Ronald Reagan

Ronald Reagan : Biographie

Ronald Reagan est d'abord devenu célèbre en tant qu'annonceur radio pour des matchs de baseball dans les années 1930, avant de devenir une star de cinéma à succès dans les années 1940. Il était à l'origine un partisan libéral du New Deal qui a fait campagne pour le démocrate Harry Truman en 1948, mais tout au long des années 40 et 50, il est devenu de plus en plus conservateur, changeant de parti pour devenir républicain en 1962 et faisant campagne pour Nixon en 1960. Dans les années 50, alors que sa carrière cinématographique s'essouffle, il devient le porte-parole de General Electric, perfectionnant ainsi sa capacité à prononcer des discours conservateurs en faveur des entreprises. En 1966, Ronald Reagan se présente avec succès au poste de gouverneur de Californie, avant de tenter sans succès de remporter l'investiture républicaine pour la présidence en 1968 et 1976.

La présidence de Ronald Reagan

La présidence de Ronald Reagan a commencé par deux événements qui ont accru sa popularité déjà élevée : le retour des otages et sa survie à une tentative d'assassinat. Il s'est appuyé sur la bonne volonté et la sympathie suscitées par ces événements pour faire passer un programme législatif qui a changé l'économie et a entraîné un glissement de terrain encore plus important lors de sa réélection en 1984. Malgré les controverses suscitées par une tragédie au Liban et l'affaire Iran-Contra au cours de son second mandat, Reagan a quitté ses fonctions en tant que président populaire.

Fig. 2 - Reagan mène ses affaires depuis sa chambre d'hôpital en 1981.

Tentative d'assassinat : Ronald Reagan

John Hinkley Jr a tiré sur Ronald Reagan lors d'une tentative d'assassinat ratée le 30 mars 1981. Alors qu'il n'était qu'au début de son mandat, la façon dont il a réagi à la tentative d'assassinat lui a valu l'approbation du public. Il aurait plaisanté avec les médecins qui s'occupaient de lui en disant qu'il espérait qu'ils étaient républicains. Bien qu'il ait survécu, ses blessures mettaient sa vie en danger et l'ont maintenu à l'hôpital jusqu'au¹¹ avril. Son retour dans le bureau ovale à la fin du mois d'avril a été salué par une ovation.

Doctrine Reagan

La doctrine Reagan était un concept de politique étrangère selon lequel les États-Unis devaient non seulement contenir le communisme, mais aussi le faire reculer activement. Reagan estimait que cela devait se faire en soutenant les mouvements de résistance dans tous les pays où des forces pro-soviétiques étaient présentes. Une grande partie de cette activité a pris la forme d'actions secrètes menées par la CIA, notamment dans le cadre de l'affaire Iran-Contra.

Reaganomics

Les idées économiques controversées de Reagan, connues sous le nom de Reaganomics, proposaient de réduire les impôts, de diminuer les réglementations sur les entreprises et de créer une masse monétaire restreinte pour stopper l'inflation. Reagan aimait les appeler "économie de ruissellement", affirmant que les réductions d'impôts pour les employeurs se traduiraient par plus d'emplois et des salaires plus élevés, mais les critiques ont souligné l'élargissement du fossé entre les riches et les pauvres.

Les années Reagan ont été marquées par de fortes hausses du PIB, la fin des problèmes économiques de la stagflation des années 1970 et une augmentation de l'esprit d'entreprise, mais aussi par une augmentation du déficit fédéral et des problèmes à long terme créés par l'irresponsabilité des industries déréglementées.

Ronald Reagan SIDA

La propagation du syndrome d'immunodéficience acquise (sida) est devenue une pandémie mondiale dans les années 1980. Pour s'attaquer au problème, le président Reagan a nommé la Commission présidentielle sur l'épidémie de VIH en 1987. L'administration avait déjà été critiquée pour ne pas avoir fait du sida une priorité, car le fait qu'il soit perçu comme un problème auquel est confrontée la communauté LGBTQ+ marginalisait le problème.

La commission a été accusée d'avoir un parti pris politique qui l'empêchait de prendre le problème au sérieux et de ne pas compter un seul représentant de la communauté LGBTQ+. En fin de compte, le rapport final de juin 1988 de la commission recommandait un investissement important dans la lutte contre le sida et des protections anti-discriminatoires pour les malades du sida. Reagan a déclaré qu'il était d'accord avec les propositions antidiscriminatoires du rapport, mais n'a pas agi en conséquence pendant les six mois de son mandat qui restaient à courir.

Liban et Grenade

En 1983, Reagan envoie des marines américains rejoindre une force internationale de maintien de la paix au Liban pour mettre fin à un violent conflit impliquant Israël, la Syrie et l'Organisation de libération de la Palestine. Un attentat à la bombe en octobre 1983 a entraîné la mort de 241 marines américains stationnés au Liban, et les forces américaines ont rapidement quitté le pays.

Fig. 3 - Soldats américains à la Grenade

Quelques jours seulement après le bombardement du Liban, les États-Unis ont envahi l'île de Grenade au cours d'une violente lutte pour le pouvoir sur l'île. Ils ont prétendu agir à la suite d'une invitation d'autres nations des Caraïbes à intervenir, et craignaient que les étudiants en médecine américains présents sur l'île ne soient pris en otage. L'intervention a été populaire aux États-Unis, mais a été condamnée par les Nations Unies qui l'ont jugée illégale.

Ronald Reagan Iran-Contra

Les Contras étaient un groupe paramilitaire de droite au Nicaragua qui luttait contre le gouvernement sandiniste de gauche. Reagan avait soutenu le groupe dans le but d'écarter les gouvernements communistes de l'Amérique latine, mais le Congrès a interdit l'octroi de fonds américains aux Contras en vertu de l'amendement Boland de 1982. Alors que les États-Unis s'opposaient publiquement à la vente d'armes à l'Iran en raison de leurs liens avec des organisations terroristes, l'administration Reagan leur vendait secrètement des armes afin de tirer parti de ces mêmes liens pour libérer des otages. Le colonel Oliver North a fait le lien entre les deux éléments en acheminant vers les Contras les recettes non déclarées des ventes d'armes illégales.

Reagan et l'Iran-Contra

Lorsque le scandale a été rendu public en 1986, Reagan a admis que des ventes d'armes avaient eu lieu, mais a déclaré qu'il n'y avait pas eu d'échange d'armes contre des otages. En 1987, il admet que des armes ont été échangées contre des otages et déclare que même s'il n'était pas directement au courant de ce qui se passait, il en assumait la responsabilité. Les enquêtes du Congrès n'ont pas trouvé de preuve directe de la connaissance de Reagan, mais ont abouti à la condamnation de plusieurs fonctionnaires impliqués.

Les réalisations de Ronald Reagan

Les politiques économiques de Reagan ont entraîné une croissance du PIB et la fin de la stagflation. Cependant, les conséquences à long terme de ses politiques restent débattues. Une victoire claire de Reagan a été de voir le début de la fin de la guerre froide. Ironiquement, l'homme qui avait fait campagne sur la fermeté à l'égard de l'URSS a développé une relation amicale avec son nouveau dirigeant, Mikhaïl Gorbatchev, en 1985.

Fig. 4 - Photo de Reagan et Gorbatchev

Augmentation des dépenses de défense

Avant même d'entrer en fonction, Reagan avait critiqué ses prédécesseurs, tels que Nixon et Carter, qui s'étaient montrés trop indulgents à l'égard de l'Union soviétique, qu'il qualifiait d'"empire du mal". Il a massivement augmenté les dépenses militaires, notamment avec l'Initiative de défense stratégique (IDS), parce qu'il craignait que l'Union soviétique ne prenne de l'avance sur les États-Unis. Bien que les dépenses de défense semblent être un moyen contre-intuitif de mettre fin à une guerre, certains historiens pensent que les dépenses de défense de Reagan ont été l'une des principales raisons de la fin de la guerre froide. Déjà entravée par les dépenses massives liées aux invasions soviétiques de l'Afghanistan en 1979, l'économie soviétique s'est effondrée en essayant d'égaler les dépenses de défense des États-Unis. Les réformes qui en ont résulté et le nouveau désir de travailler avec les États-Unis ont contribué à apaiser les tensions.

Apaiser les tensions de la guerre froide

Lorsque Mikhaïl Gorbatchev est devenu le dirigeant de l'URSS en 1985, il a rapidement mis en place des réformes pour faire face à l'effondrement de l'économie. Lors du sommet de Genève en 1985, Gorbatchev et Nixon se sont mis d'accord pour ne plus rechercher la suprématie militaire. Ils entament des négociations sur la réduction des armements en 1986, malgré la controverse suscitée par le célèbre discours de Reagan en 1987 demandant à Gorbatchev d'enlever personnellement le mur de Berlin, ce qui aboutit au traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire. Le traité populaire de 1987 a permis de réduire les armes nucléaires, d'améliorer considérablement les relations et d'amener Reagan à déclarer qu'il ne considérait plus l'URSS comme un "empire du mal".

Discours Ronald Reagan

Ronald Reagan était connu sous le nom de "Grand Communicateur". Avant de se lancer dans la politique, il avait été annonceur radio et acteur, ce qui lui a donné une grande expérience de la présentation aux gens et de la communication. Il s'exprimait dans un langage simple et clair qui correspondait aux valeurs de sa base. De nombreux électeurs ont trouvé Reagan sympathique grâce à son autodépréciation et au fait qu'il attribuait généralement le mérite de son administration aux électeurs plutôt qu'à lui-même. L'importance qu'il accordait à la communication s'inspirait largement des causeries au coin du feu de Franklin Delano Roosevelt.