Yasser Arafat

Martin Luther King est la figure des droits civiques aux États-Unis, Gandhi celle de l'indépendance en Inde. En Palestine, c'est Yasser Arafat qui incarne la reconnaissance de la Palestine et le premier vrai effort de paix durable entre les peuples arabes palestiniens et ceux juifs israéliens. D’origine égyptienne, il est le principal acteur de la lutte pour la reconnaissance de la Palestine et il en restera le symbole malgré les suspicions de corruption de son autorité et de détournements de fonds de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP).

Après avoir créé et dirigé le Fatah, Yasser Arafat poursuit ses efforts armés, puis diplomatiques durant le conflit israélo-palestinien jusqu'aux accords d'Oslo en 1993. Il reçoit un prix Nobel de la Paix pour ces efforts de résolution du conflit et est nommé à la tête de la nouvelle Autorité Palestinienne. Cette paix est remise en question lors de la seconde Intifada de 2000 et il perd progressivement son influence dans la résolution du conflit jusqu'à sa mort, le 11 novembre 2004.

• Premièrement, nous allons voir qui est Yasser Arafat, prix Nobel de la paix.
• Ensuite, on va faire un récapitulatif des grandes lignes du conflit israélo-palestinien.
• Après, on abordera les accords d'Oslo qui incarnent le premier jalon de l'apaisement du conflit entre l'OLP et l'État d'Israël.
• Enfin, on verra l'héritage de Yasser Arafat avec l'Autorité palestinienne.

Conflit israélo-palestinien

La racine même de ce conflit vient du fait que deux peuples très différents souhaitent s'approprier un seul territoire et chacun considère Jérusalem comme sa capitale.

Après la Première Guerre mondiale, l'intensification de l'immigration juive vers Palestine augmente les tensions, ce qui pousse les Britanniques à partir. L'Organisation des Nations unies (ONU) prend le relais et propose de diviser la Palestine en 2 États avec Jérusalem en zone internationale. Les sionistes acceptent, mais les Arabes palestiniens refusent. S'ensuit une guerre civile qui oppose la Ligue arabe aux sionistes. En préparation, les juifs forment militairement la population, récupèrent du stock militaire de la Seconde Guerre mondiale en Europe et signent des contrats d'armements.

Le Royaume-Uni se retire officiellement de la Palestine en 1948. Les juifs proclament l'indépendance et la création de l'État d'Israël, mais cela pousse la Ligue arabe à leur déclarer la guerre. Profitant de deux trêves durant le conflit, l'armée israélienne prend le dessus sur les forces arabes. Ainsi, elle s'empare de nouveaux territoires dont l'ouest de Jérusalem, donne à l'Égypte la bande de Gaza et crée la Jordanie en annexant la Cisjordanie à la Transjordanie. Cela entraine de nombreux déplacements de population avec plus de 700 000 Arabes chassés ou qui fuient les territoires israéliens vers des camps de réfugiés. Même cas de figure pour les communautés juives des pays arabes. Enfin, cette victoire israélienne motive de nombreux juifs européens à venir s'installer en Israël.

En 1967, en réponse à des tensions avec ses voisins, Israël déclare la guerre à la Syrie, l'Égypte et la Jordanie. C'est le début de la guerre des Six Jours. Israël en sort vainqueur et triple son territoire avec le Sinaï égyptien, le plateau du Golan syrien et la Cisjordanie où des colons israéliens s'installent. L'ONU condamne fermement cet acte.

En 1973, l'Égypte et la Syrie lancent une attaque surprise (guerre du Kippour) pour récupérer leurs territoires et parviennent à mettre l'armée israélienne en déroute. Dans un climat de guerre froide, l'URSS et les pays arabes soutiennent cette offensive, tandis que les États-Unis envoient par avion 22 000 tonnes d'armement à Israël. Israël reprend le dessus et repousse encore les frontières.

Image 1. Carte du conflit israélo-arabe

Après un cessez-le-feu, les pays arabes exportateurs de pétrole (OPEP) punissent les États-Unis et les alliés d'Israël. Ils augmentent le prix du baril de 70 % et diminuent la production de 5 % : c'est le premier des chocs pétroliers. Sous la pression internationale, Israël rend le Sinaï à l'Égypte et une partie du Golan à la Syrie, mais garde une partie des territoires conquis, où la colonisation s'accélère, surtout à l'est de Jérusalem.

En 1980, Israël proclame sa capitale Jérusalem comme indivisible, mais le conseil de sécurité de l'ONU condamne cette affirmation. En 1987, la population palestinienne se soulève contre les inégalités (comme la distribution inégale de l'eau entre les colonies et les Palestiniens) et s'arme de pierres. C'est la première Intifada (soulèvement). Ce contexte donne naissance au Hamas, un mouvement islamiste palestinien qui combat Israël. L'OLP déclare l'indépendance de l'État de Palestine en 1988 avec Jérusalem aussi comme capitale, ce qui est reconnu par 136 États.

Après 6 ans de conflit, une paix fragile s'installe avec les accords d'Oslo.

État actuel du conflit

La visite du Premier ministre israélien Ariel Sharon sur l'esplanade des mosquées à Jérusalem le 28 septembre 2000, lieu saint des musulmans, déclenche la seconde Intifada. Pour se protéger, Israël construit un mur en Cisjordanie et empiète sur le territoire palestinien. Ce mur est considéré comme illégal par la Cour internationale de Justice. En 2005, afin d'apaiser les tensions, le gouvernement supprime les colonies juives de la bande de Gaza, mais conserve le contrôle sur les frontières.

Dans les années qui suivent, les tensions s'intensifient autour du Hamas qui dirige la bande de Gaza et qui tire régulièrement des roquettes sur les territoires israéliens. En 2014, l'aviation israélienne pilonne la région de bombes et détruit 50 000 maisons, une centaine d'écoles, 10 hôpitaux et l'unique centrale électrique. C'est aujourd'hui une zone de désastre humanitaire.

La situation est toujours compliquée et une paix durable semble difficile à établir. La Cisjordanie est divisée en plus de 150 colonies hybrides et Jérusalem est toujours considérée par les deux peuples comme leur capitale. En 2018, les États-Unis transfèrent leur ambassade de Tel Aviv à Jérusalem, ce qui de fait, la légitime comme la capitale d'Israël. Cette décision est largement condamnée par l'ONU et les Palestiniens refusent que l'ambassade poursuive son rôle de médiateur : les négociations pour la paix sont au point mort.

Image 2. Un conflit idéologique sans fin ?

Palestine : une indépendance pavée d'embûches

La voie vers l'indépendance de la Palestine commence avec Yasser Arafat et son Fatah, avant que l'OLP ne prenne le relais jusqu'à l'Autorité palestinienne.

En 1993, une reconnaissance mutuelle entre l'OLP (Yasser Arafat) et l'État d'Israël (Yitzhak Rabin) s'opère à Oslo en Norvège avec l'autodétermination de la bande de Gaza et Jéricho. Cet accord Jéricho-Gaza permet aussi d'investir l'Autorité nationale palestinienne de pouvoirs limités dans la gestion de ces territoires. C'est un premier jalon vers la résolution du conflit.

En 1995, les accords de Taba prévoient les premières élections du Conseil législatif palestinien et le partage de la Cisjordanie en 3 zones dotées de leurs propres réglementations. Alors que les négociations se poursuivent, de nouveaux désaccords surgissent à propos de Jérusalem ou le retour des réfugiés palestiniens. Les négociations échouent et les violences reprennent, notamment avec l'assassinat du Premier ministre israélien Yitzhak Rabin en 1995 ou la reprise d'attentats par le Hamas et le Jihad islamique. Le point d'orgue de cette violence se fait avec la seconde Intifada.

Image 3. Symbole puissant de Bill Clinton qui invite le rapprochement et la réconciliation entre Yitzhak Rabin et Yasser Arafat

Autorité palestinienne

En 1996, Yasser Arafat devient le premier président de l'Autorité nationale palestinienne qui administre les habitants arabes de Cisjordanie et de la bande de Gaza dans les zones définies par les accords d'Oslo. Il va la diriger jusqu'à sa mort en 2004 avant d'être remplacé par Mahmoud Abbas en 2005.

Malgré son prix Nobel de la paix, Yasser Arafat reste une figure controversée en raison de ses actions militaires violentes et des suspicions de corruption durant sa carrière. En effet, les gouvernants israéliens accusent Arafat de fermer les yeux sur le terrorisme, voire de le soutenir. Cela met à mal l'Autorité palestinienne dans les négociations pour résoudre le conflit durablement. Même s'il ne construit pas un réel État palestinien, Yasser Arafat demeure la seule figure palestinienne ayant proposé un compromis historique avec les Israéliens.