Anschluss

Signification de l'Anschluss

L'idée d'un peuple germanophone unifié avait été populaire parmi les chefs d'État prussiens et certains segments de la population. Les Autrichiens avaient soutenu cette idée, mais avant la Première Guerre mondiale, leur loyauté allait surtout à l'Empire austro-hongrois.

Fig. 1 - Les postes frontières entre l'Allemagne et l'Autriche ont été démantelés après l'Anschluss.

Avec la dissolution de cet empire et de la domination des Habsbourg pendant la Première Guerre mondiale, les citoyens sont devenus beaucoup plus favorables à l'idée d'une annexion autrichienne, ou Anschluss, certains accueillant Hitler à bras ouverts. La République de Weimar a également donné la priorité à l'unification, proposant même l'idée d'unions douanières entre les territoires germaniques. Les Français se sont fortement opposés à cette idée, l'enterrant de fait.

L'Anschluss en bref

L'Anschluss a eu lieu le 12 mars 1938. Il n'y a eu que peu ou pas de résistance. De nombreuses personnes ont accueilli favorablement l'idée du retour d'Hitler dans sa ville natale (avec les troupes). Cette idée a semblé rehausser la procédure aux yeux de beaucoup.

Hitler avait initialement prévu de créer une union germano-autrichienne. Cependant, l'idée a été accueillie avec une telle ferveur qu'il a publié un décret déclarant l'annexion complète de l'Autriche par l'Allemagne. Cela signifie que l'Autriche n'est plus un État indépendant.

Histoire de l'Anschluss de l'Autriche

Pour bien comprendre les événements de l'Anschluss, faisons un rapide tour d'horizon de l'histoire de l'Autriche avant 1938.

Histoire de l'Autriche

Jusqu'en 1806, l'Autriche faisait partie du"Saint Empire romain germanique". De 1815 à 1866, l'Autriche a appartenu à la"Confédération allemande", puis à l'immense État multiethnique d'Autriche-Hongrie. L'Autriche ne faisait pas partie de l'Empire allemand fondé en 1871. L'Autriche-Hongrie s'est désintégrée après la Première Guerre mondiale à la suite d'une réorganisation territoriale.

Demande d'incorporation à l'Empire allemand

Les Autrichiens d'origine allemande réclamaient un rattachement au Reich allemand. Néanmoins, les puissances alliées victorieuses de la Première Guerre mondiale voulaient empêcher l'Allemagne et l'Autriche de devenir plus puissantes par le biais d'une fusion. C'est pourquoi elles ont interdit l'incorporation de l'Autriche dans le traité de Versailles et le traité de Saint-Germain. Cependant, cela n'a pas endigué les demandes de fusion de l'Allemagne et de l'Autriche entre les deux guerres mondiales.

Fig. 2 - La signature du traité de Versailles dans la galerie des Glaces

Tu connais maintenant le contexte historique de l'annexion de l'Autriche. Dans la section suivante, nous allons examiner quels événements ont été directement liés à l'annexion de l'Autriche.

La prise de pouvoir d'Hitler

Le 30 janvier 1933, le Parti national-socialiste des travailleurs allemands (NSDAP) a pris le pouvoir dans le Reich allemand. Suivant cet exemple, le Parti national-socialiste des travailleurs allemands d'Autriche, le parti frère du NSDAP en Autriche, a voulu s'emparer du pouvoir. Cependant, le NSDAP autrichien a été interdit en juin 1933 car le chancelier autrichien Engelbert Dollfuss voulait préserver l'indépendance de l'Autriche. Dollfuss a maintenu des liens étroits avec l'Italie et a mené une politique intérieure de plus en plus autoritaire, c'est-à-dire anti-démocratique.

Tentative de coup d'État en Autriche

Le 25 juillet 1934, les nationaux-socialistes autrichiens ont abattu Engelbert Dollfuss lors d'une tentative de putsch. Adolf Hitler soutient le coup d'État jusqu'à ce que le premier ministre italien Benito Mussolini déploie ses troupes sur le col du Brenner. Au Brenner, frontière entre l'Autriche et l'Italie, les troupes italiennes avaient l'intention d'assurer l'indépendance de l'Autriche.

Mais Mussolini avait rendu l'Italie internationalement impopulaire par sa politique d'expansion territoriale. C'est pourquoi, en janvier 1936, Mussolini a donné à l'ambassadeur allemand à Rome, Ulrich von Hassell, sa bénédiction pour que l'Autriche et le Reich allemand soient liés.

L'Anschluss d'Hitler

Suite à ce rapprochement germano-italien, l'Autriche s'oriente de plus en plus vers la politique intérieure et étrangère allemande. En revanche, le chancelier autrichien voulait continuer à garantir les chances d'indépendance de l'État. Pendant ce temps, le Reich allemand, sous le régime nazi, fait pression sur le gouvernement autrichien.

Fig. 2 - La phrase "Ein Volk, ein Reich, ein Führer" a été utilisée pour justifier le rattachement du peuple allemand à travers différents pays, notamment l'Autriche.

Le plan quadriennal

Avec le plan quadriennal, Hitler avait pour objectif de préparer l'économie et l'armée à la guerre en quatre ans. En outre, le personnel du ministère des Affaires étrangères a été réaffecté et la Wehrmacht allemande a été fondée. Hitler crée ainsi les conditions de base pour étendre par la force le territoire de l'Empire allemand à l'Europe centrale et orientale. Mais la première offensive d'Hitler est dirigée contre l'Autriche.

Schuschnigg

Le 12 février 1938, Hitler rencontre le chancelier autrichien, Kurt von Schuschnigg, qui a succédé à Engelbert Dollfuss. Hitler présente à Schuschnigg un accord : Schuschnigg devait lever l'interdiction qui pesait sur les nationaux-socialistes autrichiens, les impliquer dans le gouvernement et leur remettre le ministère de l'Intérieur - et donc les pouvoirs de police. Cet accord constitue la base d'une prise de pouvoir des nationaux-socialistes en Autriche.

Référendum en Autriche

Schuschnigg voulait empêcher la prise de pouvoir et a appelé à un référendum le 9 mars 1938 "Pour une Autriche libre et allemande, indépendante et sociale, pour une Autriche chrétienne et unie !"Seules les personnes âgées de plus de 24 ans étaient autorisées à voter. Schuschnigg voulait exclure les jeunes majoritairement pro-nationaux-socialistes et augmenter les chances d'une Autriche indépendante. L'élection ayant été manifestement mal préparée, Hitler a pu contraindre Schuschnigg à retirer son vote.

Ultimatum à Schuschnigg

Hitler a lancé un ultimatum à Schuschnigg : si ce dernier ne démissionnait pas, la Wehrmacht allemande envahirait l'Autriche. Comme Schuschnigg n'a reçu aucun soutien des puissances européennes à sa demande, il a été contraint de démissionner le 11 mars 1938. À sa place, le national-socialiste Arthur Seyss-Inquart prend le pouvoir gouvernemental.

Anschluss de l'Autriche

Cependant, le président fédéral autrichien Wilhelm Miklas refuse le même jour de nommer Seyss-Inquart comme prochain chancelier fédéral. Hitler ordonne alors à la Wehrmacht allemande d'envahir le pays. Un jour plus tard, le 12 mars 1938, les troupes allemandes envahissent l'Autriche sans résistance, rompant ainsi le traité de Versailles.

Hitler avait initialement prévu de former une union germano-autrichienne. Mais comme la population autrichienne l'acclame beaucoup, le 13 mars 1938, il fait passer des lois pour l'annexion complète de l'Autriche à l'Allemagne.

Anschluss 1938

Le 15 mars 1938, plus de 100 000 personnes ont accueilli avec joie Adolf Hitler, né à Vienne, en Autriche. Seyss-Inquart est désormais gouverneur du Reich de l'Ostmark, le nouveau nom de l'Autriche après son annexion au Reich allemand. Le régime nazi a mis en œuvre en très peu de temps les mêmes changements sociaux et politiques promulgués en Allemagne entre 1933 et 1938. Les nationaux-socialistes se déchaînent encore plus dans l'Ostmark qu'ils ne l'avaient fait dans le Reich allemand.

Fig. 3 - Portrait d'Engelbert Dollfuss

La terreur du régime nazi

Du 12 au 22 mars, 1 742 arrestations ont été officiellement enregistrées dans l'Ostmark et 96 suicides à Vienne. Les opposants au régime nazi, tels que les sociaux-démocrates, les communistes et les juifs, ne pouvaient se sauver qu'en fuyant la terreur nazie. Pendant ce temps, Hitler voulait encore étendre le Reich allemand. En mars 1938, il échafaude des plans pour démembrer la Tchécoslovaquie, ce qui déclenche la crise des Sudètes.

Référendum après l'annexion de l'Autriche

Le 10 avril 1938, un référendum sur l'annexion de l'Autriche a été organisé pour prouver rétrospectivement que la majorité de la population approuvait l'annexion. Les principes libres et démocratiques ont été ignorés, et les résultats sont plutôt à attribuer à la volonté du régime nazi qu'à l'attitude des votants. Selon les résultats de ce vote, 99,73 % des Autrichiens et 99,01 % des Allemands ont voté pour l'annexion de l'Autriche.

Réactions à l'Anschluss

Alors que l'Allemagne a rompu le traité de Versailles avec l'Anschluss, les réactions des autres pays ont été diverses :

• Grande-Bretagne : la plupart des gens ici étaient indifférents à l'Anschluss. Dans leur esprit, l'Allemagne et l'Autriche étaient le même pays, et cela n'avait donc pas beaucoup d'importance en fin de compte. Les Britanniques étaient plus intéressés par le maintien de la paix.
• France : les Français étaient complètement préoccupés par l'actualité de leur pays. Tout le gouvernement français avait démissionné deux jours avant l'Anschluss en raison du désastre économique que connaissait le pays.
• Tchécoslovaquie : Les Tchèques, méfiants, étaient parfaitement au courant des plans d'Hitler pour l'expansion des terres territoriales. Ils pensaient être les prochains et ont demandé la protection de la Grande-Bretagne et de la France en vertu d'un traité antérieur.

Conséquences de l'Anschluss

Après le référendum, les Allemands ont jeté leur dévolu sur la Tchécoslovaquie et la région frontalière des Sudètes. La fureur qui en a résulté a conduit les Britanniques à faire preuve d'apaisement en signant les accords de Munich.

L'Anschluss et les accords de Munich ont permis à l'Allemagne de gagner de nouveaux territoires. Hitler a continué en annexant le reste de la Tchécoslovaquie en mars 1939 et a déclenché la Seconde Guerre mondiale en envahissant la Pologne en septembre 1939.

Après la Seconde Guerre mondiale, l'Autriche a finalement retrouvé son statut de nation souveraine en 1958.