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Rapidement, l'essor du capitalisme industriel a créé une économie américaine florissante. Cependant, il a également créé un fossé important entre les classes sociales, un nouveau niveau de vie pour certains Américains et la pauvreté pour d'autres. Continue à lire pour voir l'impact du capitalisme industriel sur l'Amérique !
Le capitalisme industriel : Définition
Le capitalisme industriel a commencé juste après la guerre civile, lorsque de nouvelles avancées technologiques ont inauguré une mécanisation rapide.
Le capitalisme industriel
Généralement considéré comme un mode de production qui consiste à utiliser de grandes quantités de capital pour financer la production de biens qui seront finalement échangés sur le marché.
Les nouvelles méthodes de production de la fin du19e siècle et du début du20e siècle ont permis d'augmenter considérablement la production.
Après la guerre, l'Amérique a commencé à se concentrer davantage sur les grandes usines capables de produire de grandes quantités à un rythme plus rapide. Les hommes d'affaires fortunés ont commencé à chercher de nouveaux marchés commerciaux internationaux, même si le pays restait largement isolationniste. Bien que cette période soit devenue lucrative pour quelques hommes d'affaires, de nombreux Américains ont connu une pauvreté écrasante. Cette période d'industrialisation américaine a eu des conséquences considérables sur la société et l'économie.
L'essor du capitalisme industriel
Au début de l'année 1865, l'Amérique était la quatrième économie industrielle du monde, mais elle s'est hissée à la première place en 1898. L'Amérique est passée d'une société essentiellement agraire avant la guerre civile à une société urbaine dans les années 1890. Les entreprises, qui étaient petites et fonctionnaient à leur propre rythme, sont devenues de grandes usines qui se déplaçaient au rythme de l'entreprise. Cette incroyable transformation s'est également accompagnée d'un écart considérable entre les classes sociales.
Vers la fin du19ème siècle, les petites entreprises locales sont pratiquement devenues obsolètes en raison de l'essor des grandes sociétés qui se sont transformées en monopoles et en trusts. Par exemple, John Rockefeller, propriétaire de Standard Oil, a forcé un grand nombre de ses concurrents à se vendre à lui, éliminant presque toute concurrence. À la fin des années 1880, Rockefeller contrôlait près de 90 % de l'industrie pétrolière américaine. Un autre exemple est celui d'Andrew Carnegie, qui a consolidé son industrie sidérurgique verticalement, en achetant des entreprises qui s'occupaient de toutes les méthodes de production de l'acier. L'Amérique a commencé à s'ouvrir au commerce international et à devenir un empire en acquérant de nouveaux territoires.
Pour trouver de nouveaux emplois productifs au capital, il est donc nécessaire que les grands pays industriels se tournent vers des pays qui n'ont pas encore senti le pouls du progrès moderne. Ces pays n'ont pas encore été équipés du mécanisme de production et de luxe, qui a été créé dans les pays progressistes par l'épargne des générations récentes. ... Les produits actuellement importés à grands frais de l'intérieur de ces pays seront transportés sur des chemins d'acier jusqu'à la côte, ce qui aura pour effet de réduire leur coût, d'augmenter leur consommation et de profiter à la fois au producteur et à l'acheteur.1
- Charles A. Conant, intellectuel public et décideur politique
La citation ci-dessus traite de l'acquisition par l'Amérique des Philippines, de Porto Rico et d'Hawaï. L'Amérique a eu accès à de nouveaux marchés, à de nouvelles ressources naturelles et à de nouvelles routes commerciales lorsqu'elle a annexé ces territoires.
Sais-tu que...
Le 16 janvier 1893, les troupes américaines ont envahi le royaume d'Hawaï, ce qui a conduit à la reddition de la reine Lili'uokalini, son monarque. Les États-Unis ont officiellement annexé les îles hawaïennes le 7 juillet 1898.
Développement du capitalisme industriel
Pour comprendre le développement du capitalisme industriel, il est important de comprendre les continuités et les changements socio-économiques qui accompagnent la période entre 1865 et 1898. Le tableau ci-dessous démontre ces facteurs et les points clés correspondants à chacun d'entre eux.
Continuités | Points clés |
Politiques gouvernementales favorables à la croissance | Droits de douane élevés, immigration ouverte, subventions aux chemins de fer, anti-travail, impôts faibles ou nuls, réglementation limitée. |
Problèmes liés au travail | Bas salaires, longues heures de travail, conditions de travail dangereuses, travail des enfants |
Pouvoir de la direction | Lock-out, contrats "chien jaune", aide gouvernementale |
Amélioration du niveau de vie | Beaucoup d'Américains ont vu leur niveau de vie s'améliorer, mais tous n'en ont pas profité. |
Changements | Points clés |
Nouvelles technologies | Procédé sidérurgique Bessemer, wagon réfrigéré, moteur à combustion interne, machine à écrire, dynamite, moteur électrique, téléphone, ampoule électrique, radiographie, avion. |
Consolidation des entreprises | Carnegie et l'acier - Intégration verticale et monopole, Rockefeller et le pétrole - Création d'un trust |
Marketing et publicité | A contribué à l'expansion des industries dans toute l'Amérique et à sa portée mondiale. |
Augmentation du commerce extérieur | Augmentation des importations et des exportations pour faciliter la croissance industrielle |
Syndicalisation et conflits du travail | De nombreux travailleurs créent des syndicats et des grèves éclatent bientôt entre les travailleurs et la direction (émeute de Haymarket, grèves de Homestead et de Pullman). |
Le laissez-faire
De nombreux propriétaires d'entreprises riches, comme Rockefeller et Carnegie, ont pu atteindre un niveau de richesse extrême grâce à l'adoption par l'Amérique de politiques de laissez-faire. Les hommes politiques n'étaient pas d'accord avec l'intervention de l'État sur le marché. Beaucoup pensaient que toute réglementation gouvernementale entraverait la libre entreprise. La corruption a également joué un rôle essentiel dans l'adoption de ces politiques. Des monopoleurs comme Rockefeller et d'autres soudoient lespoliticiens pour qu'ils maintiennent les pratiques de laissez-faire.
Le travail
Un grand nombre d'immigrants ont afflué en Amérique au tournant du vingtième siècle. Beaucoup se sont installés dans des zones urbaines et industrielles où les usines proliféraient. Par conséquent, les propriétaires d'entreprises disposaient d'une importante main-d'œuvre pour travailler dans leurs usines et leurs entreprises.
Les travailleurs immigrés recevaient de maigres salaires et étaient mal traités par la direction. Les propriétaires embauchaient des femmes et des enfants parce qu'ils pouvaient s'en tirer en les payant 25 % de moins que les hommes immigrés. Ces pratiques commerciales étaient autorisées en raison de la croyance sociale dans le darwinisme social.
Le darwinisme social
Le philosophe anglais Herbert Spencer a commencé à appliquerla notion de "survie du plus apte" à des structures sociétales où seuls les plus aptes survivraient. Au cours de l'âge d'or, de nombreux magnats des affaires croyaient au darwinisme social en raison du soutien qu'il apportait aux riches.
Le darwinisme social affirmait que les riches (aptes) méritaient de l'être, tandis que les pauvres (faibles) devaient s'éteindre. Par conséquent, selon ce principe social, les richesses du monde finiraient par être regroupées entre quelques privilégiés qui seraient assez intelligents pour les gérer.
Sais-tu que...
Andrew Carnegie a écrit un extrait de journal, "The Gospel of Wealth", affirmant qu'il était de la responsabilité des riches d'être philanthropes et d'aider à améliorer la société. Il a donné environ 350 millions de dollars pour construire des bibliothèques et des universités.
Barons voleurs et capitaines d'industrie
Les riches propriétaires d'entreprises de la fin du19e siècle et du début du20e siècle étaient souvent surnommés "barons voleurs" ou "capitaines d'industrie".
Le terme " Robber Baron " trouve son origine au Moyen Âge et est un surnom négatif. Les industriels qui employaient des pratiques commerciales douteuses étaient souvent appelés "Barons voleurs". Ces hommes éliminaient sans pitié leurs concurrents et traitaient mal leurs ouvriers. Cependant, ces mêmes "barons voleurs" étaient souvent de généreux philanthropes, ce qui leur a également valu le nom de "capitaines d'industrie". Bien qu'ils aient pu utiliser des méthodes douteuses pour se procurer leur fortune, des industriels comme John D. Rockefeller et Andrew Carnegie ont utilisé leur richesse au profit de la société en construisant des bibliothèques et des universités et en créant de nouveaux emplois.
Caractéristiques du capitalisme industriel
Le capitalisme industriel est un mode de production qui nécessite du capital pour produire des biens qui seront échangés sur le marché. Il existe quatre caractéristiques principales du capitalisme industriel tout au long de cette période.
La liste ci-dessous explique les quatre principales caractéristiques du capitalisme industriel :
- Production industrielle à grande échelle - un changement massif dans la technologie, la communication internationale s'est développée, les politiques visant à la croissance du gouvernement ont déclenché le développement économique et la consolidation des entreprises.
- Des progrès en matière de marketing ont été réalisés et une main-d'œuvre stable a permis une production rapide de biens.
- Les propriétaires d'entreprises créent des trusts et des monopoles ; la richesse se concentre, et seul un petit pourcentage de la population contrôle la majorité de la richesse.
- Les entreprises américaines commencent à sortir des États-Unis pour exercer une influence sur les marchés internationaux.
L'essor du capitalisme industriel : Résumé
Dans le livre de Richard N. Langlois intitulé The Dynamics of Industrial Capitalism : Schumpeter, Chandler and the New Economy (2007), Richard N. Langlois décrit comment le capitalisme industriel peut être divisé en trois étapes distinctes :
Étape | Points clés |
La main invisible (avant 1880) | La production se fait à petite échelle, localement et par des entreprises entrepreneuriales. |
La main visible(1880-1990) | Grandes entreprises hiérarchisées et multifonctionnelles |
La main invisible(après 1990) | L'entrepreneur, les petites entreprises reviennent sur le devant de la scène et peu de sociétés survivent. |
Au fur et à mesure que l'Amérique progressait après la guerre civile, le capitalisme industriel est passé de la "main invisible" à la "main visible", l'industrie ayant connu un essor fulgurant et les entreprises étant devenues des géants. Cette ère de la "main visible" a duré plus de 100 ans et a débuté avec l'âge doré en Amérique. Le compromis essentiel à la montée du capitalisme industriel et à l'essor de l'économie est visible au niveau du sol, avec les mauvaises conditions de travail et le fossé social qui ne cesse de se creuser entre les riches et les pauvres.
Capitalisme industriel - Principaux enseignements
- En 1865, l'Amérique était la quatrième économie industrielle du monde, mais elle est rapidement devenue la première en 1898 :
- L'Amérique est passée d'une société agraire à une société urbaine.
- Les entreprises sont passées du statut de petites entreprises autonomes à celui de grandes usines.
- Les grandes entreprises en viennent à dominer l'économie américaine
- John Rockefeller contrôle près de 90 % de l'industrie pétrolière américaine.
- Andrew Carnegie a consolidé son entreprise verticalement, en achetant des sociétés qui s'occupaient de toutes les méthodes de production de l'acier.
- Les principales continuités et les principaux changements de cette période sont les suivants :
- Continuités :
- Politiques gouvernementales favorables à la croissance
- Problèmes de main-d'oeuvre
- Pouvoir de la direction
- Amélioration du niveau de vie
- Changements :
- Nouvelles technologies
- Consolidation des entreprises
- Marketing et publicité
- Augmentation du commerce extérieur
- Syndicalisation et conflits du travail
- Continuités :
- Trois points clés ont contribué au développement du capitalisme industriel :
- Politiques de laissez-faire - intervention limitée du gouvernement sur le marché
- Main d'oeuvre - grande quantité de main d'oeuvre issue de l'immigration
- Darwinisme social - la "survie du plus fort" a justifié la création d'industriels puissants et les mauvaises conditions de travail de la main-d'œuvre.
Références
- Charles Conant, "Economic Basis of Imperialism", North American Review, (septembre 1898), pp. 338.
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