Larynx

Schéma du larynx

Aussi fascinant soit-il, l'examen de ta pomme d'Adam dans le miroir ne t'apprend pas grand-chose sur l'anatomie du larynx. Si tu veux examiner le larynx plus en détail sans mettre une caméra dans ta gorge, tu peux te référer à un diagramme pratique et étiqueté. Ce schéma montre une coupe transversale du larynx. La section suivante détaille chaque partie de l'anatomie du larynx.

Fig. 1 - Le larynx est l'ensemble de la "boîte vocale" et comprend les cordes vocales.

Structure du larynx

Comme tu peux le constater, le larynx est un organe délicat composé de nombreuses petites parties. Chaque partie a une fonction particulière.

Épiglotte

La partie la plus haute du larynx est l'épiglotte.

Considère l'épiglotte comme le "couvercle" de ton larynx. Lorsque tu avales, elle se rabat sur le haut de ton larynx pour empêcher les aliments et les boissons de pénétrer dans ta trachée. Si tu as déjà ri en mangeant ou en buvant et que tu as été pris d'une quinte de toux, c'est parce que l'épiglotte n'a pas eu le temps de fermer le larynx avant que la nourriture ou la boisson n'y pénètre. Cela a permis à la nourriture ou à la boisson de "passer dans le mauvais tuyau".

L'os hyoïde

Sous l'épiglotte se trouve l'os hyoïde.

L'os hyoïde te permet de modifier la hauteur de ta voix. Ceci est expliqué dans la section suivante.

Cartilage thyroïde

Lorsque tu regardes ta pomme d'Adam, tu vois ton cartilage thyroïde.

Considère le cartilage thyroïde comme un bouclier. Les plis vocaux au centre de ton larynx sont très délicats ; le cartilage thyroïde les protège de toute force extérieure.

Cartilage cricoïde

Juste en dessous du cartilage thyroïde, tu trouveras le cartilage cricoïde.

La trachée

La trachée est la partie la plus basse du larynx.

En d'autres termes, la trachée est la trachée. Ce tube te permet de respirer par le nez et la bouche.

Glotte (plis vocaux)

Enfin, la glotte est la partie du larynx qui joue le rôle le plus important dans la production de la parole.

La glotte ressemble à un "V" de tissu très fin. Le fait de forcer l'air à travers le larynx à une vitesse élevée fait vibrer ce "V", ce qui produit un son "vocalisé".

Fig. 3 - Ce dessin illustre la glotte en position ouverte.

La fonction du larynx dans la production des sons

Deux structures du larynx jouent un rôle majeur dans la production de la parole : les plis vocaux et l' os hyoïde. La vibration des cordes vocales constitue la source sonore de la voix, et le mouvement de l'os hyoïde permet de modifier la hauteur de la voix.

Le rôle de la glotte dans la production du son

Comme nous l'avons déjà mentionné, le fait de forcer l'air à travers le larynx fait vibrer les plis vocaux. Lorsque tu accumules suffisamment de pression d'air sous les plis vocaux en position fermée, ils s'ouvrent brièvement, laissant échapper une brève bouffée d'air, puis se referment brusquement. Une fois que les cordes vocales sont fermées, l'air s'accumule à nouveau sous elles, et le processus se répète.

Cette action se répète des centaines de fois par seconde. Le mouvement rapide des plis vocaux crée un bourdonnement qui est amplifié par le reste du conduit vocal. Leson qui en résulte est le son de ta voix.

Le rôle de l'os hyoïde dans la production du son

L'os hyoïde joue un rôle moins important, mais tout de même significatif, dans la production des sons. L'os hyoïde peut s'élever et s'abaisser pour modifier la fréquence fondamentale, ou hauteur, de ta voix. Comment fait-il cela ? Lorsque l'os hyoïde se soulève, il raccourcit un peu le tube du conduit vocal. Lorsque l'air passe dans un tube plus court, il produit une tonalité plus aiguë (pense à la longueur d'un basson par rapport à celle d'un piccolo). À l'inverse, lorsque l'os hyoïde s'abaisse, il allonge légèrement le reste du conduit vocal, ce qui a pour effet d'abaisser la hauteur de ta voix. C'est l'une des fonctions qui te permettent de parler à différents niveaux ou de chanter différentes notes.

L'importance du larynx dans la production des sons

Tu sais maintenant comment les parties du larynx contribuent à la production des sons. Mais comment cela aide-t-il les gens à communiquer ?

Pour commencer, le voisement est la principale source sonore des voyelles. Tu peux produire des voyelles sans utiliser tes plis vocaux (en parlant en chuchotant), mais cela ne te mènera pas plus loin. Produire tes voyelles en utilisant la vibration des plis vocaux te permet de parler fort et intelligiblement.

De plus, le voisement double potentiellement le nombre de consonnes disponibles dans une langue. Les sons [p] et [b] ne diffèrent que par leur voisement : [p] est un arrêt bilabial sans voix, et [b] est un arrêt bilabial voisé. Cette petite différence permet à des mots comme pat et bat d 'être reconnus comme deux mots différents en anglais.

Enfin, le fait de changer la hauteur de ta voix permet une plus grande communication potentielle grâce à l'intonation. Prends ces deux phrases :

Ces phrases ont des significations différentes, mais la seule différence dans la façon dont elles sont produites est le contour de la hauteur audible. Dans les langues qui utilisent l'intonation de cette façon, le contour de la hauteur peut distinguer une question d'une déclaration, transmettre des différences d'émotion et produire des énoncés plus clairs.

Certaines langues utilisent également les contours de hauteur comme des phonèmes. Dans ces langues, les mouvements des tons graves, moyens et aigus permettent de distinguer les mots individuels. Le chinois, le thaï et l'igbo sont des exemples de langues tonales.