Siegfried Sassoon

Siegfried Sassoon est né à Matfield, dans le Kent (en Angleterre), le 8 septembre 1886. Sa mère, Theresa, était anglo-catholique, tandis que son père George Ezra était d'origine juive. Siegfried Sassoon a fréquenté la New Beacon School dans le Kent, puis a poursuivi ses études au Marlborough College. Sassoon a ensuite étudié le droit au Clare College de l'université de Cambridge, mais l'a quitté sans avoir obtenu de diplôme. Au lieu de cela, Sassoon s'est concentré sur son écriture, à la fois en poésie et en prose, et a publié son premier volume de poèmes en 1906.

La Première Guerre mondiale commence en 1914, et Siegfried Sassoon s'y engage en 1915. Son frère cadet a été tué pendant la campagne de Gallipoli en 1915. En tant que soldat, Siegfried Sassoon était connu pour ses actes de bravoure, considérés comme téméraires et même, parfois, suicidaires, ce qui lui valut d'être surnommé "Mad Jack". Pour son courage et sa détermination, Siegfried Sassoon a reçu la Croix militaire en 1916.

Siegfried Sassoon a été blessé en avril 1917 et est rentré chez lui pour récupérer. Il a le temps de réfléchir à ses expériences de la guerre, et commence à exprimer ses griefs et son mécontentement. En juillet 1917, Sassoon écrit "Fini la guerre : déclaration d'un soldat", dans laquelle il critique les autorités militaires ainsi que le gouvernement pour les souffrances des soldats sur le front. Sassoon a également critiqué ceux qui se trouvaient sur le front intérieur, qu'il considérait comme complaisants et qui, selon lui, ne pouvaient pas comprendre pleinement les horreurs et les souffrances de la guerre auxquelles les soldats étaient confrontés.

Cette déclaration a été lue au parlement, et en conséquence, Siegfried Sassoon a été envoyé devant la cour martiale. En d'autres termes, Sassoon allait être jugé pour son statut d'objecteur de conscience et risquait d'être exécuté. L'un de ses amis et collègues écrivains, Robert Graves, a toutefois réussi à éviter ce sort à Sassoon en expliquant que la protestation de Sassoon était le résultat d'un traumatisme dû à un obus (connu aujourd'hui sous le nom de syndrome de stress post-traumatique, ou SSPT).

Siegfried Sassoon est ensuite envoyé à Édimbourg pour être soigné à l'hôpital de guerre de Craiglockhart, spécialisé dans le traitement des traumatismes dus aux obus et de diverses autres affections psychiatriques. À Craiglockhart, Siegfried Sassoon a rencontré et s'est lié d'amitié avec son compagnon d'armes et poète Wilfred Owen. Les deux poètes encouragent la créativité de l'autre et partagent des idées de poésie, mais Siegfried Sassoon sert également de mentor à Owen, qui écrit à Craiglockhart ce que l'on considère aujourd'hui comme deux de ses poèmes les plus célèbres : "Dulce et Decorum Est" et "Anthem for Doomed Youth" (Hymne pour la jeunesse condamnée ).

Malgré ses objections antérieures à la guerre, Siegfried Sassoon est retourné au front en 1918. Après la fin de la guerre, Sassoon est rentré chez lui et a poursuivi sa carrière d'écrivain. En 1928, Sassoon a publié The George Sherston Trilogy Series, une collection de trois romans centrés sur le protagoniste George Sherston. Les romans retracent le parcours du jeune Sherston qui s'engage pour la première fois dans la guerre, puis la perte de son innocence et les vérités et réalités brutales qu'il endure dans le cadre de la vie en temps de guerre.

En 1933, Siegfried Sassoon tombe amoureux de Hester Gatty qu'il épouse, et ensemble ils ont un fils, George, né en 1936. Cependant, le mariage s'est terminé par un divorce en 1945. Siegfried Sassoon poursuit sa carrière d'écrivain, écrivant à la fois de la poésie et de la prose, et finit par se convertir au catholicisme en 1957. Siegfried Sassoon meurt le 1er septembre 1967 des suites d'un cancer de l'estomac. Il est enterré à Mells, dans le Somerset (Angleterre), dans le cimetière de l'église St Andrews.

Dans le poème "Glory of Women", Sassoon critique l'attitude des gens de la maison envers la guerre et les soldats qui se battent, en particulier leur attitude envers les femmes. Il utilise un ton sarcastique pour se moquer de ce qu'il considère comme un patriotisme malavisé, et plus encore, de la propagande qui a conduit des milliers d'hommes à la mort.