Pierre Kropotkine

Biographie de Peter Kropotkin

Peter Kropotkine était un philosophe anarchiste d'origine russe. Il est connu pour sa contribution à l'anarcho-communisme et son célèbre ouvrage intitulé Aide mutuelle, publié en 1902.

Kropotkine est né dans une famille aristocratique, mais son rejet du comportement et des actions de sa propre classe l'a poussé vers l'anarchisme et plus précisément l'anarcho-communisme. Bien que Kropotkine ne soit pas considéré comme le fondateur de l'anarcho-communisme, il a été le penseur le plus influent dans ce domaine.

Image de Peter Kropotkin, Wikimedia Commons

Au cours de sa carrière, Kropotkine a passé beaucoup de temps à observer la vie animale et à partir en expédition géographique. Ces observations de la nature et du comportement des animaux contribueront à nourrir ses œuvres ultérieures, en particulier son livre Mutual Aid, dans lequel il affirme que les hommes comme les animaux sont plus enclins à la coopération qu'à la compétition.

Ses observations de la nature l'ont également amené à proposer une théorie sur le processus de glaciation pendant l'ère glaciaire. En conséquence, on lui a proposé un poste à la Société géographique russe, qu'il a refusé. Au lieu de cela, il a gravité vers une vie de mise en œuvre de la justice sociale. C'est alors que Kropotkine décide de renoncer à ses origines aristocratiques et embrasse l'anarchisme en 1871.

La nouvelle vie de Peter Kropotkin

En 1871, Kropotkine commence à rejoindre des groupes révolutionnaires en Russie et à faire circuler des idéologies anarchistes. Son rôle dans les groupes révolutionnaires lui vaut d'être emprisonné en 1874. Kropotkine s'échappe de prison et s'enfuit en Suisse.

Cependant, après l'assassinat du tsar Alexandre II, le nouveau gouvernement russe expulse Kropotkine de Suisse. Kropotkine s'installe alors en France où il est à nouveau emprisonné pour avoir incité au désordre et aux rébellions à travers ses œuvres. Après avoir purgé trois ans de prison en France, Kropotkine s'installe en Angleterre où il restera jusqu'à la révolution russe, date à laquelle il retournera finalement dans sa patrie.

Peter Kropotkin et Vladimir Lénine

Peter Kropotkine a souvent été qualifié de "philosophe de la révolution". Cela est dû aux nombreux textes influents qu'il a écrits et qui ont contribué à informer les idéologies de la révolution en Europe au début du vingtième siècle. Vladimir Lénine, qui est devenu le premier chef de l'Union soviétique après la révolution russe, a été tellement inspiré par les œuvres de Kropotkine qu'il a demandé à le rencontrer en 1919.

Photographie de Vladimir Lénine, Pavel Semyonovich Zhukov, Wikimedia Commons

La littérature de Peter Kropotkine

Outre la contribution de Kropotkine aux idéologies révolutionnaires, ses écrits ont également permis de mettre en lumière son point de vue sur l'anarcho-communisme. Jetons un coup d'œil à deux de ses œuvres les plus influentes en ce qui concerne l'anarchisme.

La conquête du pain

Dans La conquête du pain (1892), Kropotkine met en évidence les défauts des systèmes économiques existants en Europe. Ce livre servira de base à l'Aide mutuelle (1902). Dans cet ouvrage, Kropotkine argumente contre le capitalisme et le féodalisme.

Kropotkine soutenait que les systèmes tels que le capitalisme et le féodalisme dépendaient de l'existence de la pauvreté. Il affirme que ces systèmes cherchent à maintenir la pauvreté plutôt qu'à l'éradiquer. Kropotkine pensait que ces systèmes devaient être remplacés par ceux qui encouragent l'entraide.

La conquête du pain est devenu un texte classique de la littérature anarchiste et sert de fondement idéologique aux idéologies anarcho-communistes d'aujourd'hui.

L'entraide

Publié en 1902, Kropotkine a écrit l' Aide mutuelle en réponse au darwinisme. La théorie de l'évolution de Darwin dépeint les humains et les animaux comme des êtres compétitifs. La théorie de l'évolution de Darwin suggère que la compétition assure la survie du plus apte. Sa théorie était présentée comme factuelle et scientifique et, par conséquent, de nombreuses personnes pensaient que les êtres humains devaient être compétitifs.

Kropotkine a cependant cherché à changer cette vision des humains, affirmant au contraire que l'entraide et la coopération étaient essentielles à la survie des espèces. Pour étayer son point de vue, Kropotkine s'est inspiré d'exemples tirés de la nature, comme les fourmis en colonies et les abeilles en ruches. Alors que Darwin soutenait que toutes les espèces étaient essentiellement compétitives et égoïstes, Kropotkine a utilisé des preuves scientifiques pour contrer cette affirmation, en soutenant que les animaux et les humains étaient plus enclins à adopter un comportement coopératif.

Dans Mutual Aid, Kropotkin écrit :

Kropotkine pensait que les humains étaient l'espèce la plus performante, non pas parce que nous étions compétitifs, mais plutôt en raison de notre prédisposition à la coopération. En fait, de nombreux anarchistes croient en la nature altruiste des êtres humains et soutiennent que cela sert à justifier pourquoi la société est capable de fonctionner sans État ni autorité.

En d'autres termes, les anarchistes croient que les êtres humains sont intrinsèquement coopératifs et moraux. Kropotkine soutient l'idée que les êtres humains sont intrinsèquement altruistes et affirme que notre existence et notre histoire en sont la preuve.

Kropotkine a utilisé la formation des tribus et des clans dans les sociétés prémodernes comme exemple de coopération humaine. Selon lui, ces tribus n'ont pas été créées par la force en raison d'une autorité suprême, mais plutôt en raison du désir naturel de coopération de l'homme. Ces clans et ces tribus étaient fondés sur le soutien mutuel.

Kropotkine et l'anarchisme

L'anarchisme repose sur le rejet de toutes les relations coercitives et hiérarchiques. Ainsi, en tant qu'anarchiste, Kropotkine s'opposait à toutes les relations coercitives. Examinons ses convictions anarchistes et les types de relations coercitives ou hiérarchiques auxquelles il s'opposait.

Kropotkine, l'État et le capitalisme

Pour les anarchistes, l'État représente la pire forme de relation coercitive et, par conséquent, au cœur de la pensée anarchiste se trouve la question suivante : comment rejeter l'État ? Pour Kropotkine, l'État sert à dissimuler la nature sociable et coopérative des humains.

Dans L'État : Its Historic Role (1896), il affirme que l'État cherche à contraindre les individus et à "soumettre les masses à la volonté des minorités". Le capitalisme sert d'exemple à cette exploitation, car son fondement est la propriété privée et l'inégalité. Pour que le capitalisme prospère, il doit maintenir l'inégalité. C'est pourquoi Kropotkine considère qu'il s'agit d'une façon illégitime de structurer les relations économiques dans la société.

Kropotkine et la religion

Conformément à la plupart des pensées anarchistes, Kropotkine considérait la religion comme une forme coercitive d'autorité illégitime. Selon lui, la religion utilise les concepts d'enfer et de paradis pour forcer les gens à obéir contre leur propre volonté. Elle soutient également l'inégalité des classes car elle maintient les pauvres et la classe ouvrière dans la désillusion en leur faisant croire qu'en dépit de leurs luttes sur terre, ils recevront la grandeur au paradis. Cette désillusion a empêché de nombreuses personnes de découvrir la nature véritablement coercitive de la religion et de s'élever contre cette forme de coercition et de contrôle.

Selon Kropotkine, la seule solution aux problèmes de la religion, de l'État et du capitalisme est un mouvement révolutionnaire. Bien que Kropotkine ne préconise pas directement le recours à la violence, il insiste sur la nécessité d'une révolution. Cette révolution aurait pour effet de ramener les êtres humains à leur état naturel : un état où l'altruisme et la coopération prévaudraient.

Kropotkine en tant qu'anarchiste utopique

Kropotkine pensait que la société post-révolutionnaire serait utopique et représenterait le stade le plus élevé de l'évolution humaine, où la société est structurée en une série de petites communautés autonomes. Ces communautés utiliseraient la démocratie directe pour éclairer leurs décisions.

Dans ces petites communautés, il y aurait une propriété commune de toutes les richesses produites ainsi que des moyens de production et de la terre. En raison de la suppression de la propriété privée et de la concurrence, Kropotkin pense que les problèmes de pauvreté et de criminalité se dissiperont. Dans l'utopie post-révolutionnaire, tous les problèmes seraient simplement réglés par un arbitrage équitable.

La structure économique de cette utopie serait organisée sur la base d'une structure anarcho-communiste, ce qui signifie qu'il y aurait une propriété commune des moyens de production. DansLa conquête du pain, Kropotkine affirme que la propriété commune est justifiée :

Kropotkine pense que chaque personne joue un rôle dans la production d'un produit et qu'elle doit donc en posséder une part. Dans son utopie anarcho-communiste, tous les individus travailleraient en fonction de leurs capacités et de leurs besoins, et cette transformation de la société favoriserait la coopération et l'altruisme.

Dans cette société, les humains vivraient en harmonie car ils pourraient réaliser leur véritable potentiel naturel : la coopération et la sociabilité.

Les divisions au sein de l'anarchisme

En tant qu'anarcho-communiste, Kropotkine n'était pas d'accord avec les écrits et les philosophies des anarchistes individualistes. L'un des principaux penseurs anarchistes avec lequel Kropotkine n'était pas d'accord était Max Stirner. Stirner proposait une société anarchiste individualiste radicale dans laquelle les individus n'avaient aucune contrainte.

Esquisse de Max Stirner par Friedrich Engels, Wikimedia Commons

Stirner soutenait que les humains étaient égoïstes et que la société devait être structurée en une union d'égoïstes dans laquelle les individus interagissaient les uns avec les autres uniquement pour leur propre intérêt. Kropotkine a cependant rejeté cette affirmation, arguant que ce n'est que par la distribution égale des biens que les êtres humains peuvent satisfaire leurs besoins fondamentaux et profiter du temps libre pour se développer en tant qu'humains complets.

Contrairement à Stirner, Kropotkine croyait en la solidarité humaine et en une moralité innée, par opposition à l'égoïsme inhérent.

Citations de Peter Kropotkin

Alors qu'il était en prison en France, Kropotkine a écrit :

En parlant de l'anarchisme, il a dit :

Enfin, sur le sujet de la pauvreté et de la richesse, il a soutenu que :