Démocratie libérale

Caractéristiques de la démocratie libérale

Quelles sont donc les caractéristiques de la démocratie libérale ? Eh bien, il y a trois aspects clés que nous devons examiner :

Des élections libres et équitables.

La première caractéristique intégrale de la démocratie libérale est le droit d'organiser des élections fréquentes, libres et équitables. Ces élections peuvent être organisées selon différents systèmes électoraux, du scrutin majoritaire à un tour à la représentation proportionnelle. Quel que soit le système utilisé, les élections dans les démocraties libérales doivent offrir aux citoyens un vote anonyme et secret.

Grâce à ces élections, les citoyens choisissent des représentants qui défendront leurs intérêts dans la sphère politique. Cette structure représentative signifie que les démocraties libérales sont un type de démocratie indirecte, par opposition à la démocratie directe, dans laquelle les citoyens sont consultés sur chaque aspect de la gouvernance.

Non seulement les citoyens doivent se voir garantir la liberté dans le processus électoral, mais il en va de même pour les partis politiques qui visent à les représenter. Dans une démocratie libérale, chaque citoyen a le droit de faire campagne pour le parti de son choix et de le soutenir. À leur tour, ces partis politiques ont le droit d'exploiter ce soutien pour participer aux élections locales et nationales et proposer des politiques qui amélioreront la société.

La participation politique

La participation politique fait partie intégrante de la démocratie libérale. Pour que les élections fonctionnent, il est essentiel que les citoyens se sentent habilités et engagés à participer. Cela signifie, par exemple, que les groupes minoritaires de la société doivent se sentir inclus dans le discours politique et avoir le sentiment que leur voix sera entendue et leurs droits respectés.

La participation politique n'est pas liée exclusivement aux élections, et elle peut en fait prendre diverses formes au sein d'une démocratie libérale. D'autres formes de participation incluent la participation à une manifestation, le fait d'écrire au député de sa circonscription ou d'assister à une consultation publique organisée par les autorités locales.

Libertés individuelles

Grâce aux élections libres et à la participation politique, les libertés individuelles peuvent être considérées comme la troisième caractéristique essentielle de la démocratie libérale . Au Royaume-Uni, les droits individuels sont consacrés par la loi sur les droits de l'homme de 1998. Dans une démocratie libérale, les citoyens doivent se voir garantir certains droits et libertés, qui correspondent aux devoirs qu'ils ont envers l'État.

Pour comprendre la relation entre les droits et les devoirs, nous pouvons prendre l'exemple du processus électoral. Dans les démocraties libérales, les citoyens se voient garantir la liberté de participer aux élections. Cette liberté s'accompagne toutefois du devoir de participer aux élections. Bien qu'elle ne soit pas inscrite dans la loi au Royaume-Uni, la responsabilité de participer aux élections est souvent considérée comme un devoir civique.

Responsabilité

La dernière caractéristique clé de la démocratielibérale que nous allons explorer est la responsabilité, en particulier celle du gouvernement. Dans les démocraties libérales, la structure politique est divisée en trois branches indépendantes : l'exécutif (le gouvernement), le législatif (la chambre des représentants) et le judiciaire (les tribunaux).

En termes simples, le but de cette structure est de s'assurer que le pouvoir de l'État est divisé entre trois branches indépendantes et qui peuvent se demander des comptes mutuellement. Rappelle-toi que les démocraties libérales sont apparues en réponse à la tyrannie des monarchies autocratiques. Dans un système monarchique, il n'y avait pas de responsabilité. Le pouvoir du monarque était absolu et sa parole était sans appel.

Ainsi, dans les démocraties libérales, le pouvoir n'est pas simplement concentré entre les mains du parti au pouvoir. Au contraire, les pouvoirs législatif et judiciaire du gouvernement peuvent demander des comptes à l'exécutif (le premier ministre et le cabinet). Par l'intermédiaire de l'organe législatif (par exemple, le Parlement britannique), les lois proposées par le gouvernement sont examinées et révisées. Le pouvoir judiciaire a également le pouvoir de limiter le pouvoir exécutif en créant des lois qui restreignent l'étendue de son influence.

Fig. 2 - Croquis d'une élection parlementaire à Convent Garden, Londres (1808)

Types de démocratie libérale

Malgré ces caractéristiques uniformes, il existe de nombreux types de démocratie libérale. Pour mettre en évidence certaines des principales distinctions entre eux, examinons deux exemples d'États-nations qui sont des démocraties libérales.

Le Royaume-Uni

Dans l'ensemble, le Royaume-Uni peut être considéré comme une démocratie libérale. Cependant, à bien des égards, il a adopté un type de démocratie libérale unique dans l'histoire. Tout d'abord, le Royaume-Uni a maintenu un monarque à la tête de l'État. Bien qu'il s'agisse d'une position largement symbolique, le monarque doit en fin de compte approuver la législation et reste au-dessus du contrôle du Parlement. L'existence de la monarchie est l'une des raisons pour lesquelles le Royaume-Uni n'a jamais officiellement mis en œuvre une constitution codifiée.

En fin de compte, le Royaume-Uni est aujourd'hui une démocratie parlementaire qui maintient un niveau de responsabilité et de liberté individuelle typique des démocraties libérales. Cela est illustré par l'existence de comités parlementaires restreints, qui demandent des comptes à l'exécutif en examinant minutieusement les nouvelles lois .

En outre, le Royaume-Uni a une longue histoire de transitions stables du pouvoir, dans laquelle les partis politiques respectent les résultats des élections. Cette stabilité est renforcée par l'existence d'un organisme indépendant, le Comité électoral, qui supervise le processus électoral et veille à ce qu'il ne soit pas entaché de corruption.

Enfin, les citoyens britanniques élisent un parti, plutôt qu'un individu, lors des élections parlementaires nationales. Il enrésulte que le premier ministre, que les membres du parti élisent, est tenu de rendre des comptes à son parti et n'est donc pas autorisé à concentrer le pouvoir entre ses mains. Le système parlementaire britannique est donc un type efficace de législature démocratique libérale.

Fig. 3 - Les Chambres du Parlement britannique, également appelées Westminster, sur les rives de la Tamise à Londres.

Les États-Unis d'Amérique

L'une des caractéristiques les plus évidentes de la démocratie libérale américaine est l'existence de la constitution américaine, rédigée en 1787, qui énonce les droits inaliénables dont jouit chaque citoyen. Les États-Unis sont donc un excellent exemple de démocratie fonctionnant avec une constitution codifiée. Non seulement ce document consacre les droits individuels, mais il fournit également un aperçu clair des pouvoirs dont jouit l'État.

Pour s'assurer que l'État ne peut pas étendre ses pouvoirs de manière illégale, les États-Unis disposent d'un système juridique étendu qui examine chaque aspect de la politique gouvernementale. Les États-Unis sont organisés comme un État fédéral, ce qui signifie que le pouvoir judiciaire fédéral, ou national, s'occupe des questions relatives à la constitution. Le tribunal fédéral est divisé en trois niveaux, la Cour suprême étant le plus élevé.

LaCour suprême est un excellent exemple de système judiciaire au sein d'une démocratielibérale , car elle demande des comptes au gouvernement en examinant la législation fédérale proposée en fonction des paramètres définis dans la constitution. La Cour suprême peut annuler une loi si elle est interprétée comme allant à l'encontre des droits individuels et politiques inscrits dans la Constitution américaine. Si un point de la constitution est en conflit avec l'intérêt public contemporain, elle a également le pouvoir de l'amender.

Avantages de la démocratie libérale

Quels sont donc les avantages de la démocratie libérale qui ressortent des caractéristiques abstraites et des promesses dont nous avons parlé ?

L'inclusion

Le premier avantage de la démocratie libérale est qu'elle vise l'inclusion et la participation, en encourageant chaque citoyen à exprimer son opinion. Une société qui débat des politiques à la lumière de leur impact sur les individus a pour résultat que les citoyens reconnaissent leur place au sein de la société. Si cet objectif est atteint, les démocraties libérales peuvent promouvoir une société tolérante et inclusive qui permet aux individus de s'exprimer.

Stabilité

Un autre avantage de la démocratie libérale est la promesse de stabilité, tant sur le plan politique qu'économique. Au niveau politique et sociétal, les démocraties libérales encouragent une transition en douceur du pouvoir après les résultats des élections. Tant que les élections restent exemptes de corruption, les partis ont une raison de respecter leur légitimité.

En outre, la stabilité politique crée des conditions propices à la prospérité économique. Si les citoyens se sentent en sécurité et à l'abri des conflits internes et de la corruption, ils sont à leur tour libres de poursuivre leurs propres objectifs et intérêts économiques. Ces conditions permettent à l'économie de se développer et de prospérer.

Évite le monopole du pouvoir

Grâce aux structures qui rendent l'État responsable de ses actions, les démocraties libérales permettent la décentralisation du pouvoir. En termes politiques, cette concentration du pouvoir est connue sous le nom de monopole, illustré par les systèmes monarchiques qui prévalaient en Europe avant le 18ème siècle. Les démocraties libérales intègrent des systèmes de responsabilité qui empêchent les monopoles de pouvoir.

Critique de la démocratie libérale

Les démocraties libérales n'ont cependant pas été universellement acceptées. La critique la plus spectaculaire de la démocratie libérale a peut-être été formulée par le parti national-socialiste (nazi) allemand. L'un des plus éminents partisans du nazisme était le penseur politique Carl Schmitt, qui reprochait aux démocraties libérales de ne pas saisir la véritable nature de la société. Pour Schmitt, les idéaux abstraits qui ont jeté les bases de la démocratie libérale, ceux des droits individuels et de la participation, étaient très éloignés des impulsions naturelles des citoyens.

Schmitt et ses contemporains nationaux-socialistes voyaient dans le développement des démocraties libérales le signe de la décadence de la morale, conduisant à une société fondée sur l'hédonisme pur. En rejetant les idéaux libéraux, les nazis se sont orientés vers une société fondée sur les liens ethniques et l'identité nationaliste. Cela a finalement conduit à un régime qui a perpétré des atrocités génocidaires pendant l'Holocauste.