Le 26 juin 1941, le Serbe bosniaque Gavrilo Princip a assassiné l'archiduc François-Ferdinand, l'héritier du trône austro-hongrois. En l'espace de quelques jours, l'un des conflits les plus meurtriers de l'histoire a embrasé toute l'Europe. Le conflit de quatre ans de la Première Guerre mondiale a réduit l'Europe à la ruine, et 20 millions de personnes ont perdu la vie.
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Jetzt kostenlos anmeldenLe 26 juin 1941, le Serbe bosniaque Gavrilo Princip a assassiné l'archiduc François-Ferdinand, l'héritier du trône austro-hongrois. En l'espace de quelques jours, l'un des conflits les plus meurtriers de l'histoire a embrasé toute l'Europe. Le conflit de quatre ans de la Première Guerre mondiale a réduit l'Europe à la ruine, et 20 millions de personnes ont perdu la vie.
L'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand est souvent cité comme la seule cause de la Première Guerre mondiale. Si la mort de l'héritier présomptif a sans aucun doute été le point d'ignition qui a déclenché la guerre, les origines du conflit sont bien plus profondes. Les divers facteurs à long terme en jeu ont non seulement déclenché la guerre, mais ont fait passer le conflit d'une affaire d'Europe de l'Est à la "guerre qui devait mettre fin à toutes les guerres".
Une façon utile de se souvenir des causes de la Première Guerre mondiale est d'utiliser l'acronyme MAIN :
| Acronyme | Cause | Explication |
| M | Militarisme | Tout au long de la fin des années 1800, les principaux pays européens se sont battus pour la suprématie militaire. Les puissances européennes ont cherché à développer leurs forces militaires et à utiliser la force pour résoudre les conflits internationaux. |
| A | Systèmes d'alliances | Les alliances entre les principales puissances européennes ont divisé l'Europe en deux camps : La Triple Alliance entre l'Autriche-Hongrie, l'Allemagne et l'Italie, et la Triple Entente entre la France, la Grande-Bretagne et la Russie. Le système d'alliance a finalement transformé le conflit entre la Bosnie et l'Autriche-Hongrie en une guerre européenne majeure. |
| I | L'impérialisme | À la fin du XIXe siècle, les principales puissances européennes ont cherché à accroître leur influence en Afrique. Ce que l'on appelle la "ruée vers l'Afrique" a accru les tensions entre les pays d'Europe et cimenté les systèmes d'alliance. |
| N | Nationalisme | Le début du20e siècle a vu la montée exponentielle du nationalisme en Europe, les pays devenant plus agressifs et plus confiants. En outre, c'est le nationalisme serbe qui a conduit Gavrilo Princip à assassiner l'archiduc Franz Ferdinand et à déclencher la Première Guerre mondiale. |
Tout au long du début des années 1900, les pays ont augmenté leurs dépenses militaires et cherché à renforcer leurs forces armées. Le personnel militaire dominait la politique, les soldats étaient présentés comme des héros et les dépenses de l'armée étaient au premier plan des dépenses gouvernementales. Ce militarisme a créé un environnement dans lequel la guerre était considérée comme le meilleur moyen de résoudre les conflits.
Le militarisme
La croyance selon laquelle une nation doit utiliser sa puissance militaire pour atteindre ses objectifs internationaux.
À partir de 1870, les principales superpuissances européennes ont commencé à augmenter leurs dépenses militaires. C'est particulièrement évident dans le cas de l'Allemagne, dont les dépenses militaires ont augmenté de 74 % entre 1910 et 1914.
Voici un bref tableau présentant les dépenses militaires combinées (en millions de livres sterling) de l'Allemagne, de l'Autriche-Hongrie, de la Grande-Bretagne, de la France, de l'Italie et de la Russie de 1870 à 19141:
| 1870 | 1880 | 1890 | 1900 | 1910 | 1914 | |
| Dépenses militaires combinées (millions de livres sterling) | 94 | 130 | 154 | 268 | 289 | 389 |
Pendant des siècles, la Grande-Bretagne a régné sur les mers. La Royal Navy britannique - la force navale la plus redoutable au monde - était essentielle pour protéger les routes commerciales coloniales de la Grande-Bretagne.
Lorsque l'empereur Guillaume II monte sur le trône allemand en 1888, il cherche à constituer une force navale capable de rivaliser avec celle de la Grande-Bretagne. La Grande-Bretagne se méfie du nouveau désir de l'Allemagne de se doter d'une marine. Après tout, l'Allemagne est un pays essentiellement enclavé qui compte peu de colonies à l'étranger.
Les hostilités entre les deux pays s'intensifient lorsque la Grande-Bretagne met au point le HMS Dreadnought en 1906. Ce nouveau type de navire révolutionnaire a rendu tous les navires précédents obsolètes. Entre 1906 et 1914, la Grande-Bretagne et l'Allemagne se sont disputé la suprématie navale, les deux parties tentant de construire le plus grand nombre de dreadnoughts.
Fig. 1 HMS Dreadnought.
Voici un tableau rapide indiquant le nombre total de dreadnoughts construits par l'Allemagne et la Grande-Bretagne entre 1906 et 1914 :
| 1906 | 1907 | 1908 | 1909 | 1910 | 1911 | 1912 | 1913 | 1914 | |
| Allemagne | 0 | 0 | 4 | 7 | 8 | 11 | 13 | 16 | 17 |
| Grande Bretagne | 1 | 4 | 6 | 8 | 11 | 16 | 19 | 26 | 29 |
Alors que les hostilités s'intensifient, les principales superpuissances européennes se préparent à la guerre. Voyons comment les principaux acteurs se sont préparés.
Contrairement à ses homologues européens, la Grande-Bretagne n'était pas d'accord avec la conscription. Au lieu de cela, elle a mis en place le British Expeditionary Force (BEF). Le corps expéditionnaire britannique était une unité de combat d'élite composée de 150 000 soldats entraînés. Lorsque la guerre a éclaté en 1914, le BEF a été envoyé en France.
Conscription
Une politique qui impose le service militaire.
Fig. 2 Corps expéditionnaire britannique.
En 1912, la France a élaboré un plan d'action militaire connu sous le nom de Plan 17. Le Plan 17 était une stratégie visant à mobiliser l'armée française et à avancer dans les Ardennes avant que l'Allemagne ne puisse déployer son armée de réserve.
Contrairement à ses homologues européens, la Russie n'était absolument pas préparée à la guerre. Les Russes comptaient uniquement sur la taille de leur armée. Au début de la guerre, la Russie comptait environ 6 millions de soldats dans son armée principale et son armée de réserve. À titre de comparaison, la Grande-Bretagne en comptait moins d'un million et les États-Unis 200 000.
L'Allemagne introduit la conscription, c'est-à-dire que tous les hommes âgés de 17 à 45 ans sont tenus d'effectuer leur service militaire. En outre, en 1905, l'Allemagne a commencé à élaborer le plan Schlieffen. Le plan Schlieffen est une stratégie militaire qui vise à vaincre d'abord la France avant de s'attaquer à la Russie. Ce faisant, l'armée allemande pouvait éviter de mener une guerre sur deux fronts.
Les systèmes d'alliance européens ont provoqué la Première Guerre mondiale et ont fait passer le conflit d'une dispute en Europe de l'Est à une guerre qui a englouti l'Europe. En 1907, l'Europe était divisée entre la Triple Alliance et laTriple Entente.
| La Triple Alliance (1882) | La Triple Entente (1907) |
| Autriche-Hongrie | Grande-Bretagne |
| L'Allemagne | la France |
| L'Italie | La Russie |
En 1871, le chancelier prussien Otto Von Bismarck unifie les États allemands et forme l'Empire allemand. Pour protéger le nouvel empire allemand, Bismarck se met à conclure des alliances.
Pour Bismarck, les alliés sont rares ; la Grande-Bretagne suit une politique de splendide isolationnisme, et la France est toujours en colère après la prise de l'Alsace-Lorraine par l'Allemagne. En conséquence, Bismarck établit laLigue des Trois Empereurs avec l'Autriche-Hongrie et la Russie en 1873.
L'isolationnisme splendide
L'isolationnisme splendide est une politique mise en œuvre par la Grande-Bretagne tout au long des années 1800, qui consiste à éviter les alliances.
La Russie a quitté la Ligue des Trois Empereurs en 1878, ce qui a conduit l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie à établir la Double Alliance en 1879. La double alliance est devenue la triple alliance en 1882, avec l'ajout de l'Italie.
Fig. 3 Otto von Bismarck.
Alors que la course navale bat son plein, la Grande-Bretagne se met en quête de ses propres alliés. Elle signe l'Entente cordiale avec la France en 1904 et la Convention anglo-russe avec la Russie en 1907. Enfin, en 1912, la convention navale anglo-française est signée entre la Grande-Bretagne et la France.
Entre 1885 et 1914, les superpuissances européennes ont cherché à étendre leur influence en Afrique. Cette période de colonisation rapide est connue sous le nom de "Scramble for Africa" . Cette politique étrangère impériale agressive a provoqué des conflits entre les principales puissances européennes, intensifiant les hostilités entre certains pays et renforçant les alliances entre d'autres.
Voyons trois exemples de la façon dont l'impérialisme a creusé les divisions en Europe :
En mars 1905, la France expose son désir d'accroître son contrôle sur le Maroc. Après avoir pris connaissance des intentions de la France, l'empereur Guillaume s'est rendu dans la ville marocaine de Tanger et a prononcé un discours déclarant son soutien à l'indépendance du Maroc.
Fig. 4 L'empereur Guillaume II visite Tanger.
La France et l'Allemagne étant au bord de la guerre, la conférence d'Algésiras est convoquée en avril 1906 pour régler le différend. Lors de cette conférence, il est apparu clairement que l'Autriche-Hongrie soutenait l'Allemagne. En revanche, la France avait le soutien de la Grande-Bretagne, de la Russie et des États-Unis. L'Allemagne n'avait d'autre choix que de reculer et d'accepter les"intérêts particuliers" de la France au Maroc.
En 1911, un petit soulèvement a commencé dans la ville marocaine de Fès. Après avoir demandé le soutien du sultan marocain, la France envoie des troupes pour réprimer la rébellion. Furieuse de l'implication française, l'Allemagne envoie une canonnière - la Panthère - à Agadir. Les Allemands prétendent avoir envoyé la Panthère pour aider à mettre fin au soulèvement de Fès ; en réalité, il s'agissait d'une tentative de s'opposer à un contrôle accru de la France dans la région.
La France répond à l'intervention allemande en redoublant d'efforts et en envoyant davantage de troupes au Maroc. Alors que la France et l'Allemagne sont à nouveau au bord de la guerre, la France se tourne vers la Grande-Bretagne et la Russie pour obtenir leur soutien. L'Allemagne étant à nouveau impuissante, le traité de Fès est signé en novembre 1911, donnant à la France le contrôle du Maroc.
À la fin des années 1800, l'Empire ottoman , autrefois puissant, est entré dans une période de déclin rapide. En réaction, les superpuissances européennes cherchent à accroître leur contrôle dans les Balkans :
La bataille européenne pour le territoire ottoman a exacerbé les tensions et creusé le fossé en Europe.
À la fin du19e siècle, le nationalisme se développe en Europe. L'Autriche-Hongrie a établi une double monarchie en 1867, l'Italie s'est unifiée en 1870 et l'Allemagne s'est unifiée en 1871. Ces évolutions ont déstabilisé l'équilibre des pouvoirs en Europe. Ils ont instillé un patriotisme intense qui a conduit les pays à être excessivement agressifs et désireux de "se montrer".
L'exemple le plus significatif du nationalisme comme cause de la Première Guerre mondiale est l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand.
Après l'annexion de la Bosnie par l'Autriche-Hongrie en 1908, le nationalisme serbe s'est développé de façon exponentielle en Bosnie. De nombreux Serbes de Bosnie voulaient se libérer de la domination austro-hongroise et que la Bosnie fasse partie de la Grande Serbie. Un groupe nationaliste particulier a gagné en notoriété pendant cette période : le Black Hand Gang.
La Bande de la Main Noire
Une organisation serbe secrète qui voulait créer une Grande Serbie par le biais d'activités terroristes.
Le 28 juin 1914, l'archiduc héritier présomptif François-Ferdinand et son épouse Sophie se rendent dans la ville bosniaque de Sarajevo. Alors qu'ils circulent dans les rues à bord d'une voiture décapotable, Nedjelko Cabrinovic, membre du Black Hand Gang, pose une bombe sur le véhicule. Franz Ferdinand et sa femme s'en sortent indemnes et décident de rendre visite aux blessés dans un hôpital voisin. Alors qu'ils se rendent à l'hôpital, le chauffeur de Ferdinand prend accidentellement un mauvais virage et se dirige tout droit vers Gavrilo Princip, membre du gang de la Main Noire, qui était en train d'acheter son déjeuner à ce moment-là. Princip a tiré sur le couple sans hésitation, tuant l'archiduc et sa femme.
Fig. 5 Gavrilo Princip.
Après l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand, l'Autriche-Hongrie a déclaré la guerre à la Serbie. À son tour, la Russie - alliée de la Serbie - a déclaré la guerre à l'Autriche-Hongrie, et l'Allemagne - alliée de l'Autriche-Hongrie - a déclaré la guerre à la Russie. C'est ainsi qu'a commencé la Première Guerre mondiale.
Fiches dans Causes de la première guerre mondiale10
Commence à apprendreQuelles sont les 4 principales causes de la Première Guerre mondiale ?
Militarisme, systèmes d'alliance, impérialisme, nationalisme
Quand la Grande-Bretagne a-t-elle construit le HMS Dreadnought ?
1906
Vrai ou faux : La Grande-Bretagne a gagné la course navale avec l'Allemagne
Vrai
Quel est le nom du plan allemand pour éviter une guerre sur deux fronts ?
Le plan Schlieffen
Comment s'appelaient les deux alliances en temps de guerre ?
La Triple Alliance et la Triple Entente
En quelle année la Triple Alliance a-t-elle été créée ?
1882
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