Centralisation du pouvoir

Termes à connaître

Centralisation du pouvoir Définition

Le pouvoir est centralisé lorsque le pouvoir exécutif et le pouvoir législatif proviennent du même groupe central. C'était une tactique courante pour les nouvelles monarchies et l'absolutisme royal. Les États-nations ont pu émerger grâce à la centralisation du pouvoir et à la formation d'identités nationales. C'est également le cas des gouvernements constitutionnels modernes !

Caractéristiques de la centralisation du pouvoir

Lorsque le pouvoir était centralisé, le dirigeant pouvait gouverner comme il l'entendait, avec peu ou pas d'opposition.

• Les lois étaient adoptées plus rapidement car les rois n'avaient pas à attendre le vote de leurs conseillers
• Les armées n'étant plus liées à la noblesse, les rois pouvaient faire la guerre comme ils l'entendaient.
• Pour centraliser le pouvoir, le dirigeant doit le prendre à ceux qui l'entourent.

Trois groupes constituaient l'État : la noblesse(bellatores), le clergé(oratores) et les paysans(laboratores). Ces groupes n'étaient pas forcément impuissants et pouvaient toujours avoir un certain contrôle sur le gouvernement, mais le véritable contrôle venait des dirigeants et/ou des dirigeants et de leurs conseils.

Examinons de plus près la noblesse et le clergé.

La noblesse

La noblesse a perdu du pouvoir au fur et à mesure que le féodalisme disparaissait. Dans le féodalisme, les rois possédaient toutes les terres du royaume. Il donnait des terres aux nobles en échange de leur loyauté. S'il en avait besoin, les nobles fournissaient des soldats et des chevaliers qui se battaient pour le roi.

Les nobles ont ensuite donné des terres à des vassaux qui leur fournissaient un service militaire. Les vassaux protégeaient les paysans et leur permettaient de vivre sur les terres en échange de services et de nourriture. Ce système était transmis de parent à enfant.

Fig 1 : Schéma du féodalisme

Lorsque le système féodal a été progressivement abandonné, le roi n'a plus eu besoin de la noblesse pour fournir des armées. Au lieu de cela, il s'appuyait sur des armées qu'il payait lui-même. De cette façon, les armées étaient loyales envers le roi, et non envers les nobles.

Lorsque les nobles ont perdu leur pouvoir, les villes ont commencé à se développer et à devenir plus puissantes. Le roi protégeait les villes et leur permettait de s'autogouverner en échange de leurs impôts et de leur loyauté. Le roi pouvait également choisir des avocats de la classe moyenne dans les villes pour travailler comme bureaucrates.

Le clergé

L'Église catholique était une force très puissante. Elle possédait plus de terres en Europe que n'importe quel roi. Le pape pouvait excommunier le roi s'il faisait quelque chose qui lui déplaisait. Si le roi continuait à contrarier le pape, celui-ci pouvait créer un interdit qui empêchait les sacrements d'être pratiqués dans tout le royaume.

Les nobles devaient verser dix pour cent de leurs revenus à l'Église sous forme de dîme, mais le roi ne pouvait pas taxer l'Église. L'église pouvait louer des terres, mais le roi n'avait qu'une capacité limitée à taxer les personnes qui louaient à l'église. L'Église a commencé à perdre du pouvoir après deux crises majeures : le Grand Schisme et la tribulation de la papauté d'Avignon.

Exemples de centralisation du pouvoir

Trois groupes de dirigeants illustrent la centralisation du pouvoir. Louis XIV était un monarque absolu en France. Ferdinand et Isabelle étaient le roi et la reine d'Espagne, et Pierre le Grand était le tsar de Russie.

Louis XIV (1643 - 1715)

Louis XIV, également appelé le Roi-Soleil, a régné sur la France de 1643 à 1715 et était un monarque absolu. Louis a pu centraliser le pouvoir en faisant un commerce avec la noblesse. Ils lui donnaient leur pouvoir et il leur permettait de faire partie de la cour du roi dans son luxueux château de Versailles. Louis contrôlait entièrement son gouvernement et engageait des bureaucrates pour s'occuper des tâches qui appartenaient autrefois à la noblesse.

Fig 2 : Louis XIV, le Roi Soleil

Ferdinand (1479-1516) et Isabelle (1479-1504)

Le mariage de Ferdinand d'Aragon et d'Isabelle de Castille en 1469 marque le début du processus d'unification de l'Espagne. Ils ont pu contrôler le clergé dans leurs royaumes parce que le pape leur a permis de choisir les évêques d'Espagne. Normalement, c'est le pape qui fait ce choix. Les évêques choisis par le couple royal étaient fidèles à la couronne, et non au pape.

Fig 3 : Ferdinand et Isabelle

Ferdinand et Isabelle ont pu lancer l'Inquisition espagnole parce qu'ils avaient le contrôle du clergé en Espagne. L'Inquisition espagnole était censée trouver les juifs et les musulmans qui avaient déclaré s'être convertis au catholicisme. L'Inquisition devait les torturer pour qu'ils admettent qu'ils ne s'étaient jamais vraiment convertis. Bien sûr, la torture n'est pas un moyen d'obtenir des aveux honnêtes et beaucoup de ceux qui y ont été soumis n'avaient commis aucun crime.

Pierre le Grand (1682-1725)

Pierre le Grand est devenu tsar de Russie à l'âge de dix ans, en 1682. La même année, il est témoin du soulèvement de Moscou, où les Streltsy se révoltent et tuent ses conseillers et certains membres de sa famille. Cet événement a façonné le jeune souverain. Lorsque les Streltsy se révoltent à nouveau de 1698 à 1699, le tsar fait exécuter un grand nombre d'entre eux et exile leurs familles.

Fig 4 : Pierre le Grand

Pierre a introduit la culture de l'Europe occidentale en Russie. Il a fait passer la Russie du statut de pays laissé pour compte à celui de puissance mondiale lorsqu'il a gagné sa guerre contre la Suède. L'une des façons dont Pierre a centralisé le pouvoir a été d'éliminer ses rivaux politiques, les Streltsy, qui tentaient de le remplacer par sa demi-sœur.

Inconvénients de la centralisation du pouvoir

La centralisation du pouvoir a des inconvénients. Lorsqu'un dirigeant a autant de contrôle sur son gouvernement, il peut devenir un tyran. Ils peuvent ne pas tenir compte de la qualité de vie des individus qui vivent en dessous d'eux.

Pierre le Grand préférait les visages bien rasés, mais la tendance populaire en Russie était d'avoir une barbe complète. Pierre a personnellement coupé la barbe de ses invités lors d'une fête. Il a demandé à la police de couper la barbe de ses concitoyens avant de décider d'une taxe sur la barbe pour encourager les gens à se raser !

Ferdinand et Isabelle ont lancé l'Inquisition espagnole dans leur quête d'un royaume entièrement catholique. De nombreux juifs et musulmans ont été contraints de quitter leur maison et leur vie à cause de cela. Ce qu'il faut retenir, c'est que les monarques qui ont trop de pouvoir peuvent créer des situations inconfortables ou dangereuses pour leurs compatriotes sans qu'il y ait beaucoup d'interférences.

Importance de la centralisation du pouvoir

Les rois et les reines ont pu faire progresser leurs pays et les faire entrer dans de nouvelles époques en centralisant le pouvoir. Ferdinand et Isabelle ont entamé le processus d'unification de l'Espagne en prenant le pouvoir au clergé et à la noblesse. Louis XIV a fait entrer la France dans une nouvelle ère en la faisant devenir une puissance mondiale. Il fait progresser les arts et agrandit le territoire du royaume. Pierre le Grand a mis fin à la période d'isolement de la Russie et en a fait une puissance mondiale. Il a pu faire progresser la science et la culture du pays à mesure qu'il en prenait le contrôle.

De nombreux pays avaient encore des versions du système féodal avant leur centralisation. La plupart des gouvernements constitutionnels que nous voyons aujourd'hui ont une certaine forme de pouvoir centralisé. Le pouvoir est centralisé lorsque les branches législatives et exécutives du gouvernement sont contrôlées par une petite partie de la population du royaume.