Totalitarisme

Dictature et totalitarisme

Une dictature traditionnelle utilise la terreur uniquement dans le but d'écraser l'opposition. Le totalitarisme, lui, continue d'exercer un régime de terreur même lorsque l'opposition est écrasée. De plus, une dictature n'est pas toujours totalitaire, dans le sens où elle n'investit pas toutes les sphères de la société.

Un État totalitaire est caractérisé par :

• des lois restrictives touchant tous les aspects de la vie des citoyens ;

• un seul dictateur au pouvoir absolu ;

• un parti unique ;

• un service militaire obligatoire ;

• une censure médiatique et artistique ;

• l'interdiction de certaines pratiques religieuses ;

• une propagande généralisée ;

• la répression de toute critique du gouvernement ;

• des organismes de répression au pouvoir quasi illimité.

Les régimes totalitaires

Parmi les exemples connus de régimes totalitaires, citons l'Union soviétique de Joseph Staline, l'Allemagne nazie d'Adolf Hitler, la Chine communiste de Mao Zedong, l'Italie fasciste de Benito Mussolini et la dynastie des Kim en Corée du Nord.

Image 1. Joseph Staline, Adolf Hitler, Mao Zedong, Benito Mussolini et Kim II-sung²

L'URSS de Staline

L'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS) est créée en 1922 par Vladimir Lénine pour rassembler des pays européens et asiatiques socialistes sous le contrôle de Moscou. Sa dictature prend fin à sa mort, en 1924.

Joseph Staline s'empare du pouvoir en 1927 après une lutte d'influence et intensifie la dictature de son prédécesseur. Il instaure le stalinisme. Ce terme désigne l'idéologie et l'ensemble des politiques développées par Staline jusqu'en 1953. Ces politiques sont ensuite adoptées par les autres partis communistes.

À partir de 1929, il impose l'étatisation de l'économie : de nombreuses terres sont collectivisées de force, c'est la dékoulakisation.

Les paysans doivent intégrer les kolkhozes (coopératives d'État) ou les sovkhozes (fermes d'État où ils sont salariés). Tout opposant est déporté au Goulag, dans des camps de travail.

Officiellement communiste, soit affirmant donner le pouvoir à la classe ouvrière, le régime stalinien impose en réalité une répression de toute la population. Le parti communiste devient ainsi le parti unique dès 1925.

En 1934, Staline crée la NKVD, organisme de police politique qui remplace la Guépéou (anciennement Tchéka). Elle remplit le même rôle : réprimer ou éliminer tous opposants du parti communiste, qui sont généralement envoyés au Goulag.

Image 2. Principaux camps du Goulag entre 1923–1961

L'usage de ce système concentrationnaire se généralise sous Staline. On estime que 20 millions de personnes (hommes, femmes, enfants) sont envoyées aux camps et 4 millions y meurent.

Staline se présente comme chef suprême, ayant presque un statut de divinité. Grâce à la propagande, il renforce le culte de la personnalité.

Après 1945, alors que la bipolarisation entre bloc de l'Ouest américain et bloc de l'Est soviétique s'intensifie, l'emprise stalinienne sur la population de l'URSS se durcit encore plus.

Mussolini et le fascisme

Le premier gouvernement fasciste à prendre le pouvoir dans l'histoire est celui du dictateur italien Benito Mussolini, à partir de 1922.

Pour une partie de la population italienne, le traité de paix actant la fin de la Première Guerre mondiale constitue une humiliation et entache la fierté nationale. La récession économique et les promesses non tenues faites aux anciens soldats accroissent encore l'instabilité politique.

Après la marche sur Rome de ses Chemises noires, des factions paramilitaires, Benito Mussolini devient Premier ministre le 31 octobre 1922. Le parti national fasciste d'Italie (Partito Nazionale Fascista, PNF) gagne les élections parlementaires de 1924. Après élimination des opposants, le Duce est le seul homme à la tête du gouvernement en 1925 et reste au pouvoir jusqu'en 1943.

Fort d'un pouvoir absolu, le gouvernement de Mussolini impose de nombreuses lois totalitaires tout au long des années 1920 et 1930.

Image 3. Affiche de propagande fasciste « Vaincre ! Et nous vaincrons », 1940³

Le Troisième Reich d'Adolf Hitler

L'entre-deux-guerres voit une instabilité économique et politique similaire dans la République allemande de Weimar. Le gouvernement de coalition démocratique faible composé de nombreux partis non majoritaires ne réussit pas à apaiser la population et laisse place à la montée des partis extrémistes.

Adolf Hitler prend le pouvoir par le biais de lois d'urgence en 1933, avant d'être plébiscité à 84 % l'année suivante. Hitler reste chancelier et chef de l'État du Troisième Reich jusqu'à son suicide, en 1945.

Son parti nazi s'inspire de l'idéologie fasciste de Mussolini pour créer son gouvernement, notamment en éliminant ses opposants, parfois à l'intérieur même du parti, comme lors de la nuit des Longs Couteaux.

Comme en URSS et en Italie, la propagande bat son plein. Hitler est idolâtré, la délation récompensée et la jeunesse embrigadée, notamment dans les jeunesses hitlériennes.

Image 4. Affiche de propagande nazie « L'étudiant allemand », 1936

L'idéologie du gouvernement nazi met beaucoup plus l'accent sur l'identité raciale. La race soi-disant aryenne est vue comme supérieure et le Reich a pour mission d'unir tous ses membres sous une seule nation et un seul dirigeant. Cette supériorité supposée d'une catégorie d'individus entraine la persécution de races dites inférieures, comme les personnes de religion juive, les Roms et individus homosexuels.

Le génocide du peuple juif, Holocauste ou Shoah, est organisé et constitue une partie importante des politiques nazies. À partir de 1938, les rafles et les internements dans des camps de concentration se multiplient. Certains camps se transforment en camps d'extermination, dans le cadre de la Solution finale : le but est d'éliminer le plus de personnes possible en un minimum de temps. Trois millions de personnes y meurent, la majorité juives. En tout, six millions de personnes juives sont tuées sur les sept millions en Europe avant l'arrivée au pouvoir des nazis.

Ce sont la police politique Gestapo et l'agence paramilitaire Schutzstaffel (SS) qui organisent la répression des individus considérés comme ennemis du Reich.

Seconde Guerre mondiale : guerre totalitaire ou guerre totale ?

Le terme « guerre totalitaire » est rarement usité. On parle de guerre totale pour désigner un conflit qui engage l'ensemble de la société en guerre.

Si la Première Guerre mondiale est le premier conflit qualifié de guerre totale, c'est vraiment la Seconde Guerre mondiale qui correspond à cette définition. Toutes les populations des pays en guerre sont mobilisées et toutes les ressources sont utilisées pour la lutte contre l'ennemi.

Chute du totalitarisme en Europe

La victoire des Alliés en Europe entraine la dissolution de l'Italie fasciste et l'Allemagne nazie, et la mort de Benito Mussolini et d'Adolf Hitler. Les autres gouvernements fascistes d'Europe passent principalement sous l'influence de l'Union soviétique. Ils sont remplacés par des gouvernements communistes, rattachés au régime totalitariste de Staline, tandis que des gouvernements démocratiques sont établis à l'ouest.

Quand Staline meurt en 1953, le caractère totalitaire de l'URSS se délite, notamment en l'absence de véritable figure pour reprendre le rôle de chef. L'URSS ne devient pas pour autant une démocratie où il fait bon vivre et continue de réprimer une partie de la population jusqu'à sa dislocation en 1991.