Évasion

Les causes de l'escapisme

Explorons les principales causes de l'évasion dans les années 1930.

La Grande Dépression

L'une des principales causes de l'évasion est la Grande Dépression.

Fig. 2. Hommes au chômage assis sur les quais de New York pendant la Grande Dépression.

En 1929, l'Amérique a connu la pire catastrophe économique de l'histoire moderne. Les sans-abri, les pertes de revenus, les taux de chômage élevés et une économie léthargique ont bouleversé le mode de vie des Américains. Cependant, de nombreux Américains ont continué à chercher une forme de divertissement bon marché pour se distraire des difficultés de la Grande Dépression. Par conséquent, l'évasion s'est ancrée dans la culture populaire des années 1930.

Une culture en mutation

Dans les années 1920, la culture américaine évolue pour refléter la réussite matérielle, l'individualisme et l'autonomie. À l'arrivée des années 1930, les Américains disposent de nouvelles technologies, de musique, d'émissions de radio et de télévision et de styles de danse qui contribuent à un changement de culture. Le sens de la communauté et la morale et les valeurs familiales sont restés au cœur de l'art américain tout au long des années vingt et trente. Cependant, la Grande Dépression a fait des ravages dans les familles et de nombreuses normes familiales américaines ont été mises à rude épreuve.

Comportement d'évasion

Toutau long des années 1930, les Américains ont été confrontés à de graves souffrances humaines qui ontdéclenché un comportement d'évasion à l'échelle nationale. John L. Longeway décrit l'objectif des divertissements d'évasion:

Fig. 3 Écran de titre du film Blanche-Neige et les sept nains.

Qu'est-ce qu'un comportement d'évasion ? D'un point de vue psychologique, l'évasion est la tendance à chercher à se distraire ou à se libérer de réalités désagréables par le biais de divertissements ou d'autres fantaisies. Les comportements d'évasion peuvent être n'importe quelle tentative d'éviter ou de retarder quelque chose dans la réalité. Ce comportement peut être mental (comme des rêveries ou des fantasmes) ou physique (se retirer d'un événement stimulant particulier, d'un lieu, etc.) Le comportement d'évasion peut avoir de graves répercussions sur les individus, selon le niveau du comportement. Il existe des niveaux de gravité et différents types d'évasion qui peuvent affecter les individus.

Types d'escapisme

Dans les années 1930, laculture populaire a été saturée de divertissements d'évasion tels que la musique, les films, les émissions de radio, les émissions de télévision, les magazines et les livres.

La musique

Les paroles de la chanson "Happy Days are Here Again" sont un parfait exemple d'un air d'évasion des années trente.

La chanson a été écrite en 1929, au début de la Grande Dépression. Bien que le thème de la chanson soit le bonheur et la joie, la tourmente économique s'est poursuivie dans le pays pendant toute une décennie.

Lescomédies musicales sont également devenues une forme de divertissement populaire dans les années trente. Les thèmes de ces comédies musicales englobaient de belles filles de spectacle, de la musique légère et d'immenses numéros de danse. S'il n'était pas possible d'assister à une comédie musicale, de nombreux Américains se réunissaient autour d'une petite production musicale réalisée par les enfants du quartier. En se basant sur la culture populaire des années 30, les Américains souhaitaient oublier leurs soucis et profiter de divertissements qui les distrayaient.

Hollywood et le cinéma

Malgré la Grande Dépression débilitante, les années trente d'Hollywood ont été l'une des meilleures décennies. Les genres cinématographiques ont commencé à englober des thèmes sociaux et politiques concernant l'économie du pays. Cette forme de divertissement est devenue l'une des plus populaires des années trente.

Fig. 4 Le film King Kong de 1933.

En général, un spectacle nocturne coûte vingt-cinq cents, et les matinées environ dix cents. Cela permettait aux Américains de "s'évader" pendant un moment et d'échapper aux tracas et à l'épuisement de la vie quotidienne. Jayne Karsten décrit l'ampleur du désir pour ce divertissement :

Même si le film est devenu une "évasion" de la réalité, il a également commencé à documenter les réalités du peuple américain. Hollywood voulait adopter le thème de l'unité et faire prendre conscience au peuple américain qu'il n'était pas seul.

Les émissions de radio

Les émissions de radio et de télévision ont également joué un rôle important dans les divertissements d'évasion. Les radios étaient présentes dans la plupart des foyers américains au début des années 30 et sont devenues partie intégrante de l'unité du pays.

Fig. 5 Publicité pour l'émission de radio Lone Ranger.

De nombreuses émissions de radio comme Lone Ranger and the Shadow sont devenues un point d'inspiration et un lieu de promotion des valeurs américaines. La radio a également adopté les discussions au coin du feu et les émissions d'information qui reliaient le pays et permettaient de communiquer avec d'autres Américains dans le pays.

Magazines/livres

Les magazines et les livres étaient également des formes populaires de divertissement bon marché tout au long des années trente. Les magazines les plus populaires de l'époque étaient Life, Harper's Bazaar et Vogue. Les magazines de fiction en fascicules étaient également à la mode tout au long de la décennie, avec des thèmes de mystère, de western et de romance.

Les romans en fascicules et les magazines de mode étaient des divertissements bon marché qui apportaient une réalité plus grande que nature à de nombreux Américains frappés par la pauvreté.

Fig. 6 Affiche du film Autant en emporte le vent en 1940.

Les écrivains de la décennie ont adopté des thèmes à la fois évasifs et réalistes dans leurs livres. Par exemple, Les raisins de la colère de John Steinbeck embrasse la dure réalité à laquelle les migrants sont confrontés lorsqu'ils fuient le Dust Bowl. À l'opposé, on trouve Autant en emporte le vent de Margaret Mitchell, qui a fasciné le public grâce à une intrigue dramatique mettant en scène une riche belle du Sud et ses intérêts amoureux.

Effets de l'évasion

Le besoin et le désir d'évasion sont directement liés au taux de chômage élevé de la Grande Dépression. L'augmentation du taux de chômage s'est accompagnée d'une augmentation du temps libre. Dans les années 1930, l'évasion a donné au peuple américain un moyen d'échapper aux dures réalités et aux souffrances de la décennie.

Fig. 7. Des hommes attendent du pain et de la soupe à Chicago pendant la Grande Dépression.

Le désir d'évasion des Américains a eu un impact considérable sur le cours de la culture populaire dans les années trente. Les historiens ne s'entendent pas sur la question de savoir si la culture populaire était plus axée sur l'évasion ou si elle véhiculait les idéaux américains traditionnels de réussite et de consumérisme. Divers médias ont dépeint les deux aspects de la culture américaine dans les années trente. Les films, les émissions de radio et les livres se concentraient sur les dures réalités de la Grande Dépression et sur les thèmes d'évasion qui étaient populaires tout au long de l'époque.