Hideki Tojo

Biographie de Hideki Tojo

Hideki Tojo était un soldat, un homme politique et un premier ministre japonais. Il est arrivé au pouvoir en 1941 et a piloté l'implication du Japon dans la Seconde Guerre mondiale, dirigeant le pays en tant que dictateur fasciste.

Fig. 1 - Une photographie de Hideki Tojo en uniforme militaire, montrant ses médailles de service.

Hideki Tojo est né le 30 décembre 1884 dans une famille qui comptait de nombreux samouraïs et chefs militaires. Son père, Hidenori Tojo, était un officier de l'armée impériale japonaise, et Hideki Tojo a suivi ses traces, recevant une éducation militaire typique de l'époque. Devenu officier à 18 ans, il gravit les échelons de l'armée, acquiert une expérience administrative et devient finalement commandant et chef d'état-major lors de la guerre du Japon contre la Chine dans les années 1930.

Tojo a développé un ressentiment à l'égard de l'Amérique, influencé au fil du temps par les actions et les politiques américaines à l'égard de l'Asie, telles que la loi sur le contrôle de l'immigration de 1924 (qui comprenait une disposition interdisant spécifiquement la migration des Japonais vers les États-Unis). Il pensait que l'Amérique ne traiterait jamais les Japonais sur un pied d'égalité, ce qui renforçait son repli sur soi et son orientation nationaliste, car il estimait que le Japon devait se défendre.

En 1940, lepremier ministre Fumimaro Kanoe nomme Hideki Tojo ministre de l'armée, espérant ainsi améliorer les relations entre l'armée et le gouvernement. Tojo était une figure forte au sein du gouvernement et soutenait vigoureusement le pacte tripartite entre le Japon impérial et les régimes fascistes de l'Italie et de l'Allemagne nazie. Le premier ministre Konoe a démissionné le 16 octobre après avoir échoué à mettre fin aux sanctions économiques imposées par les États-Unis. Cela a ouvert la voie à la nomination de Hideki Tojo au poste de premier ministre par l'empereur Hirohito, Tojo étant connu pour sa loyauté envers l'empereur.

Hideki Tojo Pearl Harbour

Suite aux échecs constants de la diplomatie avec les États-Unis, les relations entre le Japon et les États-Unis ont continué à se dégrader. Hideki Tojo voit dans les relations entre les États-Unis et la Chine une menace pour la conquête du Japon et espère dissuader l'Amérique par des moyens militaires. Pearl Harbour, à Hawaï, semblait être une cible évidente pour une attaque, car elle était isolée du continent américain et le président Roosevelt y avait récemment déplacé la flotte du Pacifique de l'US Navy. Hideki Tojo décide de frapper la base navale de Pearl Harbour, dans l'espoir de paralyser la marine américaine et d'empêcher toute nouvelle expansion américaine dans le Pacifique.

Le 7 décembre 1941, Hideki Tojo a informé l'empereur et ses principaux collaborateurs avant de lancer l'attaque. Peu avant 8 heures du matin à Hawaï, le premier bombardier en piqué est arrivé alors que plus de 200 avions attaquaient la base navale. Environ 180 avions américains ont été détruits au cours de l'attaque, tandis que les bombardiers en piqué décimaient la flotte amarrée, coulant l'Arizona et l'Oklahoma et endommageant plusieurs autres grands cuirassés. Le Japon a déclaré la guerre aux États-Unis le lendemain, et les deux pays sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale.

Un mémo du briefing précédant la mission souligne la confiance de Tojo, affirmant : "Vous pouvez dire que nous avons déjà gagné, étant donné la situation actuelle".¹ Il pensait que les États-Unis étaient si faibles militairement que l'attaque sonnerait le glas de leurs activités dans le Pacifique. Il considérait lesAméricains comme faibles et timides par rapport aux Japonais, sa perception étant influencée par les principes ultra-nationalistes qui ont guidé son mandat de premier ministre.

Hideki Tojo WW2

Hideki Tojo a été Premier ministre pendant la majeure partie de la période où le Japon a été impliqué dans la Seconde Guerre mondiale, avant d'être contraint de démissionner le 18 juillet 1944. Pendant cette période, il a également occupé de nombreux autres postes au sein du gouvernement, restant ministre de l'Armée pendant son mandat de premier ministre et occupant brièvement des fonctions telles que ministre de l'Intérieur et ministre des Affaires étrangères. En conservant le pouvoir sur les fonctions les plus importantes de l'État, Tojo a tenté de consolider le pouvoir politique entre ses mains, établissant ainsi une dictature qui n'est pas sans rappeler celles de l'Allemagne et de l'Italie à l'époque.

Le pouvoir politique

Fort de ses idéaux nationalistes et de sa confiance dans le Japon, Hideki Tojo a vu dans la Seconde Guerre mondiale l'occasion d'établir un empire japonais fort dans toute l'Asie de l'Est. Le pacte tripartite garantit des relations militaires étroites avec l'Italie et l'Allemagne, soutenant le Japon dans ses objectifs expansionnistes. Inspiré par ses alliés, Tojo a tenté de mettre fin à la politique démocratique libérale au Japon en instaurant une dictature fasciste.

Hideki Tojo a mené des politiques nationalistes et militaristes, s'engageant dans la guerre et l'expansion du Japon en Asie.

Au cours de la première année de sa participation, le Japon a connu de grands succès militaires, réussissant à occuper des territoires britanniques en Extrême-Orient, tels que la Malaisie et Singapour. Lespremiers succès militaires du Japon ont renforcé la popularité de Hideki Tojo en tant que premier ministre, qui a bénéficié d'un soutien important pendant la majeure partie de l'année 1942. Néanmoins, les lourdes pertes subies lors de la bataille de Midway ont déstabilisé le contrôle du Japon sur le Pacifique, et d'autres pertes ont commencé à susciter un mécontentement croissant à l'égard du leadership de Tojo.

Les chefs militaires ont commencé à exprimer des doutes quant à la réussite du Japon dans la guerre, alors que les pertes se poursuivaient. Hideki Tojo tente de changer cette situation en assumant de plus en plus de rôles politiques, dans l'espoir que son leadership puisse guider le Japon vers le succès.

Bien que Hideki Tojo se soit considéré comme un dirigeant fasciste, il n'a finalement pas réussi à prendre le contrôle ultime, contrairement à Mussolini et Hitler. L'une des caractéristiques uniques du régime fasciste japonais était le règne de l'empereur Hirohito, qui conservait l'autorité générale. Tojo le reconnaît et considère l'empereur avec le plus grand respect, comme un Dieu.

Cela a limité le contrôle autoritaire de Hideki Tojo, alors que Mussolini et Hitler n'avaient pas de pouvoir supérieur à qui rendre des comptes. Une autre différence réside dans l'accession au pouvoir de Hideko Tojo. Il a été nommé par l'empereur plutôt que par un parti élu, ce qui signifie qu'il n'a pas accédé au poste de premier ministre avec un mandat fort de la part du public japonais.

La chute de Saipan et Hideki Tojo

Tout au long de l'année 1944, les États-Unis ont poursuivi leurs succès et ont pris le contrôle de plusieurs îles importantes du Pacifique, affaiblissant à chaque fois le pouvoir de Hideki Tojo. Les États-Unis ont ciblé l'île de Saipan en raison de son importance stratégique, offrant un endroit d'où les bombardiers à long rayon d'action pouvaient partir et atteindre directement le Japon.

L'invasion a commencé le 15 juin 1944, donnant lieu à une campagne brutale qui a duré près d'un mois. Malgré la résistance acharnée des Japonais, les États-Unis ont réussi à établir une base aérienne pour menacer directement le Japon. Une telle défaite a mis Tokyo en danger, et cette perte a entraîné la fin du règne de Hideki Tojo. Ce dernier a démissionné le 18 juillet 1944.

Fig. 2 - Soldats américains se précipitant pour se mettre à couvert, Garapan, la principale ville de Saipan, pendant la chute de Saipan.

Politiques de Hideki Tojo

Surnommé "Razor Tojo", il était connu pour son efficacité administrative et sa fermeté.³ Avant de devenir premier ministre, il s'est concentré sur l'amélioration de l'armée et a joué un rôle clé dans la guerre expansionniste du Japon en Chine. Il a d'abord soutenu les efforts visant à trouver un accord avec les États-Unis sur les sanctions qu'ils avaient imposées au Japon.

Lorsque Hideki Tojo devient Premier ministre, il affirme son contrôle sur les affaires intérieures et internationales du pays, bien qu'il doive initialement répondre de ses actes devant certains hommes politiques. Tojo a mis en place un État ultra-nationaliste et militariste, observant un engagement absolu envers l'empereur et la guerre. Dans le cadre de ses autres fonctions, comme celles de ministre de l'éducation et de l'intérieur, Tojo a veillé à ce que l'État soit organisé en vue du conflit, en mettant l'accent sur l'éducation militariste et sur les industries destinées à soutenir l'armée. Hideki Tojo a été influencé par les politiques nazies d'Hitler et a adopté certains plans eugéniques, notamment l'expérimentation et la stérilisation des personnes qu'il jugeait "mentalement inaptes", dans le but de produire un pays plus fort à ses yeux.

Politique intérieure

• Ultra-nationalisme et dévotion à l'empereur.

• Propagande militariste et endoctrinement - notamment par le biais de l'éducation.

• L'eugénisme - suivre les idéaux fascistes, y compris la stérilisation.

• Nouvel ordre économique" - économie industrielle planifiée pour soutenir la guerre, comme la production à grande échelle d'armes et d'avions^.4

Politique étrangère

• Expansionnisme - établissement d'un empire en Asie de l'Est, avec le Japon comme première puissance économique. Cela inclut le contrôle du commerce international et l'exploitation des ressources dans une grande partie de l'Asie orientale côtière.

• Terreur et contrôle - atrocités, massacres et combats brutaux pendant la guerre (les soldats s'engageant à mourir pour l'empereur).

• Pacte tripartite et axe - coopération politique pendant la guerre avec les autres forces de l'axe.

Hideki Tojo Cause de décès

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'armée américaine a ordonné l'arrestation de divers criminels de guerre, dont Hideki Tojo. La police militaire est arrivée pour l'arrêter le 8 septembre 1945, mais il a tenté de mettre fin à ses jours avant l'arrestation. Les médecins ont réussi à le réanimer et il a été maintenu en prison jusqu'au Tribunal militaire international.

Fig. 3 - Hideki Tojo assis au Tribunal militaire international, lors de son procès pour des accusations de crimes de guerre.

Lors de son arrestation, il s'est excusé mais est resté inflexible sur le fait que le Japon avait agi de façon morale, en légitime défense. Reconnu coupable de crimes de guerre par le tribunal, il a été condamné à mort. Hideki a été pendu le 23 décembre 1948 à la prison de Sugamo, à Tokyo. Ses cendres ont été dispersées dans l'océan Pacifique peu de temps après pour empêcher les nationalistes japonais de retrouver sa dépouille.

Des accusations de responsabilité ont été portées contre l'empereur Hirohito, qui avait personnellement nommé Tojo et aurait pu intervenir. Néanmoins, l'empereur a été protégé par les États-Unis, qui se sont servis de lui pour maintenir la stabilité et l'unité au Japon.

L'héritage de Hideki Tojo

Hideki Tojo a eu un impact significatif sur le cours de l'histoire japonaise au cours du 20ème siècle. De la direction de l'expansion en Chine à l'entrée en guerre du Japon, son leadership a guidé la direction du Japon, influençant son avenir même après la fin de sa vie politique.

Des décennies après la guerre, l'héritage de Tojo a été contesté. Il est commémoré au sanctuaire Yasukuni - un sanctuaire national commémorant les personnalités militaires des 19ème et 20ème siècles - qui a fait l'objet de nombreuses critiques de la part de certaines parties de la société. Des discussions sur son héritage ont toujours lieu dans les médias, et sa petite-fille, Yuko Tojo, aujourd'hui décédée, mène activement des interviews et le défend souvent publiquement.