Albert Einstein

Albert Einstein : Biographie

Albert Einstein est né le ¹⁴ mars 1879 à Ulm, une ville d'Allemagne. Ses parents sont Hermann et Pauline Einstein. Dès son enfance, Einstein fait preuve d'un talent unique pour les mathématiques et la physique.

L'éducation d'Albert Einstein

En 1896, Einstein passe le Maturitätsprüfung (comparable à l'actuel Abitur allemand, un examen que les étudiants passent à 18-19 ans pour accéder à l'université) et commence ses études à l'école polytechnique de Zurich (l'actuelle ETH Zurich).

Après avoir obtenu son diplôme en 1901, Einstein a travaillé comme professeur suppléant et tuteur car ses candidatures pour des postes d'assistant à l'école polytechnique de Zurich avaient été rejetées. En 1902, Einstein obtient un emploi d'expert technique à l'office des brevets de Berne, qui lui a été proposé par son ami Marcel Grossmann.

Fig. 1. Portrait d'Albert Einstein.

L'année 1905 est l'une des plus importantes pour la vie scientifique d'Einstein. Plusieurs de ses ouvrages les plus importants ont été publiés cette année-là, notamment :

• Ses travaux sur l' effet photoélectrique, pour lesquels Einstein a reçu le prix Nobel.
• Un travail sur le mouvement moléculaire brownien.
• Son travail sur la théorie spéciale de la relativité, dans lequel la formule la plus célèbre d'Einstein est mentionnée pour la première fois.
• Il a également terminé sa thèse "Eine neue Bestimmung der Moleküldimensionen" ("Une nouvelle détermination des dimensions moléculaires"), et son doctorat officiel a suivi en 1906.

À partir de ses réflexions sur la relativité restreinte, Einstein élabore de 1907 à 1915 la célèbre théorie générale de la relativité, qui décrit l'influence de la matière sur l'espace-temps et donne une nouvelle image de la gravité. Pendant cette période, Einstein est habilité à l'université de Berne et enseigne à l'université de Zurich et à l'université de Prague.

En 1914, Einstein retourne en Allemagne et accepte un poste de professeur à l'Institut de physique Kaiser Wilhelm, où il trouve le temps d'achever la théorie générale de la relativité.

En 1922, Einstein reçoit le prix Nobel "pour ses services rendus à la physique théorique, en particulier pour sa découverte de la loi de l'effet photoélectrique".

En 1932, alors que l'instabilité politique s'accroît en Allemagne, Einstein émigre en Amérique et prend un poste à l'Institute for Advanced Study de l'université de Princeton. Il y travaille jusqu'à sa retraite.

Einstein meurt le¹⁸ avril 1955 à l'âge de 76 ans de la rupture d'un anévrisme de l'aorte abdominale. La paroi hypertrophiée de son aorte a éclaté et il a refusé de subir une opération pour la traiter.

Famille et centres d'intérêt d'Albert Einstein

Albert Einstein a rencontré sa première femme, Mileva Marić, alors qu'il étudiait à l'École polytechnique fédérale de Zurich. Marić était également mathématicienne et physicienne. Elle était en effet la deuxième femme à terminer un programme d'études complet au département de mathématiques et de physique de l'ETH Zurich, et la seule femme de sa promotion. Einstein et Marić étaient à la fois des collaborateurs et un couple. Le débat pour savoir si Marić a contribué de manière significative aux théories et aux articles d'Eintein est toujours en cours.

Einstein et Marić se sont mariés le⁶ janvier 1903 à Berne. Il semble qu'après leur mariage, la carrière scientifique de Marić ait été freinée. Einstein et Mileva ont eu une fille, Lieserl, et plus tard deux fils, Hans Albert et Eduard. À ce jour, on ne sait toujours pas ce qu'il est advenu de leur fille. Elle est probablement née en 1902/1903 et est morte jeune ou a été donnée à l'adoption. Son existence n'a été connue qu'en 1987 grâce à des correspondances personnelles entre Marić et Einstein.

Le mariage d'Einstein avec Marić a pris fin en 1919, bien qu'ils se soient séparés auparavant. Marić a pris en charge les fils du couple après la séparation. Elle n'a accepté le divorce qu'à condition de recevoir l'argent du prix Nobel si Einstein le remportait.

La même année du divorce, Albert Einstein a épousé sa cousine Elsa, qui a apporté ses deux filles dans le mariage. En 1936, Elsa Einstein meurt à Princeton, dans le New Jersey.

En 1939, la sœur d'Einstein, Maja, rejoint Einstein en exil de l'Allemagne nazie, car la famille d'Einstein est juive. Elle vit avec Einstein dans sa maison de Princeton jusqu'à sa mort en 1951.

Les convictions politiques et les intérêts d'Albert Einstein

Albert Einstein était un pacifiste et un socialiste convaincu. Il était préoccupé par les développements politiques en Europe et s'opposait au fascisme et au national-socialisme. En 1932, il a émigré aux États-Unis parce qu'il ne se sentait plus en sécurité en Allemagne. Aux États-Unis, il a fait campagne pour la paix et la justice et a soutenu de nombreux mouvements politiques et sociaux.

En outre, Alber Einstein était un homme aux multiples intérêts et passions. Musicien enthousiaste, il jouait du piano et du violon. Il était également un lecteur passionné et s'intéressait à la philosophie, à l'art et aux sciences naturelles. Il était végétarien et s'opposait à toute forme de violence, y compris la chasse. Pendant son temps libre, il aimait se promener seul dans la nature et résoudre des problèmes.

Qu'a découvert Albert Einstein ?

Au cours de sa vie, Albert Einstein a participé à de nombreuses découvertes et inventions importantes qui sont encore aujourd'hui d'une très grande importance pour la compréhension de la physique moderne.

Théorie générale de la relativité

Einstein a publié la théorie générale de la relativité en 1915. La théorie générale de la relativité explique que la gravité ne doit pas être considérée comme une force exercée sur les corps, mais comme une conséquence de la distorsion du continuum espace-temps par des objets massifs. Cette théorie a des implications fondamentales sur notre compréhension de l'espace, du temps, de la gravité et de bien d'autres choses encore. La formule la plus célèbre d'Einstein est liée à la théorie de la relativité :

\[E = mc^2\]

où E représente l'énergie d'une particule, m la masse de cette particule et c la vitesse de la lumière. En d'autres termes, il a établi que l'énergie d'une particule est proportionnelle à sa masse.

Ce n'est qu'en 2015 que l'on a trouvé la preuve expérimentale des ondes gravitationnelles prédites par la théorie de la relativité générale d'Einstein. L'événement a été enregistré par le détecteur LIGO et a été généré par la collision de deux trous noirs. Les découvreurs ont reçu le prix Nobel de physique pour cela en 2017.

La théorie de la relativité restreinte

Einstein a déclaré en 1905 que les lois de la physique devaient être les mêmes pour tous les observateurs, qu'ils se déplacent ou non à une vitesse constante. C'est ainsi qu'est né le concept de relativité des observateurs.

L'un des effets les plus connus de la relativité restreinte est la dilatation du temps. Cela signifie que le temps s'écoule plus lentement pour un objet en mouvement que pour un objet au repos. Ce phénomène peut être exprimé mathématiquement comme suit :

\[\Delta t' = \frac {\Delta t}{\sqrt{1-\frac{v^2}{c^2}}\].

Où Δt est la durée du temps pour un observateur au repos, Δt' est la durée du temps pour un observateur en mouvement, v est la vitesse de l'objet en mouvement et c est la vitesse de la lumière.

L'effet photoélectrique

Einstein a reçu le prix Nobel de physique en 1921 pour ses travaux sur l'effet photoélectrique. Il a découvert que la lumière peut exister non seulement sous forme d'ondes électromagnétiques mais aussi sous forme de particules (photons).

Einstein a expliqué l'effet photoélectrique par l'idée que les photons peuvent transmettre leur énergie à des particules matérielles par absorption. Ce transfert d'énergie peut faire jaillir des particules de la matière.

Ce phénomène peut être représenté mathématiquement par la formule suivante :

\[E = hf\]

Où E est l'énergie du photon, h la constante de Planck et f la fréquence de la lumière.

L'effet photoélectrique a eu des effets considérables sur la physique moderne et a contribué au développement de technologies telles que les cellules solaires et les photodétecteurs.

Fig. 2. Panneaux solaires. Source : Unsplash.

QI d'Albert Einstein

Le QI (quotient intellectuel) d'Albert Einstein est souvent considéré comme exceptionnellement élevé, bien qu'il n'existe pas de chiffre officiel. On estime que le QI d'Einstein se situait entre 160 et 190, ce qui fait de lui l'une des personnes les plus intelligentes de tous les temps.

Cependant, il est important de noter que les tests de QI ne mesurent qu'un aspect particulier de l'intelligence et qu'il existe de nombreuses autres formes d'intelligence qui ne sont pas prises en compte dans les tests de QI. Néanmoins, il est indéniable qu'Einstein était un esprit extrêmement doué et brillant et qu'il est l'un des plus grands scientifiques du monde.

Citations d'Albert Einstein

Albert Einstein n'est pas seulement connu pour ses découvertes scientifiques, mais aussi pour ses citations profondes et inspirantes. Voici quelques-unes de ses citations les plus célèbres :

• "L'imagination est plus importante que la connaissance".
• "La science sans religion est boiteuse, la religion sans science est aveugle".
• "L'important est de ne pas cesser de s'interroger. La curiosité a sa propre raison d'être."
• "Deux choses sont infinies : l'univers et la bêtise humaine ; et je ne suis pas sûr de l'univers."

La mort d'Albert Einstein

Albert Einstein est décédé le 18 avril 1955, à l'âge de 76 ans, à l'hôpital de Princeton, dans le New Jersey, aux États-Unis. Il a souffert d'une hémorragie qui a nécessité une intervention médicale, mais il l'a refusée. Il a abordé la fin de sa vie avec calme, et a accepté qu'il était temps prétendument mieux que ceux qui l'entouraient.

Après sa mort, un chirurgien a prélevé son cerveau sans le consentement de la famille d'Eintein. Celle-ci a étudié le cerveau de l'un des scientifiques les plus renommés de tous les temps pendant de nombreuses années, jusqu'en 2007.

Faits concernant Albert Einstein

Voici quelques faits plus obscurs sur Einstein :

1. Einstein est devenu citoyen suisse en 1901 et a renoncé à sa citoyenneté allemande en 1933. Il est devenu citoyen américain en 1940.

2. Einstein a publié sa célèbre équation, \(E=mc^2\), en 1905 dans le cadre de sa théorie de la relativité restreinte.

3. Einstein a reçu le prix Nobel de physique en 1921 pour son explication de l'effet photoélectrique.

4. Einstein était pacifiste et prônait le désarmement, même en temps de guerre.

5. Le cerveau d'Einstein a été préservé après sa mort et étudié par des scientifiques pour tenter de comprendre ce qui le rendait si intelligent.