Gestapo

Signification de la Gestapo

Le terme Gestapo vient de l'allemand "Geheime Staatspolizei", qui se traduit par "police secrète d'État".

La police politique dans l'Allemagne de Weimar

Avant la création du troisième Reich en 1933, l'Allemagne était gouvernée sous le nom de République de Weimar. À ce titre, le pouvoir des forces de police dans le pays était limité. La police se préoccupait de contenir la violence plutôt que de suivre un programme politique.

Hitler arrive au pouvoir

Lorsque Hitler est arrivé au pouvoir en 1933, il prévoyait d'instaurer une dictature et d'éliminer son opposition politique. Pour ce faire, Hitler avait besoin d'une police politique qui lui obéisse au doigt et à l'œil.

Malheureusement pour Hitler, la mise en place d'une police politique qui lui soit fidèle n'a pas été simple :

• Lorsque Hitler est arrivé au pouvoir, la police allemande était régionalisée, avec des forces individuelles contrôlées par différents gouvernements locaux. Ces forces de police répondaient aux représentants de leur gouvernement local et non à Hitler.

• Lorsque Hitler est devenu chancelier le 30 janvier 1933, la constitution de la République de Weimar était encore opérationnelle, et sa constitution limitait le champ d'action des forces de police politique.

Dans un premier temps, la constitution de Weimar et la décentralisation des forces de police ont empêché Hitler d'utiliser la police pour réaliser ses objectifs politiques. Mais tout a changé en février 1933.

Le décret sur l'incendie du Reichstag

Le 27 février 1933, un incendie criminel dévastateur s'est déclaré au Reichstag, le bâtiment du parlement allemand ; Hitler a attribué l'attaque aux communistes.

Fig. 1 - L'incendie du Reichstag

Le lendemain de l'attentat, Hitler a persuadé le président Hindenburg de publier le décret sur l'incendie du Reichstag. Cette législation annulait la constitution de Weimar, supprimait les libertés des Allemands et donnait à Hitler un pouvoir absolu.

Le décret sur l'incendie du Reichstag a été particulièrement important dans la quête d'Hitler pour établir une force de police politique. La législation a transformé le pouvoir de la police politique dans l'Allemagne nazie ; la police pouvait désormais surveiller les appels téléphoniques, faire des descentes dans les maisons et arrêter les opposants perçus sans charges spécifiques. Hitler peut désormais créer sa police politique secrète, mais la mise en place de la Gestapo prendra plusieurs années.

Chef de la Gestapo

En 1933, Hitler nomme Hermann Göring ministre de l'Intérieur de la Prusse. En tant que ministre de l'Intérieur, Göring réunit les forces de police de Prusse en une seule force de police politique - la Gestapo. La force de police de Göring était séparée de la police prussienne régulière, se concentrant sur la politique et l'espionnage sous son commandement personnel.

Alors que Göring réorganise la police prussienne, les chefs SS Heinrich Himmler et Reinhard Heydrich font de même avec la police bavaroise. En avril 1934, après une brève lutte de pouvoir avec Göring, le contrôle de la Gestapo est confié à Himmler.

Les pouvoirs de Himmler sont encore renforcés en 1936 :

• Le 17 juin 1936, Himmler se voit confier le contrôle de toutes les forces de police allemandes.

• Au cours de l'été 1936, la Gestapo fusionne avec le département de la police criminelle allemande(Kripo). Cette nouvelle organisation est connue sous le nom de police de sécurité(SiPo) et est dirigée par Reinhard Heydrich, l'adjoint de Himmler.

Les méthodes de la Gestapo

La Gestapo utilisait plusieurs méthodes pour trouver et arrêter les opposants politiques :

La torture : Lors des interrogatoires, la Gestapo recourait à l'intimidation, à la coercition et à la torture. La Gestapo utilisait d'innombrables méthodes de torture psychologique et physique.

Surveillance : La Gestapo lisait les lettres, surveillait les conversations téléphoniques et fouillait même les maisons des gens.

Dénonciations : La Gestapo recevait souvent des tuyaux, ou des dénonciations, de la part de citoyens au sujet de certains membres de la population.

La Gestapo et l'antisémitisme

Le 15 septembre 1935, les lois raciales de Nuremberg sont entrées en vigueur. Ces lois ont privé les Juifs allemands de leurs droits et libertés, les réduisant à des "sujets" de l'État nazi. Les lois raciales de Nuremberg interdisent également aux Juifs d'avoir des relations sexuelles avec toute personne d'origine allemande.

Au cours des années suivantes, l'antisémitisme s'est développé de façon exponentielle en Allemagne, la persécution raciale s'avérant être un principe fondamental du régime nazi :

• Le 5 octobre, les Juifs allemands ont été contraints de rendre leurs anciens passeports.

• Le 12 novembre 1938, toutes les entreprises appartenant à des juifs ont été liquidées.

• Le 15 novembre 1938, les enfants juifs sont interdits d'école en Allemagne.

• Le 21 décembre 1938, les juifs sont interdits d'exercer le métier de sage-femme.

• Le 21 février 1939, les Juifs sont contraints de remettre leurs objets de valeur à l'État.

La Gestapo a joué un rôle essentiel dans l'application de ces lois antisémites. Des divisions spécialisées - connues sous le nom de Judenreferate (départements juifs) - ont été créées pour mettre en œuvre ces mesures de persécution.

Pendant toute cette période, l'État nazi a suivi une politique d'émigration juive forcée. La Gestapo a coordonné et organisé le processus d'émigration.

Fig. 2 - Juifs déportés d'Allemagne

Faits concernant la Gestapo

Examinons quelques faits concernant la Gestapo pendant la Seconde Guerre mondiale.

• La Gestapo a compté environ 45 000 membres tout au long de la Seconde Guerre mondiale, employant quelque 150 000 informateurs.

• Lorsqu'elle envahissait un pays, la Gestapo accompagnait la Wehrmacht (l'armée de terre allemande) sur le territoire. Après avoir pris le contrôle, la Wehrmacht rassemblait tous ceux qui étaient perçus comme des menaces pour le régime nazi.

Jouant un rôle important dans l'effort de guerre nazi tout au long de la Seconde Guerre mondiale, la Gestapo :

• Organisait la déportation massive des Juifs européens vers les camps de concentration, les ghettos et les camps de la mort.

• Punissait les citoyens allemands considérés comme opposés au régime nazi.

• A aidé les Einsatzgruppen - escadrons de la mort nazis chargés d'éradiquer les Juifs pendant la Solution finale.

• Supprime les groupes de résistance dans les territoires nazis.

SS contre Gestapo

La SS et la Gestapo étaient toutes deux chargées d'éliminer les ennemis du régime nazi. Bien que leurs objectifs généraux soient similaires, il s'agissait d'organisations totalement distinctes. La SS était un escadron militaire qui participait aux fonctions militaires et mettait en œuvre l'idéologie nazie. La Gestapo, quant à elle, était une force de police politique secrète en civil qui recourait à l'intimidation, à la coercition et à la torture.

Fig. 3 - Drapeau SS

La fin de la Gestapo

La Gestapo a pris fin le 7 mai 1945, lors de la capitulation de l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale. Bien que de nombreux fonctionnaires de la Gestapo aient été jugés comme criminels de guerre, beaucoup ont fui et ont réussi à échapper au châtiment.

Fig. 4 - Agents de la Gestapo arrêtés en Belgique