Construction européenne

Les étapes de la construction européenne : Europe des 6 à 9

Logiquement, l'Europe des 6 poursuit son expansion et sa consolidation à l'aide de divers moyens comme l'intégration européenne d'autres États ou la mise en place d'un Parlement pour voter les textes législatifs.

Intégration européenne

1973. Au cours de cette année, trois autres nations rejoignent la Communauté économique européenne (CEE) : le Royaume-Uni, l'Irlande et le Danemark. La Grèce fait ensuite officiellement son arrivée au sein des membres de la CEE le 1ᵉʳ janvier 1981 malgré sa demande faite en 1975.

Conseil européen et Parlement européen

Image 1. Parlement européen en 1985¹

Une période de crise énergétique particulière avec la guerre israélo-arabe fait flamber les prix du pétrole pour l'Europe dans les années 1970. Ainsi, le sommet de Paris de 1974 décide de mettre en place un Conseil européen qui se réunira au moins trois fois par an, pour discuter des grandes lignes politiques à suivre pour guider l'Europe. Les dirigeants implémentent aussi un Parlement au suffrage direct dont les membres sont élus par les citoyens européens pour la première fois.

Les étapes de la construction européenne : Europe des 12 et Acte unique

Dans la continuité de l'intégration européenne, c'est au tour de l'Espagne et du Portugal de faire leur entrée dans la CEE et d'alimenter cette Europe des 12.

1986. L'Acte unique européen est établi et donne lieu à un marché unique et une réduction des tarifs douaniers entre les pays. Il s'agit d'un acte important dans lequel les nations cèdent certains de leurs pouvoirs constitutionnels à l'Union européenne. Nous verrons sous peu que c'est un point particulièrement épineux avec le Royaume-Uni et son régime politique de monarchie parlementaire.

Union européenne et Communauté européenne

1993. Le traité de Maastricht conduit à la création officielle de l'Union européenne. Celle-ci est constituée de 3 piliers² :

• les communautés : CECA, CE, CEEA ;

• la politique étrangère et de sécurité commune (PESC) ;

• la coopération en matière de Justice et d'affaires intérieures (JAI).

Ce traité permet de renforcer les pouvoirs du Parlement, d'instituer une citoyenneté européenne et de lancer l'Union économique et monétaire (UEM).

Accord Schengen et Europe des 15

L'Europe des 12 passe à l'Europe des 15 avec l'entrée de l'Autriche, de la Finlande et de la Suède.

1995. L'espace Schengen sans passeport est créé grâce aux accords de Schengen. Cela signifie pour les citoyens des États membres qu'il n'y a plus de frontières : les résidents peuvent librement se déplacer entre les États membres de l'UE. En plus de la libre circulation des personnes, cela sous-entend aussi la libre circulation des biens, des services et de l'argent.

Monnaie unique des 11 États membres

1ᵉʳ janvier 2002. Après la création de l'euro le 1ᵉʳ janvier 1999, il est officiellement mis en circulation avec des pièces et des billets le 1ᵉʳ janvier 2002. 11 États membres l'adoptent et cela donne lieu à la « zone euro ». Il devient la seule monnaie officielle et légale au sein de cette zone. L'adoption de l'euro va graduellement se faire avec les différents élargissements de l'UE. Aujourd'hui, la zone euro représente 20 des 27 pays membres de l'UE, soit 20 pays l'utilisent comme monnaie officielle.

Image 2. Carte des 28 membres de l'UE

Les étapes de la construction européenne : Europe des 28 à aujourd'hui

Depuis le début des années 2000 à aujourd'hui, l'Union européenne compte désormais 27 États membres (départ du Royaume-Uni le 31 janvier 2020 avec le Brexit), soit autour de 450 millions d'Européens pour une surface géographique de 4,2 millions de km².

Échec de la Constitution européenne

Le traité constitutionnel de l'UE (ou traité de Rome II ou de 2004) est un traité visant à reconnaître l'Union européenne comme une constitution. Concrètement, il doit réunir tous les traités antérieurs de l'UE pour former une seule constitution codifiée. En 2004, tous les membres de l'UE signent le traité, mais celui-ci est abandonné après le rejet des citoyens français et néerlandais durant un référendum. Il faut plusieurs années de discussions et de concessions pour trouver un terrain d'entente et satisfaire toutes les parties : c'est ce qu'incarne le traité de Lisbonne de 2007. Ce traité reprend également tous les traités antérieurs avec de légères modifications sans pour autant faire de l'UE une constitution codifiée unique. Il entre officiellement en vigueur en 2009.

Les différentes crises de l'Union européenne

Image 3. Réfugiés syriens arrivés en Grèce en 2015⁴

Aussi louable que soit l'aventure de la construction européenne, celle-ci ne se fait pas sans quelques accrocs qui mettent en péril tout ce qu'elle représente et tous ses fondements. Voici un aperçu des crises résolues ou actuelles qui secouent l'Europe :

• Crise économique et sociale avec une décennie de récession et de chômage après le krach de 2008 aux États-Unis.

• Crise des migrants et des réfugiés qui creuse la solidarité entre les États et abîme l'image de l'UE.

• La question de la dette grecque qui fait presque couler l'euro.

• Crise politique et existentielle avec le Brexit qui fait reconsidérer à beaucoup de pays membres leur participation au projet européen.

• Crise de la montée des populismes, de l'euroscepticisme et des nationalistes ;

• Les régimes polonais et hongrois qui se dirigent vers des extrêmes à l'opposé des valeurs d'une UE qui ne parvient pas à faire respecter ses condamnations.

Chaque crise est en surface un problème aux racines bien plus profondes qui ne peut être magiquement résolu par l'Union européenne. Le principe même derrière l'UE est le partage et la mise en commun des choses bénéfiques, mais aussi d'autres préjudiciables. Quand on essaye de remettre ça à une échelle concernant plus de 450 millions d'individus sur près de 27 pays, on peut comprendre les difficultés que rencontre l'Union européenne dans son évolution.

Brexit

Image 4. Caricature lors d'un carnaval à Dusseldorf de Theresa May transperçant l'économie britannique avec le Brexit

En janvier 2013, le Premier ministre David Cameron fait la promesse électorale de négocier un arrangement plus favorable au maintien du Royaume-Uni au sein de l'UE si le Parti conservateur remporte les élections. Il promet aussi de convoquer un référendum sur le maintien ou la sortie du Royaume-Uni de l'UE. À la suite de sa victoire en 2015, un référendum est organisé en 2016 pour répondre à la question : « Le Royaume-Uni doit-il rester un membre de l'Union européenne ou quitter l'Union européenne ? ». 51,89 % des votants répondent : « Quitter l'Union européenne ». Il faudra attendre le 29 mars 2017 pour que la Première ministre Theresa May lance formellement la procédure de retrait.

Cela constitue un tournant terrible pour l'UE, avec le départ d'un de ses « premiers membres ». Plusieurs arguments sont avancés pour justifier le départ du Royaume-Uni, notamment :

Avec une date initiale de sortie le 29 mars 2019, il faut attendre le 31 janvier 2020 pour voir la sortie du Royaume-Uni, qui devient un pays tiers de l'UE.