Le Marchand de Venise

Le Marchand de Venise: résumé

L'argent, les biens et les propriétés sont aussi importants aujourd'hui qu'ils l'étaient au 16e siècle. La pièce s'ouvre sur un Bassanio déprimé qui raconte à son ami Antonio, marchand dans la ville portuaire de Venise, qu'il souhaite épouser la dame de ses rêves, mais qu'il n'a pas le soutien économique nécessaire pour le faire. Antonio, un bon ami, a souvent aidé Bassanio, et il se résout à le faire une fois de plus.

Cependant, Antonio a des problèmes de liquidités et n'a pratiquement pas d'argent liquide. Tout son argent est investi dans ses navires de commerce qui sont en mer, mais il espère de gros retours sur investissement. Comme cela n'arrange pas Bassanio, il propose d'emprunter de l'argent à un usurier qu'il remboursera au retour de ses navires.

Pendant ce temps, Portia, la dame dont rêve Bassanio, a reçu un gros héritage à la mort de son père. Dans son testament, le père de Portia a posé des conditions pour lui trouver un époux. Trois cercueils sont disposés, et l'homme qui choisira le bon cercueil gagnera la main de Portia. En tant que belle et riche héritière, Portia a de nombreux prétendants. Mais sa dame d'honneur Nerissa remarque que, de tous ces hommes, Bassanio est le seul qui ait l'air digne de se marier.

De retour à Venise, Bassanio rencontre malgré lui Shylock pour lui demander de lui prêter de l'argent au nom d'Antonio. Shylock, dont les affaires ont déjà été ruinées à cause de l'ingérence d'Antonio, dit qu'il sait qu'il est risqué de faire des affaires avec Antonio et son entreprise de transport maritime, car les bateaux ne reviennent pas toujours. Il y a aussi le fait qu'Antonio a publiquement insulté Shylock parce qu'il est juif, et Shylock se lance dans un discours passionné comparant les chrétiens aux juifs avant de s'adresser directement à Antonio et d'y voir une occasion d'exercer sa vengeance.

Shylock accepte de prêter de l'argent à Bassanio, mais il exige une "livre de chair" comme garantie. Si Antonio ne rembourse pas l'argent dans les trois mois, Shylock peut prendre une livre de chair sur n'importe quelle partie du corps d'Antonio. Bassanio pense que c'est une idée terrible et refuse, même si Antonio est d'accord. Antonio croit qu'il aura dix fois la somme dans les trois mois et il signe le cautionnement établi par Shylock.

Finalement, Bassanio et Gratiano se rendent à Belmont pour gagner la main de Portia. Cependant, avant de partir, ils rencontrent leur ami, Lorenzo, pour fêter l'événement. Un serviteur remet à Lorenzo une lettre de la fille de Shylock, Jessica, avec laquelle Lorenzo prévoit de s'enfuir pour s'introduire dans les quartiers juifs. Bassanio invite Shylock à dîner et Jessica part avec Lorenzo. Shylock est bouleversé par la disparition de Jessica et d'une partie de son argent. Pendant ce temps, un des amis d'Antonio a entendu parler d'un bateau de Venise qui a chaviré en mer et espère qu'il ne s'agit pas du bateau d'Antonio.

À Venise, les tensions sont vives car la nouvelle circule que l'un des navires d'Antonio a coulé. Shylock, qui rencontre les amis d'Antonio, fait un discours passionné sur tous les préjugés et les partis pris qu'Antionio lui a fait subir et sur le fait que sa vengeance sera nourrie d'une livre de chair d'Antonio. L'ami de Shylock, Tubal, apparaît et déclare qu'il est probable qu'un autre des navires d'Antonio ait coulé.

À Belmont, un prince d'Afrique et un autre d'Arragon tentent de choisir le bon cercueil, mais échouent. Bassanio arrive à Belmont et Portia se demande si elle devrait aider Bassanio à choisir le bon cercueil, mais se résout à ne pas le faire en l'honneur des souhaits de son défunt père. Portia et Bassanio s'avouent leurs sentiments l'un pour l'autre, et Bassanio choisit le bon cercueil. Nerissa et Gratiano s'entendent également et annoncent leurs fiançailles. Au milieu des célébrations, un messager informe Bassanio qu'Antonio est en prison parce qu'il n'a pas remboursé Shylock à temps. Portia propose de doubler la somme à rembourser, Bassanio prend l'argent et retourne immédiatement à Venise.

Shylock rend visite à Antonio en prison, se moquant de lui en lui disant que la loi est de son côté et qu'il obtiendra finalement une livre de la chair d'Antonio puisque le cautionnement qu'Antonio a signé est contraignant. Portia, toujours à Belmont, souhaite aider davantage Bassanio et Antonio. Elle envoie une lettre à son cousin de Padoue, qui leur prête ses robes pour qu'ils se présentent comme avocats devant le duc. Dans la salle d'audience vénitienne, Shylock insiste pour avoir sa livre de chair et refuse la somme supplémentaire offerte par Bassanio. Le tribunal tente de le persuader de faire preuve de clémence, mais il refuse, affirmant qu'il est tout à fait dans son droit.

Antonio affirme qu'il est inutile d'essayer de raisonner Shylock car sa nature juive ne lui permettrait pas de s'émouvoir et d'avoir pitié. Le duc reçoit un message du docteur Bellario indiquant que ses associés, Balthazar et Stephano, qui sont en réalité Portia et Nerissa déguisées en avocats, plaideront la cause d'Antonio. Balthazar (Portia) lance un appel passionné à Shylock et demande sa pitié, ce que Shylock refuse avec véhémence. Balthazar demande alors à Shylock d'aller de l'avant et de découper sa livre de chair, mais lui rappelle que, puisque le lien mentionne une livre de chair, il ne peut avoir que cela - il ne peut pas verser une seule goutte de sang chrétien, ni découper plus d'une livre exactement.

Sachant qu'il est impossible de tailler une livre de chair sans verser de sang, Shylock change d'avis et propose de prendre l'argent à la place. Balthazar sait qu'il tient Shylock dans un coin et demande au tribunal de confisquer ses biens et de le forcer à se convertir au christianisme.

Pendant ce temps, Balthazar et Stephano refusent tout paiement ou récompense de la part de Bassanio et Gratiano. Lorsque ces derniers insistent pour les récompenser, ils demandent leurs alliances en guise de paiement. Plus tard, Portia et Nerissa apportent un soulagement comique en demandant à voir les alliances des hommes, dont ils avouent s'être séparés, avant de découvrir que les alliances étaient sous la garde de Portia et Nerissa, qui étaient déguisées en avocats. Tout se termine bien pour Antonio aussi, car les rumeurs sur les navires coulés s'avèrent fausses, et les navires retournent sains et saufs à Venise.

Le Marchand de Venise: personnages

Antonio

Marchand prospère de la ville de Venise, Antonio est un ami loyal et le personnage principal de la pièce. Antonio est prêt à tout pour aider Bassanio, y compris à risquer sa propre vie. Il est confiant mais fier de sa foi chrétienne, et il se moque de Shylock parce qu'il est juif. Cela met en lumière les préjugés d'Antonio à l'égard des juifs et permet au public de compatir au refus de Shylock d'avoir pitié de lui en raison du dégoût et de la haine qu'Antonio éprouve ouvertement à l'égard des juifs.

Bassanio

Bassanio est l'ami le plus proche d'Antonio. Souvent, Antonio vient en aide à Bassanio lorsqu'il est en difficulté. Lorsqu'Antonio est en difficulté, Bassanio laisse immédiatement tout derrière lui pour l'aider. Bien que Bassanio passe pour un dépensier irresponsable au début de la pièce, sa contemplation des cercueils avant de choisir le bon montre sa croissance et sa maturité.

Shylock

Shylock est sans doute le personnage le plus intéressant et le plus complexe de cette pièce et peut-être même de toutes les œuvres de Shakespeare. Il révèle les sentiments antisémites nourrispar des chrétiens comme Antonio, et il n'est pas animé par une haine aveugle, mais par une amertume croissante due au fait qu'il a été traité injustement par ses semblables. C'estpeut-être la raison pour laquelle Shylock attache plus d'importance à se venger d'Antonio qu'à doubler ou tripler la somme qui lui est due. Dans la pièce, Shakespeare dresse un portrait stéréotypé des juifs, mais aussi de la façon dont les juifs étaient traités à travers le personnage de Shylock.

Portia

Portia est riche, belle et intelligente. C'est son raisonnement logique et sa compassion qui sauvent la vie d'Antonio et, ce faisant, elle représente les vraies valeurs chrétiennes du pardon et de la miséricorde. Elle est sûre d'elle et connaît la valeur accordée aux hommes érudits, c'est pourquoi elle se déguise en avocate plutôt que d'exercer son influence en tant qu'héritière. Elle a également le sens de l'humour, comme le montre l'échange final avec Bassanio au sujet de l'alliance.

Le Marchand de Venise: citations

Ce discours est l'un des plus passionnés de la pièce, car Shylock démasque les préjugés contre les juifs et justifie son désir de vengeance à l'égard d'Antonio. Ici, le public peut sympathiser avec Shylock, qui veut commettre le mal, mais seulement parce qu'il est soumis au mal. Cependant, même si l'on peut compatir, on ne peut pas fermer les yeux sur la soif de sang de Shylock.

Ici, Shylock affirme sa conviction d'avoir sa vengeance, en déclarant qu'il a un droit légal à sa livre de chair et qu'il veillera à ce que la cour honore son contrat légal avec Antonio.

Ces lignes sont prononcées par Balthazar, qui est en réalité Portia déguisée. Le "il" fait ici référence à la miséricorde, que Balthazar considère comme une qualité excellente et rédemptrice. Balthazar demande à plusieurs reprises à Shylock de prendre l'argent et d'avoir pitié de ses semblables. En incarnant les qualités de la miséricorde et du pardon, Portia représente le véritable et honorable chrétien de la pièce.

Le prince du Maroc, l'un des prétendants de Portia, est séduit par l'apparence du coffret en or scintillant et le prend. Le coffret est le faux, car il comprend un crâne et une note avec les lignes ci-dessus, déclarant qu'il a été trompé par les apparences.

Le Marchand de Venise: thèmes

Préjugés religieux

Les préjugés dus à des croyances religieuses différentes sont le thème central de la pièce et guident souvent les actions des deux personnages principaux de la pièce, Shylock et Antonio. Shakespeare a probablement été fortement influencé par les sentiments antisémites qui prévalaient en Angleterre à l'époque et a créé le personnage de Shylock en conséquence. Cependant, Shylock apparaît comme un méchant complexe influencé et aigri par ces préjugés plutôt que comme un personnage unidimensionnel.

La pitié

La miséricorde est un thème important, en particulier pendant les scènes de la salle d'audience. De nombreux personnages implorent Shylock de renoncer à son contrat, d'avoir pitié d'Antonio et d'accepter le retard de paiement. Portia prêche également la vertu de la miséricorde, qui est au cœur des croyances chrétiennes. Shylock dénonce cette demande et souligne l'hypocrisie de la cour et de la société vénitiennes en affirmant que, si les positions étaient inversées, la cour agirait avec miséricorde et ne forcerait pas Antonio à se convertir à la foi juive.

La finance

La situation financière et l'économie font avancer l'intrigue. Bassanio cherche à obtenir l'aide financière d'Antonio pour courtiser Portia. La richesse et le statut de Portia finissent par contribuer à sauver la vie d'Antonio. Antonio est profondément détesté par Shylock pour s'être mêlé de ses affaires et voit dans la garantie de la somme qu'il prête à Antonio un moyen de se venger. En fait, la finance et l'économie sont si importantes dans la pièce qu'elles sont clairement indiquées dans le titre, le statut d'Antonio en tant que marchand de Venise influençant les événements qui se déroulent.