La lutte contre le cancer du poumon

Signification du cancer du poumon

La signification du cancer du poumon est qu'il s'agit d'une maladie qui affecte les poumons lorsque les cellules se divisent anormalement pour former des tumeurs. Il existe différentes causes de cancer du poumon, mais de nombreux cas peuvent être évités.

Causes du cancer du poumon

Le cancer du poumon résulte de la mutation de cellules formant des tumeurs et peut toucher n'importe qui. Cependant, certains facteurs et certains modes de vie peuvent augmenter le risque de cancer du poumon. Examinons quelques causes du cancer du poumon.

• Letabagisme est la cause la plus courante du cancer du poumon, responsable d'environ 72 % de tous les cas au Royaume-Uni.

• Lapollution de l'air peut contribuer au risque de cancer du poumon. Des particules sont présentes dans les gaz d'échappement des voitures, des usines et de la combustion incomplète des combustibles fossiles. L'air pollué est responsable d'environ 10 % des cas de cancer du poumon.

• Desproduits chimiques dangereux peuvent également entraîner un cancer du poumon, comme l'amiante, le chrome, le cadmium et l'uranium. L'exposition à ces substances peut être fréquente dans certains emplois, comme dans les centrales électriques.

• L'exposition à des substances radioactives, telles que le gaz radon, peut provoquer un cancer. L'exposition au radon peut se produire naturellement à partir du sol, et certaines régions du Royaume-Uni sont plus concentrées que d'autres. Les radiations sont à l'origine d'environ 5 % des cas de cancer du poumon.

• Lagénétique est également un facteur. Des antécédents familiaux de cancer du poumon peuvent augmenter la probabilité d'être touché.

Ces raisons montrent comment les facteurs physiques et environnementaux peuvent augmenter le risque de cancer du poumon. Réduire l'exposition à ces causes peut contribuer à la lutte contre le cancer du poumon au Royaume-Uni.

Fig. 1 - Radiographie d'un cancer du poumon chez un patient. Les causes du cancer du poumon sont nombreuses, mais la majorité d'entre elles peuvent être évitées

Défis de santé publique liés au cancer du poumon

Les problèmes de santé publique liés au cancer du poumon sont souvent associés aux coûts économiques de la limitation des causes. Les produits chimiques dangereux, la mauvaise qualité de l'air et le tabagisme sont les 3 principales causes évitables du cancer du poumon, et pourtant ils sont le résultat d'un développement économique bénéfique au Royaume-Uni. Découvrons les difficultés à légiférer contre les causes du cancer du poumon.

L'amiante et les substances nocives

L'amiante est devenu une préoccupation majeure après avoir été associé à l'une des causes du cancer du poumon parce que c'était une substance couramment utilisée. Voyons comment l'amiante était utilisé, ses dangers et les législations mises en place pour prévenir l'exposition à l'amiante.

Fig. 2 - Une usine d'amiante du Lancashire en 1918. Les femmes travaillaient souvent dans les usines d'amiante pendant la Première Guerre mondiale, alors que les hommes étaient à la guerre. L'amiante était utilisé pour fabriquer des tuiles, des matelas et de nombreux autres produits. Source : Wikimedia Commons

Les avantages de l'amiante

L'amiante est une substance incroyablement utile qui a été utilisée à grande échelle pendant la révolution industrielle (1760-1840). Elle était utilisée pour fabriquer :

• Des toitures.
• Isolation thermique, électrique et acoustique.
• Briques.
• Matelas.

La polyvalence de l'amiante signifiait qu'il était largement utilisé dans les industries du Royaume-Uni et qu'il avait un avantage massif pour l'économie. Même en 2021, on estime que 20 % des lieux de travail et 75 % des hôpitaux et des écoles contiennent des matériaux contenant de l'amiante.

Les dangers de l'amiante

Bien que l'amiante ait été une substance incroyablement utile, il existe des dangers liés à l'exposition à cette substance.

• Les fibres longues et fines de l'amiante peuvent provoquer des cicatrices pulmonaires lorsqu'elles sont inhalées.
• À l'origine, l'amiante était manipulé librement par les ouvriers des usines, sans aucune réglementation, ce qui augmentait le risque de problèmes de santé.
• Defines poussièrespeuvent se dégager des matériaux contenant de l'amiante si l'objet est endommagé.
• Les cicatrices pulmonaires dues à l'inhalation d'amiante peuvent se transformer en cancer du poumon après une longue exposition à cette substance.

Législation visant à réduire l'exposition à l'amiante

L'exposition à l'amiante est devenue l'un des principaux défis de santé publique avec le cancer du poumon. Examinons les actes gouvernementaux qui ont visé à réduire l'exposition à l'amiante des ouvriers d'usine et des utilisateurs des produits.

• Après le rapport de 1930 sur les dangers de l'amiante par l'inspecteur des usines du gouvernement, laloi de 1931sur les règlements de l'industrie de l'amiante a été introduite pour contrôler la quantité de particules d'amiante dans les usines.

• Le Factories Act de 1937 a mis en place des réglementations pour les employés des usines industrielles, y compris la réglementation de l'amiante. La loi sur les usines a été révisée à plusieurs reprises, notamment en 1948, 1959 et 1961, afin d'améliorer la santé et la sécurité des employés.

• En 1969, la loi sur les règlements relatifs à l'amiante a été adoptée, imposant des règlements plus contrôlés sur l'amiante.

• Des interdictions volontaires de l'amiante ont été mises en place tout au long de la seconde moitié du^20e siècle, aboutissant finalement à la loi de 1999 sur l'amiante (interdiction) interdisant toute utilisation et importation au Royaume-Uni.

Même si l'amiante a fini par être interdit en raison des graves problèmes de santé qu'il causait, ce processus a été lent en raison de l'utilité de la substance dans l'industrie.

L'air pollué

La pollution de l'air contient souvent des particules, comme la suie, qui se dégagent des fumées des usines et des pots d'échappement des véhicules. Avec les gaz toxiques, ces substances augmentent le risque de certains problèmes de santé. L'air pollué est notamment l'une des causes du cancer du poumon.

Fig. 3 - L'hôpital Guy's a rejeté des polluants nocifs dans l'air en 1987 malgré les réglementations. En Grande-Bretagne, de nombreuses industries brûlent des combustibles fossiles et rejettent des substances toxiques.

Les "bienfaits" de l'air pollué

Bien que l'air pollué soit un problème majeur de santé publique, les processus qui en sont à l'origine étaient bénéfiques pour l'économie britannique.

• Lescentrales électriques rejetaient beaucoup de pollution en brûlant des combustibles fossiles pour créer de l'énergie à vapeur. La vapeur était utilisée pour produire de l'électricité qui était utile à de nombreux processus dans tout le Royaume-Uni.

• Les transports tels que les trains, les voitures, les camions, les bateaux et les avions rejettent également de la pollution. L' infrastructure et l'économie du Royaume-Uni se sont considérablement améliorées grâce à ces nouvelles liaisons, mais lapollution de l'air en est un sous-produit.

Les dangers de l'air pollué

La pollution de l'air elle-même n'a pas affecté directement les industries ou l'économie, mais elle est devenue l'un des principaux problèmes de santé publique, avec le cancer du poumon comme conséquence. Les problèmes liés à l'air pollué sont les suivants :

• Lessmogs toxiques causés par la pollution des usines, tels que le Grand Smog de 1952 à Londres, ont constitué un risque massif pour la santé publique, le Grand Smog étant responsable de la mort de 12 000 personnes.

• La pollution de l'air est l'une des causes du cancer du poumon, aux côtés d'autres problèmes de santé tels que les accidents vasculaires cérébraux, l'asthme et les lésions organiques.

Législation visant à réduire la pollution de l'air

La loi sur la pureté de l'air de 1956 a marqué un tournant majeur dans le contrôle des émissions nocives. Tout au long des^20e et^21e siècles, la législation sur la qualité de l'air a tenté de réduire les risques potentiels de cancer du poumon et d'autres maladies.

Le tabagisme

Il est particulièrement difficile de légiférer contre le tabagisme car il s'agit d'un choix personnel, la cigarette crée une dépendance, et l'industrie du tabac s'est opposée à la législation.

Fig. 4 - Un soldat fume en nettoyant son fusil dans les tranchées en 1918. Fumer était très populaire parmi les troupes pour remonter le moral, mais beaucoup sont devenus dépendants

Les "avantages" du tabagisme

Bien que fumer soit mauvais pour la santé, l'industrie du tabac était en plein essor grâce à cette habitude. Tu trouveras ci-dessous quelques-uns des "avantages" du tabagisme.

• Fumer est devenu une habitude populaire pendant les guerres mondiales, alors que l'on se trouvait dans les tranchées. Les cigarettes étaient fournies aux troupes pour leur remonter le moral, et à la fin des années 1940, 80 % des hommes et 40 % des femmes fumaient.

• Les cigarettes contiennent de la nicotine, une substance qui crée une dépendance et qui peut te détendre. Certains fument pour réduire le stress.

• L'industrie de la cigarette a apporté beaucoup d'argent et d'emplois au Royaume-Uni tout au long du^20ème siècle. Il était donc difficile de légiférer, car cela aurait eu deseffets économiques néfastes sur la Grande-Bretagne.

Les dangers du tabac

Malgré ses effets relaxants, le tabagisme cause des problèmes de santé considérables.

• Letabagisme est l'une des causes du cancer du poumon, à côté des risques accrus d' accidents vasculaires cérébraux, de diabète, de maladies cardiaques et de bien d'autres problèmes. La fumée de cigarette moderne contient plus de60 substances cancérigènes, et le contenu des cigarettes précédentes était bien pire.

• Le tabagisme a des répercussions sur ton entourage qui respire la fumée secondaire. En 2019, environ 1 victime sur 6 du cancer du poumon était un non-fumeur, affecté par la pollution de l'air et l'inhalation de fumée secondaire.

Législation contre le tabagisme

Le tabagisme étant un choix personnel plutôt qu'un effet d'autres industries (comme l'amiante et la pollution de l'air), la législation visant à réduire le tabagisme au Royaume-Uni est passée par des initiatives antitabac de santé publique, ainsi que par la taxation et la législation contre les compagnies de tabac.

• En réponse au rapport "Smoking and Health" publié en 1962 par le Royal College of Physicians, les taxes sur les cigarettes ont été augmentées, la publicité pour le tabac a été restreinte et davantage d'informations ont été diffusées sur les méfaits potentiels du tabagisme.

• En 1965, le gouvernement a interdit la publicité télévisée pour les cigarettes. En 1972, la publicité pour les cigarettes a été fortement restreinte au Royaume-Uni et des conseils de santé ont été publiés sur les paquets de cigarettes.

• En 1991, la loi sur la protection des enfants et des jeunes contre le tabac (Children and Young Persons (Protection from Tobacco) Act) a été introduite, interdisant la vente de cigarettes aux personnes de moins de 16 ans.

• Toute publicité a finalement été interdite par la loi de 2002 sur la publicité et la promotion du tabac.

• En 2007, fumer en public à l'intérieur a été rendu illégal en raison des exigences de la loi sur la santé de 2006. Cette mesure a permis de réduire le risque de tabagisme passif dans les lieux publics.

Tout au long de ce processus législatif, l'industrie du tabac s'est fermement opposée aux changements économiques qu'elle subissait. Les fabricants de tabac publiaient souvent des rapports contradictoires sur les bienfaits du tabagisme pour la santé, ce qui rendait difficile le retournement de l'opinion publique. Les pressions économiques exercées par ces entreprises ont contribué aux nombreux problèmes de santé publique liés au cancer du poumon.

Histoire du cancer du poumon

Le cancer du poumona été identifié pour la première fois au milieu^du19e siècle et était considéré comme relativement rare à l'époque. Mais quelle a été l'évolution du taux de cancer du poumon depuis lors ? Examinons l'histoire du cancer du poumon.

• Tout au long du^20e siècle, en raison des progrès du textile (amiante), de l'industrie (pollution de l'air) et des habitudes sociales (tabagisme), les cas de cancer du poumon ont augmenté de façon spectaculaire.

• De nombreuses études établissant un lien entre le tabagisme et le cancer du poumon ont été menées tout au long du^20e siècle, comme les recherches d'Ernest Wynder et d'Evarts Graham en 1950. Leur article concluait que le tabagisme était un facteur dans les cas de cancer du poumon, mais n'était pas considéré comme une cause. Malgré les preuves présentées, ce n'est qu'en 1954 que Wynder a établi que le tabagisme causait le cancer du poumon.

• Les taux de mortalité liés au cancer du poumon ont atteint un pic dans les années 1980, mais ont commencé à diminuer depuis. Entre 1971 et 2018, le nombre de décès dus au cancer du poumon a diminué de 29 %.

• Les récentes avancées dans la prise en charge du cancer du poumon ont réussi à réduire le nombre de décès, notamment grâce au travail de l'OMS et à ses campagnes contre le tabagisme.

Fig. 5 - Affiche anti-tabac nigériane des années 1950 expliquant les risques du tabagisme alors que le Nigéria était sous domination britannique.Malgré des campagnes d'affichage similaires au Royaume-Uni, les taux de tabagisme ont continué à augmenter tout au long du^20e siècle.

L'OMS et le cancer du poumon

L'OMS (Organisation mondiale de la santé) est une agence des Nations Unies créée en 1948 et responsable de la santé publique mondiale. L'OMS ne peut pas légiférer, mais elle a le pouvoir de déclarer des urgences sanitaires mondiales depuis 2007.

Fig. 6 - Le graphique ci-dessus montre comment le taux de mortalité moyen (ligne violette) dû au cancer du poumon a diminué au cours des 50 dernières années.

Les défis de santé publique posés par le cancer du poumon ont été largement aidés par la déclaration de l'OMS selon laquelle la consommation de tabac est une urgence sanitaire mondiale et par les campagnes menées par l'organisation par la suite. Comment l'OMS a-t-elle contribué à réduire le taux de cancer du poumon ?

• Les efforts des gouvernements avaient largement échoué jusqu'aux années 1970, comme le montre l'augmentation du nombre de cas de cancer du poumon jusqu'aux années 1980.

• En 1970, l'OMS a publié le rapport"The limitation of smoking" (La limitation du tabagisme), qui préconisait la fin de la publicité pour le tabac et contenait d'autres recommandations en matière de santé. Ce rapport a fait l'objet d'une large publicité et a fait chuter la consommation de cigarettes de 5 %.

• L'OMS a publié un autre rapport en 1979 intitulé"Maîtriser l'épidémie de tabagisme", qui a fait l'objet d'une grande publicité.

• En 1998, l'OMS souhaitait réduire le nombre de fumeurs européens à moins de 20 % d'ici 2015.

• Le rapport 2008 de l'OMS intitulé "L'épidémie mondiale de tabagisme" estimait que d'ici 2030, le tabac serait responsable d'un milliard de décès dans le monde sans intervention gouvernementale.

Les recherches, campagnes et rapports exhaustifs de l'OMS ont démontré que les avertissements sanitaires, l'interdiction de la publicité pour le tabac et les taxes sont efficaces pour réduire la consommation de tabac. L'OMS a également fait campagne en faveur d'initiatives de santé publique efficaces pour aider les fumeurs à arrêter de fumer en raison de problèmes de dépendance.

Progrès récents dans la prise en charge du cancer du poumon

Le traitement du cancer du poumon a changé ces dernières années grâce à des organismes caritatifs de recherche sur le cancer bénéficiant d'un financement important. Cela a contribué à réduire le nombre de décès dus à la maladie. Examinons quelques avancées récentes dans la prise en charge du cancer du poumon.

• La plupart des patients reçoivent une radiothérapie ou une chimiothérapie pour traiter leur cancer du poumon. La radiothérapie a été mise au point à la fin du^19ème siècle et la chimiothérapie a été découverte en 1935 mais est devenue disponible en tant que traitement dans les années 1940.

• Au cours du^20e siècle, ces traitements ont été considérablement améliorés, la chimiothérapie ayant permis de guérir pour la première fois un cancer métastatique en 1956.

• Ces traitements coûteux ont été fournis gratuitementlorsque le NHS a été créé en 1948, le financement étant assuré par l'impôt général et l'assurance nationale.

• En 2012, il a été rapporté que les patients atteints de cancer du poumon coûtaient à l'économie britannique plus de 2,4 milliards de livres sterling par an en raison des traitements du NHS, des absences au travail et des décès prématurés.

• Après le diagnostic, environ un tiers des patients vivent un an après le diagnostic, et 5 % vivent 10 ans . Bien que les taux de mortalité soient en baisse, ils restent très élevés.

Fig. 7 - Exemple de machine de radiothérapie utilisée dans les hôpitaux pour traiter les cancers. Les machines ont été améliorées depuis que l'utilisation de ce traitement a commencé à la fin des années 1800.

La lutte contre le cancer du poumon est un enjeu majeur de santé publique depuis que les cas de cette maladie ont commencé à augmenter de manière significative au début du^20e siècle. Grâce aux progrès de la technologie médicale, le taux de mortalité a chuté, mais le nombre de cas reste préoccupant pour la santé publique. Le cancer du poumon étant considéré comme une maladie évitable, il faut redoubler d'efforts pour réduire les risques de la maladie.