Les 14 points de Wilson

As-tu déjà été en désaccord avec une liste de meilleurs conseils ou de points forts ? Les listes de dix meilleurs conseils circulent dans les partages de vidéos et les articles sur le Web. Le numéro un est généralement le plus important et le plus respecté. Parfois, la liste est plus longue et tout le monde n'est pas d'accord avec la dernière entrée. Woodrow Wilson a présenté ses quatorze points vers la fin de la Première Guerre mondiale, et cela a déclenché une énorme controverse. Dans ce résumé, nous examinons les quatorze points dans le contexte de la guerre et du plan de paix qui en a résulté.

Définition des quatorze points

Vers la fin de la Première Guerre mondiale, le président américain Woodrow Wilson a présenté au Congrès un plan de paix. Les causes de la guerre étaient incluses en tant que solutions, et une assemblée audacieuse des nations de l'après-guerre était proposée.

Fig. 1 - Président Woodrow Wilson, Wikimedia Commons.

Quatorze points de la Première Guerre mondiale

Après des années de combats les plus sanglants de l'histoire du monde, avec des millions de morts, un plan de paix a été élaboré avant la fin des hostilités. Plus de 8 millions de morts militaires et plus de 10 millions de morts civils avaient eu lieu dans le cadre de ce que l'on a appelé la Grande Guerre. Les coûts inégalés de la guerre, tant en vies humaines qu'en blessures et en dépenses matérielles, ont été un choc pour le monde moderne.

Woodrow Wilson prévoyait d'éviter l'entrée en guerre des États-Unis tout en commerçant avec les puissances alliées. L'utilisation par l'Allemagne de la guerre sous-marine sans restriction et des incidents notables comme le naufrage du Lusitania ont poussé l'Amérique à participer au combat. Le télégramme Zimmerman, un télégramme secret envoyé d'Allemagne au Mexique, est intercepté par les Britanniques en janvier 1917. À la réception de l'information, l'Amérique s'est rapprochée de la participation aux hostilités, qui a finalement eu lieu en avril 1917.

Bien que tardivement engagés dans les combats, les États-Unis ont aidé les puissances alliées (principalement la Grande-Bretagne et la France) à renverser le cours de la guerre contre les puissances centrales (principalement l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie). Le président Wilson considérait que l'Amérique contribuait à "rendre le monde sûr pour la démocratie". En janvier 1918, il a présenté au Congrès le plan de paix en quatorze points.

Les quatorze points de Woodrow Wilson

Les quatorze points du président Wilson comprennent un ensemble de principes directeurs destinés à régler la guerre et à en empêcher une autre. Essentiellement, Wilson a examiné les causes de la guerre et les raisons de l'entrée en guerre des États-Unis et a conçu un cadre pour empêcher qu'elles ne se répètent.

Les causes principales du militarisme, des alliances, de l'impérialisme et du nationalisme à l'échelle mondiale, mais surtout en Europe, constituaient la majorité de la liste. Le libre-échange et la liberté des mers, ainsi que des frontières nationales spécifiques, complétaient le plan. Le dernier point était le plus profond et, en tant que tel, le plus controversé. Au point quatorze, Wilson demande :

Cette organisation de pays, qui allait bientôt s'appeler la Société des Nations, était censée régler les différends internationaux en plus de maintenir la paix.

1. Un "pacte de paix ouvert" empêcherait les traités secrets grâce à des relations diplomatiques transparentes.

2. "La liberté absolue de navigation sur les mers" permettrait de lutter contre les raids commerciaux et la guerre sous-marine.

3. "L'égalité des conditions commerciales" pour maintenir le commerce international.

4. "Les armements nationaux seront réduits" pour diminuer le militarisme et le potentiel de guerre à grande échelle.

5. "Ajustement impartial de toutes les revendications coloniales" pour éviter les tensions impérialistes rivales.

6. Axé sur le territoire et la Souveraineté de la Russie,

7. Axé sur le territoire belge.

8. Axé sur les territoires français, y compris l'Alsace-Lorraine.

9. Axé sur le territoire italien.

10. Axé sur le territoire austro-hongrois.

11. Axé sur la Souveraineté des régions des Balkans, y compris la Serbie, où la guerre a éclaté.

12. Axé sur le territoire turc.

13. Se concentre sur le territoire polonais.

14. Demande la création d'une Société des Nations.

La proposition globale visant à négocier un accord de paix et, ce faisant, à prévenir toute guerre future, repose sur la limitation des conflits internationaux par le biais d'un commerce pacifique, d'une réduction des armements et d'une définition des frontières européennes. Il est important de noter que Wilson a fait valoir que l'association internationale chargée de faire respecter ces principes serait cruciale pour le maintien de la paix.

Fig 2 - Liste des quatorze points, Wikimedia Commons.

Réaction aux quatorze points

Le soutien du Congrès au plan de Wilson a été mitigé. De nombreux hommes politiques ont loué ses objectifs idéalistes de démocratie et de liberté. D'autres craignaient que les mesures ne soient pas applicables, qu'elles soient trop vagues ou qu'elles risquent d'impliquer les États-Unis dans de futurs conflits. Une faction du Congrès dirigée par le sénateur Henry Cabot Lodge, un républicain du Massachusetts, s'est opposée au plan de Wilson.

Les puissances alliées soutiennent généralement les grandes lignes des 14 points, telles qu'elles ont été présentées par le président américain. Les Britanniques acceptent tous les éléments, à l'exception des limites imposées à la puissance maritime. Les puissances centrales (Allemagne, Autriche-Hongrie et Turquie) ont qualifié le discours et le plan du président Wilson de propagande néfaste.

L'ancien président Theodore Roosevelt a critiqué les plans de Wilson comme suit :

Fig. 3 - Signature du traité de Versailles, galerie des Glaces, 28 juin 1918, France, Wikimedia Commons.

Plan de paix en quatorze points

Les quatorze points sont devenus l'objectif principal des négociations de paix menées par Wilson à Versailles, en France, au cours de l'été 1919. Les Britanniques, les Français, les Italiens et les Américains imposent des sanctions sévères à l'Allemagne, à condition qu'elle se rende sans condition.

Wilson, de retour d'Europe, est malade de la grippe et, à la suite d'un accident vasculaire cérébral, il est très malade pendant la majeure partie du débat entourant le traité. À sa place, Edith Wilson, la première dame, s'acquitte de la plupart des tâches qui lui incombent.

En fin de compte, l'opposition du Sénat à Wilson (à la fois républicain et démocrate) l'emporte et le Sénat rejette le traité de Versailles négocié. Lodge cherche à faire ratifier le traité, mais avec des amendements spécifiques destinés à protéger la souveraineté des intérêts américains après la guerre. Wilson n'a pas voulu soutenir ces dispositions et le traité a échoué dans le processus de ratification.

Importance des quatorze points

L'héritage des Quatorze Points est discutable. Bien que les objectifs admirables de la paix et de la prévention de la guerre soient fondamentaux pour les Quatorze Points, le traité de paix qui en a résulté était controversé. Les vainqueurs ont imposé des punitions sévères aux puissances centrales, ce qui a alimenté des tensions et une amertume durables. Ces émotions étaient liées au fardeau financier écrasant qui a eu des répercussions économiques durables sur des pays tels que l'Allemagne et a conduit au succès du mouvement national-socialiste, dirigé par Adolf Hitler.

La Société des Nations, sans le poids et la présence des États-Unis, n'a pas voulu et n'a pas pu faire respecter les termes du traité et, en fin de compte, empêcher la guerre qui a éclaté en 1939. Ironiquement, la guerre qui devait mettre fin à toutes les guerres s'est terminée par un traité qui, en partie, a conduit à la Seconde Guerre mondiale.