Luthéranisme

L'Église catholique de Luther

Luther n'a pas commencé par vouloir rompre avec l'Église catholique. Au contraire, Luther a commencé par être un prêtre catholique dévoué. Il rejoint un monastère à l'âge de 21 ans malgré la désapprobation de sa famille. Mais malgré son sens aigu de la foi, ou peut-être à cause de lui, Luther a rapidement été témoin de la corruption au sein de l'Église et n'a pas pu s'empêcher d'en parler.

Martin Luther Les indulgences

La vente d'indulgences par l'Église catholique a été la première cible de ses critiques.

Luther considérait les indulgences comme un moyen corrompu pour l'Église de tirer profit de la religion. Il affirmait qu'en vendant le salut aux riches, le pape profitait de quelque chose que seul Dieu pouvait contrôler.

Mais ce qui n'était au départ que des suggestions de réforme s'est rapidement transformé en un mouvement en faveur d'un nouveau type de christianisme. Ce sera le luthéranisme.

Les croyances luthériennes

En quoi Luther croyait-il, à part le fait de ne pas vendre d'indulgences ? Voici quelques croyances fondamentales du luthéranisme.

Luther a travaillé avec son collègue Philipp Melanchthon pour développer la doctrine protestante qui a constitué la base de la réforme protestante. La récente invention de la presse à imprimer de Gutenberg en 1440 leur a permis de diffuser rapidement et largement leur théologie. Leluthéranisme a rapidement gagné du terrain parmi les détracteurs de l'Église catholique.

Le luthéranisme est devenu particulièrement populaire auprès des différents princes qui régnaient sur les terres allemandes. Cela était dû en partie à leur foi, mais aussi au pouvoir qu'ils pouvaient acquérir en rompant avec le pape et l'Église catholique romaine. Cela signifiait que les impôts et les affaires religieuses seraient entre leurs mains. Cela leur a permis de réduire indirectement le pouvoir de l'empereur du Saint Empire romain germanique, alors Charles Quint, qui avait été nommé à ce titre par le pape. En tant qu'empereur, il régnait sur l'Allemagne comme monarque.

Fig. 1 Portrait de Charles Quint.

En 1555, après de nombreuses années de combat, Charles Quint est contraint de tolérer le protestantisme dans son domaine. Il signe la paix d'Augsbourg qui permet aux princes ou aux dirigeants locaux de décider de la religion de leur territoire. Cela a aidé le luthéranisme à se répandre en Allemagne, bien que les régions du sud soient restées fermement catholiques.

Calvinisme et luthéranisme

Le message radical de Luther - selon lequel tout le monde pouvait lire et interpréter la Bible - a eu des conséquences imprévues. D'autres réformateurs étaient d'accord avec le message de Luther mais arrivaient à des conclusions très différentes sur ce que disait la Bible. Cela a conduit à de nombreuses scissions au sein du protestantisme, notamment le calvinisme en Suisse.

Fig. 2 Portrait de Jean Calvin.

Jean Calvin a été invité à diriger la réforme suisse à Genève en 1541. Les prédications de Calvin ont valu à la branche suisse du protestantisme le nom de calvinisme. Calvin et Luther différaient dans leurs croyances et la cause protestante en Europe continentale était donc divisée entre le calvinisme et le luthéranisme.

L'une des principales différences entre le calvinisme et le luthéranisme était la question de la prédétermination . Luther soutenait que toute personne fidèle à Dieu pouvait obtenir le salut (ce qui signifie qu'elle pouvait atteindre le ciel). Calvin, cependant , apris l'argument de Luther selon lequel le salut n'était pas dans la main du pape mais dans celle de Dieu et l'a poussé plus loin. Si seul Dieu avait le pouvoir de déterminer le salut, alors l'action humaine n'avait aucune conséquence. Calvin pensait que ceux qui pouvaient être sauvés étaient prédéterminés par Dieu et qu'aucune action humaine ne pouvait changer cela.

Il a fallu beaucoup plus de temps pour que le calvinisme soit accepté par le Saint Empire romain. Alors que le luthéranisme était autorisé dès 1555, ce n'est qu'en 1648, avec la paix de Westphalie, que le calvinisme a été toléré. Le luthéranisme s'est répandu dans toute l'Europe, principalement en Allemagne, dans les paysbaltes ( ) et en Scandinavie. En revanche, le calvinisme s'est surtout répandu en France, aux Pays-Bas, en Angleterre, en Écosse, en Pologne, en Allemagne et en Europe de l'Est .

Anglicans et luthériens

À bien des égards, l'histoire du protestantisme en Angleterre est similaire à celle de l'Allemagne. Les différents princes allemands ont été attirés par les idées de Luther en partie parce qu'elles supprimaient le pouvoir du pape et renforçaient leur propre autorité. De même, Henri VIII a été attiré par le protestantisme car il lui permettait d'obtenir le divorce, que le pape avait refusé de lui accorder.

En 1534, Henri VIII a interdit le catholicisme en Angleterre parce que le pape ne voulait pas annuler son mariage avec Catherine d'Aragon. Henri avait désespérément besoin d'un héritier mâle et voulait donc une autre femme pour produire un fils. Henri VIII s'est nommé chef suprême de l'Église d'Angleterre, donnant ainsi naissance à la foianglicane.

Fig. 3 Portrait d'Henri VIII.

L'église anglicane avait des croyances protestantes similaires à celles du luthéranisme, mais elle n'a été connue que comme une demi-réforme en Angleterre. L'Angleterre avait des traditions catholiques profondément enracinées et certaines d'entre elles sont restées, comme les évêques et les vêtements d'église élaborés.

Les calvinistes anglais voulaient éradiquer toute trace de catholicisme dans l'église anglicane. Lorsque Henri VIII est mort en 1547 et que son fils Édouard VI lui a succédé , ces radicaux religieux sont devenus lestuteurs d'Édouard VI. Cela a permis à l'influence du luthéranisme et du calvinisme de pénétrer dans l'église anglaise.

Dans quelle mesure l'Église anglicane était-elle luthérienne ? Tout au long de cette période tumultueuse, le luthéranisme a été un modèle à observer en Europe, mais n'a finalement pas été le point de départ de l'anglicanisme. L'adhésion culturelle anglaise aux traditions catholiques signifiait que l'église anglicane était une réforme relativement distincte de l'Europe de l'époque. Les profondes divisions entre les Anglais protestants et catholiques ont contraint Élisabeth Ire à faire un compromis entre les deux traditions, façonnant ainsi une église propre à l'Angleterre.