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Biographie de Thomas Paine
Thomas Paine est né à Norfolk, en Angleterre, en 1737. Il est très peu scolarisé et commence à travailler pour son père à l'âge de 13 ans. Il finira par devenir officier des accises. Un agent d'accise s'assure que toutes les taxes sont payées par les citoyens. Insatisfait de ses maigres revenus, Paine publie un article plaidant en faveur d'une augmentation de salaire, ce qui lui vaut d'être renvoyé de son poste de préposé aux accises.
Paine rencontre alors Benjamin Franklin, qui lui conseille de chercher fortune en Amérique, et en 1774, Paine arrive à Philadelphie. Paine est présenté à Robert Atkin, avec qui il fonde le Pennsylvania Magazine. Il a édité d'innombrables articles et en a publié beaucoup de façon anonyme.
Paine atteint l'Amérique au cours d'une période très tendue menant à la révolution américaine. Les colons étaient de plus en plus frustrés et en colère contre l'Angleterre. Au 18e siècle, les colons américains étaient devenus autonomes et n'avaient plus besoin d'être gouvernés par l'Angleterre.
Cependant, lorsque les Britanniques ont remporté la guerre de Sept Ans en 1763 contre les Français, l'Angleterre a essayé de s'impliquer davantage dans les colonies en augmentant les impôts, en contrôlant le commerce et en adoptant des lois punitives. Dans les années 1770, de nombreux colons étaient prêts à se révolter.
Lorsque la bataille de Lexington et Concord éclate en 1775, Paine pense que les colons doivent commencer à réclamer leur indépendance vis-à-vis de l'Angleterre. En 1776, Paine écrit Common Sense, qui met en lumière la justification et le raisonnement en faveur de l'indépendance. Cet ouvrage a été largement diffusé et populaire, ce qui a incité de nombreuses personnes à agir.
Fig. 1 - Le Bon Sens de Paine a contribué à inspirer la signature de la Déclaration d'indépendance.
Le BonSens aurait directement influencé la signature de la "Déclaration d'indépendance".
La "Déclaration d'indépendance" est un document signé par des révolutionnaires tels que Thomas Jefferson, John Adams et Benjamin Franklin. Elle stipule que les gens ont trois droits fondamentaux : les droits à "la vie, à la liberté et à la recherche du bonheur" (paragraphe 3).
Si ces trois droits fondamentaux sont violés par le gouvernement, le peuple a le droit de se rebeller et de demander l'abolition de ce gouvernement. La "Déclaration d'indépendance" a été ratifiée le 4 juillet 1776.
Tout au long de la guerre d'Indépendance américaine, au cours de laquelle les colons ont combattu les Britanniques pour leur indépendance, Paine a servi en tant que volontaire et a aidé le général Nathanael Greene. Entre 1776 et 1783, Paine a écrit une série de 16 articles de "crise", destinés à inspirer les révolutionnaires pour qu'ils continuent à se battre pendant les jours les plus sombres de la guerre.
Le langage de Paine était si puissant qu'il a même inspiré les troupes de George Washington, qui s'affaiblissaient, à continuer à se battre. Paine devient secrétaire du comité des affaires étrangères en 1777. Après avoir été contraint de démissionner en raison d'un conflit avec un autre membre du Congrès, Paine trouve un emploi de greffier à l'Assemblée générale de Pennsylvanie en 1779.
Les troupes américaines étant gravement sous-payées et manquant de ressources, Paine se rend en France pour ramener des fournitures, comme des vêtements et des munitions, afin que les soldats puissent continuer à se battre. En 1780, il écrit, "Public Good" (1780), dans lequel il appelle à une convention pour repenser les articles de la Confédération et créer un gouvernement central.
Les Articles de la Confédération étaient un document rédigé en 1777 qui créait un gouvernement national composé d'un congrès qui avait le pouvoir de : déclarer la guerre, signer des traités, nommer des ambassadeurs pour les affaires étrangères et les relations internationales, ainsi que de conclure des alliances.
Pour entrer en vigueur, les treize États devaient la signer, mais en raison d'opinions divergentes et de différends, elle n'a été ratifiée qu'en 1781. Après sa ratification, le Congrès de la Confédération a été mis en place.
Lorsque la révolution américaine prend fin en 1783, Paine est dans la pauvreté car il n'a jamais perçu les bénéfices de la vente de ses œuvres écrites. New York lui accorde une ferme où il vit jusqu'en 1787. En 1787, Paine part pour l'Europe afin de promouvoir un projet de construction de pont qu'il avait pour la Pennsylvanie.
Fig. 2 - Thomas Paine s'est impliqué dans la Révolution française.
Lorsque Paine atteint l'Angleterre, il abandonne son projet pour se battre pour une nouvelle cause : La Révolution française. Paine avait lu les Réflexions sur la révolution en France (1790) d'Edmund Burke, qui attaquait le soulèvement du peuple français contre la monarchie. Paine a répondu avecLes droits de l'homme (1791), qui non seulement défendait la Révolution française, mais examinait également les problèmes des sociétés européennes. Il appelle au républicanisme plutôt qu'à la monarchie.
Les écrits de Paine sont considérés comme de la haute trahison en Angleterre et un mandat d'arrêt est lancé contre lui. Cependant, Paine était déjà en France où il a été élu pour siéger à la Convention nationale. En raison de son opposition à la violence des révolutionnaires envers le roi et les autres royalistes, Paine est emprisonné entre 1793 et 1794.
C'est en prison qu'il écrit L'âge de raison (1794), qui expose sa croyance dans le déisme et son opposition à la religion organisée.
Ledéisme est la croyance en un être suprême qui n'intervient dans aucun événement de l'univers.
Les œuvres célèbres de Thomas Paine
Thomas Paine est surtout connu pour trois de ses œuvres les plus célèbres : Le sens commun, Les droits de l'homme et L'âge de raison. Chacune a joué un rôle important en inspirant la Révolution et en suscitant la réflexion chez ses lecteurs.
Lebon sens (1775-1776)
Thomas Paine a écrit Le bon sens entre 1775 et 1776. Il se présente sous la forme d'un pamphlet qui pouvait facilement être distribué et circuler. Common S ense est divisé en quatre parties avec des discussions sur la relation entre les théories des Lumières et un gouvernement républicain, les problèmes avec une monarchie, la façon dont les colonies peuvent atteindre leur indépendance et le potentiel de l'armée américaine.
Fig. 3 - Le bon sens a incité de nombreuses personnes à rejoindre la révolution américaine.
Le BonSens s'est vendu à plus de 500 000 exemplaires dès la première année et a été lu par de nombreuses personnes. Il a incité de nombreux colons à se révolter contre l'Angleterre. C'est le Bon Sens qui a incité les dirigeants à rédiger la "Déclaration d'indépendance".
La cause de l'Amérique est dans une large mesure la cause de toute l'humanité. De nombreuses circonstances se sont produites et se produiront, qui ne sont pas locales, mais universelles, et à travers lesquelles les principes de tous les amoureux de l'humanité sont affectés, et dans l'événement desquelles, leurs affections sont intéressées." (Introduction)
Dans l'introduction de Common Sense, Paine déclare que la cause de l'Amérique est la cause de toute l'humanité. À ton avis, qu'est-ce que Paine voulait dire par là ?
Lesdroits de l'homme (1791)
Droits de l'homme (1791) est un livre écrit par Thomas Paine qui contient 31 articles. Le principe de base du texte est que si un gouvernement n'honore pas les droits de son peuple, alors le peuple avait le droit de se révolter contre le gouvernement. Il défend le choix du peuple français de se révolter contre la monarchie française lors de la Révolution française.
Selon Paine, c'est dans la nature que les droits de l'homme trouvent leur origine. Cela étant, c'est au gouvernement qu'il incombe de faire respecter ces droits et non de décider quels droits sont donnés ou non. Dans la dernière partie des Droits de l'homme, Paine appelle le gouvernement anglais à se réorganiser dans le cadre d'une constitution fondée sur une assemblée nationale.
L'âge de raison (1794)
Paine a écrit l'Âge de la raison alors qu'il était emprisonné en France. Le fondement de la pièce est un argument en faveur de la croyance au déisme et pour s'éloigner de la religion organisée. Le texte est composé de trois sections. La première partie est consacrée à l'exposé de ses arguments, tandis que les deux dernières parties se concentrent sur l'analyse de certaines parties de la Bible.
La révélation, qui est utilisée pour fournir des preuves de l'existence de Dieu, est considérée comme un argument faible selon Paine. Paine pense que la Bible doit être analysée et soumise au même examen logistique que n'importe quel texte profane. Il souligne différentes contradictions trouvées dans la Bible et conclut que la Bible est incohérente. Paine considère la religion organisée, en particulier le christianisme, comme corrompue et oppressive.
Paine s'est assuré d'écrire l' Âge de la raison dans un langage que le commun des mortels pouvait comprendre, tout en abordant tous les points politiques importants de l'argumentation.
Lorsqu'elle est appliquée à la religion, la révélation signifie quelque chose qui est communiqué immédiatement de Dieu à l'homme. Personne ne niera ou ne contestera le pouvoir du Tout-Puissant de faire une telle communication s'il le souhaite. Mais si l'on admet, pour les besoins d'une affaire, que quelque chose a été révélé à une certaine personne et n'a été révélé à aucune autre personne, il s'agit d'une révélation pour cette personne seulement." (Chapitre 2)
Paine s'opposait à l'utilisation du concept de révélation pour fournir des preuves de l'existence de Dieu. Dans cet extrait du chapitre 2 de L'âge de raison, Paine démontre que pour qu'une révélation soit applicable à tous, il faut qu'elle soit révélée à tous, et non à un seul individu.
Les croyances et les idées de Thomas Paine
Thomas Paine était un grand penseur politique et philosophique et avait de nombreuses croyances et idées sur la nature humaine, le rôle du gouvernement et la religion. Paine croyait au républicanisme civique et à la progression scientifique et sociale.
Lerépublicanisme civ ique est une idéologie politique qui est au cœur du gouvernement des États-Unis d'Amérique. Il met l'accent sur la citoyenneté en tant que rôle central, ainsi que sur la liberté et les libertés accordées aux citoyens, qui doivent être protégées et sauvegardées par le gouvernement. Les citoyens sont censés défendre les vertus et les idéaux de la république afin de créer un équilibre harmonieux.
En plus de sa croyance dans le républicanisme civique, Paine pensait que l'État devait fournir une aide sociale et des subventions aux personnes qui sont pauvres. Cela signifie une éducation publique gratuite, une pension après la retraite et une aide à la garde des enfants.Paine croyait également à l'émancipation de l'esclavage dans les colonies américaines. Alors qu'il travaillait pour le Pennsylvania Magazine, , il a écrit un article anonyme intitulé "African Slavery in America" (1775) dans lequel il soulignait la nécessité d'abolir l'esclavage.
La contribution de Thomas Paine à la révolution américaine
Thomas Paine a grandement contribué à la révolution américaine, notamment par ses écrits. Tout le monde n'était pas prêt à se battre au nom des colons lors des conflits avec les Britanniques. Beaucoup se considéraient encore comme loyaux envers la couronne britannique, simplement réfractaires à l'augmentation des impôts et au durcissement des lois. Lorsque Thomas Paine a écrit Le sens commun, l'hésitation à rejoindre la cause a commencé à changer.
Les arguments de Paine contre le roi britannique et sa description d'une Amérique indépendante où les colons seraient libres de se gouverner eux-mêmes étaient convaincants. Non seulement il a incité les colons ordinaires à se révolter, mais il a également incité les dirigeants révolutionnaires à déclarer réellement l'indépendance et à rédiger la "Déclaration d'indépendance".
De plus, au beau milieu de la révolution américaine, alors que les troupes manquaient de courage et de provisions, Paine a écrit les articles de la "Crise" qui ont incité les révolutionnaires à continuer à travailler pour atteindre leur objectif.
Les documents "Crisis" de Thomas Paine sont même parvenus entre les mains de George Washington, un général et le futur premier président des États-Unis d'Amérique. Lorsque ses troupes luttaient pour survivre à Valley Forge, on raconte qu'il leur a lu les articles de "Crisis" . Cela les a incités à continuer à se battre. Cela les a incités à continuer à se battre.
Fig. 4 - George Washington a lu les articles de Thomas Paine sur la "Crise" à ses troupes.
Par conséquent, Paine a davantage contribué par ses mots et son intellect que par sa force sur le terrain. Il a travaillé comme volontaire, mais il est surtout connu pour avoir inspiré l'esprit révolutionnaire des colons américains grâce à ses écrits.
C'est une époque qui met l'âme des hommes à l'épreuve. Le soldat de l'été et le patriote du soleil reculeront, dans cette crise, devant le service de leur pays ; mais celui qui le défend maintenant mérite l'amour et les remerciements de l'homme et de la femme."
Telles sont les premières remarques des journaux de la "Crise" de 1776. Il reconnaît à quel point les soldats sont fatigués, mais Paine leur rappelle que s'ils restent debout et se battent, ils auront les éloges de tant de colons américains qui seraient libérés des mains des Britanniques.
Citations de Thomas Paine
Fig. 5 - C'est la citation qui figure sur la pierre tombale de Thomas Paine à New York.Thomas Paine était connu pour ses mots. Voici quelques citations qui t'aideront à comprendre un peu mieux ses écrits.
Mais passer des extrêmes du danger à la sécurité - du tumulte de la guerre à la tranquillité de la paix, bien que doux à contempler, nécessite un calme progressif des sens pour le recevoir. Même le calme a le pouvoir d'étourdir, lorsqu'il s'ouvre trop instantanément sur nous."
Dans cet extrait de 1783 des papiers "Crisis" de Paine , le lecteur comprend que la Révolution est désormais terminée. Les colons américains ont gagné contre les Britanniques, et l'excitation d'un avenir prometteur les attend. Cependant, Paine prévient les colons qu'on ne peut pas simplement passer du tumulte révolutionnaire directement à une existence harmonieuse et pacifique. Au contraire, la transition doit être lente, et les gens doivent utiliser leur raison et leur logique au fur et à mesure qu'ils avancent pour continuer à établir le nouveau gouvernement du peuple américain.
Une grande partie de l'ordre qui règne parmi l'humanité n'est pas l'effet d'un gouvernement. Il trouve son origine dans les principes de la société et la constitution naturelle de l'homme. Il existait avant le gouvernement et existerait si la formalité du gouvernement était abolie." (Chapitre I)
Dans cet extrait des Droits de l'homme, Paine pense que les droits de l'homme font partie de la nature. Les droits de l'homme existaient bien avant l'établissement de tout gouvernement. Par conséquent, en raison de la condition préexistante dans laquelle les droits de l'homme ont existé, un gouvernement n'a pas la capacité de les retirer. Avec ou sans gouvernement, les droits de l'homme existeront toujours.
Le soleil n'a jamais brillé sur une cause plus importante. Ce n'est pas l'affaire d'une ville, d'un pays, d'une province ou d'un royaume, mais d'un continent - au moins un huitième du globe habitable. Ce n'est pas l'affaire d'un jour, d'une année ou d'un âge... la blessure s'élargira avec l'arbre, et la postérité la lira en caractères adultes." (Réflexions sur l'état actuel des affaires américaines)
Dans cet extrait passionné du Common Sense de Paine, le lecteur est informé de l'énormité de la révolution américaine. Son énormité ne réside pas seulement dans sa masse terrestre, mais aussi dans le temps. En se levant et en se révoltant contre les Britanniques, Paine dit à ses lecteurs qu'ils participeront à la création d'un avenir meilleur, plus prometteur et plus prospère. C'est un moment monumental.
Thomas Paine - Points clés
- Thomas Paine est né en Angleterre en 1737 et est arrivé dans les colonies américaines en 1774.
- Il est arrivé dans les colonies alors que les tensions montaient entre les colons américains et les Britanniques, qui augmentaient les impôts et renforçaient leur emprise sur la loi.
- Paine a eu l'idée d'écrire Le sens commun en 1776 afin d'inciter les révolutionnaires américains à se lever et à lutter contre les Britanniques en exposant les absurdités de la domination britannique et la promesse d'un avenir plus prospère pour l'Amérique.
- Paine a également écrit des œuvres célèbres telles que l'Âge de la raison et Les droits de l'homme.
- Paine était déiste et croyait au républicanisme civique ainsi qu'à l'abolition de l'esclavage.
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