Décolonisation

La décolonisation : Définition

Ladécolonisation n'est pas un événement unique mais plutôt un processus. Ce processus décrit la façon dont une ancienne colonie acquiert son indépendance politique vis-à-vis d'un empire officiel ou d'un pays simplement plus puissant. La décolonisation dépasse l'indépendance politique et comprend la reprise du contrôle de sa propre économie et de ses ressources naturelles. Elle implique également la façon dont la population autochtone d'une région anciennement colonisée reprend le contrôle de sa propre société, de sa culture, de ses traditions et de la documentation de l'histoire. En d'autres termes, les personnes décolonisées cherchent à démanteler la domination coloniale au-delà du pouvoir politique externe officiel.

Fig. 1 - Une jeune fille coréenne avec son frère sur le dos devant un char M-46 immobilisé pendant la guerre de Corée, Haengju, Corée, 1951.

Théorie de la décolonisation

Il existe un certain nombre de théories de la décolonisation. Une théorie décrit les étapes de la décolonisation en mélangeant les aspects politiques et psychologiques :

• Obtention de l'indépendance politique formelle.
• Pleurer la perte de son histoire, de sa culture et de sa souveraineté dans le passé.
• Se fixer des objectifs pour récupérer son identité culturelle dans le cadre de la souveraineté politique.
• Prendre des mesures concrètes pour mener à bien la décolonisation au-delà de l'indépendance politique déjà acquise, par exemple en supprimant les traits cachés du colonialisme tels que le contrôle de la façon dont l'histoire est écrite.

Une autre théorie différencie les types de décolonisation :

Ces théories font également la différence entre l'ancien colonialisme et le néocolonialisme.

La décolonisation : Causes et effets

La décolonisation a des causes et des effets nombreux et complexes à la fin du 19e et au 20e siècle.

Les causes

Les principales causes de la décolonisation sont les suivantes :

• la dissolution impériale
• les guerres mondiales
• la pression internationale
• les mouvements d'indépendance

19ème siècle

Tout au long du 19ème siècle, la décolonisation a commencé en Europe où l' Empire ottoman (Turquie) s'est affaibli. Après une série de guerres avec l'Empire russe, notamment la guerre russo-turque (1877-1878), et la protection par la Russie des chrétiens orthodoxes de la région, un certain nombre d'États accèdent à l'indépendance :

• Bulgarie
• la Grèce
• le Monténégro
• la Roumanie
• la Serbie

En Amérique latine, de nombreux pays ont obtenu leur indépendance de l'Espagne au début du siècle, pendant les guerres d'indépendance hispano-américaines (1808-1833), notamment :

• la Bolivie
• le Costa Rica
• le Salvador
• le Guatemala
• le Honduras
• Mexique
• Nicaragua
• Le Venezuela

La Première Guerre mondiale et l'entre-deux-guerres du XXe siècle

Le début du 20e siècle et la Première Guerre mondiale ont entraîné la dissolution de l'Empire ottoman ainsi que des Empires austro-hongrois et russe. Cette nouvelle réalité politique a conduit à la création de nouveaux États indépendants en Europe, notamment la Pologne, la Hongrie et la Finlande.

Fig. 2 - "Pas de dialogue, pas de négociations jusqu'à la fin du mandat", manifestation de femmes arabes contre le mandat britannique en Palestine, Jérusalem, 1930.

Au Moyen-Orient, seuls certains États ont obtenu leur indépendance avant la Seconde Guerre mondiale, comme l'Irak et l'Arabie saoudite. D'autres, comme la Syrie, le Liban et la Palestine sont restés sous mandat français et britannique jusque dans les années 1940.

• Le règlement d'après-guerre conclu lors de la Conférence de paix de Paris (1919-1920) prévoyait la création d'un organisme international appelé la Société des Nations. La Société était destinée à favoriser la paix dans le monde et était un prédécesseur des Nations Unies. Cette organisation a mis au point un système de mandats qui a donné aux puissances coloniales européennes comme la Grande-Bretagne et la France un contrôle partiel -des mandats - sur les anciens territoires de l'Empire ottoman au Moyen-Orient. Ainsi, la Syrie est restée sous mandat français jusqu'en 1946 et la Palestine sous mandat britannique jusqu'en 1948. Ces exemples montrent les limites de la décolonisation à cette époque.

La décolonisation après la Seconde Guerre mondiale

Les empires coloniaux comme la France et la Grande-Bretagne sont sortis affaiblis et hypertrophiés de la Seconde Guerre mondiale. Les Nations Unies, créées en 1945, remplacent la Société des Nations et exercent une pression internationale pour poursuivre le processus de décolonisation. L'Union soviétique, qui est sortie de cette guerre en tant que superpuissance, a également soutenu les mouvements anti-impérialistes dans le monde entier, conformément à son idéologie communiste ancrée dans le marxisme.

Les effets

Les effets de la décolonisation ont été variables. Certains pays, comme l'Inde, ont acquis leur indépendance politique de manière relativement pacifique (1947). La résistance non violente de Gandhi a d'ailleurs été célèbre grâce à ce fait. Cependant, la longue histoire de la lutte pour l'indépendance de l'Inde comprenait des soulèvements anticoloniaux, tels que la rébellion indienne de 1857, que l'Empire britannique a écrasés.

D'autres pays, comme le Vietnam, ont obtenu leur indépendance de la France en 1945. Pourtant, ce pays s'est retrouvé dans un conflit international prolongé et coûteux, la guerre du Vietnam (1955-1975), divisé entre le Nord et le Sud du Vietnam, dans le cadre de la guerre froide. Ce n'est qu'en 1976 que le pays a été réunifié sous le nom de République socialiste du Vietnam.

D'autres encore se sont retrouvés formellement indépendants mais sous contrôle militaire direct ou sous domination néocoloniale indirecte. Les États-Unis considèrent l'hémisphère occidental comme leur arrière-cour depuis la doctrine Monroe (1823). Et depuis le Corollaire Roosevelt (1904), les Américains ont jugé nécessaire d'intervenir dans les développements régionaux, y compris sur le plan militaire.

Parmi les autres effets de la décolonisation, on peut citer :

• les guerres civiles et les conflits ethniques et religieux, en partie dus au redécoupage arbitraire des frontières par les colons
• les inégalités socio-économiques
• les conflits politiques, y compris les assassinats

Fig. 3 - Wells Missionary Map Co. Africa. [ ?, 1908] Carte

La décolonisation : Exemples

Il existe de nombreux exemples de décolonisation au 20e siècle. Ces exemples présentent des aspects politiques, sociaux, économiques et culturels spécifiques qui rendent chaque cas quelque peu différent.

Décolonisation de l'Afrique

Les puissances européennes contrôlaient la majeure partie de l'Afrique à la veille de la Première Guerre mondiale. Ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale que la décolonisation à grande échelle a commencé.

L'Angola

L'Angola a été une colonie portugaise jusqu'en 1975. Mais avant cet événement, le pays était empêtré dans la guerre d'indépendance angolaise (1961-1974). Cette guerre a impliqué de multiples factions nationales, telles que le Mouvement populaire de libération de l'Angola (MPLA). En même temps, ce conflit s'est déroulé dans le contexte de la guerre froide. Par conséquent, il impliquait également les États-Unis opposés à Cuba et à l'Union soviétique.

L'Afrique du Sud

L'Afrique du Sud a obtenu une indépendance nominale de la Grande-Bretagne en 1910 et une indépendance totale en 1931 grâce au Statut de Westminster , devenant une république 30 ans plus tard. Le principal problème de l'Afrique du Sud réside dans le fait que ce sont les colons d'origine européenne qui contrôlent sa politique, ses institutions et ses terres. En effet, entre 1948 et les années 1990, le pays a pratiqué un Apartheid formel en pratiquant la ségrégation des races au niveau institutionnel. En d'autres termes, l'Afrique du Sud est un bon exemple de décolonisation initiale du contrôle impérial tout en traitant la population africaine indigène comme des citoyens de seconde zone pendant des décennies. Le leader africain Nelson Mandela, qui a été prisonnier politique pendant 27 ans, a été l'un des acteurs clés qui ont contribué à supprimer le système de l'apartheid.

Fig. 4 - Panneau "Réservé à l'usage exclusif des membres du groupe racial blanc", plage de Durban, 1989

Décolonisation de l'Asie

La décolonisation en Asie va d'exemples relativement pacifiques, comme l'Inde et Hong Kong, à des conflits internationaux comme les guerres de Corée et du Vietnam.

Dans certains cas, les colonies sont passées d'un dirigeant à un autre.

Hong Kong

La Grande-Bretagne a colonisé Hong Kong en 1841, qui est devenue une colonie de la Couronne après la première guerre de l'opium (1839-1942). Cette guerre résultait du fait que l'Empire britannique facilitait la vente de stupéfiants en Chine, alors que la Chine tentait d'interdire ce commerce néfaste. La Grande-Bretagne a également loué d'autres parties de Hong Kong pour 99 ans en 1860 et 1898. Ce n'est qu'en 1997 que Hong Kong s'est réunie à la Chine tout en conservant une certaine autonomie.

Fig. 5 - Fumeurs d'opium chinois, dans le contexte des guerres de l'opium menées par la Grande-Bretagne en Chine, au 19e siècle.

Corée

Les Européens n'ont pas été les seuls à avoir des empires coloniaux au 20ème siècle. Le Japon en est un autre exemple, puisqu'il a colonisé la Corée en 1910. La Corée a obtenu son indépendance à la fin de la Seconde Guerre mondiale, tout comme d'autres régions d'Asie que les Japonais avaient capturées et colonisées dans les années 1930 et au début des années 1940, au détriment des Européens. Cependant, la guerre de Corée a éclaté en 1950 et a duré jusqu'en 1953. Depuis lors, le pays est divisé entre la Corée du Nord et la Corée du Sud le long du 38e parallèle. Comme ce conflit s'est déroulé pendant la guerre froide, la Chine et l'Union soviétique ont soutenu le Nord, tandis que les États-Unis ont soutenu le Sud.

La décolonisation au 21ème siècle

De nombreux pays ont obtenu leur indépendance politique formelle des empires coloniaux européens au cours des 19e et 20e siècles. Cependant, certains pensent que le processus de décolonisation doit se poursuivre non seulement dans le domaine de la réalisation de l'égalité socio-économique, mais aussi en décolonisant l'esprit.