James Joyce

Biographie de James Joyce

Joyce est né le 2 février 1882 à Dublin. Il a eu une enfance imprévisible en raison de la situation financière changeante de ses pères : dans un premier temps, Joyce a fréquenté le Clongowes Wood College, mais sa famille l'a retiré de cette école car elle ne pouvait plus payer les frais de scolarité. Entre 1893 et 1898, Joyce étudie au Belvedere College. À l'âge de neuf ans, Joyce écrit le poème "Et Tu, Healy" qui est imprimé par son père, John Joyce, et offert à sa famille et à ses amis. En 1898, il commence à étudier à l'University College de Dublin, d'où il sort diplômé en langues modernes en 1902.

Après avoir obtenu son diplôme, Joyce a commencé à étudier la médecine, en fréquentant d'abord l'école de médecine de l'université catholique de Dublin, puis l'École de médecine de Paris. En 1903, il change d'avis et retourne à Dublin après avoir appris que sa mère était mourante.

En 1904 , il rencontre Nora Barnacle, qui devient sa compagne pour la vie. Cette année-là, Joyce s'installe à Trieste, en Autriche-Hongrie, où il travaille comme professeur d'anglais. En 1915, il s'installe en Suisse et en 1916 , il publie son premier roman : Un portrait de l'artiste en jeune homme.

En 1918 , il commence à publier chapitres d'Ulysse dans The Little Review, unerevue américaine.Ces chapitres ont été jugés obscènes par un tribunal américain en raison de la représentation de scènes sexuelles, dont une où le personnage de Léopold Bloom se masturbe sur une plage après qu'une jeune femme lui a montré ses sous-vêtements. Pour cette raison, Uylesses n'a pas été publié aux États-Unis avant 1934. Cependant, le roman a été publié par l'éditeur indépendant Sylvia Beach à Paris en 1922.

Fig. 1 - James Joyce en 1918.

En 1920, Joyce s'installe à Paris où il vit jusqu'en 1940, date à laquelle il retourne à Zurich. En 1939, son dernier roman, Finnegans Wake, est publié.

En janvier 1941, moins d'un mois avant son 59e anniversaire, Joyce meurt à la suite d'une opération pour un ulcère perforé.

La contribution de James Joyce à la littérature

Joyce a apporté une contribution essentielle au mouvement littéraire moderniste d'avant-garde .

L'une des contributions les plus connues de Joyce à ce genre littéraire est Finnegans Wake (1939). Ce roman est réputé pour être difficile à comprendre en raison de sa structure narrative incohérente, de l'utilisation de mots nonce et de l'écriture sesquipédale .

À la suite de la publication (et de l'interdiction) d'Ulysse (1922), Joyce a atteint une renommée mondiale. Il est même apparu sur la couverture de Time Magazine en janvier 1934. Malgré sa renommée mondiale, Joyce n'a pas reçu beaucoup de reconnaissance pour son travail sous forme de prix. Par exemple, il n'a jamais été nommé pour le prix Nobel de littérature.

L'influence de Joyce se fait encore sentir aujourd'hui. Ses écrits ont influencé d'autres écrivains célèbres comme William Faulkner (1897-1962) et Ernest Hemingway (1899-1961). En 1999, la Modern Library a cité deux romans de Joyce dans son classement des 100 romans les plus remarquables du siècle - Ulysses a été désigné comme le roman le plus remarquable, tandis que A Portrait of the Artist as a Young Man (1916) a été placé à la troisième place.

Le style d'écriture de Joyce

Si tu lis chacun des livres énumérés dans cette explication dans l'ordre, tu remarqueras qu'ils deviennent plus difficiles à lire à mesure que Joyce emploie des techniques narratives plus complexes telles que le récit mimétique et le flux de conscience. C'est parce que sa prose est expérimentale ; il vise à encapsuler l'expérience humaine interne du monde.

L'utilisation par Joyce du procédé littéraire de l'épiphanie est particulièrement évidente. Ce dispositif est associé à la fiction moderniste et constitue un genre non narratif.

Fig. 2 - Un buste de James Joyce à Dublin.

Les livres de James Joyce

Étudions brièvement les œuvres de Joyce pour discuter de son style d'écriture et des principaux sujets abordés dans ses écrits.

Ulysse (1922)

Ulysse est considéré comme un parallèle de l' Odyssée d'Homère(8e ou 7e siècle avant notre ère). Non seulement le nom Ulysse (la version latine d'Odysseus), mais les chapitres du roman de Joyce correspondent aux événements de l'Odyssée.

L'action du roman se déroule à Dublin le 16 juin 1904 et couvre les "aventures" de trois personnages principaux : Stephen, Bloom et Molly. Le roman explore les relations entre les gens et leur vie quotidienne. Il aborde également les thèmes du catholicisme et de la politique nationaliste irlandaise .

Fig. 3 - Image de la première édition d'Ulysse.

Ulysse est surtout célèbre pour son utilisation d'une narration à la première personne, à la manière d'un flux de conscience, sur le site , destinée à représenter la pensée humaine. Ce choix narratif fait d'Ulysse un drame expressionniste, car il met l'accent sur les expériences émotionnelles subjectives des personnages plutôt que sur les événements objectifs du monde extérieur.

Les poèmes de James Joyce

Parallèlement à ses romans, James Joyce a également écrit un certain nombre de poèmes sur plusieurs thèmes. De son vivant, Joyce a publié deux recueils de poèmes : Chamber Music (1907) et Pomes Penyeach (1927).

Un thème qui apparaît dans sa poésie est l' amour familial et paternel. Par exemple, "Sur la plage de Fontana" (1917) est centré sur l'amour paternel de Joyce pour son fils Giorgic, et sur la nécessité de le protéger des dangers de la vie. Une fleur offerte à ma fille" (1931) évoque la relation de Joyce avec son aînée, Lucia, et son besoin de la protéger également du monde.

Joyce évoque également ses propres expériences de vie dans ses poèmes.

Thèmes principaux des œuvres de James Joyce

Discutons plus en profondeur de certains des principaux thèmes abordés dans les œuvres de Joyce.

L'Église et la religion

Joyce avait une relation compliquée avec le catholicisme, qui apparaît clairement dans son œuvre. Très tôt dans sa vie, il s'est éloigné de l'église catholique romaine. Pendant les derniers jours de sa mère, elle a essayé de lui faire prendre la communion et se confesser, ce qu'il a refusé de faire.

L'œuvre de Joyce a été fortement influencée par la foi catholique. Par exemple, Stephen, le protagoniste de " Un portrait de l'artiste en jeune homme " et de "Ulysse" ( ),choisit de s'exiler de son Irlande natale après avoir été désenchanté par la société irlandaise et la prédominance des valeurs catholiques .

La religion influence à la fois la structure et le contenu des écrits de Joyce. Par exemple, Ulysse utilise le catéchisme dans l'épisode d'Ithaque.

Bien que l'utilisation du catéchisme dans Ulysse ne soit pas directement liée à l'Église dans le contexte du roman, elle met en évidence l'influence de l'éducation religieuse de Joyce sur son œuvre. Non seulement Joyce aborde directement les débats religieux dans ses écrits, mais il emploie également des techniques qui se rapportent aux institutions religieuses.

Dublin et la politique irlandaise

Même si James Joyce a écrit la majeure partie de son œuvre alors qu'il vivait en dehors de l'Irlande, la majorité de son œuvre et de ses décors fictifs sont centrés sur Dublin, son histoire et sa culture.

Dubliners, comme nous l'avons vu, est un ensemble de nouvelles centrées sur l'histoire et la culture irlandaises, en particulier dans le contexte de la famine de la pomme de terre. Un portrait de l'artiste en jeune homme aborde certains aspects de la vie et des expériences personnelles de Joyce en ce qui concerne le conflit sectaire dans l'Irlande du début du XXe siècle et la politique nationale irlandaise, en particulier l'effet de la domination coloniale britannique sur l'Irlande.

Citations célèbres de James Joyce

Ulysse (1922), deuxième épisode : "Nestor".

Cette citation tirée du deuxième épisode d'Ulysse résume l'influence de l'histoire et de la politique sur l'œuvre de Joyce.

Dans le deuxième épisode, Stephen converse avec M. Deasy, le directeur de l'école où il enseigne. Stephen débat de l'histoire de l'Irlande avec Deasy, évitant les tentatives de ce dernier de lui parler avec condescendance et de le persuader d'être d'accord avec sa conception religieuse de l'histoire.

Au cours de leur débat, Deasy présente le point de vue antisémite selon lequel "l'Angleterre est entre les mains des juifs" et que "les marchands juifs sont déjà à l'œuvre de destruction". Deasy tente de justifier ou d'effacer la violence et les persécutions subies par le peuple juif en soulignant qu'il n'est pas de confession catholique. La nature bigote de l'argument de Deasy apparaît clairement dans la réponse de Stephen : "Un marchand... est quelqu'un qui achète à bas prix et vend cher, qu'il soit juif ou gentil, n'est-ce pas ?

Plus tard dans l'épisode, Stephen affirme que "l'histoire est un cauchemar", poursuivant ainsi son opposition aux tentatives de Deasy d'exclure le peuple juif de l'histoire de la violence. Outre son rôle dans le contexte de l'épisode, cette citation souligne la nature violente de l'histoire irlandaise et les tentatives de Stephen d'échapper à sa propre histoire et à son éducation.

Portrait de l'artiste en jeune homme (1916), chapitre 1.

Nous voyons ici un exemple fort du style d'écriture de Joyce basé sur le flux de conscience. Au début d'Un portrait d'artiste , le personnage de Stephen est un enfant. L'utilisation de la narration par flux de conscience dépeint ici la conscience infantile de Stephen et les souvenirs qu'elle a conservés. La répétition de "son père", suivie de la reconnaissance que son père "avait un visage poilu", crée l'idée que Stephen reconnaît et réalise lentement des choses sur le monde qui l'entoure. Ainsi, dès l'ouverture du roman, une narration en flux de conscience offre au lecteur un aperçu unique de l'esprit intérieur de Stephen, avant même qu'il ne soit en âge de parler ou d'écrire.

Dubliners (1914), "Une rencontre".

Dans Dubliners, de nombreux personnages se découragent progressivement dans la poursuite de leurs aspirations. Dans "An Encounter", le narrateur aspire à de "vraies aventures" en dehors de l'école catholique, qui ne le stimule pas suffisamment. Le besoin du narrateur d'échapper à son existence se manifeste par la réflexion qu'il doit quitter le foyer.

Sources

¹ Fintan O'Toole, "L'Irlande moderne en 100 œuvres d'art : 1922 - Ulysses, de James Joyce', The Irish Times, 2014.