Elizabeth Jennings

Elizabeth Jennings : thèmes

Dans cette section, nous allons examiner certains des thèmes les plus courants que l'on retrouve dans la poésie d'Elizabeth Jennings.

Souffrance

Il n'est peut-être pas surprenant qu'en raison de sa vie personnelle troublée, la souffrance figure en bonne place dans la poésie d'Elizabeth Jennings. Après sa dépression, Jennings a écrit explicitement sur ses difficultés en matière de santé mentale dans des poèmes tels que "A Mental Hospital Sitting Room" (1966). Dans ce poème, Jennings réfléchit à sa tentative de retrouver son bien-être mental tout en développant la nature du Service national de santé.

Jennings a également souffert de la solitude au cours de sa vie et a souvent écrit sur ce sujet au cours des dernières années. Le poème "As the Rooks Are" (1980) jette un regard sans complaisance sur la souffrance que la solitude du locuteur lui cause.

Fig. 1 - Les poèmes d'Elizabeth Jennings explorent souvent les thèmes de la santé mentale et de la solitude.

Les relations

Malgré sa solitude, Elizabeth Jennings a souvent écrit sur le thème des relations. Jennings a écrit sur les relations familiales et romantiques. Elle a parlé des complexités de l'amour dans son premier poème "Delay" (1953). Le poème utilise une métaphore étendue de la lumière des étoiles pour explorer comment l'amour peut être difficile à trouver.

Dans le poème "My Grandmother" (1961), l'auteur exprime son regret de ne pas avoir passé assez de temps avec sa grand-mère de son vivant. De nombreux poèmes d'Elizabeth Jennings abordent la nature complexe de la formation et du maintien des relations.

La religion

Elizabeth Jennings était une fervente catholique dont la foi s'est approfondie après son voyage en Italie en 1955. Après avoir visité l'Italie, la religion a occupé une place plus importante dans la poésie d'Elizabeth Jennings. Dans le poème "World I Have Not Made" (1959), Jennings explore l'idée que la poésie est utilisée pour tenter de trouver la religion. Le poème fait le lien entre le mythe biblique de la création et d'autres formes de création, comme l'écriture de poèmes.

Elizabeth Jennings : poèmes

Parmi les poèmes les plus connus d'Elizabeth Jennings figurent "In Praise of Creation" (Éloge de la création), "My Grandmother" (Ma grand-mère), "Delay" (Retard) et "One Flesh" (Une seule chair). Ces poèmes en particulier couvrent les thèmes les plus courants de son œuvre.

Delay" (1953)

Ce poème réfléchit à la nature fugace du temps et à l'inévitabilité du vieillissement. L'auteur décrit un moment d'indécision, une hésitation à agir qui conduit finalement à des occasions manquées et à des regrets. Le poème explore les thèmes de l'incertitude, de la peur et du passage du temps, ainsi que l'idée que la vie est un jeu d'équilibre constant entre le risque et la prudence.

Le langage est simple mais puissant, avec des images vivantes et un ton mélancolique qui capte le caractère poignant des occasions manquées et la lutte pour faire des choix significatifs face à l'incertitude. Les rimes sont ABAB.

Une seule chair" (1966)

Ce poème est une réflexion mélancolique sur la décadence progressive d'un mariage de longue durée. À l'aide d'images vivantes et d'un langage simple, le poète dépeint un couple qui a passé toute une vie ensemble et qui doit maintenant faire face à l'inévitabilité du vieillissement et de la mort. Le poème est rempli de métaphores puissantes et de contrastes entre la lumière et l'obscurité, la vie et la mort, et la fugacité du temps.

Malgré la tristesse du sujet, le poème offre un subtil sentiment d'espoir, suggérant que même dans la vieillesse, le couple reste uni dans son amour et ses souvenirs du passé. Le schéma de rimes est le plus souvent irrégulier.

Éloge de la création" (1987)

Dans ce poème, le locuteur exprime comment la beauté de la nature doit "témoigner" de l'existence de Dieu. L'orateur observe le comportement et l'apparence des animaux, comme les oiseaux et le tigre, et pense qu'ils sont des créations divines. Il estime que sa foi lui permet d'être plus ouvert aux charmes du monde.

Le poème comprend des thèmes communs à Jennings, comme la religion et la nature. Le poème se compose de cinq quatrains avec un schéma de rimes ABAB. Il n'y a pas d'utilisation stricte du mètre dans le poème.

Ma grand-mère" (1961)

Le poème "Ma grand-mère" évoque à la fois le regret et le souvenir, le locuteur exprimant sa culpabilité de ne pas avoir passé assez de temps avec sa grand-mère.

À une occasion, le locuteur admet avoir refusé de sortir avec sa grand-mère lorsqu'il était enfant. Le locuteur fait le lien entre sa grand-mère et un magasin d'antiquités qu'elle tenait. Cela signifie que les antiquités familières rappellent à l'orateur sa grand-mère et, par conséquent, sa culpabilité.

Le poème se compose de quatre sestets, c'est-à-dire de quatre strophes de six vers chacune. Le point de vue passe de la troisième personne à la première personne à chaque strophe. Le poème présente un schéma de rimes cohérent, ABABCC.

Elizabeth Jennings : faits

Cette section aborde quelques faits concernant Elizabeth Jennings et sa vie.

• En 2001, Elizabeth Jennings a reçu un doctorat honorifique en théologie de l'université de Durham.
• Après avoir reçu son CBE, les tabloïds britanniques ont qualifié Jennings de "femme sac des sonnets" ¹ en raison de son choix de porter des vêtements décontractés.
• Jennings est devenue une amie proche de Vivian, la femme de Graham Greene, après l'avoir rencontrée dans un hôpital.
• Elizabeth Jennings a été inspirée pour la première fois par l'écriture de poèmes alors qu'elle étudiait au St Anne's College de l'Université d'Oxford. Elle a décidé de devenir poète après avoir accepté un emploi dans la publicité.

Elizabeth Jennings : citations

Nous allons examiner ici quelques citations tirées de la poésie d'Elizabeth Jennings, accompagnées d'une brève description.

Dans cette citation, l'auteur compare l'amour à la lumière des étoiles. Il note que l'éclat de l'étoile est mort depuis longtemps bien qu'il soit possible de la voir. Cela fait partie d'une métaphore étendue sur l'amour qui est aussi difficile à capturer que la lumière d'une étoile.

Ici, l'auteur se trouve dans un hôpital psychiatrique où il essaie de retrouver sa santé mentale. Il exprime son espoir de pouvoir parler d'autre chose que de son bien-être mental et peut-être de quelqu'un qui ne souffre pas des mêmes difficultés.

Dans cette première strophe du poème 'In Praise of Creation', l'orateur commence à dire comment la nature et ses animaux prouvent tranquillement leur foi en Dieu. Ils poursuivent en faisant l'éloge des éléments uniques de la nature comme preuve de l'existence de Dieu.

^{1. Peter Stanford, Elizabeth Jennings : La guerre intérieure par Dana Greene - compte-rendu (The Guardian) 6 janv. 2019}