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Avantage absolu et avantage comparatif
Alors que nous comparons l'avantage comparatif à l'avantage absolu en économie, il est important de noter que les deux concepts ne vont pas nécessairement à l'encontre l'un de l'autre. L'avantage absolu se concentre sur l'efficacité, tandis que l'avantage comparatif se concentre sur le coût d'opportunité. Expliquons chacun d'entre eux.
Tout d'abord, nous allons nous pencher sur l'avantage absolu. L'avantage absolu consiste essentiellement à être meilleur dans la production d'un produit donné. En termes économiques, si un pays est plus efficace pour produire un certain bien, nous disons que ce pays a un avantage absolu.
L'avantage absolu est la capacité d'une économie à produire un certain bien plus efficacement qu'une autre économie.
Note que c'est l'efficacité qui donne l'avantage ici.
L'avantage absolu signifie qu'un pays peut produire plus d'un bien qu'un autre pays en utilisant la même quantité de ressources.
Alors, comment cela fonctionne-t-il ? Prenons un exemple.
Considérons deux pays qui n'ont besoin que de main-d'œuvre pour fabriquer des sacs de café, le pays A et le pays B. Le pays A a une main-d'œuvre de 50 personnes et produit 50 sacs de café par jour. En revanche, le pays B a une main-d'œuvre de 50 personnes, mais il produit 40 sacs de café par jour.
L'exemple ci-dessus montre que le pays A a un avantage absolu sur le pays B en matière de production de café. En effet, même si les deux pays ont le même nombre de travailleurs, ils produisent plus de sacs de café dans la même durée que le pays B. Cela décrit l'économie de l'avantage absolu.
Examinons maintenant l'avantage comparatif. L'avantage comparatif est une question de coût d'opportunité. À quoi l'économie doit-elle renoncer pour produire un produit donné ? En termes économiques, le pays qui renonce au moins d'avantages pour produire un certain produit a l'avantage comparatif sur les autres pays qui renoncent à plus d'avantages. Pour cette raison, les économistes préfèrent l'avantage comparatif à l'avantage absolu.
L'avantage comparatif est la capacité d'une économie à produire un produit donné à un coût d'opportunité inférieur à celui que d'autres économies supporteraient pour produire le même produit.
Note qu'un coût d'opportunité plus faible est ce qui donne l'avantage ici.
En d'autres termes, bénéficies-tu plus que les autres de la production de ce produit particulier ? Si oui, tu as un avantage comparatif. Si ce n'est pas le cas, tu dois te concentrer sur un produit qui te procure le plus d'avantages ou qui te coûte le moins cher. Prenons un exemple !
Considérons deux pays, le pays A et le pays B. Les deux pays peuvent produire du café et du riz et les vendre au même prix. Lorsque le pays A produit 50 sacs de café, il renonce à 30 sacs de riz. En revanche, lorsque le pays B produit 50 sacs de café, il renonce à 50 sacs de riz.
D'après l'exemple ci-dessus, nous pouvons voir que le pays A a un avantage comparatif dans la production de café. En effet, pour 50 sacs de café produits, le pays A renonce à 30 sacs de riz, ce qui représente un coût d'opportunité inférieur aux 50 sacs de riz auxquels le pays B doit renoncer.
Similitudes entre l'avantage absolu et l'avantage comparatif
Bien que les deux concepts ne soient pas nécessairement opposés, il n'y a que deux similitudes significatives entre l'avantage absolu et l'avantage comparatif. Décrivons-les.
- L'avantage absolu et l'avantage comparatif visent tous deux à augmenter la production. L'avantage absolu vise à augmenter la production nationale en produisant un bien pour lequel le pays est le plus efficace. L'avantage comparatif vise également à augmenter la production nationale en combinant la production nationale et les importations.
- Cesdeux concepts peuvent s'appliquer aux individus, aux entreprises ou aux économies dans leur ensemble. Les concepts d'avantage absolu et d'avantage comparatif s'appliquent à tous les agents économiques en raison du concept de ressources rares et de la nécessité de maximiser les bénéfices tirés de ces ressources.
Calcul de l'avantage absolu et de l'avantage comparatif
Le calcul de l'avantage absolu par rapport à l'avantage comparatif est différent, l'avantage comparatif étant légèrement plus complexe. Pour l'avantage absolu, il suffit de comparer les quantités produites, et le pays qui a laplus grande quantité gagne l'avantage absolu. Cependant, l'avantage comparatif est calculé en trouvant le coût d'opportunité pour chaque pays, et le pays avec le coût d'opportunité le plus bas gagne l'avantage comparatif.
La formule suivante est utilisée pour trouver le coût d'opportunité de la production d'un bien par rapport à un autre bien.
Disons que les deux biens sont le bien A et le bien B :
\(\hbox{Coût d'opportunité du bien A}=\frac{\hbox{Quantité du bien B}}{\hbox{Quantité du bien A}}\)
Le bien dont tu veux trouver le coût d'opportunité passe en dessous.
N'oublie pas que pour l'avantage absolu, tu cherches la quantité de production la plus élevée, alors que pour l'avantage comparatif, tu calcules et trouves le coût d'opportunité le plus faible.
Analyse de l'avantage comparatif et de l'avantage absolu
Effectuons une analyse de l'avantage comparatif et de l'avantage absolu à l'aide d'un exemple. Nous allons le faire avec deux pays : Le pays A et le pays B. Ces pays peuvent produire différentes combinaisons de café et de riz, comme le montre le tableau 1 ci-dessous.
| Pays A | Pays B | |
| Café | 5,000 | 500 |
| Riz | 1,000 | 4,000 |
Tableau 1. Possibilités de production entre deux pays
Nous pouvons maintenant tracer les courbes des possibilités de production pour les deux pays en utilisant ce qui suit :
- Le pays A peut produire 5 000 sacs de café ou 1 000 sacs de riz ;
- Le pays B peut produire 500 sacs de café ou 4 000 sacs de riz ;
Jette un coup d'œil à la figure 1 ci-dessous.
Fig. 1 - Exemple de courbes des possibilités de production
Tout d'abord, nous pouvons voir que le pays A a l'avantage absolu dans la production de café puisqu'il peut produire jusqu'à 5 000 sacs contre les 500 sacs du pays B. D'autre part, le pays B a l'avantage absolu dans la production de riz puisqu'il peut produire jusqu'à 4 000 sacs contre 1 000 sacs pour le pays A.
L'avantage comparatif vient ensuite. Ici, nous allons calculer le coût d'opportunité à l'aide de la formule :
\(\hbox{coût d'opportunité du bien A}=\frac{\hbox{quantité du bien B}}{\hbox{quantité du bien A}}\).
Nous allons maintenant calculer le coût d'opportunité pour les deux pays en supposant qu'ils se concentreront sur la production d'un seul produit. Calculons-le d'abord pour le café !
Si le pays A ne produit que du café, il renonce à produire 1 000 sacs de riz.
Le calcul est le suivant :
\(\frac{\hbox{1,000}}{\hbox{5,000}}=\hbox{0.2 rice/coffee}\)
En revanche, si le pays B ne produit que du café, il renoncera à produire 4 000 sacs de riz.
Le calcul se fait comme suit :
\(\frac{\hbox{4,000}}{\hbox{500}}=\hbox{8 rice/coffee}\)
D'après l'analyse ci-dessus, le pays A possède un avantage comparatif dans la production de café puisqu'il a un coût d'opportunité inférieur de 0,2 par rapport au coût d'opportunité du pays B, qui est de 8.
Cette fois, nous allons trouver les coûts d'opportunité de la production de riz.
Si le pays A ne produit que du riz, il renonce à produire 5 000 sacs de café.
Le calcul est le suivant :
\(\frac{\hbox{5,000}}{\hbox{1,000}}=\hbox{5 coffee/rice}\)
En revanche, si le pays B ne produit que du riz, il renoncera à produire 500 sacs de café.
Le calcul se fait comme suit :
\(\frac{\hbox{500}}{\hbox{4,000}}=\hbox{0.125 coffee/rice}\)
L'analyse ci-dessus montre que le pays B a un avantage comparatif dans la production de riz puisqu'il a un coût d'opportunité inférieur de 0,125 par rapport au coût d'opportunité du pays A, qui est de 5.
Dans l'ensemble, nous pouvons constater que le pays A a l'avantage absolu et l'avantage comparatif dans la production de café, tandis que le pays B a l'avantage absolu et l'avantage comparatif dans la production de riz.
Exemple d'avantage absolu et d'avantage comparatif
L'Irlande est un exemple de pays disposant d'un avantage comparatif par rapport à d'autres pays à l'échelle mondiale. L'Irlande a un avantage comparatif dans la production de lait et de viande à base d'herbe par rapport aux autres pays du monde1.
L'Indonésie a un avantage comparatif dans la production de charbon de bois par rapport au reste du monde, car elle est le plus grand fournisseur mondial de charbon de bois, avec l'excédent le plus élevé en 20214.
La République démocratique du Congo dispose actuellement d'un avantage comparatif avec l'excédent le plus élevé enregistré dans la production d'étain par rapport au reste du monde5.
Le Japon possède également un avantage comparatif dans la fabrication d'automobiles par rapport aux autres pays du monde2. Remarque que cela ne signifie pas que les autres pays ne produiront pas certains de ces produits ; cependant, il est probable qu'ils en importent plus qu'ils n'en produisent au niveau national. L'avantage comparatif du Japon en matière d'exportation de voitures est illustré dans la figure 2 ci-dessous, qui présente les dix premiers exportateurs de voitures dans le monde3.
Fig. 2 - Les dix premiers exportateurs de voitures dans le monde. Source : World's Top Exports3
Lis nos articles sur l'avantage comparatif et le commerce international pour mieux comprendre ce domaine.
Avantage comparatif et avantage absolu - Principaux points à retenir
- L'avantage absolu est la capacité d'une économie à produire un certain bien plus efficacement qu'une autre économie.
- L'avantage comparatif est la capacité d'une économie à produire un produit donné à un coût d'opportunité inférieur à celui que d'autres économies supporteraient pour produire le même produit.
- Nous comparons les quantités de production entre les pays, et le pays qui a la plus grande quantité remporte l'avantage absolu.
- L'avantage comparatif est déterminé en calculant pour trouver le coût d'opportunité le plus bas.
- La formule du coût d'opportunité est la suivante :\(\hbox{Coût d'opportunité du bien A}=\frac{\hbox{Quantité de bien B}}{\hbox{Quantité de bien A}}\)
Références
- Joe Gill, Brexit demands new efficiencies from Irish food industry, https://www.irishtimes.com/business/agribusiness-and-food/brexit-demands-new-efficiencies-from-irish-food-industry-1.2840300#:~:text=Ireland%20has%20an%20established%20comparative,system%20remain%20fragmented%20and%20inefficient.
- Gary Clyde Hufbauer, Will Auto Trade Be a Casualty of US-Japan Trade Talks ? https://www.piie.com/blogs/trade-and-investment-policy-watch/will-auto-trade-be-casualty-us-japan-trade-talks
- Daniel Workman, Exportations de voitures par pays, https://www.worldstopexports.com/car-exports-country/
- Daniel Workman, Principaux exportateurs de charbon de bois par pays, https://www.worldstopexports.com/top-charcoal-exporters-by-country/
- Daniel Workman, Principaux exportateurs d'étain par pays, https://www.worldstopexports.com/top-tin-exporters/
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