Il suffit d'une balle pour que le monde s'embrase. En 1914, une balle a déclenché la Première Guerre mondiale. Ce que beaucoup oublient, cependant, c'est la crise d'un mois qui s'est interposée entre la balle et la Première Guerre mondiale. La crise de juillet a été un mois de réactions en chaîne qui ont "conduit" au déclenchement de la Première Guerre mondiale. Mais quelles étaient ces réactions ? Découvrons-le !
Chronologie de la crise de juillet
Tu trouveras ci-dessous une chronologie des événements importants qui ont entouré la crise de juillet.
| Date | Événement |
| 7 octobre 1879 | Les empires allemand et austro-hongrois signent un traité défensif appelé la Double Alliance. |
| 28 juin 1914 | Gavrilo Princip assassine l'archiduc d'Autriche Franz Ferdinand et son épouse Sophie, lors de leur visite à Sarajevo. |
| 5 juillet 1914 | L'Allemagne donne à l'Autriche-Hongrie le fameux "chèque en blanc", ce qui signifie que l'Allemagne soutient toute décision politique que l'Autriche-Hongrie décide de prendre. |
| 23 juillet 1914 | L'Autriche-Hongrie lance un ultimatum humiliant à la Serbie, qui n'a que 48 heures pour l'accepter. |
| 26 juillet 1914 | Le Royaume-Uni propose sa médiation dans le conflit, mais cette offre est ignorée par l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie. |
| 28 juillet 1914 | Bien que la Serbie accepte presque toutes les exigences de l'ultimatum, l'Autriche-Hongrie lui déclare tout de même la guerre. |
| 30 juillet 1914 | La Russie commence à mobiliser ses troupes. |
| 1er août 1914 | L'Allemagne déclare la guerre à la Russie. |
| 3 août 1914 | L'Allemagne envahit la Belgique et la France déclare la guerre à l'Allemagne. |
| 4 août 1914 | La Grande-Bretagne déclare la guerre à l'Allemagne pour avoir envahi la Belgique. |
| 6 août 1914 | L'Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Russie. |
Causes de la crise de juillet
La crise de juillet a une cause principale : l'assassinat de l'archiduc d'Autriche et héritier de l'empire austro-hongrois François-Ferdinand, le28 juin 1924. Franz Ferdinand, accompagné de sa femme Sophie, avait décidé de se rendre à Sarajevo en juin 1914 pour observer les forces armées impériales austro-hongroises stationnées en Bosnie-Herzégovine.
Que faisaient les forces armées impériales austro-hongroises en Bosnie ?
La Bosnie a été rattachée à l'Empire austro-hongrois en 1908 à la suite de la guerre de Bosnie. L'acte de prise de la Bosnie a gravement endommagé les relations entre l'Autriche-Hongrie et le Royaume de Serbie, qui voulait la Bosnie pour eux-mêmes. Culturellement et linguistiquement, la Bosnie était très proche de la Serbie. L'annexion de la Bosnie par l'Autriche-Hongrie a rendu furieux les Serbes vivant à la fois en Serbie et en Bosnie. Cet événement est l'une des principales raisons de l'assassinat de l'archiduc d'Autriche.
Le 28 juin 1914, sept nationalistes serbes de Bosnie, employés par une organisation militaire serbe secrète appelée"La Main noire", ont été chargés d'assassiner l'archiduc. Sur les sept, le plus jeune membre du groupe, Gavrilo Princip, âgé de 19 ans, a eu de la chance et a tiré à bout portant sur l'archiduc et sa femme. L'archiduc et sa femme étaient assis dans une voiture, mais leur chauffeur s'était trompé de direction et ils se sont retrouvés par hasard devant Gavrilo Princip.
Fig. 1 - La photo d'identité judiciaire de Gavrilo Princip
Princip et ses complices ont tous été arrêtés. Il fait partie des quelques chanceux qui n'ont pas été pendus. Son âge empêchait les Austro-Hongrois de le condamner à la pendaison. Au lieu de cela, il a été condamné à 20 ans de prison, où il est mort de la tuberculose après seulement quatre ans.
Le savais-tu ? Les sept membres qui ont participé à l'assassinat ont reçu des capsules de cyanure à ingérer s'ils venaient à être pris. Bien que Princip et plusieurs autres l'aient pris après avoir été capturés, ils ne sont pas morts. Les capsules de cyanure avaient expiré et n'étaient plus efficaces.
L'assassinat de l'archiduc et de sa femme a été imputé à la Serbie. Ceci, à son tour, a commencé un mois au cours duquel les relations diplomatiques entre de nombreux États ont échoué, ce qui a finalement conduit au déclenchement de la Grande Guerre.
LaGrande Guerre
Un autre terme pour désigner la Première Guerre mondiale.
Crise de juillet 1914
La crise de juillet est une période de tension diplomatique extrême en Europe. Elle fait suite à l'assassinat de l'archiduc d'Autriche, François-Ferdinand, à Sarajevo, le 28 juin 1914. Inutile de préciser que l'Europe a été choquée. Voyons un résumé de la crise de juillet.
Résumé de la crise de juillet
Cherchant à soumettre entièrement les Balkans, l'Autriche-Hongrie avait besoin d'une raison et d'une justification pour faire la guerre à la Serbie. Après l'assassinat de l'héritier du trône austro-hongrois par des nationalistes serbes en Bosnie, ils avaient une raison de déclarer la guerre à la Serbie.
Cependant, l'Autriche-Hongrie était trop faible, tant sur le plan financier que militaire. Elle ne pouvait pas faire la guerre seule. Le"chèque en blanc" de l'Allemagne du 5 juillet 1914 a été remis à l'Autriche-Hongrie comme une garantie de protection contre toutes les menaces. Toute forme d'agression contre l'Autriche-Hongrie serait considérée comme une agression contre l'Allemagne.
Fig. 2 - L'assassinat de François-Ferdinand par Gavrilo Princip à Sarajevo
Le chèque en blanc a donné confiance à l'Autriche-Hongrie. Ainsi, la Serbie reçoit un ultimatum des Austro-Hongrois et n'a que 48 heures pour y répondre.
La Serbie a d'abord demandé l'aide de la Russie, mais les Russes, qui n'étaient pas encore impliqués dans le conflit, ont d'abord fermé les yeux. Cette attitude visait surtout à ne pas entraîner la Russie dans un conflit. Les exigences austro-hongroises se sont révélées trop humiliantes pour la Serbie. Pour la Serbie, l'ultimatum menaçait pratiquement l'indépendance serbe.
L'Autriche-Hongrie le savait très bien. L'invasion directe de la Serbie, sans intervention diplomatique, ferait passer la Serbie pour la victime de la guerre, et donc l'Autriche-Hongrie pour l'agresseur incontestable. C'est pourquoi l'ultimatum de l'Autriche-Hongrie a été rédigé de manière à ce que la Serbie ne l'accepte jamais.
Le savais-tu ? L'Autriche-Hongrie voulait démontrer sa puissance contre un État beaucoup plus petit, la Serbie. La Serbie, un État plus faible, voulait éviter la guerre mais espérait que la Russie, son alliée, interviendrait si le pire scénario se produisait et que l'Autriche-Hongrie déclarait la guerre à la Serbie. Entre-temps, malgré l'alliance, la Russie ne souhaitait pas particulièrement être impliquée dans un conflit dans lequel elle aurait dû intervenir en raison de son alliance avec la Serbie.
Le chèque en blanc exigeait de l'Allemagne qu'elle se prépare à une éventuelle agression, mais l'Allemagne elle-même avait des objectifs impériaux. Elle aspire à devenir l'hégémon de l'Europe et le fait d'attiser les conflits pourrait lui donner l'occasion d'étendre son influence.
Hégémon
Puissance dominante. Lorsqu'un pays est qualifié d'hégémon, cela signifie qu'il est l'État le plus puissant dans sa région respective. Par exemple, les États-Unis sont l'hégémon régional de l'Amérique du Nord et du Sud.
Dans un premier temps, la Grande-Bretagne a cherché à intervenir et à mettre fin à la crise de juillet, mais l'Autriche-Hongrie et l'Allemagne se préparaient toutes deux à la guerre. L'offre de la Grande-Bretagne n'a jamais été entendue. La Serbie a répondu avec anxiété à toutes les demandes austro-hongroises, sauf une.
Même avec l'assentiment des Serbes, le 28 juillet 1914, l'Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie. Voulant contrôler les Balkans pour elle-même, la Russie décide, sur ordre du tsar Nicolas II, de défendre enfin son petit allié informel, la Serbie, et commence à mobiliser son armée.
Fig. 3 - Le tsar Nicolas II de Russie
Deux jours seulement après avoir déclaré la guerre à la Russie, l'Allemagne a envahi la Belgique neutre, ce qui a incité la France et le Royaume-Uni à déclarer la guerre à l'Allemagne. Bientôt, l'Autriche-Hongrie déclare à son tour la guerre à la Russie. Ainsi, la réaction en chaîne était complète. Le décor était planté pour l'aube de la Première Guerre mondiale.
Pourquoi le Royaume-Uni a-t-il déclaré la guerre à l'Allemagne ?
Selon le traité de Londres de 1839, la Belgique devait rester neutre, et sa neutralité devait être inviolable par toute puissance européenne. Mais l'invasion de la Belgique par l'Allemagne a incité le Royaume-Uni à déclarer la guerre à l'Allemagne pour avoir violé le traité et aidé la France dans la guerre contre l'Allemagne.
Conséquences de la crise de juillet
Tout comme la cause de la crise de juillet, la conséquence est simple : une seule. Le début du conflit le plus sanglant et le plus important que l'Europe et le monde aient connu, la Première Guerre mondiale.
Le "chèque en blanc" de l'empereur Guillaume II à l'Autriche-Hongrie faisait directement allusion à l'élargissement des termes de la double alliance, en ce sens que l'Allemagne ne se contenterait pas d'aider l'Autriche-Hongrie en cas d'agression russe, mais qu'elle soutiendrait et défendrait virtuellement toutes les décisions politiques de l'Autriche-Hongrie.
Comme l'explique l'historien Hew Strachan, l'Allemagne pensait qu'une alliance avec l'Autriche-Hongrie l'aiderait à s'assurer la place de première puissance en Europe. Cette conviction était également soutenue par le sentiment nationaliste de l'opinion publique allemande. L'Allemagne ne voulait pas la guerre, mais il semblerait qu'elle soit nécessaire pour que l'Allemagne devienne la puissance qu'elle cherchait à devenir.1
Fig. 4 - L'empereur Guillaume II d'Allemagne
Les sentiments de l'empereur en juillet 1914
Selon Hew Strachan1 et Thomas Otte2, Guillaume II ne cherchait pas activement la guerre. En fait, il s'est même demandé s'il devait rappeler ses généraux qui se préparaient au conflit. Mais pour Guillaume II, il subsistait un semblant de profond ressentiment à l'égard des autres puissances européennes qui s'étaient liguées contre lui lors des crises diplomatiques de la première et de la deuxième crise marocaine.
C'était l'encouragement dont l'Autriche-Hongrie avait besoin. En déclarant la guerre à la Serbie le 28 juillet 1914, soit exactement un mois après l'assassinat de l'archiduc, la Russie a commencé à mobiliser ses troupes. Que signifiait la mobilisation des troupes, sinon la guerre ? C'était une raison suffisante pour que l'Allemagne déclare à son tour la guerre à la Russie.
Bientôt, l'Allemagne active le plan Schlieffen et envahit la Belgique neutre pour prendre pied loin de sa frontière, et c'est ainsi que la réaction en chaîne de la crise de juillet évolue vers la Première Guerre mondiale.
Qu'est-ce que le plan Schlieffen ?
Le plan Schlieffen était un plan militaire stratégique visant à permettre à l'Allemagne de mener la guerre sur deux fronts. Ce plan a été proposé en 1905, 11 ans avant le début de la Grande Guerre, par Alfred von Schlieffen, l'ancien chef de l'état-major allemand.
Le plan Schlieffen visait à combattre les Français (et donc les Britanniques) en Belgique plutôt que près des frontières allemandes. Le plan a d'abord commencé avec succès, mais a échoué lorsque la résistance belge a ralenti l'avancée allemande et que les forces alliées combinées sur le front occidental se sont révélées trop importantes pour l'Allemagne.
Crise de juillet - Principaux enseignements
- La crise de juillet a commencé le 28 juin 1914 avec l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand d'Autriche par Gavrilo Princip, membre de la Main Noire de Serbie.
- Ce fut un mois de réactions en chaîne et d'échecs diplomatiques qui ont conduit au déclenchement de la Première Guerre mondiale.
- Les Autrichiens-Hongrois ont utilisé l'assassinat de l'archiduc comme une raison suffisante pour adresser des demandes à la Serbie.
- La Serbie n'a pas pu répondre à toutes ces demandes, ce qui a conduit l'Autriche-Hongrie à envahir la Serbie avec le soutien du "chèque en blanc" de l'Allemagne.
- Lorsque la Russie s'est mobilisée pour soutenir la Serbie, l'Allemagne a déclaré la guerre et envahi la Belgique neutre, ce qui a incité la France, puis la Grande-Bretagne, à déclarer la guerre à l'Allemagne, déclenchant ainsi la Première Guerre mondiale.
- La crise de juillet a prouvé que des pays comme l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie étaient avides de guerre et cherchaient à étendre leurs empires en Europe. Ce désir d'expansion les a amenés à entrer en conflit avec la France et la Russie, en particulier.
Références
- Hew Strachan, La Première Guerre mondiale : Volume I : Aux armes (1993)
- Thomas G. Otte, Crise de juillet : La descente du monde dans la guerre, été 1914 (2014).
- Fig. 4 - 'Wilhelm II, German Emperor and King of Prussia' (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Wilhelm_II,_German_Emperor_and_King_of_Prussia.png) par Wilhelm II, German Emperor (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Wilhelm_II,_German_Emperor) sous licence CC BY SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en)
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