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Les explorateurs européens à l'époque de l'exploration européenne
Il est important de se rappeler que pendant que les Européens "découvraient" de nouvelles terres, ces régions étaient déjà habitées par des populations indigènes. Au sud du Sahara, il y avait différentes tribus, chacune avec une culture et des expériences uniques. Lorsque Christophe Colomb est arrivé à Hispaniola, le peuple Taino y vivait déjà. Alors que les Européens ont profité de l'exploration et de la colonisation, ce sont les peuples indigènes qui ont souffert.
Chronologie des explorateurs européens
Examinons une chronologie des événements afin d'avoir une meilleure idée de l'exploration européenne en Afrique et en Amérique. Après cela, nous pourrons décortiquer certains des explorateurs de cette période !
Année | Personne | Pays | Réalisations |
1419 | Henri le Navigateur | Portugal | Parraine 14 voyages qui explorent la partie nord-ouest de la côte africaine et les îles côtières. |
1488 | Bartolomeu Diaz | Portugal | Navigue jusqu'au cap de Bonne-Espérance puis retourne au Portugal. |
1492 | Christophe Colomb | Espagne | Premier Européen à poser le pied sur l'île d'Hispaniola, dans la mer des Caraïbes. |
1497 | Amerigo Vespucci | Espagne | A exploré la partie nord de l'Amérique du Sud et a été le premier à croire qu'il s'agissait d'un nouveau monde et non d'une Asie. |
1497 | Jean Cabot | Angleterre | Explore une partie du Canada et déclare qu'il s'agit de Terre-Neuve (une terre nouvelle). |
1498 | Vasco de Gama | Portugal | Fait le tour de l'Afrique en bateau jusqu'en Inde |
1513 | Nunez de Balboa | Espagne | Premier Européen à voir l'océan Pacifique |
1513 | Ponce de Leon | Espagne | Revendique la Floride pour la monarchie espagnole |
1521 | Hernán Cortés | Espagne | Vaincre l'empire aztèque |
1522 | La Vittoria (Ferdinand Magellan) | Espagne/Portugal | Premier équipage à faire le tour du monde à la voile |
1524 | Giovanni Verrazano | France | Explore la Caroline du Nord jusqu'au Maine |
1533 | Francisco Pizzaro | Espagne | Exécute le dernier grand empereur inca |
1539 | Hernando de Soto | Espagne | Explore et colonise la Floride |
1587 | Sir Walter Raleigh | Angleterre | Revendique la Virginie pour l'Angleterre et y établit une colonie |
1609 | Samuel de Champlain | France | Premier Européen à trouver le lac Champlain, il a cartographié une grande partie du nord-est de l'Amérique du Nord. |
1609 | Henry Hudson | Pays-Bas | Premier Européen à découvrir le fleuve Hudson, le détroit d'Hudson et la baie d'Hudson. |
1652 | Jan van Riebeeck | Pays-Bas | Établit une colonie au cap de Bonne-Espérance |
1673 | Jacques Marquette et Louis Joliet | France | Missionnaires qui ont tracé la carte du fleuve Mississippi |
1679 | Robert de La Salle | France | Navigue du fleuve Mississippi au golfe du Mexique. |
Explorateurs européens en Afrique
En 1324, le royaume du Mali, en Afrique, avait un souverain légendaire nommé Mansa Musa. Musa est parti en pèlerinage du Mali à la Mecque. Pendant qu'il était en Égypte, il a dépensé et donné tellement d'or que la valeur de l'or a diminué pendant douze ans ! Bien que Mansa Musa ait été un véritable souverain, les historiens ne savent pas à quel point sa légende était vraie. Nous savons que près de deux siècles plus tard, les Européens se souvenaient encore des histoires et voulaient les richesses de l'Afrique.
Bien qu'il y ait eu quelques explorations en Afrique, ce n'est qu'au 18e siècle que la majorité des explorations européennes ont commencé.
Bartolomeu Diaz
La côte sud-ouest de l'Afrique était difficile à naviguer car elle présentait des courants dangereux. De nombreux marins n'essayaient pas de contourner la pointe de la côte africaine parce qu'ils pensaient que c'était impossible. Bartolomeu Diaz a été le premier à réussir à passer le cap de Bonne-Espérance en 1488. Cela a ouvert la voie à d'autres marins pour faire la même chose.
Vasco de Gama
En 1498, Vasco de Gama a fait le tour de l'Afrique jusqu'en Inde. Finalement, le Portugal a réussi à forcer l'Inde à conclure un accord commercial avec lui. Grâce aux épices, aux thés et aux articles de luxe de l'Inde, le Portugal a pu devenir une superpuissance mondiale. Da Gama a également ouvert le commerce entre le Portugal et Kilwa, une ville portuaire d'Afrique.
Da Gama a été célébré comme un héros à son retour au Portugal, mais les Indiens l'ont pris pour un méchant à cause de toutes les destructions qu'il a causées !
Jan van Riebeeck
Jan van Riebeeck a établi une colonie néerlandaise au Cap de Bonne Espérance en 1652. Au fur et à mesure que cette colonie grandissait, elle prenait des terres et des ressources aux San et aux Khoikhoi, les peuples qui vivaient là avant la colonie. Riebeeck n'a pas voulu reconnaître les droits des San et des Khoikhoi sur les terres parce qu'elles étaient différentes de celles auxquelles il était habitué. Ils avaient besoin de plus de main-d'œuvre, alors la colonie a commencé à importer des esclaves de Madagascar.
Cette colonie serait un port où les navires accosteraient et se réapprovisionneraient. C'était aussi une possession cruciale pour les Hollandais, car le commerce des esclaves montait en puissance.
- Vasco da Gama a ouvert l'Inde au commerce avec le Portugal, faisant de ce dernier une puissance.
- La colonie du Cap de Bonne Espérance a été rentable pour les Hollandais mais dévastatrice pour les San et les Khoikhoi.
Explorateurs européens de l'Amérique
Tout comme en Afrique, les peuples natifs des Amériques avaient des cultures dynamiques avant l'exploration européenne. Les peuples indigènes n'étaient pas immunisés contre les maladies comme les Européens, si bien que lorsque ces derniers ont commencé à coloniser, ils ont apporté des maladies avec eux. Entre les maladies, les guerres et l'esclavage, les Européens ont été responsables de plus de 90 % des décès des peuples indigènes.
Christophe Colomb
On attribue à Christophe Colomb la découverte de l'Amérique, mais il n'a jamais mis les pieds en Amérique du Nord. Il faudra attendre cinq ans pour que l'explorateur Amerigo Vespucci affirme que le Nouveau Monde n'est pas l'Asie. En 1507, le cartographe Martin Waldseemüller l'a dessiné comme un continent différent et l'a nommé Amérique en l'honneur de Vespucci. Le véritable objectif de Christophe Colomb était de trouver une route maritime vers l'Inde en passant par le Nord-Ouest.
En 1492, Christophe Colomb débarque sur l'île d'Hispaniola et la revendique pour l'Espagne. Colomb est retourné sur l'île en 1493 pour y établir une colonie. En 1500, il est renvoyé en Espagne enchaîné parce qu'il a maltraité ses colons et les Taïnos qui étaient indigènes à Hispaniola. La reine et le roi d'Espagne ont été horrifiés par le traitement infligé à Colomb et ne lui ont pas rendu la colonie.
Le peuple Taino
Lorsque Christophe Colomb est arrivé sur l'île d'Hispaniola, le peuple Taino l'a accueilli. Ils ont fait du commerce avec Colomb et se sont montrés hospitaliers. Lorsque Colomb est revenu coloniser l'île, il les a réduits en esclavage, les forçant à collecter de la poussière d'or. S'ils n'en ramassaient pas assez, Colomb leur faisait couper les mains. Hispaniola n'a jamais été riche en or, mais Colomb a refusé de le croire.
Colomb a ouvert le Nouveau Monde aux échanges et au commerce européens ainsi qu'à l'esclavage, à la colonisation et au génocide.
Jean Cabot
En 1497, Jean Cabot débarque en Amérique du Nord quelque part le long de Terre-Neuve au Canada. Cabot revendique le territoire pour son protecteur, Henri VII, puis rentre chez lui. Il a été le premier Européen à découvrir l'Amérique du Nord, enfin, le premier qui, historiquement parlant, était important. Sa revendication de l'Amérique du Nord a permis à l'Angleterre de la coloniser en 1607.
Si Cabot a été le premier Européen important à "découvrir" l'Amérique du Nord, qui l'a fait en premier ?
Au 10e siècle, un Viking islandais nommé Lief Erikson a tenté d'établir une colonie quelque part au Canada. Il a rapidement été chassé par les populations autochtones et sa "découverte" n'a laissé aucune trace historique. Le voyage de Cabot en Amérique du Nord a conduit à la colonisation anglaise de l'Amérique.
Hernan Cortes
Hernan Cortes est arrivé au Mexique en 1519 avec le projet de fonder la Nouvelle Espagne. Le seul problème était que le Mexique avait déjà un empire, les Aztèques. Cortès a bénéficié de l'aide d'indigènes qui lui ont servi de traducteurs et d'experts des cultures locales.
Lorsque Cortès arrive à la capitale de Tenochtitlan, il offre des cadeaux au roi, Montezuma II. Cortès a ensuite capturé le roi. Montezuma a été forcé de prêter serment de loyauté au roi d'Espagne et est devenu une figure de proue pendant que Cortès gouvernait l'empire.
Figure de proue
Un dirigeant sans réel pouvoir politique
En 1520, Cortès doit partir et confie la direction de l'empire à l'un de ses hommes. Au cours d'une fête sacrée, les Espagnols ont massacré des guerriers aztèques. Lorsque Cortès revient dans une ville en guerre, soit il envoie Montezuma calmer les foules qui l'ont tué, soit Cortès exécute le roi. Dans les deux cas, Montezuma est mort et les Espagnols se sont enfuis.
Les indigènes que Cortès a engagés l'ont aidé à conclure des alliances avec les ennemis des Aztèques. En 1521, la ville a été assiégée pendant 93 jours. Les Espagnols ne s'en sont pas rendu compte, mais les Aztèques étaient en train de mourir à l'intérieur de la ville. Les Espagnols leur avaient transmis la variole. Cortès a vaincu les Aztèques et a rebaptisé la région "Petite Espagne", marquant ainsi la fin du plus grand empire d'Amérique du Nord.
Siège
Lorsqu'une armée empêche une ville de recevoir du ravitaillement ou de l'aide.
Explorateurs européens - Points clés
- Les explorateurs européens étaient tous très différents
- Si les Européens ont bénéficié de la colonisation, celle-ci a été néfaste pour les populations indigènes.
- De nombreux explorateurs ont répandu le capitalisme et le christianisme, mais ils ont aussi répandu la maladie, l'esclavage et la colonisation.
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