignaient que la représentation proportionnelle suggérée par le Virginia Plan ne donne plus de pouvoir aux États plus peuplés et n'opprime finalement les petits États au sein du gouvernement national. Paterson a donc proposé qu'au lieu d'une législature bicamérale basée sur la population, l'Union ait une législature monocamérale avec une représentation égale. Le plan du New Jersey visait également à réviser les articles de la Confédération pour que le pouvoir reste entre les mains des États et non d'un gouvernement centralisé.

Différences entre le plan du New Jersey et le plan de la Virginie

Il existe plusieurs différences essentielles entre le plan du New Jersey et le plan de la Virginie. Elles sont présentées dans le tableau ci-dessous.

Le plan du New Jersey a été rejeté par 7 voix contre 3 lors de la Convention constitutionnelle. Les États les plus grands et les plus peuplés se sont opposés au plan du New Jersey parce qu'ils craignaient qu'il ne réduise leur influence sur le gouvernement national.

Lorsque le plan du New Jersey a été rejeté, de nombreux États plus petits et moins peuplés de l'Union ont menacé de la quitter. Heureusement, les délégués du Connecticut ont vu les avantages de chaque plan et ont décidé de trouver un compromis. C'est ainsi que le "Grand Compromis de 1787" ou "Compromis du Connecticut" a été présenté à la Convention constitutionnelle. Dans ce compromis, la législature bicamérale prévue dans le plan de la Virginie a été conservée, mais, pour plaire aux petits États, la Chambre des représentants serait choisie par représentation proportionnelle et le Sénat serait choisi par représentation égale.

Convention constitutionnelle de 1787 à Philadelphie, Pennsylvanie, Wikimedia Commons.

Bien qu'un plus grand nombre de dispositions du plan de Virginie aient été inscrites dans la Constitution, certaines dispositions du plan du New Jersey ont influencé la rédaction de la Constitution. Les rédacteurs ont été contraints d'inclure une représentation égale dans la création du Sénat américain. La garantie que les droits des États et des individus resteraient protégés était un point de préoccupation majeur pour les anti-fédéralistes et les sentiments concernant la menace d'un excès de pouvoir du gouvernement ont contraint James Madison à rédiger la Déclaration des droits.