Joseph Staline

À l'époque de sa conception, l'Union soviétique cherchait à établir un État qui éliminerait les tensions créées par l'inégalité économique. Cet objectif devait être atteint grâce à un système garantissant l'égalité de tous, non seulement en termes d'opportunités mais aussi de résultats. Mais Joseph Staline voyait le système très différemment. Pour lui, le pouvoir devait être concentré et toute dissidence éliminée. Comment y est-il parvenu ? Découvre-le !

Faits concernant Joseph Staline

Joseph Staline est né à Gori, en Géorgie, en 1878. Il abandonne son nom d'origine, loseb Dzhugashvili, et adopte le titre de Staline (qui se traduit en russe par "homme d'acier") dès les premières étapes de son activité révolutionnaire. Ces activités ont commencé en 1900, lorsqu'il a rejoint la clandestinité politique.

Dès le début, Staline est un organisateur et un orateur doué. Ses premières activités révolutionnaires, qui l'ont vu se frayer un chemin à travers les régions industrielles du Caucase, consistaient à encourager l'activité révolutionnaire parmi les travailleurs. À cette époque, Staline s'affilie également au parti travailliste social-démocrate russe (RSDLP), qui prône l'instauration d'un État socialiste.

En 1903, le RSDLP se divise en deux factions : les mencheviks modérés et les bolcheviks radicaux. Il s'agit d'une étape importante dans la carrière politique de Staline, qui rejoint les bolcheviks et commence à travailler en étroite collaboration avec leur chef, Vladimir Lénine.

En 1912, Staline est promu au sein du parti bolchevique et siège au premier comité central, au cours duquel il est décidé que le parti se séparera entièrement du RSDLP. Un an plus tard, en 1913, Staline est envoyé en exil en Sibérie par le tsar russe pour une période de quatre ans.

De retour en Russie en 1917, au moment où le tsar est écarté du pouvoir et remplacé par le premier gouvernement provincial de l'histoire russe, Staline se remet au travail. Aux côtés de Lénine, il s'emploie à organiser le renversement du gouvernement et à installer un régime communiste en Russie. Le 7 novembre 1917, ils atteignent leur objectif, dans ce qui sera connu (de façon assez confuse) sous le nom de Révolution d'octobre.

Par la suite, de 1918 à 1920, la Russie est entrée dans une période de guerre civile vicieuse. Pendant cette période, Staline occupe des postes importants au sein du gouvernement bolchevique. Cependant, c'est en 1922, lorsqu'il est devenu secrétaire général du Comité central, que Staline a trouvé un poste qui lui permettait de réaliser ses ambitions.

Fig 1 : Portrait de Joseph Staline, Wikimedia Commons

L'ascension au pouvoir de Joseph Staline

Jusqu'en 1922, tout semblait aller dans le sens de Staline. La combinaison de chance et de prévoyance qui a caractérisé sa carrière politique l'a porté au poste de secrétaire général du nouveau gouvernement bolchevique. Il s'est également imposé comme une figure clé du Politburo du parti.

Cependant, un an avant sa mort, Lénine a lancé un avertissement selon lequel Staline ne devrait jamais se voir accorder le pouvoir. Dans ce que l'on appelle son "testament", Lénine a proposé que Staline soit démis de ses fonctions de secrétaire général. Par conséquent, l'un des plus proches alliés de Lénine, Léon Trotsky, était considéré par de nombreux bolcheviks comme son successeur naturel à sa mort en 1924.

Mais Staline était prêt à agir dès la mort de Lénine. Il a rapidement entrepris de développer un culte élaboré dédié à l'ancien dirigeant, le déifiant comme une figure religieuse qui a sauvé la Russie des maux de l'impérialisme. À la tête de ce culte, bien sûr, se trouvait Staline lui-même.

Au cours des deux années suivantes, Staline forme un certain nombre de coalitions de pouvoir avec des personnalités clés du gouvernement et du Politburo, telles que Lev Kemenev et Nikolay Bukharin. Conservant son pouvoir au sein du Politburo, Staline devient progressivement l'homme le plus influent du gouvernement tout en restant officiellement en dehors de celui-ci en tant que secrétaire général.

Craint pour son pragmatisme impitoyable et son dévouement total à la conquête du pouvoir, il trahira beaucoup de ses principaux alliés et finira par en exécuter un grand nombre pendant son mandat. L'ascension de Staline au pouvoir a été complète en 1928, lorsqu'il a commencé à inverser certaines des politiques clés mises en œuvre par Lénine, sans guère craindre l'opposition dans les rangs bolcheviks.

Joseph Staline pendant la Seconde Guerre mondiale

En 1939, lorsqu'il est devenu évident que le parti nazi allemand avait l'intention de conquérir l'Europe et d'installer un régime fasciste mondial, Staline a vu une opportunité pour la Russie de gagner plus de pouvoir et d'influence sur le continent.

Signant un pacte de non-agression avec Hitler, Staline utilise les deux premières années de la guerre pour développer son influence dans la région baltique de l'Europe, annexant la Pologne, l'Estonie, la Lituanie, la Lettonie et des parties de la Roumanie. En 1941, il adopte le titre secondaire de président du Conseil des commissaires du peuple, invoquant le comportement de plus en plus menaçant de leur allié allemand.

Le 22 juin 1941, l'armée de l'air allemande a mené une campagne de bombardement inattendue et non provoquée sur la Russie. À l'hiver de la même année, les forces nazies avançaient vers la capitale, Moscou. Staline est resté sur place, organisant les forces russes entourant la ville.

Pendant un an, le siège de Moscou par les nazis se poursuit. Au cours de l'hiver 1942, les troupes russes ont remporté une victoire décisive lors de la bataille de Stalingrad. À l'été 1943, les nazis battent en retraite et quittent le territoire russe. Ils n'avaient pas réussi à conserver le moindre terrain et avaient été décimés par les forces russes, ainsi que par l'hiver brutal auquel ils avaient dû faire face.

En fin de compte, la Seconde Guerre mondiale s'est avérée fructueuse pour Staline. Il a non seulement acquis une crédibilité interne en tant que général de guerre héroïque ayant vaincu les nazis, mais il a également obtenu une reconnaissance internationale et a participé aux conférences d'après-guerre de Yalta et de Potsdam (1945).

Fig 2 : Staline photographié à la conférence de Potsdam, 1945, Wikimedia Commons

Les politiques de Joseph Staline

Examinons les politiques les plus influentes - et souvent les plus brutales - menées par Staline au cours de ses 25 années de règne sur l'Union soviétique.

Politiques avant la Seconde Guerre mondiale

Comme nous l'avons déjà établi, Staline avait effectivement établi sa position à la tête du gouvernement soviétique en 1928. Quelles sont donc les politiques qu'il a mises en place au cours des onze années qui ont précédé la Seconde Guerre mondiale ?

Les plans quinquennaux

La plus célèbre des politiques de Staline est sans doute sa fixation sur les plans économiques quinquennaux, qui fixent des quotas et des objectifs pour les industries de toute l'Union soviétique. La première série de plans, annoncée par Staline en 1928 pour durer jusqu'en 1933, était centrée sur la collectivisation de l'agriculture.

La collectivisation de l'agriculture, en tant que politique, visait à éliminer les propriétés foncières individuelles et privées dans le secteur agricole. Cela signifie qu'en théorie, tous les producteurs de céréales, de blé et d'autres sources de nourriture étaient tenus par l'État soviétique de respecter des quotas. Le résultat de cette politique devait être l'élimination totale de la pauvreté alimentaire dans toute l'Union soviétique ; l'État était donc chargé de redistribuer équitablement les ressources produites.

Le résultat, cependant, a été très différent. L'une des conséquences les plus horribles s'est produite en Ukraine, où la collectivisation a entraîné la mort par famine de millions de travailleurs agricoles. Cette période de famine forcée, qui a duré de 1932 à 1933, est connue sous le nom d'Holodomor en Ukraine.

Les grandes purges

En 1936, l'obsession de Staline pour l'organisation, combinée au pouvoir qu'il avait atteint, a conduit à un état de paranoïa exacerbée. En conséquence, il organise un massacre brutal - connu sous le nom de Purges - en 1936. Utilisant le Commissariat du peuple aux affaires intérieures (NKVD), Staline a organisé une série de procès pour l'exemple à l'encontre de ceux qu'il craignait de voir comploter contre lui.

En 1936, trois procès de ce type ont eu lieu à Moscou. Les accusés étaient des membres éminents de l'ancien parti bolchevique, dont son ancien allié Lev Kamenev, qui avait facilité la révolution d'octobre en 1917. Au terme d'intenses tortures psychologiques et physiques, les 16 accusés ont été condamnés à mort.

Ces procès ont ouvert la voie à une série de purges qui ont duré deux ans et au cours desquelles de nombreux membres éminents du gouvernement et de l'armée ont été tués sur ordre de Staline. L'utilisation par Staline du NKVD pour commettre ces horribles meurtres est devenue l'un des principaux héritages de son passage au pouvoir.

Politiques après la Seconde Guerre mondiale

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Staline utilise sa nouvelle influence sur la scène mondiale pour développer l'influence de l'Union soviétique en Europe de l'Est. Connus sous le nom de bloc de l'Est, des pays comme l'Albanie, la Pologne, la Hongrie et l'Allemagne de l'Est sont passés sous le contrôle de l'Union soviétique.

Pour consolider le contrôle de ces régions, Staline installe des "dirigeants fantoches" dans chaque gouvernement. Cela signifie que, même s'ils conservaient une image superficielle de souveraineté nationale, les pays du bloc de l'Est étaient sous le contrôle et la direction du gouvernement de Staline. Dans les années d'après-guerre, Staline a augmenté le nombre d'individus vivant sous son contrôle d'un nombre stupéfiant de 100 millions.

Les croyances de Joseph Staline

Les croyances de Staline sont difficiles à cerner. Il ne fait aucun doute qu'il a été une figure incroyablement influente du XXe siècle, et il est donc important d'analyser les croyances qui l'ont poussé vers la période brutale qu'il a passée au pouvoir.

Le socialisme dans un seul pays

L'un des principes fondamentaux de Staline était de croire au "socialisme dans un seul pays", ce qui représentait une rupture radicale avec les théories communistes précédentes. La vision originale de la révolution communiste, développée par Karl Marx et Friedrich Engels au début du 19ème siècle, prônait une révolution mondiale. Selon ce point de vue, il suffirait d'une révolution dans un pays pour déclencher une réaction en chaîne et provoquer la fin du capitalisme.

Pour Staline, la lutte essentielle du socialisme se déroule à l'intérieur des frontières nationales. Fixé sur l'idée de contre-révolutionnaires qui menaceraient le communisme en Russie, Staline croyait en une "guerre de classe" interne entre la classe capitaliste et les classes laborieuses de Russie. En outre, la croyance de Staline dans le "socialisme dans un seul pays" lui a permis de définir l'existence de la Russie comme étant constamment menacée par les pays capitalistes occidentaux.

Un État fort

Une autre croyance clé de Staline était son engagement envers l'État en tant qu'entité qui maintenait le communisme. Cette conviction représentait à nouveau une rupture radicale avec les fondements de l'idéologie communiste, qui envisageait toujours un "dépérissement" de l'État une fois le communisme atteint.

Pour Staline, il ne s'agissait pas d'une structure souhaitable permettant au communisme de fonctionner efficacement. En tant que planificateur véhément, il a fait de l'État la force motrice des objectifs du communisme. Cela signifie qu'il fallait collectiviser les industries pour les placer sous son contrôle et purger ceux qui étaient perçus comme une menace pour la stabilité de l'État.

Fig 3 : Staline représenté aux funérailles de Vladimir Lénine, 1924, Wikimedia Commons