La Mer, La Mer

L'intrigue

Le protagoniste du roman, Charles Arrowby, se retire de sa vie trépidante de dramaturge à Londres pour s'installer dans une maison au bord de la mer et écrire ses mémoires. Il aime William Shakespeare(1564-1616) et se présente comme un Prospero de son temps. La maison dans laquelle il emménage est un vieux cottage grinçant qui semble avoir un côté sinistre.

Après une situation inconfortable avec une ex-petite amie de Londres, Arrowby rencontre son premier amour, Mary Hartley Fitch. Ils ne se sont pas revus depuis leur adolescence, lorsque Mary a "plaqué" Arrowby après qu'il l'ait quitté pour aller dans une école de théâtre à Londres. Arrowby développe une obsession malsaine pour Mary ; il romance leur relation d'adolescence tout en diabolisant le mari actuel de Mary.

Arrowby tente de kidnapper Mary, mais ses efforts échouent de façon grotesque et Mary finit par le rejeter complètement. Le fils de Mary, Titus, emménage inexplicablement chez Arrowby et sa vie commence à reprendre son cours jusqu'à une nuit d'ivresse. Cette nuit-là, Arrowby est poussé dans la mer. Il est secouru, mais seulement pour découvrir que Titus s'est noyé.

Arrowby croit à tort que le mari de Mary est impliqué, et son obsession refait rapidement surface. Il découvre que c'est l'ex-mari d'un autre de ses anciens amants qui l'a poussé. Arrowby commence à se sentir de plus en plus isolé et a l'impression que son pouvoir sur ses proches s'amenuise. Lorsque Mary l'informe de son intention de déménager en Australie, Arrowby décide de retourner à Londres, , un peu humilié par le coup porté à son ego.

Fig 1. - Le roman d'Iris Murdoch est centré sur un dramaturge qui s'installe sur la côte rurale.

Iris Murdoch La mer, la mer : personnages

Cette section se penche sur les personnages les plus importants qui figurent dans le roman d'Iris Murdoch.

Charles Arrowby

Charles Arrowby, dramaturge et directeur de théâtre de renom, achète Shruff End pour pouvoir prendre sa retraite et écrire ses mémoires. Il se présente comme un Prospero contemporain, profitant de l'exil de la vie trépidante qu'il menait auparavant dans la ville. Arrowby souhaite s'améliorer après avoir vécu une vie hédoniste dans le milieu du théâtre londonien. Son égoïsme exacerbé peut être considéré comme carrément délirant et, au fur et à mesure que l'histoire progresse, les délires d'Arrowby s'amplifient. Il est incapable de penser aux autres et à leurs sentiments, ce qui le conduit à être obsédé par son premier amour, Mary Hartley Fitch.

Mary Hartley Fitch

Mary a été le premier amour de Charles Arrowby. Aujourd'hui âgée d'une soixantaine d'années, elle est méconnaissable par rapport à l'adolescente qu'il a connue. C'est maintenant une femme corpulente, qu'un personnage décrit comme "la dame à barbe" ; mais son changement d'apparence ne modifie pas les désirs d'Arrowby, qu'il qualifie de "purs" ("Histoire"). Elle est malheureuse en ménage avec un homme nommé Barry, et leurs relations parfois tendues poussent leur fils, Titus, à quitter la maison. Mary rejette les avances d'Arrowby et décide de partir pour l'Australie.

James

James est le cousin de Charles Arrowby et, bien qu'il n'apparaisse que très brièvement dans le livre, il est un personnage important dans la vie d'Arrowby. Après avoir servi dans l'armée et avoir été stationné au Tibet, James revient converti au bouddhisme. James est tout à fait à l'opposé d'Arrowby. Il évite le sexe et le matérialisme et prétend pouvoir réguler la température de son corps, ce qui l'a aidé un jour à survivre à une tempête de neige. Arrowby voit en James une figure quelque peu sainte.

La mer, la mer : analyse

Arrowby est un fan de Shakespeare et se targue de penser que l'exil qu'il s'est infligé ressemble à celui de Prospero dans la pièce de Shakespeare La Tempête (1611). Il existe des similitudes entre La Temp ête et La mer, la mer. Prospero est un sorcier exilé qui manipule la vie des autres. Arrowby considère le théâtre comme une forme de sorcellerie et souhaite contrôler la vie de ceux qui l'entourent, tout comme le sorcier. La mer occupe également une place prépondérante dans le livre et dans la pièce, avec une importance narrative pour les deux protagonistes.

Fig 2 - Shakespeare a eu une grande influence sur Arrowby, qui s'enorgueillit d'être un Prospero moderne.

La distinction entre Arrowby et son cousin James peut être considérée comme une bataille d'idéaux. Un personnage choisit l'art et la décadence tandis que l'autre choisit la religion et la chasteté. Le dévouement d'Arrowby à l'art peut être considéré comme la racine de sa "méchanceté" inhérente, tandis que le dévouement de James à une vie plus spirituelle peut être considéré comme un symbole de sa "bonté". Le théâtre et les arts peuvent être interprétés comme trompeurs, tandis que le bouddhisme est une recherche d'une vérité supérieure.

Le roman est écrit à la première personne, du point de vue de Charles Arrowby, et passe parfois à des entrées de journal intime. La nature subjective du point de vue à la première personne en fait un point de vue idéal pour présenter l'égoïsme d'Arrowby. Arrowby est très imbu de lui-même et n'accorde que peu d'attention aux autres personnages du livre. Plutôt que de prêter attention à leurs paroles et à leurs actions, Charles choisit de se concentrer sur sa version fantaisiste des personnages.

La mer, la mer d'Iris Murdoch : thèmes

Cette section se penche sur les thèmes récurrents du roman d'Iris Murdoch.

L'illusion

L'illusion figure en bonne place dans le roman d'Iris Murdoch et plus particulièrement chez son protagoniste, Charles Arrowby. Arrowby se fait des illusions sur lui-même et sur ceux qui l'entourent. Ses illusions vont jusqu'à imaginer un monstre dans la mer devant sa fenêtre. Arrowby croit que le monstre est une représentation de son mal intérieur. Il a également des illusions plus sinistres ; il tient ses charmes en grande estime au point de refuser de croire que Mary Hartley ne veut pas être avec lui. Les délires d'Arrowby sont à l'origine d'une grande partie de l'intrigue du roman.

La mémoire

Le livre d'Iris Murdoch explore les idées sur ce dont on se souvient et sur la façon dont leurs souvenirs peuvent changer avec le temps. Chaque personnage du livre semble se créer de faux souvenirs. Arrowby a déménagé à Shruff End afin d'écrire ses mémoires, ce qui fait également allusion à l'exploration de la mémoire dans le livre. La nostalgie d'Arrowby augmente lorsqu'il rencontre son premier amour, Mary. Il crée de faux souvenirs du passé pour imaginer un fantasme idéalisé de son présent.

Saints, pécheurs et moralité

On parle beaucoup de la dynamique entre le bien et le mal et de la question de la moralité. James, le cousin d'Arrowby, est présenté comme un saint et un symbole du bien, tandis qu'Arrowby lui-même peut être considéré comme un pécheur. Ses actions dans le livre et ce à quoi il est fait allusion à propos de sa vie passée au théâtre suggèrent qu'il est trompeur et souvent peu aimable. Le déménagement d'Arrowby à la campagne est une tentative de devenir une meilleure personne, mais son voyage vers la bonté est souvent obscurci par son propre mauvais comportement.

La mer, la mer d'Iris Murdoch : citations

Cette section examinera quelques citations du roman d'Iris Murdoch avec une brève description de la façon dont elles soutiennent les thèmes du livre.

Dans cette citation, Arrowby s'interroge sur la vanité des humains et leur étrange capacité à se faire des illusions. Si Arrowby fait référence à l'humanité en général, il devient clair au fil du roman qu'Arrowby se fait des illusions plus que les autres.

Dans cette citation, Arrowby réfléchit à la nature de la moralité. Arrowby reconnaît que son comportement antérieur était mauvais et se rend compte que, maintenant qu'il est plus âgé, son comportement pourrait avoir de graves conséquences.

Dans cette citation, Arrowby explique que même le passé peut changer. Ilpense que la personnalité d'une personne change avec le temps et que ses réflexions sur le passé changent également .Cela reflète le thème du livre, à savoir l'incohérence de la mémoire et la façon dont les opinions d'une personnesur le passé peuvent changer.