Ultrason

Exemples d'ultrasons

Bien que nous ne puissions pas entendre les ultrasons, ils peuvent être très utiles à bien des égards :

Exemples d'ultrasons : Sonar

Le sonar - également connu sous le nom d'écholocation - est une méthode permettant de trouver la distance d'objets et de surfaces difficiles à atteindre ou à mesurer. Le temps que mettent les ultrasons à rebondir sur l'objet peut être utilisé pour trouver la distance.

Les bateaux de pêche utilisent des ondes ultrasonores pour trouver la position des poissons en dessous d'eux, istockphoto.

Par exemple, les bateaux de pêche transportent parfois un équipement sonar afin de pouvoir déterminer la profondeur de l'eau qu'ils traversent. Des impulsions d'ultrasons sont émises depuis le bateau par un émetteur. Le temps que mettent les impulsions à atteindre le fond marin et à se réfléchir vers le bateau est mesuré à l'aide d'un détecteur (les ondes ultrasonores pourraient également être dirigées vers un banc de poissons afin de voir à quelle distance ils se trouvent pour aider à les attraper). Le signal ultrasonore est converti en impulsion électrique et le temps écoulé entre la libération des ondes et la valeur la plus élevée du signal électrique peut être utilisé, avec la vitesse à laquelle les ondes se déplacent dans l'eau, pour déterminer la profondeur de l'eau.

Échographies

L'échographie peut également être utilisée pour la scintigraphie fœtale - également appelée scintigraphie prénatale. Elle permet aux médecins de vérifier le sexe des bébés avant leur naissance. Elle peut également être utilisée pour voir si un bébé est en bonne santé et pour trouver sa position.

Les échographies sont utilisées pour produire des images des bébés et des fœtus lorsqu'ils sont encore dans l'utérus.

Le processus de scintigraphie fœtale consiste à déplacer une sonde sur le ventre de la mère, ce qui envoie des ondes ultrasonores dans son corps. Les ondes ultrasonores sont partiellement réfléchies chaque fois qu'elles atteignent une limite entre deux matériaux différents. Dans ce cas, une partie du signal ultrasonore sera renvoyée lorsqu'il atteindra le corps du bébé, qui est un matériau différent du liquide qui l'entoure. La sonde détecte alors le rayonnement ultrasonore qui revient. Elle peut être déplacée pour déterminer le temps que mettent les ultrasons à revenir en différents points, ce qui peut être utilisé avec la vitesse connue des ondes dans le liquide pour produire une image du bébé.

Utilisations des ultrasons

Outre les exemples mentionnés ci-dessus, les ultrasons ont de nombreuses autres utilisations, tant en médecine que dans l'industrie.

Utilisations des ultrasons : Applications médicales

L'échographie n'est pas seulement utilisée pour les personnes qui accouchent, elle peut aussi être utilisée à des fins d'imagerie médicale. Par exemple, les personnes qui ont un problème quelconque avec leurs organes internes, comme des poumons ou des reins endommagés.

Tu as peut-être déjà appris comment les rayons X peuvent être utilisés pour identifier les problèmes internes du corps. Il y a beaucoup moins de risques d'endommager tes organes internes lorsque tu utilises l'échographie plutôt que la radiographie.

Utilisations de l'échographie : Contrôle de la qualité

Les ultrasons sont également utilisés dans l'industrie pour vérifier les irrégularités des matériaux, tels que les moulages en métal. Il s'agit d'envoyer des impulsions d'ultrasons à travers le matériau, lorsque les ondes atteignent une fissure dans la structure de l'objet, elles seront partiellement réfléchies. Cela signifie qu'il y aura une petite impulsion dans le signal électrique détecté qui arrivera plus tôt que le temps qu'il faudrait aux ondes pour aller jusqu'à l'extrémité de l'objet et revenir. Cela peut être utilisé avec la vitesse des ondes ultrasonores dans le matériau pour trouver la position exacte de l'irrégularité.

L'équipement à ultrasons peut être utilisé pour détecter des fissures dans un tuyau.

Avantages de l'échographie

L'échographie est utilisée en médecine pour différents problèmes médicaux. Cela s'explique par le fait qu'ils présentent certains avantages clés par rapport à d'autres techniques médicales :

• Les ultrasons peuvent être utilisés pour former des images des organes internes sans qu'il soit nécessaire d'opérer les patients. Cela permet d'économiser beaucoup de temps et d'argent et d'éviter les risques liés à une chirurgie invasive.
• L'équipement utilisé pour l'échographie est peu coûteux par rapport à d'autres types d'équipement d'imagerie médicale. Il est également assez facile à transporter et à utiliser.
• Comme mentionné plus haut, l'échographie n'est pas très nocive pour les organes internes (ou pour les fœtus lorsqu'elle est utilisée pour le scanner fœtal). Elle ne cause aucun dommage aux tissus par rapport à d'autres techniques qui nécessitent que le patient soit exposé à des radiations ionisantes telles que les rayons X qui peuvent parfois être très dommageables pour les cellules du corps.
• Les ultrasons peuvent être utilisés pour capturer des images de tissus mous qui n'apparaîtront pas lors de l'utilisation d'autres techniques d'imagerie médicale telles que les radiographies. En effet, les images produites proviennent de la façon dont les ultrasons sont partiellement réfléchis aux limites entre les matériaux et même si le signal électrique produit est faible, la limite peut toujours être identifiée. D'autre part, les rayons X fonctionnent sur la base de la formation d'une image en faisant passer les rayons X à travers le corps et en formant une image à partir des points où aucun rayonnement ne passe (par exemple s'il est bloqué par un os), de sorte que les tissus mous ne seront pas identifiés.