sables bitumineux

Propriétés des sables bitumineux

Les sables bitumineux ont des propriétés physiques et chimiques distinctes :

• Viscosité : Le bitume présente une haute viscosité, ce qui le rend presque solide à température ambiante.
• Composition : Ils contiennent en moyenne 10% de bitume, 83% de sable et d'argile, et 4% d'eau.
• Densité : Plus dense que l'eau, le bitume doit être chauffé ou dilué pour s'écouler librement.

Composition chimique des sables bitumineux

La composition chimique des sables bitumineux est essentielle pour comprendre leur potentiel énergétique. Ces sables sont un mélange complexe de plusieurs composants dont la proportion peut varier, influençant ainsi les méthodes d'extraction et de raffinage.

En général, les sables bitumineux comprennent :

• Sable et argile : environ 83%. Ils forment la composante principale.
• Eau : environ 4%, qui facilite la séparation du bitume.
• Bitume : approximativement 10%. C'est la partie utilisable que l'on extrait pour produire de l'énergie.

Techniques d'extraction des sables bitumineux

L'extraction des sables bitumineux est une entreprise complexe qui nécessite des techniques avancées. Deux méthodes principales sont utilisées, chacune adaptant son processus aux caractéristiques spécifiques des dépôts de sables bitumineux et à des considérations économiques et environnementales.

Extraction à ciel ouvert

L'extraction à ciel ouvert est la méthode la plus couramment utilisée lorsqu'une grande partie des dépôts se trouvent à une faible profondeur.

• Décapage : La première couche de terre, ou mort-terrain, est retirée.
• Extraction : Le sable bitumineux est extrait à l'aide d'énormes pelles mécaniques.
• Transport : Le sable est transporté par camions vers une usine de traitement.

Technique in situ

La technique in situ s'applique majoritairement lorsque le sable bitumineux est situé trop profondément pour que l'extraction à ciel ouvert soit viable. Voici les composantes de cette méthode :

• Injection de vapeur : De la vapeur est injectée dans le sol pour réduire la viscosité du bitume.
• Extraction : Le bitume liquéfié est pompé vers la surface.

Réactions chimiques des sables bitumineux

Les sables bitumineux subissent plusieurs réactions chimiques cruciales durant leur transformation en produits utilisables. Ces réactions comprennent des processus de craquage et de reformage.Ces systèmes chimiques permettent la conversion du bitume en produits raffinés, en exploitant des procédés comme l'hydrogénation pour réduire le soufre et l'azote.

Propriétés physiques des sables bitumineux

Les propriétés physiques des sables bitumineux influencent leur traitement et exploitation. Ces propriétés incluent la densité, la viscosité, et la composition granulométrique.Voici quelques points clés sur ces propriétés :

• Viscosité : Le bitume est extrêmement visqueux, ce qui affecte le transport et nécessite souvent un chauffage pour faciliter son déplacement.
• Densité : Plus lourde que de nombreux autres types de pétrole brut, la densité du bitume se situe autour de 1,5 fois celle de l'eau.
• Granulométrie : Les grains de sable sont souvent fins, avec une taille variant de 0,05 à 2 mm.