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Avec plus de 2 milliards de livres vendus, Agatha Christie reste l'une des auteures les plus lues au monde. Elle est surtout connue pour ses romans policiers, mettant en scène deux célèbres détectives : Hercule Poirot et Miss Marple. Parmi ses ouvrages les plus célèbres figurent Le Crime de l'Orient-Express, Mort sur le Nil et Dix petits nègres. Ces derniers ont été adaptés de nombreuses fois au cinéma et à la télévision, témoignant de l'impact durable de l'écrivain britannique sur la culture populaire.
Voici ce qui t'attend dans ce résumé de cours :
- Pour commencer, nous observerons une courte biographie d'Agatha Christie.
- Puis, nous nous intéresserons à l'œuvre de la romancière anglaise à travers une étude de ses plus grands romans.
- Pour finir, nous partirons à la rencontre de ses personnages les plus emblématiques : le célèbre détective belge Hercule Poirot et l'intrépide Miss Marple.
Qui est Agatha Christie, la reine du crime ?
Agatha Christie, surnommée la reine du crime, est une auteure britannique principalement connue pour ses romans policiers.
| Biographie d'Agatha Christie | |
| Date de naissance : | 15 septembre 1890 |
| Date de décès : | 12 janvier 1976 |
| Nom de naissance : | Agatha Mary Clarissa Miller |
| Surnom : | La reine du crime |
| Père : | Frederick Alvah Miller |
| Mère : | Clarissa Margaret Boehmer |
| Conjoints : | Archie Christie (1914 – 1928)Max Mallowan (1930 – 1976) |
| Enfant : | 1 |
| Œuvres notables : |
|
| Nationalité : | Britannique |
| Genre littéraire : | Genre policier |
Agatha Christie : l’enfance et l’éducation
Agatha Christie naît le 15 septembre 1890 à Torquay, une ville située dans le comté de Devon en Angleterre.
Elle est la dernière née d'une fratrie de trois enfants. Son père, Frederick Miller, est un homme d'affaires américain, tandis que sa mère, Clarisa Margaret Boehmer, est une musicienne accomplie.
Enfant solitaire, Agatha se plonge dans la lecture et commence à écrire très tôt. Elle est éduquée au domicile familial, où ses parents l'encouragent à développer ses talents artistiques.
Image 1. Portrait d'Agatha Christie enfant
Agatha Christie : le parcours et la vie de l’écrivain britannique
En 1914, elle épouse le lieutenant Archibald Christie, avec qui elle a une fille, Rosalind, l'année suivante. Pendant la Première Guerre mondiale, elle travaille en tant qu'assistante chimiste dans un hôpital militaire. Cette expérience la marquera profondément et influencera plusieurs de ses futurs romans.
En 1920, la jeune femme publie son premier roman policier intitulé La Mystérieuse Affaire de Styles. L'œuvre rencontre un succès immédiat et Agatha Christie devient rapidement l'une des auteures les plus populaires de son époque. En 1926, son septième roman, Le meurtre de Roger Ackroyd, la rend célèbre dans le monde entier.
En décembre 1926, Agatha Christie fait la une des journaux pour une tout autre raison. En effet, après avoir découvert l'infidélité de son mari, elle disparaît mystérieusement pendant plusieurs jours. Elle est finalement retrouvée dans un hôtel d'Harrogate, après une recherche intensive menée par la police et un groupe de volontaires. À ce jour, les circonstances exactes de sa disparition restent encore floues.
En 1928, l'écrivain britannique divorce de son premier mari, Archibald Christie. Elle épouse plus tard l'archéologue Max Mallowan, avec qui elle restera jusqu'à sa mort. La vente de ses livres lui permet de financer ses nombreux voyages au Moyen-Orient, qui serviront de cadre à ses romans.
Image 2. Agatha Christie et Max Mallowan dans leur maison de Winterbrook (1950)
En 1971, elle est anoblie par la reine Elisabeth II et prend dès lors le nom de Lady Mallowan. Agatha Christie meurt en 1976 à l'âge de 85 ans des suites d'un accident vasculaire cérébral. Elle laisse derrière elle un héritage littéraire considérable, qui continue à fasciner les lecteurs du monde entier.
Agatha Christie : ses œuvres
Agatha Christie est l'un des auteurs les plus célèbres de la littérature anglaise. Au cours de sa carrière, elle a écrit un total de 66 romans, ainsi que de nombreuses nouvelles et pièces de théâtre. Elle est reconnue pour ses intrigues complexes et ses personnages bien dessinés.
Les titres les plus populaires d'Agatha Christie sont :
- Le Meurtre de Roger Ackroyd (1926) ;
- Le Crime de l'Orient-Express (1934) ;
- Mort sur le Nil (1937) ;
- Dix Petits Nègres (1939) ;
- Cinq Petits Cochons (1942) ;
- Le Train de 16 h 50 (1957) ;
- Témoin à charge (1969).
En plus de ses romans policiers, Agatha Christie a également écrit pour le théâtre. D'ailleurs, savais-tu que sa pièce La Souricière détient le plus grand nombre de représentations dans l'histoire du théâtre londonien ? Cette dernière compte plus de 27 000 représentations à son actif ! Elle n'a d'ailleurs jamais quitté l'affiche depuis ses débuts à Londres en 1952.
L'écrivain britannique a aussi publié quelques romances sous le pseudonyme de Mary Westmacott. Ces dernières, bien que moins populaires, ont tout de même rencontré un certain succès.
Explorons à présent quelques-uns des plus grands chefs-d'œuvre de l'écrivain britannique.
Agatha Christie : Le Crime de l'Orient-Express (1934)
Le Crime de l'Orient-Express est sans aucun doute le roman le plus célèbre d'Agatha Christie. Le livre suit les aventures d'Hercule Poirot alors qu'il enquête sur un meurtre à bord d'un train immobilisé par la neige. Rapidement, le détective belge découvre que la victime, du nom de Samuel Ratchett, est en réalité un criminel. Ce dernier a changé d'identité après avoir échappé à la justice américaine.
Poirot interroge alors les passagers de l'Orient-Express et finit par découvrir qu'ils ont tous un lien avec le défunt. Le dénouement final prend le lecteur par surprise et montre qu'il ne faut pas se fier aux apparences.
Depuis sa publication en 1934, le roman d'Agatha Christie a été adapté de nombreuses fois au cinéma. L'adaptation la plus récente date de 2017. Le film a pour acteurs principaux Johnny Depp et Kenneth Branagh dans les rôles respectifs de M. Ratchett et d'Hercule Poirot.
Image 3. Affiche publicitaire de l'Orient-Express datant de 1888
Agatha Christie : Mort sur le Nil (1937)
Dans Mort sur le Nil, nous retrouvons le personnage d'Hercule Poirot qui reprend son rôle de détective avec brio. Publié en 1937, le livre se déroule principalement en Égypte, à bord d'un navire de croisière naviguant sur le Nil. Un meurtre est commis alors que le bateau se trouve en pleine mer, isolant ainsi les passagers et l'équipage du reste du monde.
Au fil de l'enquête, Poirot devra dénouer les fils d'une intrigue complexe aux multiples alibis et mobiles. Avec Mort sur le Nil, Agatha Christie nous offre un roman captivant, rempli de mystère et de rebondissements inattendus.
Agatha Christie : Dix Petits Nègres (1939)
Dix Petits Nègres est un roman d'Agatha Christie publié pour la première fois en 1939 sous le titre Ten Little Niggers. L'intrigue se déroule sur une île isolée appelée l'île du Nègre, où dix individus se retrouvent conviés. Ils sont mystérieusement assassinés les uns après les autres dans une série de meurtres inspirés d'une comptine populaire. La tension monte alors qu'ils essaient de découvrir l'identité du meurtrier avant qu'il ne les tue tous.
Dix Petits Nègres est considéré comme l'un des meilleurs romans policiers anglais jamais écrits.
Depuis sa parution en novembre 1939, le titre du livre a été changé plusieurs fois en raison de son caractère raciste. Aux États-Unis, le roman a ainsi été publié sous le titre And Then There Were None à partir de 1940. Ce titre fait référence au dernier vers de la comptine qui sert de trame de fond à l'intrigue. En France, le roman a été rebaptisé Ils étaient dix depuis l'été 2020.
Qui sont les personnages emblématiques d'Agatha Christie ?
Parmi les personnages les plus emblématiques d'Agatha Christie, on peut citer Hercule Poirot et Miss Marple. Contrairement au personnage de Sherlock Holmes, les héros de Christie sont loin d'être parfaits. Dans ses romans, l'auteure n'hésite d'ailleurs pas à exploiter les imperfections de ses personnages afin de les tourner en dérision.
Agatha Christie : Hercule Poirot
Hercule Poirot est un personnage fictif créé par l'écrivain britannique Agatha Christie. Il est l'un des détectives les plus célèbres de la littérature policière. Il apparaît dans 33 romans, deux pièces de théâtre ainsi que dans de nombreuses nouvelles.
Hercule Poirot est connu pour son intelligence, sa logique aiguisée et son sens de l'observation hors pair. Il est décrit comme un homme de petite taille, à l'apparence soignée. Il aborde également une longue moustache cirée, dont il tire une grande fierté. Le détective belge fait aujourd'hui partie des personnages emblématiques de la culture populaire.
Image 4. Illustration d'Hercule Poirot publiée dans The American Magazine en mars 1933
Agatha Christie : Miss Marple
Miss Marple apparaît dans douze romans policiers ainsi que dans plusieurs nouvelles d'Agatha Christie. Les lecteurs la découvrent pour la première fois dans le roman Le meurtre de Roger Ackroyd paru en 1930.
Miss Marple réside dans le petit village anglais de St. Mary Mead. Elle est présentée comme une femme âgée, très observatrice et dotée d'une excellente intuition. Bien qu'elle ne soit qu'une détective amatrice, elle est souvent amenée à aider la police dans ses enquêtes. Tout comme Hercule Poirot, elle est l'un des personnages les plus populaires de l'œuvre d'Agatha Christie.
Savais-tu que la série télévisée française Les Petits Meurtres d'Agatha Christie est une adaptation des aventures d'Hercule Poirot et Miss Marple ? Cependant, bien qu'elle s'inspire de l'univers d'Agatha Christie, elle ne suit pas les intrigues des romans à la lettre. La série est très populaire en France, où elle connaît un grand succès depuis sa première diffusion en 2009.
Agatha Christie - Points clés
- Avec plus de 2 milliards de livres vendus, Agatha Christie fait partie des auteurs les plus populaires au monde.
- L'écrivain britannique est née le 15 septembre 1890 à Torquay et morte le 12 janvier 1976 à Wallingford en Angleterre.
- Elle est l'auteure de 66 romans ainsi que de nombreuses nouvelles et pièces de théâtre.
- Ses romans policiersles plus célèbres sont :
- Le Meurtre de Roger Ackroyd (1926) ;
- Le Crime de l'Orient-Express (1934) ;
- Mort sur le Nil (1937) ;
- Dix Petits Nègres (1939) ;
- Le Train de 16 h 50 (1957) ;
- Témoin à charge (1969).
- Sa pièce La Souricière détient le plus grand nombre de représentations dans l'histoire du théâtre londonien.
- La reine du crime a également donné naissance à deux personnages emblématiques : Hercule Poirot et Miss Marple.
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Questions fréquemment posées en Agatha Christie
Quel est le roman le plus vendu d'Agatha Christie ?
Le roman le plus vendu d'Agatha Christie est Dix Petits Nègres (1939), rebaptisé Ils étaient dix en 2020. Le livre a été vendu à plus de 100 millions d'exemplaires à travers le monde. À ce jour, il reste l'un des romans les plus vendus de tous les temps.
Quel est le premier livre écrit par Agatha Christie ?
Le premier livre écrit par Agatha Christie est La Mystérieuse Affaire de Styles (en anglais : The Mysterious Affair at Styles), publié en 1920. C'est également le premier roman mettant en vedette le célèbre détective belge, Hercule Poirot.
Où se trouve la tombe d'Agatha Christie ?
La tombe d'Agatha Christie se trouve dans le cimetière de l'église St Mary à Cholsey, un village du comté d'Oxfordshire en Angleterre.
Qui a hérité de la fortune d'Agatha Christie ?
Lorsque Agatha Christie est décédée en 1976, elle a légué sa fortune à sa fille unique, Rosalind Hicks. À son tour, à la mort de sa mère, Mathew Prichard, le fils de Rosalind, a hérité des droits d'auteur sur les œuvres de sa grand-mère.
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