Économie de Singapour

Singapour sous la colonisation britannique

L'histoire moderne de Singapour a commencé en 1819 lorsque l'homme d'État britannique Stamford Raffles a établi un port de commerce sur l'île de Singapour. Plus tard, l'île est devenue une colonie britannique dans le cadre des Straits Settlements. L'animation du port a attiré des milliers de migrants des pays asiatiques voisins, en particulier la Chine et l'Inde, qui sont venus s'installer sur l'île.

En 1867, les Britanniques ont accepté de faire des Straits Settlements une colonie distincte de la Couronne. Au cours des deux années suivantes, le canal de Suez a été ouvert et le commerce à Singapour a connu un essor spectaculaire. Au début du dix-neuvième siècle, Singapour est devenue la principale base navale britannique en Asie de l'Est. Cependant, pendant la Seconde Guerre mondiale, la Grande-Bretagne n'a pas réussi à protéger sa colonie des Japonais, qui ont rebaptisé la ville portuaire Syonan (Lumière du Sud).

Obtenir l'indépendance

Lorsque la Grande-Bretagne a repris le pouvoir sur Singapour en 1945, sa crédibilité avait été détruite aux yeux du public. Les Straits Settlements ont fini par se désintégrer et Singapour est devenue une colonie de la Couronne distincte.

En 1963, le pays a rejoint la Fédération de Malaisie. Cependant, il n'en est sorti qu'au bout de deux ans en raison de différends politiques et ethniques. Le 31 août 1963 marque également l'indépendance de Singapour vis-à-vis du Royaume-Uni. Yusof bin Ishak est devenu le président et Lee Kwan Yew l'influent premier ministre.

Malgré sa souveraineté, l'économie de Singapour était en difficulté. Le taux de chômage élevé, associé à la pénurie de logements, d'installations sanitaires et d'approvisionnement en eau, donnait lieu à une criminalité et à des maladies graves. Singapour était pris en sandwich entre deux grands voisins inamicaux : La Malaisie et l'Indonésie. Pendant ce temps, les appels à l'aide internationale lancés par le premier ministre Lee sont passés inaperçus.

Se lancer dans la mondialisation

À l'époque, l'économie de Singapour bénéficiait encore du commerce d'entrepôt - l'importation, le stockage et l'exportation de marchandises dans le port. Cependant, ces services n'offraient pas de nombreuses possibilités d'emploi à la population locale, ce dont Singapour avait désespérément besoin pour augmenter son taux d'emploi.

Cela a conduit au lancement d'un programme intensif d'industrialisation axé sur les industries à forte intensité de main-d'œuvre. Cependant, ce programme s'est heurté à deux difficultés majeures :

1. Le pays n'avait pas de tradition industrielle. La majorité de sa main-d'œuvre avait de l'expérience dans le commerce et les services.
2. Les pays voisins étaient peu enclins à collaborer au développement.

Sous la pression de trouver des emplois pour sa population, le parti dirigeant de Singapour a rejoint la course à la mondialisation. S'inspirant des échanges commerciaux d'Israël avec l'Europe et l'Amérique après avoir été boycotté par ses voisins arabes, Lee a tendu la main aux pays développés et persuadé les multinationales d'investir dans son pays.

Stabiliser le climat économique et politique

Pour attirer les investissements étrangers, Singapour a dû prouver qu'elle était une économie sûre et rentable. Ainsi, en plus de baisser les impôts, Singapour a appliqué des lois plus strictes pour nettoyer les scènes désordonnées de l'après-guerre.

La corruption et le commerce de drogues illégales sont devenus les crimes les plus graves à Singapour : ils peuvent entraîner la condamnation à mort du contrevenant. Tous les syndicats indépendants ont été regroupés en un seul syndicat, le National Trade Union Congress (NTUC). Et tout comportement perturbant "l'unité nationale, politique et corporative" pouvait conduire une personne en prison.

Grâce à cette application rigoureuse de la loi, les conditions économiques et politiques de Singapour se sont rapidement stabilisées, ce qui lui a donné un avantage concurrentiel pour acquérir des financements de l'étranger.

La réussite économique de Singapour

La rigueur du gouvernement peut déclencher des débats sur les droits de l'homme et l'état de droit, mais son efficacité économique ne fait aucun doute.

Sept ans seulement après son indépendance (1972), Singapour était devenu un pôle d'attraction pour les investissements étrangers. Plus d'un quart des entreprises manufacturières de Singapour ont conclu un partenariat avec une entité étrangère ou sont détenues par celle-ci. La majorité des investisseurs venaient des États-Unis et du Japon. Le pays a également atteint un taux de croissance économique à deux chiffres chaque année.

Fig 1. -Investissement intérieur étranger de Singapour de 2000 à 2019.Créé à partir de données de la Banque mondiale, data.worldbank.org .

Grâce à des financements étrangers massifs, Singapour a investi massivement dans ses ressources humaines et ses infrastructures. Des écoles techniques ont été ouvertes et des entreprises internationales ont été engagées pour former des travailleurs non qualifiés dans des domaines très demandés tels que la technologie, la pétrochimie et l'électronique. L'éducation au tourisme et aux transports a également fait l'objet d'une attention particulière.

Dans les années 1970, le pays exportait principalement des textiles, des vêtements et des produits électroniques de base.¹ Vingt ans plus tard, il s'était lancé dans la fabrication de machines électriques, d'ordinateurs, d'appareils optiques, techniques et médicaux, de pierres précieuses et de métaux précieux. (Voir figure 2).

Figure 2. Les 5 principales exportations de Singapour en 2020. Créé à partir des données de World's Top Exports, worldstopexports.com.

L'économie de marché de Singapour

Aujourd'hui, Singapour est une économie de marché très développée.

Le commerce d'entrepôt représente encore environ un tiers des exportations de Singapour. Le port de Singapour est également le port de transbordement commercial le plus actif au monde, dépassant Hong Kong et Rotterdam. En termes de tonnage de marchandises traitées, il occupe la deuxième place, derrière le port de Shanghai.

Singapour entretient des relations commerciales solides avec plusieurs des plus grandes économies du monde telles que la Chine, les États-Unis, l'Indonésie, la Malaisie et le Japon. Il y a plus de 37 000 entreprises internationales à Singapour, et 7000 multinationales y ont leur siège.

L'industrie du tourisme et des services de Singapour est florissante, avec plus de 18 millions de visiteurs venus dans la ville portuaire en 2018, qui ont dépensé environ 27,1 milliards de dollars lors de leurs voyages.

Le secteur bancaire à Singapour est un autre secteur d'activité prospère, surtout après la hausse des impôts par les Suisses, qui a poussé de nombreuses personnes à déplacer leurs avoirs de la Suisse vers la cité du Lion. D'autres domaines comme la biotechnologie et le raffinage du pétrole fleurissent également à Singapour.

Avec seulement 433 miles carrés et une population de 5,7 millions d'habitants, Singapour a atteint un PIB remarquable de plus de 300 milliards de dollars par an, bien plus élevé que dans la plupart des régions du monde.²

Classement économique de Singapour

• Le pays a obtenu un score de 89,7 sur l'indice de liberté économique, ce qui en fait l'un des plus libres au monde en matière de commerce.⁴
• Le Forum économique mondial a attribué à Singapour une note de 85 sur 100 en termes de compétitivité mondiale.⁴
• Le pays s'est classé au premier rang des marchés les plus ouverts selon l'indice ICC Open Market en 2017^.⁵
• Singapour est la troisième économie la moins corrompue au monde^.⁶
• Son PIB par habitant occupe la quatrième place du palmarès mondial.⁷

Quelles sont les raisons de la réussite économique de Singapour ?

De nombreux facteurs contribuent au succès de l'économie de Singapour, mais examinons trois des principaux facteurs :

1. A capitalisé son avantage. Singapour a capitalisé sur son avantage stratégique : un pays portuaire. Singapour affiche sa force dans la gestion des navires et le courtage maritime, ce qui en fait l'une des destinations maritimes commerciales les plus importantes au monde, avec Hong Kong, Londres, Shanghai et Dubaï.
2. L'adoption de la mondialisation. Peu après son indépendance, Singapour a commencé à commercer avec les pays développés et a convaincu des multinationales d'installer des usines sur son territoire. Cela a permis au pays de surmonter le manque de collaboration avec les pays voisins. Pour attirer les investisseurs, Singapour s'efforce de créer un environnement économique et politique stable, même s'il doit appliquer des lois et des règlements plus stricts pour ses citoyens.
3. Investissement dans l'éducation. Singapour fait passer l'éducation avant tout le reste, car seule l'éducation peut fournir aux travailleurs une productivité marginale du travail élevée.

Références

1. Ping Zhou, L'histoire du développement économique de Singapour, ThoughtCo, 2019.

2. PIB de Singapour, données de la Banque mondiale, 2020.

3. Indice de liberté économique de Singapour, Heritage, 2022.

4. Singapour couronnée économie la plus ouverte et la plus compétitive au monde, We Forum, 2019.

5. Indice ICC des marchés ouverts 2017, Chambre de commerce internationale, 2017.

6. Score de transparence de Singapour, Transparency, 2020.

7. Avery Koop, Mapped : PIB par habitant dans le monde, Visual Capitalist, 2021.