La route de la famine par Eavan Boland

La route de la famine" : Eavan Boland

Eavan Boland est né en 1944 à Dublin d'un diplomate et d'une peintre. En raison de la position de son père en tant que diplomate, Eavan Boland a vécu à la fois à Londres et à New York pendant son enfance.

La famille de Boland est retournée en Irlande lorsqu'elle était au milieu de l'adolescence. Elle a obtenu un diplôme en littérature et langue anglaises au Trinity College de Dublin. Boland a ensuite travaillé en tant qu'enseignante et critique. Elle a épousé son mari Kevin Casey en 1969.

En partie inspirée par W.B. Yeats, Boland a commencé à écrire dès l'adolescence. À partir de la fin des années 1960, elle a commencé à publier des recueils de poésie. Boland a gagné en popularité relativement rapidement. Aujourd'hui, elle est reconnue comme l'un des poètes irlandais les plus influents du milieu et de la fin du XXe siècle. Eavan Boland est particulièrement respectée pour ses efforts visant à ouvrir la voie aux femmes poètes et écrivains. Parmi les recueils d'Eavan Boland figurent The War Horse (1975), Outside History (1990) et Against Love Poetry (2001).

Eavan Boland est décédée des suites d'un accident vasculaire cérébral en 2020.

'La route de la famine' : résumé

Jetons d'abord un coup d'œil sur 'La route de la famine' en elle-même.

Première strophe

La première strophe du poème de Boland commence par une citation. Celle-ci est tirée d'une lettre écrite par un personnage appelé Trevelyan au colonel Jones et au comité de secours.

Deuxième phrase

La deuxième strophe de "La route de la famine" adopte une nouvelle narration. Elle est entre guillemets, ce qui nous permet de voir qu'il s'agit d'un dialogue. Une femme se fait expliquer des statistiques sur son "cas". La situation exacte n'est pas claire, mais on peut s'assurer qu'un médecin est en train de parler.

Troisième strophe

Cette strophe revient à l'intrigue initiale du poème. Elle décrit l'état des travailleurs irlandais contraints de travailler sur les routes de la famine. Ils souffrent, saignent et manquent de nourriture et d'eau. Boland fait également référence à l'opinion des Anglais qui considèrent les Irlandais comme des primitifs, suggérant qu'ils pourraient en venir au cannibalisme.

Quatrième strophe

La quatrième strophe de Boland revient au deuxième récit de "La route de la famine". Le médecin dit à sa patiente qu'il ne sait pas ce qui a provoqué son état. Il spécule de façon arbitraire, ce qui suggère qu'il ne prend pas son cas très au sérieux. Il ne se soucie guère des sentiments de cette femme.

Cinquième strophe

La strophe suivante se concentre à nouveau sur le sort des travailleurs irlandais. L'un d'entre eux a contracté la typhoïde, une maladie courante à l'époque de la famine. Les autres travailleurs savent qu'il ne survivra pas longtemps. Ils l'évitent pour sauver leur propre santé. Il y a un manque d'empathie car ils doivent donner la priorité à l'autoconservation.

Sixième phrase

Nous revenons maintenant au médecin et à son patient. Boland souligne encore son manque de compassion au chevet de la malade. Il dit à la femme qu'elle devrait prendre la nouvelle de son état à bord et passer du temps à s'occuper de son jardin et de sa maison. Cela montre qu'il considère les femmes avant tout comme des ménagères. Il lui dit ensuite au revoir. Boland montre peut-être à quel point de nombreux professionnels de la santé sont dédaigneux à l'égard des problèmes de santé des femmes. À ce stade de "La route de la famine", on ne sait toujours pas exactement ce qui ne va pas chez cette femme.

Septième strophe

C'est la dernière strophe qui aborde le récit de la famine dans le poème de Boland. Elle prend à nouveau la forme d'une lettre. Cette fois, c'est le colonel Jones qui l'écrit à Trevelyan. Il informe Trevelyan que sa proposition de routes de la famine a été un succès du point de vue britannique. Les travailleurs irlandais sont maintenant trop épuisés et trop endommagés physiquement par le travail sur les routes pour se rebeller. Ils ont également été guéris de ce que le colonel considère comme de l'oisiveté. Il s'agit là d'un autre stéréotype. Il semble même heureux d'avoir récemment vu des ossements alors qu'il se promenait dans sa calèche. Boland montre clairement la cruauté de ces occupants britanniques.

Huitième strophe

La dernière strophe de "La route de la famine" revient sur la patiente. Le lecteur apprend qu'elle est "stérile". Son état de santé est l'infertilité. Elle semble dévastée par le fait qu'elle ne portera jamais d'enfant. Elle semble avoir un partenaire ou un mari puisqu'elle se lamente particulièrement de ne jamais pouvoir porter"son" enfant. Boland termine son poème en comparant le corps infertile de cette femme à une route de la famine.

La route de la famine" : le thème

Examinons maintenant quelques thèmes clés de "La route de la famine" de Boland.

La route de la famine" : les préjugés

Les préjugés sont omniprésents dans "La route de la famine". Tout au long de son poème, Boland souligne à quel point les Irlandais sont injustement traités par leurs occupants britanniques. Ils sont méprisés et considérés comme inférieurs. Trevelyan et le colonel Jones perpétuent de nombreux stéréotypes anti-irlandais dans leurs lettres.

Le stéréotype de l'oisiveté est répété deux fois dans les lettres de Trevelyan et Jones. Ils sont d'abord préoccupés par l'oisiveté des Irlandais, puis soulagés que les routes de la famine aient résolu ce problème perçu. Il s'agit là d'un préjugé évident. Ces hommes britanniques pensent également que le dur labeur que représente le travail sur les routes de la famine aidera les "caractères" des Irlandais. Trevelyan et Jones pensent que les Irlandais sont paresseux et ont besoin d'être améliorés. En réalité, Boland montre clairement que les Irlandais souffrent profondément des effets de la famine. Cette souffrance est illustrée par la citation ci-dessous.

Ce récit est basé sur des événements historiques. Boland s'appuie sur des préjugés réels qui existaient à l'époque à l'encontre des Irlandais. Ceux-ci étaient particulièrement répandus pendant la famine. L'idée que les Britanniques se faisaient de l'infériorité des Irlandais a conduit à un manque d'aide au moment où l'Irlande en avait le plus besoin, pendant la Famine de la pomme de terre.

La route de la famine" : le genre

Le thème du genre est abordé dans le deuxième récit de "La route de la famine". Il s'agit d'une conversation entre une femme et son médecin au cours de laquelle elle découvre qu'elle est stérile. Cela la bouleverse profondément.

Il est important de noter la façon dont le médecin traite cette femme et son comportement au chevet du malade. Il est dur et insensible, tout comme Trevelyan et Jones. Il ne semble pas non plus prendre son cas très au sérieux, rejetant sa stérilité comme pouvant être causée par des "spores" ou "un accident d'enfance". Boland montre ici comment les problèmes de santé des femmes sont souvent traités avec peu d'attention ou d'empathie.

Comme le montre la citation suivante, ce médecin a également une vision stéréotypée des femmes.

Il suggère que cette femme appartient à l'espace domestique, qu'elle s'occupe de sa maison et de son jardin. Il s'agit là d'une vision très restrictive des femmes. Boland indique ici que ce médecin n'est peut-être pas la meilleure personne pour s'occuper d'une patiente. Il y a un déséquilibre de pouvoir évident.

La dernière strophe de "La route de la famine" aborde également les questions de genre. Une voix commente la situation de cette femme. Il ne semble pas que ce soit le médecin, on ne sait pas très bien de qui il s'agit. Il est également important de noter que cette femme n'a pas le droit d'avoir sa propre voix à aucun moment dans "La route de la famine". Cette autre voix compare le corps infertile de la femme à une route de la famine. Cela suggère que ni l'un ni l'autre ne peut plus remplir sa fonction première.

La route de la famine" : le ton

Le ton est essentiel pour mieux comprendre un poème.

Le ton de "La route de la famine" est légèrement plus complexe. Cela est dû au fait qu'il y a deux intrigues et qu'il n'y a pas de narrateur unique et clair.

Cependant, nous pouvons voir certains thèmes communs dans le ton de "La route de la famine". Le ton est pessimiste et triste, voire abattu, et il n'y a pas d'événements positifs ou heureux dans le poème. Il n'y a pas de progrès vers quelque chose de meilleur pour le peuple irlandais ou la femme stérile dans "La route de la famine".

Les voix de Trevelyan, de Jones et du médecin sont également empreintes d'arrogance. Ils se soucient peu de ceux qui les entourent et se considèrent comme supérieurs. Trevelyan et Jones pensent qu'il est de leur devoir d'enseigner et de contrôler le peuple irlandais. De même, le médecin annonce à sa patiente la nouvelle dévastatrice de sa stérilité sur un ton détaché.

Eavan Boland, "La route de la famine" : analyse

Passons maintenant à l'analyse de quelques autres aspects de "La route de la famine".

Forme, mètre et schéma de rimes

'La route de la famine' est un poème de huit strophes de longueur variable. Les strophes alternent entre deux intrigues différentes. Il s'inscrit dans la forme du vers libre.

C'est pourquoi "La route de la famine" ne suit pas un mètre ou un schéma de rimes rigide. Les différentes strophes ont des schémas de rimes différents. Par exemple, la deuxième strophe suit le schéma AAC, tandis que la troisième strophe n'a pas de schéma de rimes du tout.

Le vers libre est souvent utilisé parce qu'il est proche de la façon dont les gens parlent naturellement. Il y a de nombreux dialogues dans "La route de la famine", et Boland peut donc utiliser le vers libre pour faire passer ce message.

L'un des rares éléments formels constants de "La route de la famine" est le fait que les strophes contenant la deuxième intrigue de la femme et de son médecin sont toutes des tercets.

Les procédés poétiques

Examinons maintenant quelques procédés poétiques présents dans "La route de la famine".

La césure

L'utilisation de la césure est visible dans "Le chemin de la famine".

Les césures peuvent affecter le rythme d'un poème et la façon dont il est naturellement lu. C'est généralement intentionnel de la part du poète. Les césures peuvent mettre l'accent sur un certain mot ou une certaine phrase. Elles peuvent également marquer un tournant ou un changement dans un poème.

Ce dispositif est présent dans plusieurs vers de "La route de la famine". L'un de ces vers est cité ci-dessous.

La césure se trouve ici dans l'utilisation par Boland d'une virgule pour rompre cette ligne. La ligne en question se trouve au début de "La route de la famine", dans la lettre de Trevelyan au colonel Jones. L'emplacement de la virgule oblige les lecteurs à s'arrêter et à se concentrer sur les mots qui la précèdent immédiatement. Dans ce cas, il s'agit de "ces Irlandais". C'est important car "ces Irlandais" sont ceux que les occupants britanniques se préoccupent de contrôler dans le reste du poème de Boland. La formulation suggère également un ton arrogant.

Analogie

En créant un poème avec deux récits, "La route de la famine" utilise le procédé de l'analogie. Il s'agit de comparer deux choses ou d'établir une similitude entre elles pour révéler un sens plus profond.

Boland construit son analogie tout au long du poème. Elle est finalement révélée dans la dernière strophe, citée ci-dessous.

Boland utilise une route de la famine sans but comme analogie pour le corps d'une femme stérile. C'est une comparaison inhabituelle et choquante. Elle oblige les lecteurs à s'arrêter un instant et à y réfléchir. Boland fait également le lien entre le passé et le présent. En comparant les deux, Boland suggère qu'ils manquent tous deux de sens et d'une véritable raison d'être.

Images fréquemment relevées

Nous allons maintenant nous pencher sur l'imagerie dans "La route de la famine". Une grande partie de cette imagerie tourne autour des corps souffrants. Nous allons voir quelles sont les formes exactes que prennent ces images.

Les corps en souffrance

Boland utilise des images vives et sombres dans "La route de la famine". Cette imagerie est centrée sur les corps en souffrance.

Les images de sang se répètent dans le poème de Boland. Elle est mentionnée pour la première fois lorsque le narrateur nous dit que le sceau de Trevelyana "ensanglanté" la table lorsque le comité de secours a conclu un accord sur les routes de la famine. Cela préfigure les souffrances à venir des Irlandais. Le sang est mentionné deux fois de plus dans "La route de la famine". Une fois par rapport à la douleur des travailleurs et une autre fois par rapport au travailleur qui a contracté la typhoïde.

Les images d'os sont également fréquentes dans "The Famine Road". Dans la première strophe, Trevelyan déclare que les os des Irlandais "ont besoin de travailler". C'est ce qui se produit tout au long des strophes suivantes. Dans l'avant-dernière strophe, Jones raconte à Trevelyan qu'il a vu des "os" depuis la fenêtre de son wagon. C'est une image déchirante, d'autant plus qu'elle est dite de façon si positive. Les occupants britanniques sont passés du souhait de voir les Irlandais travailler dur à celui de les conduire à la mort.

Toutes ces images représentent le corps humain comme un lieu de souffrance. C'était monnaie courante pendant la famine. On retrouve également l'image d'un corps souffrant dans la deuxième intrigue du poème de Boland. La souffrance de cette femme infertile est causée uniquement par l'incapacité de son corps à faire quelque chose. Les travailleurs irlandais souffrent à cause de l'impact des actions extérieures sur leur corps et la femme souffre à cause de son propre corps.