Macbeth

Macbeth: résumé

Situé dans l'Écosse du XIe siècle, Macbeth raconte l'histoire d'un homme dont l'ambition le conduit à sa perte. La pièce comporte cinq actes.

Premier acte

La pièce s'ouvre sur une tempête. Trois sorcières, qui se font appeler les Weird Sisters, se rencontrent. Elles vont se mêler du destin d'un homme nommé Macbeth. Elles rencontrent Macbeth et Banquo et prédisent leur avenir : Macbeth deviendra Thane of Cawdor, puis il sera couronné roi d'Écosse, et les descendants de Banquo seront rois.

Après le départ des sorcières, Macbeth apprend que le roi Duncan l'a nommé Thane de Cawdor. Duncan annonce que son fils, Malcolm, est le prochain à accéder au trône. Lady Macbeth, la femme de Macbeth, croit en la prophétie. Elle convainc Macbeth de tuer Duncan. Son plan consiste à impliquer les gardes.

Deuxième acte

Macbeth a l'hallucination d'une dague qui le pousse à tuer le roi Duncan. Lady Macbeth et Macbeth se rencontrent après qu'elle a drogué les gardes et qu'il a tué Duncan. Macduff trouve le corps de Duncan. Les preuves suggèrent que les gardes ont tué le roi, mais Macbeth admet qu'il les a assassinés par amour pour Duncan.

Malcolm et son frère Donalbain discutent en privé de leurs craintes d'être en danger. Ils décident de s'enfuir, ce qui les fait passer pour des coupables. Macbeth est couronné roi.

Troisième acte

Quelques semaines après le couronnement, Banquo révèle qu'il ne fait pas confiance à Macbeth, et il se demande si la prophétie des sorcières selon laquelle sa progéniture deviendrait reine se réaliserait. Macbeth engage des meurtriers pour tuer Banquo et son fils, Fleance. Ils tuent Banquo mais Fleance s'échappe.

Le fantôme de Banquo apparaît à Macbeth et il agit étrangement devant ses thanes (seigneurs). Macbeth dit à sa femme qu'il ne fait confiance à aucun d'entre eux, en particulier à Macduff. Il est révélé que Macduff est en Angleterre, où il espère aider Malcolm, qui a reçu un accueil chaleureux de la part du roi Édouard d'Angleterre.

Quatrième acte

Se conformant à l'ordre que la déesse de la sorcellerie, Hécate, leur a donné, les Weird Sisters préparent une potion pour tromper Macbeth.

Elles lui montrent trois apparitions qui lui délivrent des messages :

1. Macbeth doit se méfier de Macduff
2. Macbeth ne peut pas être blessé par quelqu'un qu'une femme a mis au monde.
3. Macbeth ne peut pas être vaincu tant que le bois de Great Birnam n'a pas été déplacé sur la colline de Dunsinane.

Les sorcières disent également à Macbeth que la prophétie concernant la progéniture de Banquo se réalisera. Macbeth fait tuer la famille de Macduff. En Angleterre, Malcolm convainc Macduff de transformer son chagrin pour sa famille en une soif de vengeance.

Cinquième acte

Dans le château de Macbeth, à Dunsinane, Lady Macbeth est somnambule. Son médecin craint qu'elle ne mette fin à ses jours. Les rebelles écossais sont en route pour rejoindre l'armée anglaise. Au bois de Birnam, Malcolm demande à ses soldats d'utiliser des branches d'arbres pour se camoufler. Macbeth prévoit de rester dans le château et d'endurer un siège. On découvre que Lady Macbeth est morte.

Le court moment de chagrin de Macbeth est interrompu par la nouvelle que le bois de Birnam se déplace vers Dunsinane. Macbeth se rend compte que les sorcières l'ont piégé, mais il refuse d'abandonner sans se battre.

Au cours de la bataille, Macbeth et Macduff se font face. Macbeth dit à Macduff qu'il ne peut pas être tué par un homme né d'une femme. Macduff répond qu'il a été arraché du ventre de sa mère, ce qui ferait qu'il n'est pas considéré comme quelqu'un né d'une femme. Il propose d'épargner la vie de Macbeth mais menace de l'humilier par la suite.

Macbeth continue de se battre jusqu'à ce que Macduff le tue. Malcolm est nommé roi d'Écosse.

Macbeth: personnages

Il y a plusieurs personnages dans Macbeth qui créent un réseau complexe de relations et de motivations qui mènent l'action de la pièce et en font l'une des œuvres les plus durables de Shakespeare.

Macbeth

Macbeth est le personnage principal de la tragédie.

Lorsque Macbeth est présenté pour la première fois, c'est un brave guerrier écossais. Sa relation avec sa femme, Lady Macbeth, est fondée sur le respect mutuel et la passion. Il est très ami avec son compagnon général Banquo. Au fur et à mesure que la pièce progresse, Macbeth change pour le pire.

Au lieu d'écouter Banquo, qui l'avertit que les sorcières pourraient être dangereuses, Macbeth choisit d'écouter sa femme qui le convainc de tuer Duncan. Alors qu'il devient le nouveau roi d'Écosse, Macbeth tombe dans une corruption morale totale. À son dernier moment, Macbeth redevient un guerrier - il meurt au combat.

Macbeth peut être interprété à la fois comme un héros tragique et comme un méchant. C'est un être humain qui est poussé au mal parce qu'il est facilement influencé par les autres, qu'il est plein de doutes sur lui-même et qu'il est trop faible pour résister à la tentation, même lorsqu'il voit où son ambition pourrait le mener.

Lady Macbeth

Lady Macbeth est la femme de Macbeth. Au début de la pièce, elle a une forte volonté, est manipulatrice et ambitieuse. Sa relation avec Macbeth défie les rôles traditionnels des hommes et des femmes. Après que Lady Macbeth a pris sa place en tant que reine aux côtés du nouveau roi Macbeth, elle perd son étincelle. Sa relation avec son mari change. Elle commence à être somnambule et à devenir folle jusqu'à ce qu'elle finisse par se suicider.

Duncan

Duncanest le roi d'Écosse avant Macbeth. Il a deux fils, Malcolm et Donalbain. Duncan est un souverain juste et généreux qui peut aussi se montrer ferme lorsque la situation l'exige. Cependant, Duncan est très crédule : il ne voit pas venir la trahison des Macbeth, ce qui entraîne sa mort prématurée.

Malcolm

Malcolm est le fils aîné du roi Duncan et l'héritier légitime du trône. Après le meurtre de leur père, Malcolm et son jeune frère, Donalbain, fuient l'Écosse. Malcolm se rend en Angleterre où il parvient à obtenir le soutien militaire du roi anglais Édouard. De nombreux thanes écossais l'apprennent et décident de se rebeller contre Macbeth et de soutenir Malcolm.

Malcolm a le potentiel pour devenir le roi dont l'Écosse a besoin. Il a la sensibilité et la générosité de Duncan, mais il n'est pas aussi confiant que son père. Malcolm a aussi le courage de Macbeth, mais il n'a pas la cruauté de ce dernier. Le personnage de Malcolm est l'incarnation d'une bonne royauté. Avec lui comme nouveau roi, la pièce, bien qu'étant une tragédie, a une fin heureuse pour le peuple écossais.

Banquo

Banquo est le Thane de Lochaber et un général de l'armée du roi Duncan. Les sorcières prophétisent que même si Banquo ne sera pas roi, sa progéniture sera souveraine. Banquo est plus prudent que Macbeth, il ne fait pas confiance aux sorcières. Banquo est tué, réalisant la trahison de Macbeth dans ses derniers instants. Le fils de Banquo, Fleance, s'échappe, ce qui permet à l'héritage de Banquo de perdurer.

Banquo incarne ce que Macbeth aurait pu devenir s'il n'avait pas fait les mauvais choix. Sa bonne conscience est plus importante pour lui que le pouvoir. Il n'agit pas en fonction de la prophétie, il a simplement confiance dans le fait qu'elle se réalisera un jour.

Macduff

Macduff est le Thane de Fife. C'est un guerrier courageux qui n'est pas tenté par le pouvoir, qui est loyal envers le roi légitime et qui n'a pas peur de montrer ses émotions. Macduff représente les sentiments de l'Écosse et du peuple écossais dans son ensemble. Macduff est le seul à pouvoir tuer Macbeth car il n'est pas né d'une femme, mais a été mis au monde par l'équivalent d'une césarienne.

Les sœurs bizarres

Les Weird Sisters sont trois sorcières qui apparaissent toujours ensemble et agissent comme une seule unité. Contrairement à tous les autres personnages de la pièce qui parlent en vers blancs, les sorcières parlent en rimes chantées. Cela les rend à la fois ridicules et sinistres. Leur nom les relie aux Parques des mythologies grecque et nordique. Le mot "weird" vient du vieux terme anglais "wyrd" qui signifie "destin".

Les Weird Sisters connaissent les faiblesses de Macbeth, il leur suffit donc de le tenter par des prophéties. On ne sait jamais si les sorcières contrôlent son destin et qu'il n'a pas le choix, ou si elles lui proposent un motif et qu'il agit de son propre chef.

Macbeth: le genre

Macbeth est une pièce qui résiste facilement à la classification des genres.

Macbeth est souvent classé dans la catégorie des tragédies. Les tragédies décrivent généralement la chute d'un personnage noble ou héroïque qui est abaissé par ses propres défauts ou par des forces extérieures indépendantes de sa volonté. Macbeth correspond à ce genre car le protagoniste éponyme est un général respecté et admiré qui est consumé par sa propre ambition et son désir de pouvoir, ce qui conduit à sa chute finale.

La pièce comporte également des éléments surnaturels à travers l'apparition des trois sorcières et leurs prophéties sur l'avenir de Macbeth. Cela ajoute un sentiment de mystère et d'inquiétude à la pièce, tout en soulignant le thème du destin et la question de savoir si notre destinée peut être prédéterminée.

Shakespeare utilise également des éléments horrifiques et macabres dans Macbeth, en particulier dans les scènes où Macbeth commet un meurtre et est tourmenté par sa propre culpabilité. L'utilisation d'images vivantes et d'un langage sombre et prémonitoire crée un sentiment de malaise et de tension qui contribue à l'atmosphère générale de la pièce, faite d'effroi et de malheur imminent.

Outre sa classification en tant que tragédie, Macbeth comporte également des éléments d'un drame politique. La pièce se déroule dans le contexte d'une lutte pour le pouvoir et le contrôle, Macbeth et Lady Macbeth se disputant la position et cherchant à maintenir leur emprise sur le trône. Les thèmes du pouvoir, de l'autorité et de la corruption sont explorés en profondeur, faisant de la pièce une critique des systèmes politiques et des dangers de l'ambition incontrôlée.

Thèmes et citations deMacbeth

Explorons les principaux thèmes à l'aide de quelques citations de Macbeth.

Ambition

Macbeth exprime ses doutes au sujet du meurtre de Duncan. Il est conscient des dangers de son ambition.

L'ambition est le moteur de la pièce. Après avoir tué Duncan, Macbeth se débat avec sa conscience, ce qui suggère qu'il pourrait choisir une voie différente et se racheter. Cependant, son ambition et sa soif de pouvoir l'emportent sur sa morale. Il continue à se dégrader jusqu'à ce qu'il ne lui reste plus rien - il meurt seul, en tant que tyran et meurtrier.

La pièce nous montre que l'ambition n'est pas toujours un défaut, selon les désirs et les actions qui l'animent. Banquo n'est pas ambitieux pour lui-même, il veut la grandeur pour ses générations futures. Macduff et Malcolm réservent leur ambition à l'Écosse.

Fig. 1 - Macbeth et Lady Macbeth illustrent les dangers d'une ambition incontrôlée.

Rôles des sexes

Lady Macbeth demande aux esprits de lui enlever tout ce qui fait d'elle une femme, car elle ne croit pas qu'une femme puisse avoir la force d'être impitoyable.

La pièce présente des idées contrastées de la masculinité. Pour Lady Macbeth, la masculinité consiste à utiliser des moyens brutaux pour parvenir à ses fins. Lorsque Macbeth se demande si le fait de tuer Duncan ferait de lui moins qu'un homme, Lady Macbeth le convainc que cela ferait de lui plus qu'un homme. Macbeth adopte cette idée sévère de la virilité.

Cependant, Macduff incarne une vision très différente de la masculinité. C'est un homme honorable et loyal qui n'a pas peur d'éprouver des sentiments profonds. Lorsque Macduff apprend la mort de sa famille, il devient évident qu'il l'aimait de tout son cœur. Macduff ne se tourne vers la violence que lorsqu'il y voit un outil nécessaire pour rétablir l'ordre.

La plupart des femmes dans Macbeth sont dépeintes de façon peu flatteuse. Le seul personnage féminin positif est Lady Macduff, qui meurt après être apparue dans une seule scène.

D'une part, les Weird Sisters et Lady Macbeth propulsent l'idée que le pouvoir ne peut être atteint que par les hommes. Les sorcières sont décrites comme des femmes portant la barbe, ce qui suggère que la source de leur pouvoir réside dans leur non-féminité. Lady Macbeth soutient également l'idée que sa féminité la rend faible. Cependant, elle n'hésite pas à utiliser le regard que les hommes portent sur elle en tant que femme pour les tromper.

D'autre part, la racine de la tentation qui conduit à la déchéance de Macbeth ne peut être attribuée qu'aux femmes. Les Weird Sisters sont des êtres féminins surnaturels. Elles racontent à Macbeth les prophéties qui jouent sur ses sombres désirs. Lady Macbeth est celle qui exerce un chantage affectif sur Macbeth en le nourrissant de ses idées sur la masculinité et en l'obligeant à faire ses preuves.

Ces motifs présents dans la pièce ont conduit certains critiques à affirmer que la pièce est misogyne.

Le surnaturel

Les sorcières préparent une potion pour tromper Macbeth.

Dès le début de la pièce, nous sommes conscients que les pouvoirs surnaturels du mal mènent l'action. Le motif des sorcières n'est jamais expliqué, mais il est clair qu'elles se délectent à provoquer le chaos. Cependant, aussi puissantes qu'elles soient, les Weird Sisters ne sont pas toutes-puissantes. Elles doivent répondre à une puissance surnaturelle encore plus élevée - la déesse de la sorcellerie, Hécate.

La dague ensanglantée que Macbeth voit et qui le dirige vers la chambre de Duncan pourrait être quelque chose d'orchestré par les sorcières, ou bien être le fruit de sa propre imagination. Il en va de même pour le fantôme de Banquo, qui torture Macbeth, ainsi que pour les hallucinations de Lady Macbeth qui la rendent folle. Une autre interprétation possible est que les visions ne sont pas réelles ou surnaturelles, mais qu'elles sont les signes de la folie qui naît de la culpabilité. Les Macbeth ont fait des choses terribles qui pèsent sur leur conscience.

La réalité contre les apparences

Lady Macbeth assure à Macbeth qu'elle organisera tout pour le meurtre de Duncan, et qu'il n'a qu'à faire l'innocent autour de lui.

Macbeth et Lady Macbeth trompent Duncan et les lords en prenant des visages innocents. Macbeth montre son vrai visage lorsqu'il voit le fantôme de Banquo, tandis que Lady Macbeth montre le sien lorsqu'elle fait du somnambulisme. Le message de la pièce est que les apparences peuvent être trompeuses , mais que les masques que les gens portent finissent par tomber et par révéler leur vraie nature.

Les prophéties des sorcières semblent être une chose, mais la réalité qu'elles cachent est complètement différente. Elles parviennent à tromper les gens en utilisant habilement les mots et les doubles sens. Shakespeare laisse entendre que nous ne pouvons pas faire confiance à tout ce que nous entendons, car cela pourrait nous amener à croire en une fausse réalité.

Comment Macbeth a-t-il a-t-il influencé la culture d'aujourd'hui ?

Macbeth est l'une des tragédies les plus célèbres de tous les temps. Cinq siècles après sa première représentation, les spectateurs du monde entier peuvent toujours se référer aux questions que la pièce soulève et s'identifier aux luttes de Macbeth. De nombreux acteurs célèbres, tels que Sean Connery et Patrick Stewart, ont incarné le tyran écossais.