Jean Calvin

Le luthérisme

Les 95 thèses de Martin Luther ont marqué le début de la Réforme protestante. Il les a clouées sur la porte de l'église du château de Wittenburg, provoquant une onde de choc dans le monde religieux.

Fig. 1 - Martin Luther

Plein d'angoisse face à la corruption de l'Église catholique, il s'est attaqué à ses méthodes telles que les indulgences et le pouvoir du pape, souhaitant un christianisme purifié qui reviendrait aux Écritures.

Bien que des personnalités religieuses telles que Jan Hus se soient déjà prononcées contre indulgences, le succès de Luther est dû en partie à un développement important au 16ème siècle : la presse à imprimer . La presse à imprimer a permis aux thèses de Luther d'être traduites et largement diffusées. En outre, Luther a entrepris de traduire la Bible du latin à l'allemand pour rendre la parole de Dieu plus accessible.

Biographie de Jean Calvin

Calvin lui-même est né dans une famille catholique et ardente. En effet, son père, qui travaillait pour un évêque, souhaitait que Jean devienne prêtre et l'a donc envoyé étudier à Paris. C'est dans la capitale que Calvin a commencé à s'éloigner de son éducation stricte, entrant d'abord en contact avec les idéaux humanistes et finalement avec ceux des réformateurs avant son vingtième anniversaire.

Fig. 2 - Jean Calvin

Au fil des années 1530, Calvin commence à embrasser les notions protestantes à deux mains. Le gouvernement français devenant de moins en moins tolérant à l'égard de ces idéaux, il se réfugie à Bâle, en Suisse, où il étudie la théologie et parvient à donner un sens à ses croyances. Le point culminant de cette démarche est son traité de 1536 intitulé "Instituts de la religion chrétienne", qui cimente sa place en tant que successeur de Luther et porteur du flambeau du protestantisme.

Les Suisses n'étant pas très réceptifs à ses écrits dans un premier temps, il passe trois ans à Strasbourg (qui fait alors partie de l'Allemagne) avant d'être invité à Genève en 1541 pour diriger la Réforme protestante. C'est au cours des années suivantes qu'il a exercé le plus d'influence, jusqu'à sa mort en 1564.

Initialement rédigé en latin, l'"Institutes" a ensuite été traduit en français, puis en anglais. On considère généralement qu'il constitue la base de la doctrine réformée, mais quelles étaient les idées de Calvin ?

Les convictions de Jean Calvin

Il ne faut pas tomber dans le piège de caractériser le calvinisme comme étant l'enseignement de Jean Calvin. Bien sûr, il est la principale référence du calvinisme, mais beaucoup de ses idées ont été détournées et développées par d'autres réformateurs. Le principal point de référence des croyances de Jean Calvin aujourd'hui peut être retracé aux Pays-Bas en 1618.

Fig. 3 - Ouverture du Synode de Dort (1618)

Une réunion, connue sous le nom de Synode de Dort , a été organisée pour s'attaquer à la nouvelle secte réformée de l' arminianisme, qui croyait que le libre arbitre de l'homme jouait un rôle dans la prédestination de Dieu. Pour les calvinistes présents au synode de Dort, cette idée était dangereuse. Elle impliquait que Dieu n'était pas tout puissant comme ils le croyaient. Pour la réfuter, l'assemblée a résumé la pensée calviniste de la manière suivante :

'TULIP' ou les cinq points du cal vinisme est une introduction utile au calvinisme, mais il est vital de considérer qu'il s'écarte de certains de ses enseignements originaux. L'expiation limitée, en particulier, est contestée en tant que véritable idée de Jean Calvin. Peut-être les idées originales ont-elles changé avec le temps, mais elles constituent néanmoins un point de départ pour de nombreux calvinistes d'aujourd'hui.

Commentaire de Jean Calvin

Parallèlement aux "Instituts" de Calvin, il a une fois de plus manié la plume avec un effet fantastique en se donnant pour mission de créer des commentaires bibliques. En commençant par le Nouveau Testament en 1540 et en poursuivant avec l'Ancien Testament en 1554, il s'agissait d'une stratégie efficace qui aidait le croyant moyen à favoriser une compréhension érudite de l'Écriture.

En outre, elle a permis à Calvin de tordre et de modeler la parole de Dieu à sa guise. L'engagement de Calvin dans le livre des Romains, par exemple, éloigne Jésus de Dieu. Sangmire suggère que l'intention de Calvin est de montrer à ses disciples que tous les membres de l'humanité sont "revêtus du Christ"^.1 Si le Christ est une métaphore de nos destins préordonnés, cela explique comment il ne peut échapper à sa mort sur terre et, en même temps, comment seuls les croyants obtiendront le salut.

Jean Calvin et la prédestination

En réduisant l'argument aux cinq points du calvinisme, les historiens peuvent être tentés d'oublier que Calvin était l'un des nombreux réformateurs qui croyaient en laprédestination ( ).

En effet, Luther lui-même s'est également engagé sur cette question en affirmant que les humains n'ont pas de libre arbitre. Mais Calvin l'aborde un peu plus loin en soutenant que les pécheurs sont ceux qui n'ont pas été choisis par Dieu pour entrer au paradis. Pour lui, le salut universel ne s'applique qu'aux prédestinés, ou à quelques élus. Cela suggère que Dieu est incapable d'influencer l'ensemble de l'humanité.

Réalisations de Jean Calvin

Comme tu l'auras déjà compris, l'influence de Jean Calvin sur la foi protestante est indéniable.

Résumons maintenant cette influence en dressant une liste de ses principales réalisations.

Certains des disciples de Calvin étaient si ardents qu'ils ont même traversé l'Atlantique dans l'espoir de répandre leur message au Brésil.

L'héritage de Jean Calvin

Au fil des ans, Calvin a été assez mal traité par les historiens. Il est souvent présenté comme un personnage austère, qui se débarrasse du faste et des cérémonies de la religion ; un radical intransigeant qui cherchait à supprimer les plaisirs de la vie. McKee brosse un tableau différent, notant la nature à multiples facettes de l'homme, comme nous l'avons déjà entrevu à travers ses réalisations.

Si cette interprétation peut sembler un peu exagérée, il ne faut pas sous-estimer la valeur de Calvin, en tant que référence pour le protestantisme, mais aussi en tant que force politique à Genève. Cet aspect devrait être davantage exploré par les historiens. En d'autres termes, la séparation de la vie et des actes de Calvin l'homme, des notions construites du calvinisme, devrait être encouragée.