Kimberlé Crenshaw

Biographie et formation de Kimberlé Crenshaw

Kimberlé Crenshaw est née à Canton, dans l'Ohio, en mai 1959. Elle y a passé la totalité de son enfance. Kimberlé Crenshaw est diplômée de la Canton McKinley High school et poursuit ses études à l'université Cornell de New York, d'où elle sort avec un diplôme de gouvernement et d'études africaines en 1981. Pendant ses études à Cornell, Crenshaw a été membre de la Quill and Dagger senior Honors' Society, qui cherche à reconnaître les étudiants de premier cycle exemplaires.

Après avoir obtenu son diplôme à Cornell, Crenshaw a poursuivi ses études, obtenant un Juris Doctor à la Harvard Law School en 1984, et un Master of Laws à la University of Wisconsin Law School en 1985.

Après avoir terminé ses études, Crenshaw a rejoint la faculté de l'Université de Californie à Los Angeles, où elle a donné des cours sur les droits civils et le droit constitutionnel, entre autres sujets. C'est là qu'elle est devenue une figure de proue de la théorie critique de la race. En 1995, Crenshaw a obtenu son rôle de professeur titulaire à la Columbia Law School, où elle a ensuite fondé le Center for Intersectionality & Social Policy Studies (Centre d'études sur l'intersectionnalité et les politiques sociales).

Au cours de sa carrière universitaire, Crenshaw est devenue une universitaire et une avocate très respectée. En 1991, Crenshaw a assisté l'équipe juridique représentant Anita Hill lors des audiences de confirmation de Clarence Thomas au Sénat américain, suite à sa nomination au poste de juge à la Cour suprême. En 1996, elle a cofondé l'African American Policy Forum et, en 2000, elle a rédigé le document d'information sur la discrimination fondée sur la race et le sexe pour la Conférence mondiale des Nations Unies sur le racisme.

Crenshaw continue d'écrire sur les droits civiques et le féminisme intersectionnel. En 2015, elle a été nommée "n°1 des féministes les plus inspirantes" par Ms. Magazine ; elle a reçu le prix Outstanding Scholar Award for Fellows of the American Bar Foundation (prix de l'érudition exceptionnelle pour les membres de l'American Bar Foundation) en 2016.

Fig. 1 - Kimberlé Crenshaw.

Kimberlé Crenshaw sur l'intersectionnalité

Dans son essai de 1989 intitulé "Démarginaliser l'intersection de la race et du sexe : A Black Feminist Critique of Antidiscrimination Doctrine, Feminist Theory and Antiracist Politics". Crenshaw a inventé le terme d'intersectionnalité.

Dans cet essai, Crenshaw souligne les conséquences problématiques "de la tendance à traiter la race et le sexe comme des catégories d'expérience et d'analyse mutuellement exclusives", plus particulièrement la façon dont l'accent mis par le féminisme sur "le groupe le plus privilégié" (les femmes blanches) conduit à la marginalisation de "celles qui sont accablées de multiples façons" par différents types d'oppression.

Bien que, comme l'a admis Crenshaw elle-même, le concept d'intersectionnalité existait déjà dans les discours universitaires entourant les systèmes d'oppression, il n'a été officiellement reconnu comme une théorie qu'après que Crenshaw a inventé le terme.

L'inspiration initiale de Crenshaw pour le concept d'intersectionnalité a été sa propre expérience dans le milieu universitaire. Pendant ses études, elle s'est rendu compte que l'intersection du genre et de la race en tant que deux aspects liés de l'identité d'une personne n'était pas suffisamment examinée, voire pas du tout, dans ses cours. En raison de sa formation universitaire en études juridiques, Crenshaw a voulu que le terme soit "utilisé pour saisir l'applicabilité du féminisme noir à la loi anti-discrimination" .¹

Dans son article de 1991 intitulé "Mapping the Margins : Intersectionality, Identity Politics, and Violence against Women of Color", Crenshaw a proposé trois types d'intersectionnalité : structurelle, politique et représentationnelle.

Intersectionnalité structurelle

L'intersectionnalité structurelle examine comment les structures sociales, telles que les systèmes juridiques et éducatifs, fonctionnent pour créer des différences dans la façon dont les groupes minoritaires vivent certains aspects de leur vie par rapport au groupe le plus privilégié.

Intersectionnalité politique

L'intersectionnalité politique reconnaît comment, dans un contexte politique, les systèmes d'oppression entrent en conflit et se croisent en fonction des facteurs qui constituent l'identité d'un individu.

Intersectionnalité représentationnelle

L'intersectionnalité représentationnelle sous-tend l'importance de représenter des personnes de sexe, de race, de sexualité et de capacités différents dans l'art, le cinéma et la télévision, et la littérature, ainsi que dans la politique et les positions de pouvoir.

L'une des contributions les plus notables de Crenshaw au féminisme politique intersectionnel est son rôle et ses commentaires sur l'affaire Anita Hill en relation avec la nomination de Clarence Thomas à la Cour suprême. Après que Hill a accusé Thomas de harcèlement sexuel, ce dernier a qualifié l'affaire portée contre lui de "lynchage de haute technologie".

Comme le note Crenshaw, Hill a été perçue comme une femme plutôt que comme une femme noire, et son accusation contre Thomas a parfois été présentée comme une attaque raciale. L'affaire est devenue une question de race par rapport au sexe, plutôt qu'une question d'intersection entre la race et le sexe. Hill a été fortement soutenue par le mouvement féministe, mais l'absence d'intersectionnalité dans ce soutien a éliminé l'aspect racial de l'expérience et de l'identité de Hill. En revanche, Thomas a été largement soutenue par la communauté noire. ²

Bien que la théorie de l'intersectionnalité de Crenshaw ait vu le jour dans les études juridiques, au fil du temps, le terme est devenu un terme utilisé dans de multiples disciplines, de la politique féministe à l'analyse littéraire.

Les ouvrages importants de Kimberlé Crenshaw

Jetons un coup d'œil à certains des ouvrages les plus populaires de Crenshaw et aux thèmes qui y sont abordés.

Démarginaliser l'intersection de la race et du sexe (1989)

C'est dans cet article que le concept d'intersectionnalité a été introduit pour la première fois en tant que critique de la"tendance à traiter la race et le sexe comme des catégories de genre et d'analyse mutuellement exclusives" . Tout au long de l'article, Crenshaw souligne comment ces catégories se croisent et s'influencent mutuellement. En ne reconnaissant pas cela, nous effaçons les femmes noires dans la "conceptualisation, l'identification et la correction de la discrimination raciale et sexuelle". Si l'article s'appuie sur des cas et des concepts juridiques, le terme d'intersectionnalité a rapidement été utilisé de manière beaucoup plus générale.

Théorie critique de la race : TheKey Writings that Formed the Movement (1995)

Cet ouvrage est un recueil d'essais édité par Kimberlé Crenshaw, Neil Gotanda, Gary Peller et Kendall Thomas. Le recueil d'essais sert de base générale aux concepts et aux idées qui sous-tendent la théorie critique de la race. L'essai de Crenshaw intitulé "Race, Reform and Retrenchment" est inclus dans le recueil. Cet essai examine l'influence du racisme sur la subordination des Noirs américains et prend en compte les arguments selon lesquels les réformes en matière de droits civils n'ont pas permis d'atteindre l'égalité raciale. Crenshaw met en évidence les systèmes d'oppression sociaux et culturels qui s'exercent contre les Noirs américains et montre que ces systèmes vont au-delà de la réforme des systèmes juridiques d'oppression. Pour que les réformes des droits civiques créent l'égalité, elles doivent reconnaître comment les différents systèmes d'oppression se croisent et s'attaquer aux normes racistes qui existent dans les structures sociales de l'Amérique.

On Intersectionality : Essential Writings (2014)

OnIntersectionality constitue une introduction au travail de Crenshaw sur le concept et la théorie de l'intersectionnalité. Le livre contient un certain nombre d'essais de Crenshaw sur le concept d'intersectionnalité et son importance dans l'élaboration de solutions pour une société plus égalitaire qui facilite les opportunités pour les personnes noires.

Kimberlé Principales citations de Crenshaw

'Intersectionnalité et politique de l'identité : Learning from violence against women of color" (1997)

'Opinion : Pourquoi l'intersectionnalité ne peut pas attendre',The Washington Post (2015)

"Je voulais trouver une métaphore quotidienne que tout le monde pourrait utiliser", The New Statesman (2014).

¹ Bin Adewunmi, " Kimberlé Crenshaw sur l'intersectionnalité : "Je voulais trouver une métaphore quotidienne que tout le monde puisse utiliser", The New Statesman (2014).

² Aamna Mohdin, 'Kimberlé Crenshaw : la femme qui a révolutionné le féminisme - et a atterri au cœur des guerres culturelles.'The Guardian (2020)