Compromis de 1877

Définition du compromis de 1877

Le compromis de 1877 est un accord informel entre les républicains du Nord et les démocrates du Sud. L'élection de 1876 entre le candidat démocrate, Samuel Tilden, et le candidat républicain, Rutherford B. Hayes, a été fortement contestée et les législateurs ont dû faire des compromis pour trouver une solution.

Fig. 1 - portrait de Samuel Tilden

Les démocrates du Sud ont accepté que le républicain Rutherford B. Hayes remporte la présidence en échange du retrait des troupes du Sud et de la fin de l'application par le Nord de la législationde l'ère de la Reconstruction .Le Compromis de 1877 a essentiellement mis fin à l'ère de la Reconstruction.

Fig. 2 - portrait de Rutherford B. Hayes

Le compromis de 1877 simplifié

Le compromis de 1877 impliquait deux parties : Les républicains du Nord et les démocrates du Sud. Tous deux voulaient que leur candidat remporte l'élection de 1876, mais le vainqueur n'était pas évident. Le candidat démocrate, Samuel Tilden, avait remporté le vote populaire, mais le vainqueur du vote électoral n'était pas encore connu.

Il y a eu un conflit au sujet du vainqueur du vote électoral dans trois États : Floride, Louisiane et Caroline du Sud. Les démocrates ont déclaré la victoire, mais les républicains aussi (qui avaient encore des troupes sous leur contrôle dans ces États). Le Congrès a créé une commission spéciale chargée d'enquêter et de déterminer le véritable vainqueur de l'élection présidentielle.

Les républicains sont en fait plus nombreux que les démocrates au sein de la commission, ce qui signifie qu'ils peuvent déclarer leur candidat, Rutherford B. Hayes, président sans l'approbation des démocrates. Cependant, les politiciens démocrates ont clairement fait savoir qu'ils susciteraient l'indignation du public si les républicains tentaient de les dominer. Cela nous amène au Compromis de 1877.

Voici un tableau montrant les concessions faites par chaque parti :

Les causes du Compromis de 1877

Nous savons que la cause directe du Compromis de 1877 est le conflit entre les républicains et les démocrates au sujet de la victoire aux élections de 1876. Mais qu'est-ce qui a poussé les républicains radicaux à accepter un compromis ?

Après la guerre de Sécession, les républicains radicaux étaient une force avec laquelle il fallait compter au Congrès. Ils refusent de laisser le Sud s'en tirer à bon compte et trouvent un allié de choix en la personne du président Ulysses S. Grant lorsqu'il entre en fonction. Cependant, dès le second mandat du président Grant en 1872, l'intérêt du Nord pour le Sud avait considérablement diminué pour de multiples raisons.

Fig. 3 - Portrait d'Ulysses S. Grant

Tout d'abord, de nombreux républicains radicaux de l'époque de la Reconstruction étaient morts ou n'étaient plus en fonction, laissant la place à des législateurs moins radicaux. La situation du pays a également détourné l'attention du Sud. Une récession en 1873 a exigé de l'attention et l'administration Grant a été marquée par des scandales et de la corruption. En raison du déclin de l'intérêt des républicains pour le Sud, ils étaient prêts à faire des compromis et à mettre fin à la Reconstruction.

Le compromis de 1877 : Le nouveau président

À la suite du compromis de 1877, Rutherford B. Hayes remporte la présidence. Le président Hayes est favorable à des politiques qui apaisent les relations entre le Nord et le Sud. Par exemple, malgré sa promesse de protéger les droits des Afro-Américains dans le Sud, il soutient toujours la restauration des gouvernements locaux et étatiques dans le Sud.

Dans son discours inaugural, le président Hayes a déclaré :

Les effets du compromis de 1877

Nous savons que le Compromis de 1877 a mis fin à l'ère de la Reconstruction, ce qui a certainement été une victoire pour le Sud. Cependant, il a eu des conséquences dévastatrices pour les Afro-Américains qui vivaient dans le Sud. En l'absence de troupes contrôlées par le Nord, les démocrates du Sud ont pu adopter des lois à leur guise.

Malheureusement, les législateurs sudistes ont profité de leur nouveau pouvoir en adoptant des lois qui, une fois de plus, privaient les électeurs noirs de leurs droits. Ces nouvelles lois sont connues sous le nom de lois Jim Crow. Les lois Jim Crow légalisent essentiellement la ségrégation et la discrimination. Elles ne prendront fin qu'avec la loi sur les droits civiques de 1964.