Explorateurs européens

Entre les années 1400 et 1600, l'exploration a connu un véritable essor. Certains explorateurs recherchaient la gloire et la fortune, tandis que d'autres voulaient répandre le christianisme. Qui étaient-ils ? Ont-ils trouvé ce qu'ils cherchaient ? Qu'est-il arrivé aux populations indigènes qui vivaient déjà dans les régions "explorées" ? Répondons à ces questions, examinons la chronologie et quelques explorateurs !

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      Les explorateurs européens à l'époque de l'exploration européenne

      Il est important de se rappeler que pendant que les Européens "découvraient" de nouvelles terres, ces régions étaient déjà habitées par des populations indigènes. Au sud du Sahara, il y avait différentes tribus, chacune avec une culture et des expériences uniques. Lorsque Christophe Colomb est arrivé à Hispaniola, le peuple Taino y vivait déjà. Alors que les Européens ont profité de l'exploration et de la colonisation, ce sont les peuples indigènes qui ont souffert.

      Explorateurs européens, Colomb San Salvador, StudySmarterFig 1 : Christophe Colomb

      Chronologie des explorateurs européens

      Examinons une chronologie des événements afin d'avoir une meilleure idée de l'exploration européenne en Afrique et en Amérique. Après cela, nous pourrons décortiquer certains des explorateurs de cette période !

      AnnéePersonnePaysRéalisations
      1419Henri le NavigateurPortugal Parraine 14 voyages qui explorent la partie nord-ouest de la côte africaine et les îles côtières.
      1488Bartolomeu DiazPortugalNavigue jusqu'au cap de Bonne-Espérance puis retourne au Portugal.
      1492Christophe ColombEspagnePremier Européen à poser le pied sur l'île d'Hispaniola, dans la mer des Caraïbes.
      1497Amerigo VespucciEspagneA exploré la partie nord de l'Amérique du Sud et a été le premier à croire qu'il s'agissait d'un nouveau monde et non d'une Asie.
      1497Jean CabotAngleterreExplore une partie du Canada et déclare qu'il s'agit de Terre-Neuve (une terre nouvelle).
      1498Vasco de GamaPortugalFait le tour de l'Afrique en bateau jusqu'en Inde
      1513Nunez de BalboaEspagnePremier Européen à voir l'océan Pacifique
      1513Ponce de LeonEspagneRevendique la Floride pour la monarchie espagnole
      1521Hernán Cortés EspagneVaincre l'empire aztèque
      1522La Vittoria (Ferdinand Magellan)Espagne/PortugalPremier équipage à faire le tour du monde à la voile
      1524Giovanni VerrazanoFranceExplore la Caroline du Nord jusqu'au Maine
      1533Francisco Pizzaro EspagneExécute le dernier grand empereur inca
      1539Hernando de SotoEspagneExplore et colonise la Floride
      1587Sir Walter RaleighAngleterreRevendique la Virginie pour l'Angleterre et y établit une colonie
      1609Samuel de ChamplainFrancePremier Européen à trouver le lac Champlain, il a cartographié une grande partie du nord-est de l'Amérique du Nord.
      1609 Henry HudsonPays-BasPremier Européen à découvrir le fleuve Hudson, le détroit d'Hudson et la baie d'Hudson.
      1652Jan van RiebeeckPays-BasÉtablit une colonie au cap de Bonne-Espérance
      1673Jacques Marquette et Louis JolietFranceMissionnaires qui ont tracé la carte du fleuve Mississippi
      1679Robert de La SalleFranceNavigue du fleuve Mississippi au golfe du Mexique.

      Explorateurs européens en Afrique

      En 1324, le royaume du Mali, en Afrique, avait un souverain légendaire nommé Mansa Musa. Musa est parti en pèlerinage du Mali à la Mecque. Pendant qu'il était en Égypte, il a dépensé et donné tellement d'or que la valeur de l'or a diminué pendant douze ans ! Bien que Mansa Musa ait été un véritable souverain, les historiens ne savent pas à quel point sa légende était vraie. Nous savons que près de deux siècles plus tard, les Européens se souvenaient encore des histoires et voulaient les richesses de l'Afrique.

      Bien qu'il y ait eu quelques explorations en Afrique, ce n'est qu'au 18e siècle que la majorité des explorations européennes ont commencé.

      Bartolomeu Diaz

      Explorateurs européens, St Kitts, StudySmarterFig 2 : São Cristóvão de Bartholomeu Diaz

      La côte sud-ouest de l'Afrique était difficile à naviguer car elle présentait des courants dangereux. De nombreux marins n'essayaient pas de contourner la pointe de la côte africaine parce qu'ils pensaient que c'était impossible. Bartolomeu Diaz a été le premier à réussir à passer le cap de Bonne-Espérance en 1488. Cela a ouvert la voie à d'autres marins pour faire la même chose.

      Vasco de Gama

      En 1498, Vasco de Gama a fait le tour de l'Afrique jusqu'en Inde. Finalement, le Portugal a réussi à forcer l'Inde à conclure un accord commercial avec lui. Grâce aux épices, aux thés et aux articles de luxe de l'Inde, le Portugal a pu devenir une superpuissance mondiale. Da Gama a également ouvert le commerce entre le Portugal et Kilwa, une ville portuaire d'Afrique.

      Da Gama a été célébré comme un héros à son retour au Portugal, mais les Indiens l'ont pris pour un méchant à cause de toutes les destructions qu'il a causées !

      Jan van Riebeeck

      Jan van Riebeeck a établi une colonie néerlandaise au Cap de Bonne Espérance en 1652. Au fur et à mesure que cette colonie grandissait, elle prenait des terres et des ressources aux San et aux Khoikhoi, les peuples qui vivaient là avant la colonie. Riebeeck n'a pas voulu reconnaître les droits des San et des Khoikhoi sur les terres parce qu'elles étaient différentes de celles auxquelles il était habitué. Ils avaient besoin de plus de main-d'œuvre, alors la colonie a commencé à importer des esclaves de Madagascar.

      Cette colonie serait un port où les navires accosteraient et se réapprovisionneraient. C'était aussi une possession cruciale pour les Hollandais, car le commerce des esclaves montait en puissance.

      Explorateurs européens, Riebeeck, StudySmarterFig 3 : Jan van Riebeeck

      • Vasco da Gama a ouvert l'Inde au commerce avec le Portugal, faisant de ce dernier une puissance.
      • La colonie du Cap de Bonne Espérance a été rentable pour les Hollandais mais dévastatrice pour les San et les Khoikhoi.

      Explorateurs européens de l'Amérique

      Tout comme en Afrique, les peuples natifs des Amériques avaient des cultures dynamiques avant l'exploration européenne. Les peuples indigènes n'étaient pas immunisés contre les maladies comme les Européens, si bien que lorsque ces derniers ont commencé à coloniser, ils ont apporté des maladies avec eux. Entre les maladies, les guerres et l'esclavage, les Européens ont été responsables de plus de 90 % des décès des peuples indigènes.

      Christophe Colomb

      On attribue à Christophe Colomb la découverte de l'Amérique, mais il n'a jamais mis les pieds en Amérique du Nord. Il faudra attendre cinq ans pour que l'explorateur Amerigo Vespucci affirme que le Nouveau Monde n'est pas l'Asie. En 1507, le cartographe Martin Waldseemüller l'a dessiné comme un continent différent et l'a nommé Amérique en l'honneur de Vespucci. Le véritable objectif de Christophe Colomb était de trouver une route maritime vers l'Inde en passant par le Nord-Ouest.

      Explorateurs européens, peuple taino, StudySmarterFig 4 : Les Tainos font du pain

      En 1492, Christophe Colomb débarque sur l'île d'Hispaniola et la revendique pour l'Espagne. Colomb est retourné sur l'île en 1493 pour y établir une colonie. En 1500, il est renvoyé en Espagne enchaîné parce qu'il a maltraité ses colons et les Taïnos qui étaient indigènes à Hispaniola. La reine et le roi d'Espagne ont été horrifiés par le traitement infligé à Colomb et ne lui ont pas rendu la colonie.

      Le peuple Taino

      Lorsque Christophe Colomb est arrivé sur l'île d'Hispaniola, le peuple Taino l'a accueilli. Ils ont fait du commerce avec Colomb et se sont montrés hospitaliers. Lorsque Colomb est revenu coloniser l'île, il les a réduits en esclavage, les forçant à collecter de la poussière d'or. S'ils n'en ramassaient pas assez, Colomb leur faisait couper les mains. Hispaniola n'a jamais été riche en or, mais Colomb a refusé de le croire.

      Colomb a ouvert le Nouveau Monde aux échanges et au commerce européens ainsi qu'à l'esclavage, à la colonisation et au génocide.

      Jean Cabot

      En 1497, Jean Cabot débarque en Amérique du Nord quelque part le long de Terre-Neuve au Canada. Cabot revendique le territoire pour son protecteur, Henri VII, puis rentre chez lui. Il a été le premier Européen à découvrir l'Amérique du Nord, enfin, le premier qui, historiquement parlant, était important. Sa revendication de l'Amérique du Nord a permis à l'Angleterre de la coloniser en 1607.

      Si Cabot a été le premier Européen important à "découvrir" l'Amérique du Nord, qui l'a fait en premier ?

      Au 10e siècle, un Viking islandais nommé Lief Erikson a tenté d'établir une colonie quelque part au Canada. Il a rapidement été chassé par les populations autochtones et sa "découverte" n'a laissé aucune trace historique. Le voyage de Cabot en Amérique du Nord a conduit à la colonisation anglaise de l'Amérique.

      Hernan Cortes

      Hernan Cortes est arrivé au Mexique en 1519 avec le projet de fonder la Nouvelle Espagne. Le seul problème était que le Mexique avait déjà un empire, les Aztèques. Cortès a bénéficié de l'aide d'indigènes qui lui ont servi de traducteurs et d'experts des cultures locales.

      Lorsque Cortès arrive à la capitale de Tenochtitlan, il offre des cadeaux au roi, Montezuma II. Cortès a ensuite capturé le roi. Montezuma a été forcé de prêter serment de loyauté au roi d'Espagne et est devenu une figure de proue pendant que Cortès gouvernait l'empire.

      Figure de proue

      Un dirigeant sans réel pouvoir politique

      Explorateurs européens, Tenochtitlan, StudySmarterFig 5 : Tenochtitlan

      En 1520, Cortès doit partir et confie la direction de l'empire à l'un de ses hommes. Au cours d'une fête sacrée, les Espagnols ont massacré des guerriers aztèques. Lorsque Cortès revient dans une ville en guerre, soit il envoie Montezuma calmer les foules qui l'ont tué, soit Cortès exécute le roi. Dans les deux cas, Montezuma est mort et les Espagnols se sont enfuis.

      Les indigènes que Cortès a engagés l'ont aidé à conclure des alliances avec les ennemis des Aztèques. En 1521, la ville a été assiégée pendant 93 jours. Les Espagnols ne s'en sont pas rendu compte, mais les Aztèques étaient en train de mourir à l'intérieur de la ville. Les Espagnols leur avaient transmis la variole. Cortès a vaincu les Aztèques et a rebaptisé la région "Petite Espagne", marquant ainsi la fin du plus grand empire d'Amérique du Nord.

      Siège

      Lorsqu'une armée empêche une ville de recevoir du ravitaillement ou de l'aide.

      Explorateurs européens - Points clés

      • Les explorateurs européens étaient tous très différents
      • Si les Européens ont bénéficié de la colonisation, celle-ci a été néfaste pour les populations indigènes.
      • De nombreux explorateurs ont répandu le capitalisme et le christianisme, mais ils ont aussi répandu la maladie, l'esclavage et la colonisation.
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      Questions fréquemment posées en Explorateurs européens
      Qui étaient les explorateurs européens les plus célèbres?
      Les explorateurs européens les plus célèbres incluent Christophe Colomb, Vasco de Gama, Fernand de Magellan et Jacques Cartier.
      Quel était l'objectif principal des explorations européennes?
      L'objectif principal des explorations européennes était de trouver de nouvelles routes commerciales, des ressources et de renforcer le pouvoir économique et politique.
      Quels continents ont été explorés par les Européens?
      Les Européens ont exploré l'Amérique, l'Afrique, l'Asie et l'Océanie lors de leurs grandes expéditions.
      Quelles étaient les conséquences des explorations européennes?
      Les conséquences incluaient la colonisation, l'échange de cultures, la propagation de maladies et l'expansion des empires européens.
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